A Noiva do Diabo - Capítulo 718

718: Bold Talk do Rowan 718: Bold Talk do Rowan Com o cair do meio-dia, Nathaniel chegou à sua própria propriedade, presenteada pelo rei. Ele já era um dos lordes mais ricos do Nordeste, já que o rei não poupou esforços em recompensá-lo com o melhor de tudo.

A comitiva, consistindo de algumas carruagens, criados leais e cavaleiros, entrou pelos imensos portões da vasta propriedade.

Sentado dentro de sua carruagem, Nathaniel estava imerso em seus próprios pensamentos sobre o que seu pai disse. Aquele maldito homem jogou água fria sobre sua felicidade de ser livre de seu pai e ser um lorde livre, adicionando outro problema em seu caminho – o casamento
“O que exatamente esse bastardo está planejando desta vez? Com qual mulher ele está planejando me casar? Se ele planejou, então ela deve ser alguém que eu não posso ousar ignorar. De qual família ela deve ser? Com quais famílias meu pai é próximo ou pode ganhar vantagem através desse casamento. Para ser preciso, quais famílias têm filhas disponíveis para se casarem?”

Ele tentou pensar. Alguns nomes vieram à sua mente, mas por alguma razão ele acabou negando-os.

Não sendo capaz de compreender o plano de seu pai, Nathaniel sentiu-se enfurecido e desejou virar tudo de cabeça para baixo.

“Meu Senhor, estamos aqui,” a voz do mordomo o interrompeu.

Ele não havia percebido que a carruagem já havia parado há tempos e os outros estavam esperando que ele saísse da carruagem.

Nathaniel se recompôs e saiu da carruagem, que estava estacionada em frente à magnífica mansão que agora era dele. Ele olhou ao redor; dentro dos vastos muros da propriedade, ao lado da grande residência, havia jardins e vários outros edifícios destinados a diferentes propósitos. Tudo estava bem cuidado, com inúmeros criados já trabalhando, e o lugar não era menos impressionante do que um palácio real.

O mordomo instruiu Nathaniel sobre a propriedade, já tendo pesquisado e preparado tudo mesmo antes do retorno de Nathaniel ao Norte.

“Meu Senhor, esta propriedade é vasta, provavelmente até maior do que a que seu pai, Lord Mortem, possui. Levaria um dia inteiro apenas para explorar os arredores próximos. Ela até tem uma floresta privada, caso deseje ir à caça, junto com uma bela cachoeira e um rio que a atravessa. Há várias casas particulares construídas dentro da floresta para sua estadia caso escolha visitar. Como você adora garanhões, há um estábulo grandioso, e o Príncipe Herdeiro lhe presenteou com vários garanhões de alta linhagem. Sob a ordem do Rei, tudo foi arranjado para se adequar perfeitamente aos seus gostos.”

Nathaniel apenas murmurou em reconhecimento enquanto caminhava em direção à grande escadaria, que levava às portas de madeira lindamente esculpidas que se abriam para o jardim interno da residência. Diferente das casas típicas que se abriam para um grande hall, esta propriedade seguia o estilo nordestino, onde a residência principal era construída em formato retangular, com um deslumbrante jardim grande ao seu centro.

O edifício retangular parecia estar dividido em duas seções.

“Meu Senhor, o lado esquerdo da residência é designado para o senhor, e a metade direita é reservada para a dama da propriedade,” o mordomo explicou.

Nathaniel estreitou os olhos à vista do lado direito e internamente desejou que pudesse demolí-lo. Ninguém estaria morando ali, e mesmo que alguém fosse forçado a, seria azar dela. Pobre mulher, quem quer que fosse a escolhida de seu pai para impor sobre ele — ela não seria melhor do que uma viúva, apesar de ter um marido vivo.

Todos os criados dentro da residência reuniram-se para recebê-lo, curvando-se respeitosamente ao entrar.

