A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 106

106: SLIPSTREAM – PARTE 8 106: SLIPSTREAM – PARTE 8 Sterling exasperadamente passou os dedos pelos cabelos, afastando a franja do rosto. Ele olhou para baixo, observando o tumulto que se desenrolava na fortaleza.

Havia muitos na fortaleza que saíram de seus quartos para ver o que estava acontecendo.

O Duque olhou para seu vice-comandante e comentou friamente, “Vejo que já é tarde demais.”

Ele massageou a tensão na nuca. “Deveria ter te escutado. Parece que a notícia de uma nova santa se espalhou como um incêndio. Arme todos os homens aptos e comece o processo para empurrar todos para o oeste da fortaleza. Mantenha-os fora dos campos a todo custo.”

Houve um apito agudo, e os cavaleiros na fortaleza fixaram seus olhares na direção de onde ele veio. Os homens notaram o Vice-Comandante Merrick, ao lado do Duque. Ele lhes deu uma série de sinais de mão abruptos, e os paladinos instintivamente sabiam o que fazer ao vê-los.

Em momentos, os cavaleiros formaram uma falange apertada com seus escudos se chocando em um ritmo cadente. O som intimidador reverberou pela grande entrada da fortaleza, abafando o clamor barulhento da multidão.

Os cavaleiros deram um grito de guerra e rugiram, avançando firmemente, suas pesadas armaduras tilintando umas contra as outras enquanto empurravam a turba desordeira para fora da entrada e para o pátio.

Sterling assistiu enquanto as enormes portas da fortaleza se fechavam com estrondo, o barulho repercutindo através das paredes de pedra. As barras de aço baixaram nas fechaduras com um rangido metálico, selando a fortaleza.

Sterling virou-se para falar com Merrick, seu coração agora acelerado pela adrenalina que corria em seu ser, quando notou Faye — observando-os das sombras.

Suas características delicadas estavam entrecruzadas de preocupação pelo que ela havia testemunhado. O clima na fortaleza e as expressões no rosto de todos haviam se tornado sombrios após o confronto inesperado com os de fora.

Merrick falou em frustração. “É o que eu temia.” Ele se virou para encarar o comandante.

“Eu avisei que isso aconteceria! As pessoas estão desesperadas por esperança e a Duquesa é essa nova esperança. Logo se tornará muito difícil protegê-la e a esta terra, à medida que mais pessoas se acumulam aqui.”

O Clérigo de mais cedo estava no corredor e sorriu com a situação. Ele sabia que a avaliação do vice-comandante estava correta, e nesse ponto, ele e o templo de Iahn tinham a vantagem.

“Sua Graça…” o homem interrompeu da porta de seu quarto. Sua expressão era presunçosa. “Minha oferta ainda está de pé. Podemos enviar a Duquesa em segurança para Minbury. O grande templo a receberia de braços abertos.”

Faye fervia por dentro ao ouvir as palavras sibilarem da boca do sacerdote como as de uma serpente. Ele sabia como jogar o jogo e ser um oportunista.

Não havia maneira de ela deixar o lado de Sterling — mesmo que ele próprio ordenasse. Ela desobedeceria e recusaria, mesmo que isso significasse tirar a própria vida. Ela jurou nunca mais ser prisioneira de nenhum homem.

A visão que Kelyk havia mostrado a ela se repetia em sua mente enquanto ela ficava de pé, furiosa, encarando o clérigo. “Eu não vou.” Ela saiu das sombras que a haviam ocultado da vista dos clérigos.

Colocando sua pequena mão na dobra do braço de Sterling. “Este é o meu lar e meu marido pode me proteger disso muito melhor do que qualquer templo sacerdote, rei ou mago da torre.”

Sterling, a princípio, ficou surpreso com Faye e sua declaração, depois lembrou-se, ela não era tão mansa e suave como todos ao seu redor presumiam; era hora de aqueles que achavam que tinham algum tipo de poder sobre a Duquesa experimentarem sua mente astuta e língua afiada.

Ele tinha confiança que ela podia se defender, e ele estaria lá para levantá-la se ela gaguejasse ou caísse. Como Sterling havia mencionado a ela quando conversaram recentemente sobre lidar com Lena… Seria melhor se Faye pudesse lutar suas próprias batalhas.

Ele entendia que dar esse passo a tornaria uma nobre mais forte e menos propensa a cair presa daqueles nos círculos sociais da realeza que queriam explorá-la.

Faye se aproximou do Clérigo no corredor, e Sterling sorriu quando ele estremeceu.

Ela perguntou, “Quer saber o que eu vi na visão de hoje à noite?”

Sterling podia sentir a estranha vibração elétrica que cercava Faye quando seus poderes estavam presentes, e dessa vez, estava excepcionalmente forte.

