749: O Que Você Me Toma Por? 749: O Que Você Me Toma Por? “Se ficar longe é o que você realmente quer, eu atenderei,” disse ele, dando um passo para trás para criar alguma distância. “Agora me diga, o que te irritou?”

Ela o encarou em descrença. “Como você poderia entender? Para alguém como você, tal comportamento deve ser normal.” Ela deu um passo para a frente e segurou a porta. “Vá em frente e tenha quantas mulheres quiser, mas não pense por um segundo que eu serei uma delas. Eu nunca serei a esposa de um homem como você!”

Antes que ela pudesse fechar a porta, Lucian a impediu com sua mão. Seu olhar era firme enquanto ele dizia, “Eu não sei o que está passando na sua cabeça, mas uma coisa é certa e nunca vai mudar: a única esposa que eu terei é você.”

Os olhos dela encontraram seu olhar determinado, e por um momento, ela se sentiu vacilar. Mas então ela lembrou da jovem mulher de mais cedo, agradecendo-o por aceitá-la, e sua raiva inflamou novamente. ‘Que mentiroso!’
“Eu não vou me casar com você,” ela retrucou com raiva. “Amanhã, estou me mudando para os Wynters. Eu ficarei na câmara destinada à esposa de Aaron—porque é isso que vou ser!”

Lucian simplesmente a encarou, seu olhar inabalável. Ele segurou a porta firmemente e disse, “Você vai ser minha esposa. Mantenha isso em mente até estarmos oficialmente casados. Não fale em se casar com outro homem.”

Apesar de seu tom ser calmo e composto, como uma rocha inamovível, seu olhar traiu um lampejo de impaciência e frieza que a deixou desconfortável.

“Você vai me forçar a me casar com você?” ela perguntou, tentando manter seu tom estável.

“Não. Você vai se casar comigo por vontade própria,” ele respondeu.

“Por que você acha isso?” ela perguntou em descrença.

“Essa é uma pergunta que você deveria fazer a si mesma. Você encontrará a resposta,” ele disse, seu olhar suavizando em uma calma perturbadora. “Dorme bem. Como deseja, manterei minha distância. Mas não pense por um momento que minhas intenções para com você mudaram. O que for necessário, você será a única mulher com quem me casarei. E para você, eu sou o único homem. Nós somos destinados a ficar juntos.”

Erin sentiu uma mistura de desamparo e inquietação. Sua calma habitual era inabalável, mas hoje, por um breve momento, carregava uma ameaça sutil mas inconfundível.

“Boa noite,” ela disse, fechando a porta enquanto Lucian finalmente a soltava. Ela ficou imóvel atrás da porta, esforçando-se para ouvir seus passos.

Ele ainda está aqui? ela se perguntou.

Ela esperou por um tempo, mas não houve som algum. Lentamente, ela abriu a porta e espiou para fora, apenas para encontrar o corredor vazio.

Ele é realmente um fantasma, ela pensou, andando como se estivesse flutuando no ar—sem som algum.

Então, as palavras dele ecoaram em sua mente: sua insistência de que eles eram destinados a ficar juntos e que ele não se casaria com mais ninguém. Seus pensamentos tornaram-se teimosos. Ele simplesmente saiu assim. Nem sequer tentou insistir ou se explicar. Se eu me casar algum dia, nunca permitirei que meu marido tenha uma amante. De jeito nenhum.

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No dia seguinte, na residência Wynter, Erin e seus irmãos discutiram a visita ao mercado da cidade enquanto os senhores de ambas as propriedades atendiam a seus afazeres matinais.

“Erin, o que você gostaria de comprar?” perguntou Rowan, estudando sua irmã, que não parecia ela mesma. “Seu irmão aqui está pronto para gastar toda a sua riqueza com você.”

“Não estou realmente no clima, Irmão,” ela respondeu. “Apenas pegue o que você quiser para si mesmo.”

“Minha irmã, que adora fazer compras mais do que qualquer um, não está no clima hoje? Isso é tão atípico de você,” Rowan comentou, erguendo uma sobrancelha.

Rafal, notando o comportamento incomum de Erin, interveio, “Você está estranhamente quieta desde esta manhã. O que há de errado? Você pode compartilhar com seus irmãos.”

Erin não havia contado aos irmãos sobre o que estava acontecendo entre ela e Lucian. Ela também não sabia que eles já estavam cientes de tudo, mas haviam escolhido não mencionar.

“Sim, não podemos te ver assim. Você precisa nos contar,” Rowan insistiu gentilmente.

Erin suspirou desamparada, decidindo compartilhar. Ela contou o que Lucian havia dito sobre sua determinação em se casar com ela e tudo o mais que achou que valia a pena mencionar.

Quando ela terminou, Rowan perguntou, “Então, o que você planeja fazer? Quer dizer, você também gostava dele, não é?”

