733: Lucian Tem Uma Mulher Que Ele Gosta 733: Lucian Tem Uma Mulher Que Ele Gosta Quando Lucian retornou com Rina, os outros haviam preparado um arranjo de assentos adequado, formando um círculo onde poderiam conversar e beber.

“Aqui está ele,” disse Arthur, sentindo-se um pouco animado ao planejar levantar o tópico do casamento. “Há um lugar para vocês dois,” ele acrescentou, sinalizando para o espaço vazio entre Rafal e Imbert.

Erin sentou-se entre seus dois irmãos, enquanto Nathaniel e Arthur sentaram-se um ao lado do outro.

Lucian e Rina ocuparam seus lugares, com Rina se aconchegando perto de seu irmão. Ele envolveu um cobertor ao redor dela para mantê-la aquecida.

“O calor do irmão é melhor que este cobertor,” murmurou Rina.

“Você está ficando mais velha agora. Precisa aprender a ser independente,” comentou Lucian.

“Eu sei. Mas por enquanto, ainda sou uma criança,” ela respondeu com um pequeno sorriso e aceitou a xícara de chá que Rafal lhe entregou. “Obrigada, Irmão Rafal.”

Rafal, normalmente quieto, deu-lhe um sorriso raro. “Você me lembra a Erin quando tinha sua idade.”

“Isso significa que sou tão bonita quanto a Lady Erin!” exclamou Rina, feliz.

“Claro,” respondeu Rafal calorosamente.

Lucian olhou para Erin, notando como ela parecia incomumente quieta. Sua expressão parecia distante, como se algo pesasse em sua mente.

“Erin, você quer chá ou vinho?” perguntou Rowan.

“Chá está bom,” ela respondeu secamente.

“Você geralmente gosta de vinho,” apontou Rowan.

“Simplesmente não estou no clima esta noite. Vou tomar um chá e depois ir dormir,” ela respondeu firmemente.

Rowan não insistiu mais e entregou-lhe uma xícara de chá.

Todo mundo tinha seus copos de vinho na mão quando Arthur finalmente falou. “Lucian, como estão os assuntos do território? Está tudo resolvido?”

Já fazia mais de um mês desde que Lucian e Aron começaram a tratar de assuntos importantes.

“A maioria dos assuntos principais foram resolvidos,” respondeu Lucian. “Quando o inverno acabar, cuidaremos dos problemas restantes.”

“Bom,” disse Arthur com um aceno de cabeça. “Agora que as coisas estão se ajeitando para você, você pensou em casamento?”

Lucian olhou para ele, surpreso com a pergunta repentina.

Arthur esclareceu, “Eu sei que você tem se concentrado em suas responsabilidades como senhor, mas o casamento também é importante. Com a maior parte do trabalho já resolvida, é um bom momento para começar a pensar nisso. O que você acha?”

Sem hesitar, Lucian murmurou, “Eu deveria.”

A mão de Erin tremeu levemente enquanto segurava sua xícara de chá. A amargura surgiu dentro dela. Ele a havia rejeitado antes, dizendo que precisava se concentrar em suas responsabilidades como senhor, e ainda assim não demorou nem um mês para mudar de ideia.

“Isso é bom ouvir,” disse Arthur, olhando para Nathaniel, que lhe deu um aceno de aprovação. “Nesse caso, eu posso trazer uma boa proposta de casamento para você. Uma jovem dama que seria adequada para você—”
“Não há necessidade,” interrompeu Lucian educadamente, mas firmemente. “Eu posso cuidar disso sozinho.”

Arthur, momentaneamente surpreso, percebeu que Lucian era um homem direto que sempre falava o que pensava. “Então, suponho que você já tenha alguém em mente?” perguntou Arthur de forma brincalhona.

“Hmm,” murmurou Lucian enquanto seu olhar passava brevemente por Erin, que permanecia focada em beber seu chá, aparentemente inconsciente de seu olhar.

A admissão de Lucian despertou o interesse de todos, surpreendendo-os que ele tinha alguém de quem gostava.