“Meu Senhor, como prefere não ter muitos criados dentro da residência principal, eles atenderão a deveres em outros lugares na propriedade. Apenas seu servo leal, que o acompanhou, permanecerá dentro da casa.”

Nathaniel murmurou novamente, deixando tudo nas mãos capazes de seu mordomo. Ele fez seu caminho para a sua parte da residência, que tinha dois andares. O andar térreo tinha vários quartos para diferentes propósitos, enquanto o andar superior abrigava a camarata de Nathaniel, escritório e vários outros quartos, cada um projetado para uma função específica. Acima disso havia um terraço aberto.

O mesmo layout era espelhado na metade direita da residência, destinada à dama da propriedade.

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Enquanto isso, na capital do reino…

“Pai, estamos partindo amanhã,” Rowan informou. “Rafal e Imbert nos acompanharão, enquanto o irmão Euron ficará aqui com o senhor para lidar com suas responsabilidades.”

Senhor Ahren concordou com a cabeça, mas então ouviram Euron falar. “Eu me juntarei a vocês em breve, assim que resolver algumas questões importantes aqui.”

“Ah, leve o tempo que precisar, querido irmão,” Rowan comentou com um toque de sarcasmo. “Não sentiremos falta de um irmão responsável e cheio de sabedoria. Você deve focar em estar com a minha cunhada e o bebê que em breve vai nascer.”

“É exatamente por isso que estou deixando você ir, mesmo que eu não confie plenamente em você,” Euron respondeu, depois se voltou para Rafal. “Embora ele seja mais velho do que você, certifique-se de mantê-lo sob controle. Esqueça que ele é seu superior — em termos de força, você o supera, e como seu irmão mais velho, eu lhe dou permissão para controlá-lo em meu nome.”

“Eu o farei,” Rafal assegurou com um aceno de cabeça.

Rowan quase revirou os olhos. “Um irmão tão obediente ao nosso mais velho,” ele disse, olhando para Euron. “Você deve se arrepender de ter alguém como eu — tão indisciplinado e desobediente.”

“Não,” Euron respondeu calmamente. “Você é útil à sua maneira.”

Senhor Ahren, acostumado com a brincadeira de seus filhos, não lhes deu atenção e perguntou, “Erin está pronta?”

“Eu verifiquei há pouco tempo. Suas criadas arrumaram tudo o que ela vai precisar,” Rowan assegurou. “Além disso, não temos com o que nos preocupar. Nosso primo Nathan é um dos lordes mais ricos do Norte, graças à generosidade de Sua Majestade. Seremos bem cuidados.”

Senhor Ahren murmurou pensativo e disse, “Tenha cuidado durante a jornada, e certifique-se de proteger sua irmã.”

Rowan riu. “Ela não precisa da nossa proteção, Pai. Ela é mais do que capaz. Não a subestime só porque ela é uma mulher. Ela aprendeu com os melhores — seus três irmãos. Por isso ela é a nobre mais desejável do reino. Você não viu quantas famílias estão se aproximando de você para casar ela com seus filhos?”

“Eu sei,” Senhor Ahren disse, sua voz amolecendo. “Mas como pai dela, ainda me preocupo.”

“Não se preocupe. Ela vai ficar bem,” Rowan tranquilizou.

Senhor Ahren dispensou seus filhos, que seguiram diretamente para a residência da irmã. Erin estava passeando no jardim sob o céu da noite, que começava a escurecer.

“O que você está fazendo lá fora no frio?” perguntou Rowan.

“Eu me sentia sufocada lá dentro com toda a arrumação que os criados estavam fazendo. Deixei tudo para Bree e saí para respirar um pouco de ar puro,” ela respondeu, parecendo relaxada.

“Hmm, mas você não deveria se cansar. A partir de amanhã, estaremos em uma longa jornada, e você não está acostumada com isso,” disse Euron, pegando as mãos dela nas dele e esfregando-as gentilmente. “Você deveria estar usando luvas.”

“Eu esqueci,” ela admitiu, deixando o irmão aquecer suas mãos. Rafal pegou a outra mão dela e começou a aquecê-la também.

