757: Provocação e Dúvidas 757: Provocação e Dúvidas No dia seguinte, todos se reuniram na mansão Rainier. Paul havia convocado uma reunião com Aaron e os irmãos de Erin para discutir a mensagem que ele pretendia enviar ao Rei e ao Senhor Ahren, pai de Erin.

Nathaniel já havia chegado mais cedo naquela manhã, tendo cuidado de assuntos em seu próprio território.

Após uma refeição farta, eles se reuniram na sala de estar, onde a conversa se desenrolou sobre um chá recém-preparado que combinava perfeitamente com o clima fresco.

“…Eu já enviei uma mensagem para meu irmão Euron, e, até agora, meu pai já deve estar ciente dela”, disse Rowan, surpreendendo a todos.

Os outros trocaram olhares surpresos. Normalmente, levaria vários dias, até uma semana, para que um mensageiro alcançasse a capital. No entanto, Erin e Lucian haviam concordado com a união deles há apenas um ou dois dias. Como isso era possível?

Notando suas reações, Rowan deu uma risadinha. “Digamos que tenho um talento para prever o futuro. Então, tomei a liberdade de cuidar das coisas com antecedência.”

Embora céticos, eles deixaram sua explicação passar.

“Eu estava considerando ir à capital eu mesmo, em vez de enviar uma mensagem”, disse Paul, quebrando o silêncio momentâneo.

“Pai, não seria bom você viajar tão longa distância, especialmente porque acabamos de voltar para casa”, disse Lucian, evidenciando preocupação em seu tom. Ele estava bem ciente das dificuldades que seu pai enfrentara ao longo dos anos e era protetor com sua saúde.

“Lucian está certo”, adicionou Rafal. “Uma vez que retornemos à capital, podemos levar sua mensagem conosco. E como representante da família Rainier, você pode enviar alguém de confiança para agir em seu nome.”

“Eu cuidarei disso”, ofereceu Aaron. “Como irmão de Lucian, é apropriado para mim lidar com este assunto.”

Após alguma consideração, todos concordaram com a sugestão de Aaron.

“Então, terei um companheiro na viagem de volta à capital?” Aarthurs disse com um sorriso. “A viagem não será entediante com meu amigo.”

Rowan brincou, “Aaron, tenha cuidado desta vez. Sua Majestade pode sugerir outro casamento para você.”

Aaron soltou um suspiro impotente, balançando a cabeça levemente.

“Você poderia simplesmente dizer educadamente que não está pronto para casar ainda”, sugeriu Nathaniel. “Sua Majestade só tem seus melhores interesses no coração; ele não o forçaria.”

Aaron murmurou sem compromisso, claramente não muito interessado em aprofundar o assunto.

Naquele momento, Rina apareceu na escada e entrou na sala de estar.

“Ouvi que meu irmão vai se casar com a Lady Erin?” ela anunciou, sua voz ressoando com entusiasmo, seu rosto irradiando felicidade.

Todos se voltaram para olhá-la.

“Por que você saiu da cama?” Gwen perguntou, sua voz tingida de preocupação. “Você ainda não se recuperou completamente.”

Rina a dispensou com um aceno de mão. “Eu estou bem agora”, disse ela alegremente, caminhando até Lucian. Sem hesitar, ela se sentou em seu colo e o abraçou apertado. “Estou tão feliz que você vai se casar!”

Lucian, momentaneamente surpreso por sua exuberância, suavizou e retribuiu o abraço gentilmente, garantindo que ela estivesse confortável. Ela se inclinou para trás para olhá-lo, seus olhos brilhando. “Eu pensei que você nunca se casaria, e eu nunca teria uma cunhada. Mas aqui está você, finalmente inteligente o suficiente para querer me dar uma. Minhas preces aos deuses para torná-lo inteligente estão finalmente funcionando.”

Os outros só puderam rir disso. Mesmo na felicidade, ela não esqueceu de acrescentar seu próprio pesar e zombar da razão de seu pesar – seu irmão.

Em resposta, Lucian se manteve calmo e tocou sua testa para verificar sua temperatura, aliviado ao ver que ela estava melhor agora.

Rina olhou para Erin. “Estou tão feliz, você está se casando com meu irmão. Só você pode cuidar do jeito teimoso dele. Certifique-se de discipliná-lo.”

Erin concordou com um sorriso.

Rina de repente pareceu lembrar de algo e rapidamente se moveu para Aaron, como se percebesse que não o tinha considerado.

Aaron a cumprimentou com um sorriso gentil. “Estou feliz por Lucian e Erin também. Eles são um par perfeito.”

Rina sentou ao lado dele, envolvendo ambos os braços em volta de um dos seus e se agarrando firmemente. “Não se preocupe. Encontraremos outra dama incrível como a Lady Erin para você. Até então, vou ficar com você e garantir que você não fique sozinho. Vou ficar no quarto que preparamos para mim na residência de Wynter. Agora que meu irmão vai se casar, ele não vai me querer por perto tanto. Então podemos ficar juntos, tá bom?”

Aaron acariciou sua cabeça com afeto e concordou. “Claro.” Ele tocou sua testa brevemente para verificar se sua febre realmente havia diminuído, aliviado ao encontrar sua temperatura normal.

“Jovem dama, você é tão atenciosa,” Rowan interrompeu com um sorriso. “Mas estou perdendo minha irmã também. Quem vai me consolar e me fazer companhia?”

Rina fez uma pausa para pensar, mas não teve resposta imediata.

