517: O lado do capitão. 517: O lado do capitão. Após um revigorante banho frio, Alix se acomodou para comer e conversar com sua convidada, Mantis. Mantis tinha se oferecido para acompanhar Alix em cada país na escolta. As duas estavam trabalhando juntas para espancar e roubar todas as pessoas que estavam envolvidas na venda de hospedeiros do sistema para entretenimento.

Elas estavam atrás das pessoas ricas enquanto o departamento lidava com os políticos envolvidos, tornando-os intocáveis para ambas. Mantis acabava de voltar de uma dessas missões e estava abrindo a comida.

Alix, que estava usando uma toalha para secar os cabelos, estava curiosa sobre como a missão havia sido e, mais curiosamente, quanto ela tinha conseguido.

“Quanto foi o saque desta vez?”

“Quatrocentos mil dólares em dinheiro e um quadro antigo avaliado em três milhões da Família Otto. Yi Lin sofreu nas mãos deles, então estou dando os quatrocentos mil para ela. O quadro pode ser vendido no mercado negro e o dinheiro pode ir para nossas futuras missões secretas.”

Elas estavam usando o dinheiro que tiravam dos ricos para compensar os hospedeiros do sistema que haviam sido torturados ou prejudicados por eles. Era um aviso para as famílias ricas de que havia consequências para suas ações.

Não eram apenas políticos e burocratas que precisavam ser alertados. No entanto, havia algo que intrigava Alix, nada havia sido feito para detê-las. Ela estava esperando que alguém aparecesse em sua porta com algemas por semanas, mas ainda não havia acontecido.

“Estou surpresa que o departamento ainda não tenha nos chamado para pôr um fim às nossas ações. Eles têm que saber que estamos por trás dos roubos.”

“O capitão está nos protegendo.” Mantis compartilhou. “Mm, ele me disse para te falar para recusar qualquer plano de colocar câmeras nos teus olhos. A maioria de nós tem porque nos disseram que era por conveniência para transmitir informações rapidamente quando estamos em missão, mas na verdade, são usados para nos espionar também.”

Alix já tinha visto essas câmeras em ação, seu sistema havia mostrado como elas funcionavam. Eram como pequenos computadores conectados a um computador maior e capturavam informações em tempo real do ambiente e enviavam de volta para análise.

“Por que o capitão está do nosso lado?”

Mantis enrolou espaguete em um garfo, mas não saiu como ela queria o que a desagradou e ela bufou. “Por que isso é tão difícil?” ela reclamou. Ela levantou a cabeça e respondeu: “Ele odeia burocratas e despreza a maneira como o departamento trata os hospedeiros do sistema como armas. Ele entrou para proteger os outros porque acredita na coexistência pacífica entre nós e o governo. Além disso, há um boato de que alguém do lado sombrio matou sua esposa, Gênesis, a líder ou Afaro, seu segundo em comando. A única maneira de ele encontrar Gênesis ou Afaro e se vingar é se ele tiver informações que só podem ser obtidas do departamento.”

Alix cobriu a boca para esconder o choque do que Mantis acabara de compartilhar. Ela se lembrou do grande homem estoico que era todo negócios e nenhum sorriso quando ela o conheceu. Ela apenas assumiu que ele era frio sem saber que ele havia sofrido uma tragédia em sua vida. Ela se decepcionou consigo mesma por tirar conclusões precipitadas.

“Enfim, seu primeiro concerto solo, como você se sente?” Mantis mudou de assunto.

“Cansada e sonolenta, até Majestade está cansado.” ela indicou para o gato que havia adormecido sentado como um humano.

Parecia tão ridículo e fofo ao mesmo tempo. Alix tirou uma foto e compartilhou na conta do Majestade.

“Existe um motivo para você trazer seu gato? Entendo que ele é especial, mas você o leva para todo lugar. Você tem medo que ele seja sequestrado ou algo assim?”

“É mais provável que ele seja quem vai fazer o sequestro.” Alix se levantou e levou o gato para a cama. Ela o colocou lá e o cobriu.

Mantis capturou tudo isso com o telefone, planejando fazer o upload do vídeo quando voltassem ao país. Esta era a suíte presidencial do hotel, eles cobravam entre dez a quinze mil dólares por noite. Quem diria que um gato estaria dormindo neste quarto caro como uma criança pequena.

Alix voltou e se sentou ao lado de Mantis para terminar a refeição.

“Cadê o resto da sua família? Estou vendo bolo restante e muitos copos usados.”

“Foram embora, já estão a caminho de casa.”

Mantis se inclinou para trás na cadeira e levantou as pernas enquanto suspirava. Ela estava cheia de inveja de Alix porque ela tinha todas essas pessoas em sua vida que a amavam, que até vieram todo esse caminho para assistir seu primeiro concerto solo e celebrar com ela. Por outro lado, ela só tinha o pai.

Apesar de toda a sua riqueza, ele se recusou a se casar novamente e dedicou todo o seu tempo e atenção a ela, criando-a da melhor maneira possível.

Talvez fosse tolice da parte dela invejar Alix, porque mesmo que ela tivesse apenas um membro da família, ele a amava muito.

“Por que você continua suspirando, Mantis?”

Mantis virou a cabeça e franziu os lábios. “A vida, estou apenas pensando sobre isso. Passou pela minha cabeça que todos nós corremos riscos todos os dias. Dois anos atrás, o garoto do tempo derrubou um avião em Cancun, o mandou cair no mar. Estava transportando dois chefes do escritório de dois países diferentes, Romênia e Rússia.

Naquela época, todos estavam tão assustados, o lado sombrio nunca havia se atrevido a atacar diretamente os líderes do escritório antes. Isso me fez perceber o quanto eu odeio voar pra caramba. Se eu puder, prefiro viajar por mar do que pelo ar.”

“Isso certamente é o pensamento errado. Você viu aqueles vídeos de grandes contêineres em alto mar quando o oceano está bravo? Prefiro arriscar minha vida no céu do que em qualquer lugar próximo à água.”

Mantis deu uma risadinha. “Vistos! Eu ocasionalmente estive neles, meu pai é o maior acionista na Remessas BEX, lembra. Nós dois temos pernas de mar, e qualquer chance que temos, estamos na água. Se eu não tivesse recebido um sistema de transformação em inseto, provavelmente teria algo relacionado à água.

Você, por outro lado, prefere o ar por causa do seu sistema de dragão. Eu aposto que você sempre amou olhar para o céu quando criança ou desejou poder voar.” Ela bocejou, esticou as pernas e fechou os olhos.

“Recebi uma mensagem estranha do seu cunhado, por falar nisso. Ele me convidou para tomar café da manhã.” ela franziu a testa. “É um encontro ou outra coisa?”

Ela bocejou novamente e ajustou o corpo, dobrando os braços. Por todos os sinais, parecia que ela estava planejando dormir no sofá. Alix não sabia por que Zhang Bo havia convidado Mantis para tomar café da manhã, então ela não respondeu.

Ela pegou um cobertor e cobriu a mulher pensando consigo mesma que não havia diferença entre ela e Majestade. Ambos esperavam automaticamente um tratamento de princesa.