Ela o encarou agudamente. “Irmão, como posso me casar com um homem que planeja abertamente ter amantes? Você não viu o que está acontecendo na Residência Rainier? Ele já está entretendo sua futura amante enquanto está adamantino em se casar comigo. Tantas famílias arruinadas se aproximaram dele—o que vem a seguir? Ele vai aceitar filhas de todas essas famílias também? Como ele pode se comportar assim? Ele me ama ou pensa que sou adequada para ser a senhora de sua propriedade?”

“Talvez ele goste de você…” Rafal começou, mas Erin o interrompeu.

“Se ele gostasse de mim, ele teria dito ao menos uma vez, mas ele não disse. Tudo que ele se importa é em se casar comigo—esse é o objetivo dele. Ele nem considera como me sinto ao vê-lo com outra mulher. Ele é… verdadeiramente emocionalmente desafiado. Ele não consegue sentir nada mesmo.”

Rowan e Rafal trocaram um olhar antes de Rowan perguntar gentilmente, “Erin, você ainda sente o mesmo por ele como sentia antes?”

Erin baixou o olhar e assentiu levemente. “Eu poderia me casar com Aaron, mas de alguma forma, não consigo tirar Lucian da minha cabeça. Mesmo quando me sinto frustrada e com raiva dele, não consigo me obrigar a odiá-lo. Quanto mais tento odiá-lo, mais isso me machuca. É como se, não importa o quanto ele seja um homem defeituoso, eu ainda estou atraída por ele.” Ela enterrou o rosto em suas mãos. “Por que eu sou assim, Irmão? Por que estou tão desamparada? Eu não me sinto mais tão forte quanto costumava. Esse homem… ele realmente me enfraqueceu, e não sei o que fazer.”

Foi então que Arthur entrou no quarto. “Então, todos estão prontos para ir ao mercado?” Ele fez uma pausa ao notar Erin com a cabeça baixa, visivelmente abalada.

Arthur fez um gesto silencioso para Rowan, perguntando o que estava errado. Rowan respondeu com um leve aceno na direção da residência Rainier. Naquele momento, Aaron também entrou na sala.

“Oh, então finalmente você tem tempo para se juntar a nós?” Arthur disse, se acomodando em uma cadeira e se servindo de chá. “Eu fui perguntar a Lucian se ele viria conosco, mas aquele jovem nobre está tão ocupado—mais ocupado até do que você, Aaron.”

“Ele deve ter trabalho importante,” Aaron respondeu, defendendo seu irmão.

“Trabalho? Mais como ocupado com a jovem mulher que entrou em sua vida,” Arthur comentou secamente. “Eu o vi pessoalmente escoltando ela até seu escritório oficial. Eles pareciam estar tendo uma conversa agradável—quase como um casal. Parece que ele gostou bastante dela. Ele nem consegue deixá-la sozinha e a levou para seu escritório, mesmo alegando ter tanto trabalho. Que amigo ruim ele é, esquecendo de seus amigos por causa de uma mulher.”

“Do que você está falando?” Aaron perguntou friamente, enquanto Rowan e Rafal voltavam sua atenção para Erin, que apertava seu vestido com força com ambas as mãos.

“Você não conhece seu irmão, Aaron, mas esses dias, ele parece ter tomado gosto por uma donzela em apuros. Tenho certeza de que acabará se casando com ela,” Arthur disse casualmente, sem se importar em medir suas palavras.

“Arthur, não fale besteiras,” Aaron advertiu, seu tom agudo.

Naquele momento, todos viram Erin se levantar abruptamente, seu rosto cheio de raiva, e sair tempestivamente. Sem dizer uma palavra, ela foi direto para o cavalo de Arthur, que ainda estava amarrado lá fora. Ela subiu nele e cavalgou em direção à Residência Rainier, sua paciência totalmente esgotada.

Os outros se moveram rapidamente em direção aos seus cavalos, que o mordomo já havia preparado para a viagem planejada ao mercado.

“Ela não levou nenhuma de nossas espadas com ela, felizmente,” Rowan comentou enquanto montavam seus cavalos e saíam atrás dela.

Erin, cavalgando em alta velocidade, chegou à Residência Rainier e parou em frente ao escritório de Lucian. Descendo rápido, ela ignorou o criado do lado de fora, que se curvou para ela, e empurrou a porta do escritório com força.

Lucian, sentado atrás de sua mesa de trabalho, olhou surpreso ao vê-la. Antes que ele pudesse dizer algo, ela avançou em sua direção, os olhos ardendo, e pegou a espada que estava sobre sua mesa—a própria espada dele.

Lucian se levantou justo quando Erin apontou a lâmina diretamente para seu coração, sua expressão cheia de fúria.

“Erin?” ele disse, sua voz incerta.

“Não diga meu nome, seu patife!” ela cuspiu, sua voz tremendo de raiva. “Você ousa dizer que quer se casar comigo, mas aqui está, entretendo uma amante? Como você me vê?”