“Suas mãos estão geladas, Erin,” Rafal franziu a testa.

Rowan ficou ao lado dela, passando um braço em volta de seus ombros e puxando-a para mais perto, mais uma tentativa de mantê-la aquecida. “Nossa irmã só está se acostumando com o frio para que ela se sinta confortável no Norte, não é mesmo, Erin?”

“Talvez,” ela respondeu, não negando.

“Não se preocupe, seu marido vai te manter realmente aquecida,” Rowan provocou, apenas para receber um olhar de reprovação dela.

“O quê?” Rowan exclamou. “Você sabe que é a melhor maneira de ficar aquecido. Todas aquelas lindas mulheres que conheço em minhas viagens, especialmente me procuram durante a temporada de frio. Elas sabem que posso aquecê-las melhor do que ninguém.”

“Rowan, do que você está falando?” Euron franzia a testa, e Rafal espelhava sua desaprovação.

“Vocês dois, se acalmem,” disse Rowan. “Ela é uma mulher adulta e entende tudo. Qual é o problema dela aprender algumas coisas conosco? Afinal, nós somos a família dela, seus irmãos, seus parentes mais próximos. Vocês nunca ouviram o dito, ‘o ensino começa em casa’?”

Euron suspirou e olhou para sua irmã. “Ignore-o.”

Erin apenas sorriu, acostumada com as falas ousadas de Rowan e a natureza mais séria dos outros dois irmãos.

“Erin, você não pode me ignorar,” Rowan continuou. “Euron é o verdadeiro irmão mais velho que vai te proteger de qualquer coisa selvagem, e quanto ao Rafal?” Rowan riu. “Rafal é praticamente um monge. Ele não tem relação com essas coisas. Então, só sobra eu, seu único irmão, que pode te contar algumas coisas interessantes que eu descobri. Vai ser mais emocionante do que aqueles livros que comprei para você durante minhas viagens.”

“Que livros?” Euron perguntou, já com um mau pressentimento.

“Do tipo que todo adulto deveria ler,” Rowan respondeu casualmente. “Tenho certeza de que você também os leu. Na verdade, o primeiro que li, eu peguei escondido do seu escritório, meu caro irmão mais velho. Sabe, o livro sobre ‘conhecimento adulto’?”

“Rowan!” exclamou Euron, horrorizado. “Você deu esse tipo de livro para nossa irmã?”

“Eu até tentei dá-los ao Rafal,” Rowan admitiu ousadamente, “mas ele é um monge que jogou fora, ignorando meu ato de generosidade.”

“Você…” Euron virou-se para Rafal, “Você sabia sobre isso?”

Rafal hesitou. “Ela teria que saber sobre isso um dia…”

“Então, você não os leu, mas deixou nossa irmã lê-los?” Euron perguntou incrédulo.

“Eu não precisava lê-los. Eu já sei o suficiente,” Rafal retrucou.

Euron olhou desamparado para Erin, que estava sorrindo calmamente. “Você os leu, Erin?”

Erin assentiu.

Rowan caiu na gargalhada. “É assim que se faz, minha irmã! Deve-se sempre buscar conhecimento, não importa o assunto.”

Euron massageou as têmporas em frustração e virou-se para Rafal. “Eu não sei o que fazer com Erin com esse nosso irmão descarado. Na minha ausência, você vai ter que protegê-la dele.”

Rafal assentiu obedientemente, enquanto Euron olhava para Erin. “Não ouça o Rowan. Fique com o Rafal.”

Erin conteve seu sorriso e assentiu.

Rowan, vendo isso, assentiu também.

Euron estreitou os olhos. “Por que você está assentindo?”

“Bem, os outros dois estão assentindo, então pensei que deveria mexer meu pescoço também e não me sentir deixado de fora,” Rowan respondeu com descaramento.

Quase fez Rafal e Erin rirem, mas eles conseguiram se conter, sem querer ir contra o irmão mais velho.