Ele observou enquanto ela estendia a mão sem aviso e agarrava o pulso do sacerdote. Sterling notou o olhar dela se tornar glacial.

Faye perguntou, “Sabe como é ter sua alma roubada?”

“N-n-n-n…Não.” Veio a resposta gaguejada do clérigo enquanto ele tremia de medo diante da pequena Duquesa.

Seu sorriso havia se tornado sádico enquanto ela sussurrava, “Deixe-me te dar um vislumbre do que é. Então talvez você aprenda a cuidar da sua vida.”

O rosto do sacerdote se contorceu em agonia enquanto ele lutava contra o poderoso aperto de Faye. Ele lutou com todas as suas forças, tentando livrar-se, mas era tarde demais. O poderoso arcano de Faye o tinha preso em seu aperto.

As veias nas têmporas do homem incharam, e gotas de suor se formaram e escorriam pelo seu rosto. Seus olhos se arregalaram de terror, e ele soltou um grito angustiado que ecoou pela fortaleza.

Enquanto ele caía de joelhos no chão, sua voz implorando para Faye soltá-lo enchia os corredores. O cheiro de seu medo pairava pesado no ar. Todos os que observavam estavam congelados de choque, incapazes de intervir enquanto o clérigo se contorcia de dor.

O som de seus gritos era quase insuportável, e o arrastar de suas unhas no chão de pedra apenas adicionava ao horror da cena. A sensação do chão frio contra sua pele deve ter sido excruciante, enquanto ele continuava a se contorcer em agonia e a gritar por misericórdia.

Sterling sentiu um formigamento na pele enquanto observava Faye continuar encarando o sacerdote à sua frente com um. O brilho azul sobrenatural em seus olhos. Ele podia perceber a raiva e malícia que emanavam dela em ondas, fazendo seu coração acelerar com apreensão pela segurança do clérigo.

Enquanto ela falava, sua voz era baixa e ameaçadora. “Viu só? Não é uma sensação agradável?” ela perguntou, de forma sarcástica.

Ele notou Kalandra em sua periferia, e a calma habitual dela havia sido substituída por uma intensidade feroz. Ela alcançou e agarrou o braço do Duque com força, e ele podia sentir suas unhas penetrando em sua pele. Era claro que ela não queria que Sterling interviesse.

“Deixe ela terminar. Seu poder é como uma correnteza. Quanto mais ele resiste, mais rápido ele será puxado para dentro. Não importa o que pareça não estar machucando ele. Ele sobreviverá a isso. Embora sua psique possa estar machucada quando ela terminar.” Ela sorriu para o Duque, os olhos fixos no nada.

“A Duquesa está lhe ensinando uma lição valiosa.”

Enquanto observava, Faye tremia de raiva e sua mão apertava mais forte ao redor do pulso do sacerdote. Ele podia ver os ligamentos sinuosos em seu pescoço se destacarem enquanto ela lutava para controlar seu aperto no clérigo se debatendo. Era como assistir um animal selvagem segurando a presa entre os dentes.

Apesar de sua apreensão, ele não pôde deixar de sentir um senso de admiração pelo poder que Faye demonstrava. Ele sabia quase desde o início que ela não era uma mulher comum, mas ele nunca a havia visto assim antes. Era como se ela estivesse acessando alguma força primal que ele não conseguia compreender.

Houve um estalo alto e súbito, e o sacerdote uivou de dor, sua outra mão se agarrando e arranhando Faye para que a soltasse. Ela havia quebrado o pulso dele ao meio.

Finalmente, os olhos de Faye perderam o brilho e seu corpo relaxou. Ela olhou para Sterling com uma mistura de tristeza e arrependimento, e o Duque podia ver as lágrimas brotando em seus olhos. Kalandra soltou o braço de Sterling e recuou, seus olhos cegos também cheios de preocupação pela Duquesa.

Por um momento, houve silêncio enquanto todos ficaram lá, recuperando o fôlego. Sterling percebeu que havia segurado a respiração durante todo o tempo. Ele olhou para Faye e então para Kalandra, incerto sobre o que dizer. Ficou claro que algo profundo havia acabado de acontecer, mas ele não sabia o que fazer a respeito.

Em vez disso, ele optou por permanecer em silêncio e envolver sua noiva em seu abraço enquanto ela soluçava catarticamente em seus braços. “Ele sussurrou suavemente no topo da cabeça dela, acalmando-a com suas palavras. ‘Shhhh… está tudo bem agora. Acabou,’ ele disse.”

Sterling olhou para os magos, e notou a expressão de Kelyk. Ele estava se deleitando em ver o sofrimento e o destemor do sacerdote. Ele sabia que não havia perda entre os dois lados.

Os magos e a igreja tinham uma velha rixa sobre quem era mais poderoso. Infelizmente para a torre dos magos, o imperador havia se posicionado com o templo nessas questões, deixando os magos abertos à perseguição da igreja.