“Que tal uma irmã em troca de uma irmã?” Rowan sugeriu com um brilho brincalhão no olhar. “Seu irmão está levando minha irmã, então, naturalmente, eu deveria levar a dele.”

Rina franziu a testa pensativa. “Mas se eu for com você, o irmão Aaron ficará sozinho. Não posso deixá-lo.”

Arthur riu, dando um tapinha brincalhão no ombro de Rowan. “Você está propondo à pequena garota agora? Você não pode simplesmente levar a filha de outra pessoa com você.”

Rowan riu levemente e voltou seu olhar para Rina. “Tudo bem, que tal casar comigo então? Se bem me lembro, da última vez você disse sim.”

Rina respondeu com a maior seriedade. “Meu irmão disse que eu só posso casar quando for adulta. Quando eu for adulta, casarei com você.”

“Tem certeza?” Rowan perguntou, arqueando uma sobrancelha, meio brincando e meio intrigado.

Rina assentiu firmemente. “Sim. Você é rico e tem uma aparência agradável aos olhos, assim como meus dois irmãos.”

“Quando você se tornar adulta, vai encontrar esse homem com esposa e filhos ao seu lado”, Nathaniel adicionou, “Não confie nele, Rina. Ele é o homem mais enrolado e só sabe armar armadilhas para mulheres.”

“Eu só vou me casar com ele se ele não estiver casado com outra pessoa”, Rian disse, “Você vai se casar com outra mulher.”

Rowan, sempre brincalhão, recostou-se na cadeira, “Não, minha doce dama. Vou esperar por você.”

“Tudo bem?” Rina disse.

“Não leve as palavras dele a sério,” Finalmente Aaron disse e lançou um olhar frio.

Rowan riu de forma brincalhona e disse, “Esta jovem dama é tão doce para provocar. Vou sentir saudades dela quando eu retornar.” Ele olhou para ela, “Certifique-se de sentir saudades de mim também, tá bom?”

Rina assentiu levemente, perguntando-se porque ele estava rindo dela.

Uma vez que todos discutiram sobre Lucian e Erin estavam prestes a partir para visitar uma parte da propriedade, apenas os dois.

Antes de partirem, Rowan se inclinou perto de Erin e sussurrou maliciosamente, “Este irmão não se importaria se você não voltasse esta noite.”

Cof!

Os olhos de Erin se arregalaram, e ela lançou a ele um olhar desconcertado. “Do que você está falando? Nós estamos apenas…”

“Você é adulta; você sabe exatamente o que eu quero dizer,” ele disse com um sorriso malicioso.

“Irmão, Lucian não é assim,” ela rebateu, suas bochechas avermelhando. “Ele vai me trazer de volta antes da noite.”

“Não é assim?” Rowan ergueu uma sobrancelha cética. “Ele realmente é tão pouco romântico? Vocês dois ainda não…”

“Shhh!” Erin o interrompeu abruptamente, seu rosto ficando ainda mais quente. “Ele é um cavalheiro.”

Rowan quase debochou. “Ou ele está morto há muito tempo, ou você não é eficaz o suficiente. Ambos precisam trabalhar nisso.”

“Irmão!” Erin estalou, sua voz carregada de irritação. “Tenho certeza que ele está apenas esperando nosso casamento.”

Rowan debochou, seu rosto expressando dúvida. “Desde que vocês dois me deem sobrinhos e sobrinhas adoráveis, não me importo com o resto.”

“Nós vamos…” Erin começou, mas sua voz vacilou. “…Claro, nós vamos…”

Rowan balançou a cabeça como se não estivesse convencido. “Certifique-se de que ele pelo menos segure sua mão hoje sem motivo algum. Se não, talvez você deva pensar duas vezes antes de casar com ele.”

“Que tipo de irmão é você para dizer essas coisas? Não deveria estar me dizendo para manter distância de um homem antes de nos casarmos?” ela retrucou, suas sobrancelhas franzindo em aborrecimento.

“O tipo de irmão que realmente se preocupa com a felicidade da irmã,” ele rebateu e olhou para Lucian, que estava conversando com os outros, Rowan acrescentou, “Hmm, Lucian parece um homem totalmente saudável.” Então ele olhou de volta para Erin, e inclinou seu rosto gentilmente pelo queixo, escrutinizando suas feições. “E você—não é bonita o suficiente para tentá-lo, irmãzinha? Isso não pode estar certo. Minha irmã é uma das mulheres mais bonitas do reino.”

Erin puxou a cabeça para trás, claramente irritada. “Você é demais, irmão.”

“Me diga que estou errado quando você voltar,” Rowan gracejou, cruzando os braços. “Olhando para os dois, eu apostaria que você voltará antes do pôr do sol, quanto mais passar a noite lá fora.” Ele soltou um deboche. “Cavalheiro? Besteira! Que adianta ser um cavalheiro se você não pode mostrar à sua mulher como se sente? Ou pior, se sua mulher não o excita.”

O rosto de Erin ficou vermelho de raiva. “Irmão!”

“Tudo bem, tudo bem,” Rowan cedeu, erguendo as mãos. “Fica entre vocês dois. Vocês escolheram um ao outro—agora se vocês fazem algo a respeito ou não, isso é problema de vocês.” Com isso, ele virou nos calcanhares e se afastou, deixando Erin parada ali, franzindo a testa para ele.

Seu olhar desviou para Lucian, que ainda estava conversando com os outros, seu semblante calmo tão estável quanto sempre. As palavras de Rowan persistiam em sua mente, roendo-a.

Ele realmente não sente isso por mim?