Exceto por Rowan, que estava convencido de que Lucian estava se referindo à sua irmã. Um sorriso presunçoso surgiu em seus lábios. Finalmente admitindo, hein? Rowan pensou. Mas você não terá minha irmã facilmente. Será escolha dela se ela quer você ou não, e você estará implorando no final. Seu cabeça dura. Você ousa machucá-la.

Erin, por outro lado, sentiu-se profundamente ferida pelas palavras de Lucian. Então, não foi por causa de suas responsabilidades como senhor que ele me rejeitou. Ele já tem alguém de quem gosta. Ele espera casar com essa mulher, mas não quer que eu case com o homem que escolhi. Vou me certificar de que não me casarei com nenhum outro além de Aaron e não permitirei que ele mude minha decisão. Ela terminou seu chá de um gole, levantou-se e disse: “Irmão, vou dormir.” Sem esperar por uma resposta, ela se dirigiu aos colchões espalhados pelo chão.

Rina também se levantou. “Irmão, vou dormir com a Lady Erin. Você pode vir até mim quando terminar.”

Assim que as duas mulheres saíram, Rowan aproveitou o momento e perguntou: “Então, quem é essa mulher misteriosa que roubou seu coração, Lucian?”

Lucian, ainda surpreso com a partida abrupta de Erin, virou-se para enfrentar Rowan, que estava sorrindo em antecipação.

“Sim, nós também queremos saber,” Nathaniel e Arthur entoaram.

Lucian, em resposta, esvaziou silenciosamente seu copo de vinho e manteve-se calado, sem oferecer nenhuma resposta.

“Guardando isso como um segredo, hein?” provocou Nathaniel. “Não importa—descobriremos quando você se casar com ela.”

Arthur deu um sorriso malicioso e acrescentou, “Eu pensei em propor minha irmã para você, mas deixa pra lá.” Ele esvaziou seu copo de vinho e disse com um sorriso brincalhão, “Que as divindades abençoem você e essa dama com quem você se casar com uma vida feliz pela frente.”

Os homens continuaram a beber noite adentro, e quando terminaram, Erin e Rina estavam profundamente adormecidas.

“Vamos descansar,” disse Imbert, seu tom responsável como sempre. Mesmo quando não estava liderando seus cavaleiros, ele não podia abandonar seus hábitos disciplinados. “Precisamos partir de manhã.”

“Tudo bem, Comandante. Não podemos desobedecer você,” provocou Nathaniel, e todos se moveram para seus lugares nos colchões meticulosamente arrumados.

Lucian foi verificar Rina. Ela estava visivelmente fria, encolhida ao lado de Erin, que tinha um braço envolvido ao redor de Rina, segurando-a perto em seu sono.

Lucian ajoelhou-se, pretendendo enfiar a mão de Erin dentro do cobertor, mas Rowan foi mais rápido. Delicadamente acomodando a mão de sua irmã sob o cobertor, Rowan disse, “Pronto. Agora você pode pegar sua irmã.”

O olhar de Lucian demorou-se no rosto tranquilo e sonolento de Erin por um momento antes de ele levantar Rina em seus braços e levá-la ao colchão ao lado do dele. Uma vez que Rina estava acomodada, Lucian deitou-se ao lado dela.

A sala de estar parecia incomumente silenciosa enquanto todos adormeciam, mas Lucian permanecia acordado, olhando para o teto de madeira acima dele.

Quando Rina se mexeu em seu sono, Lucian instintivamente virou-se para afagá-la, mas seu olhar caiu sobre Erin, separados apenas por uma pequena distância.

Nesse momento, Rowan chegou e deitou-se ao lado de Erin, bloqueando a visão de Lucian.

Rowan sorriu de forma maliciosa e olhou para Lucian. “Encarar uma mulher enquanto ela está dormindo não é exatamente apropriado, não é?”

Lucian não respondeu. Ele não podia negar—ele tinha estado observando Erin e teria continuado fazendo isso até que o sono finalmente o vencesse. Mas agora…

Lucian virou-se de costas para encarar o teto novamente e fechou os olhos.

O sorriso de Rowan se aprofundou. O verdadeiro tormento para você começa amanhã. Durma o quanto puder até lá, Lucian.