734: Um Convidado 734: Um Convidado Na manhã seguinte, todos retornaram à residência principal da propriedade. Quando seus cavalos e carruagem pararam em frente ao portão da mansão, notaram que havia um convidado à espera.

“Quem poderia ser?” Arthur perguntou em voz alta.

“Eu sei,” Rowan respondeu com um sorriso malicioso.

Todos entraram, apenas para encontrar Aaron conversando com o mordomo.

“…Enviarei uma mensagem ao Senhor—” o mordomo estava dizendo, mas Nathaniel o interrompeu.

“Não precisa. Já estamos aqui!” ele disse, caminhando em direção ao seu melhor amigo com passos largos e abraçando-o. “Finalmente, você decidiu me visitar!”

Aaron o abraçou de volta, e quando se soltaram, explicou, “Isso também, mas recebi uma mensagem dizendo que Rina estava doente, então apressei-me em voltar de…” Suas palavras se perderam enquanto seu olhar pousava na jovem dama caminhando ao lado de Lucian.

“Doente? Eu não estou doente,” Rina disse, piscando confusa.

Aaron parecia perplexo, e Nathaniel perguntou, “Ela claramente não está doente, então quem foi o gênio que enviou aquela mensagem e te atraiu para cá?”

“Você deveria me agradecer,” Rowan anunciou, avançando com um sorriso travesso. “Como recompensa, vou dar um mergulho no seu luxuoso banho.”

Nathaniel franziu a testa, mas concordou com um suspiro, sabendo que a presença de Aaron era mais importante. “Tudo bem.”

Rowan virou-se para Aaron. “Eu tinha que fazer isso, querido cunhado, ou você nunca teria aparecido hoje.”

Aaron, sem saber como responder, virou-se para Rina. “Estou feliz que você esteja bem. Certifique-se de se manter aquecida.”

Rina se aproximou dele e o abraçou, “E eu estou feliz que você esteja aqui também, irmão Aaron. Senti sua falta.”

Aaron sentiu um calor se espalhando em seu coração ao ver o carinho genuíno dela por ele. Não era necessário laços de sangue, ela era verdadeiramente sua irmãzinha.

“Você se preocupa com sua irmã, mas e minha irmã?” Rowan interrompeu, seu tom se tornando descontente. “Ela viajou todo esse caminho apenas para te encontrar, e você nem mesmo se deu ao trabalho de visitar ela.”

Aaron virou-se para Erin com uma expressão culpada. “Desculpas. Eu estive ocupado com alguns assuntos importantes.”

Erin deu-lhe uma pequena cortesia. “Tudo bem.”

“Agora que você está aqui, vou garantir que você passe mais tempo com ela,” Rowan acrescentou com um sorriso astuto. “Assim, depois do seu casamento, ela não se sentirá como se tivesse se casado com um estranho.”

Lucian permaneceu calmo por fora, mas por dentro, seu coração e mente estavam longe de estar tranquilos. Ele lançou um olhar para Erin, que parecia satisfeita em ver Aaron, e uma sensação de queimação se espalhou pelo seu peito.

“Tudo bem, vamos entrar primeiro,” Nathaniel instruiu, enquanto o mordomo se afastava para organizar o café da manhã para todos após a jornada fria.

Erin e Rina voltaram para seus quartos para se arrumar, enquanto os homens se dirigiam para a parte da residência de Nathaniel.

Uma vez que todos estavam refrescados, eles se reuniram ao redor da mesa de café da manhã. Erin e Rina chegaram juntas.

Enquanto Erin tomava seu lugar, Rina estava prestes a sentar-se ao lado dela quando Rowan falou. “Menina, que tal você sentar ao meu lado—o homem bonito que até se ofereceu para casar com você?”

Rina riu e prontamente se sentou ao lado dele. Rowan afagou sua cabeça. “Boa menina. Além disso, vamos deixar minha irmã sentar ao lado do seu irmão—eles vão se casar, afinal.”

Rina assentiu. “Você está certo.”

Entretanto, Lucian já havia se sentado ao lado de Erin.

“Irmão Lucian, o irmão Aaron era para sentar lá,” Rina apontou.

“Tudo bem, Rina,” Aaron disse com um pequeno sorriso, ocupando um lugar ao lado de Nathaniel, seu amigo próximo.

Erin virou-se para olhar Lucian, que a encarou de volta. Ela cerrava os dentes, seu olhar claramente descontente.

O olhar dela como se perguntasse, ‘Como você ousa tentar me afastar de Aaron?’
Enquanto a intenção de Lucian era, ‘Eu seria o único sentado ao seu lado.’
Rowan sorriu levemente, mas recebeu um olhar fulminante de seu irmão mais novo Rafal, que claramente não gostava do que Rowan estava fazendo.

Em resposta, Rowan deu de ombros e virou-se para Aaron. “Aaron, você está voltando em breve ou planeja ficar aqui?”

“Eu planejo levá-los todos comigo para minha propriedade,” Aaron respondeu.

“Isso é bom. Então vamos incomodar você com nossa estadia na sua residência,” Rowan acrescentou.

Aaron murmurou, “Os serviçais já foram avisados para fazer os arranjos.”

Rowan virou-se para Erin, “Parece que você ficará no quarto destinado à dama da propriedade mesmo antes de se casar.”

Antes que Erin pudesse responder, outra pessoa falou, “Seria inapropriado. Ela ficará nos Rainiers. Mãe cuidará melhor dela.”

“Parece que Lucian ainda não esqueceu que era o guarda-costas de Erin e ainda está tentando protegê-la,” Rowan riu, “Mas ela ficará bem nos Wynters.”

“Lucian está certo,” Aaron falou, “E se ela ficar nos Rainiers, é a mesma coisa.”

“Tudo bem, como vocês dois, os senhores do nordeste decidiram, o que posso eu, o convidado, dizer sobre isso?” Rowan concordou.

Por outro lado, o coração de Erin acelerou. ‘Ficar nos Rainiers? Por que Lucian sugeriu isso? Parece que ele não desistirá de destruir meu casamento com Aaron. Ele pode sonhar.’
Depois do café da manhã quando estavam conversando, Rowan disse, “Aaron, em vez de conversar conosco homens, você não deveria oferecer à minha irmã um passeio com você, para que vocês dois possam conversar?”

Aaron olhou para ele, e ouviu novamente, “Eu sei que você não tem experiência com mulheres, mas você pode aprender com minha irmã. Assim seria mais fácil para ela também. Eu simplesmente me preocupo com o futuro da minha irmã, então eu sugeri. Você se importa?”

Aaron olhou para Erin, que o encarou de volta.

“Eu sei que minha irmã não se importa. Ela não é como aquelas damas conservadoras que seguem as regras estritas. Eu fiz minha irmã ser mais liberal,” Rowan acrescentou. “Agora levante-se e vá com ela já.”

“Rowan está certo,” Nathaniel deu um tapinha em seu ombro e encorajou Aaron a ir com Erin.

Aaron levantou-se silenciosamente e Rowan olhou para sua irmã, “Você deve ir com ele.”

Erin obedeceu ao seu irmão e levantou-se também.

Lucian não tinha como impedi-los e cerrava os punhos, observando o quanto Erin parecia disposta a ir com Aaron.

Enquanto Aaron e Erin caminhavam lado a lado pelo corredor, Rowan o chamou, “Aaron, depois de viver uma vida de mercenário, esqueceu-se do bom-tom dos nobres?”

Aaron virou-se para olhá-lo e ouviu novamente, “Você está caminhando com uma dama nobre, então deve agir como o nobre homem que é.”

Aaron olhou para Erin, que explicou a ele, “Ele quis dizer que você deveria me oferecer para segurar seu braço.”

Aaron entendeu, mas sentiu-se confuso, pois nunca havia feito isso antes.

Erin decidiu ajudá-lo. “Assim,” ela moveu sua mão para dobrar à frente dele e segurou seu braço gentilmente.

“Obrigado,” ele disse e os dois seguiram adiante.

“Eles formam um par perfeito,” Rowan disse e sentou-se de forma relaxada na cadeira.

“Você está certo, irmão Rowan,” Rina riu enquanto observava os dois se afastando, “Mal posso esperar para ter Lady Erin como minha cunhada em breve.”

Lucian, que não gostava nada disso, levantou-se e saiu para algum lugar, enquanto os outros olhavam para ele sentindo-se intrigados.

Eles ouviram Rowan rir um pouco.

Rafal balançou a cabeça e advertiu seu irmão, “Você deveria parar com tudo isso.”

“Eu acabei de começar,” Rowan disse com arrogância. ‘Não pouparei ninguém que tenha machucado meu precioso pedaço de coração.’