A Noiva do Diabo - Capítulo 122

122: Por que Você é Impaciente? 122: Por que Você é Impaciente? A Casa de Clarence gerou gerações de excepcionais militares. O atual Duque Clarence era um dos três generais de Griven e seu filho, Arthur, era tenente coronel.

Enquanto isso, o principal negócio da Casa de Milton envolvia a mineração e a forja de armas. Essa era a razão pela qual as duas famílias, os Clarences e os Miltons, tinham um relacionamento bastante próximo.

Os Miltons eram uma família poderosa com uma forte influência na corte real. Se Arlan queria que os Miltons recebessem uma punição adequada sem causar atrito entre as facções aristocráticas e realistas, ele teria que se preparar para que não houvesse escapatória para eles. Para isso, seu amigo Arthur Clarence seria de grande utilidade.

“Os testamentos coletados da vítima e as testemunhas oculares, esses devem ser suficientes para encontrar Walter Milton culpado pela tentativa de estupro. Vamos pedir uma sentença de três anos de prisão, embora eu tenha certeza de que o Conde vai se declarar para que seja reduzida para cerca de um ano. Essa é a nossa linha de fundo. Para os crimes de suborno e roubo de impostos, adicione mais um ano de prisão, mas isso pode ser negociado com os Miltons pagando uma multa de duas minas de minério de ferro. Além disso, Walter Milton será desqualificado de ocupar um cargo oficial no futuro…”
Depois de algum tempo, uma batida interrompeu a conversa deles. Mesmo antes de a pessoa do outro lado da porta poder entrar, um doce aroma já havia alcançado o nariz de Arlan. Ele parou de escrever no pergaminho e olhou para a porta do escritório.

Arthur seguiu seu olhar em direção à porta.

Oriana entrou com o chá recém-preparado para seu mestre e seu convidado. Arthur deu uma olhada em seu amigo, cujo olhar sério estava fixo nela.

“Chega de ficar olhando”, comentou Arthur com um brilho brincalhão em seus olhos. “Se você continuar assim, quem sabe que rumores vão surgir?”

Arlan olhou para ele com um olhar descontente e retomou seu trabalho.

Essa foi a primeira chance adequada de Arlan observar Oriana depois do incidente da noite passada. Ela se comportava realmente bem, sem nenhum traço de desconforto em seu rosto. Dentro do seu quarto, ela estava reclamando e se queixando a cada passo que dava, no entanto, agora ela estava caminhando sem esforço com uma pesada bandeja na mão. No entanto, ela não conseguia esconder o inchaço em sua bochecha.

‘Ela é boa em esconder e suportar dor.’
“Eu trouxe chá para você, Sua Alteza e Senhor Clarence”, disse ela e caminhou em direção à mesinha de canto mais próxima da mesa principal.

Ela ofereceu uma xícara para Arlan e pegou outra para oferecer a Arthur. Quando Arthur sentiu o olhar de Arlan sobre ele, não sabendo por que, mas ele sorriu para Oriana e disse: “Deixe na mesa. Eu vou pegar quando eu quiser.”

Oriana colocou a xícara na mesa e fez uma reverência. Ela estava prestes a sair quando ouviu Arlan falar. “Orian.”

“Sim, Sua Alteza?”

“Você sabe ler e escrever?”

“Sim, Sua Alteza.”

“Vá para a biblioteca ao lado. Diga a Roman que estou lhe dando permissão para navegar pelos livros. Faça uma lista de todas as plantas perigosas e ervas proibidas que puder encontrar, bem como suas descrições, usos e localizações, seja real ou rumores.”

“Hã?”

Oriana foi pega de surpresa. Ela era uma atendente responsável por auxiliar pessoalmente o príncipe, não uma assistente administrativa ou uma erudita. Isso estava além do seu escopo de trabalho.

Ele arqueou uma sobrancelha. “Você não é uma herborista? É uma tarefa difícil para você?”

“Não, Sua Alteza. Eu vou fazer isso imediatamente.”

Arlan a observou até que sua pequena figura desapareceu de seu escritório.

“Não é demais ficar olhando para um mero servo? Não me diga que você deu-lhe trabalho burocrático porque se preocupa com as lesões dele?”

Arlan não respondeu e continuou seu trabalho.

“Você está sugerindo que minha irmã, que sonha em casar com você um dia, ficará gravemente desapontada ao saber que você está interessado em homens—ahh! Cromwell, você não pode me bater assim!”

Arlan havia jogado um pergaminho da mesa nele, acertando-o diretamente no peito. “Então cuide de suas palavras.”

“Por que você está reagindo? Você está agindo por culpa? Conhecendo você, eu não quero acreditar que você goste de homens, mas se você realmente gosta de garotos bonitos, eu respeitarei sua escolha…”
“A maneira como você fala é uma desgraça para o seu uniforme militar”, comentou Arlan. “O que aconteceu com a rígida disciplina militar nos dias de hoje? Por que um coronel como você está se comportando como um fofoqueiro?”

“Eu sou um tenente-coronel, não um coronel! Além disso, você não é o culpado?” Arthur refutou. “Na época em que você serviu nas forças armadas, nossos irmãos de quartel estavam sempre de serviço de limpeza por causa de suas palhaçadas, Cromwell. Onde está aquele encrenqueiro de espírito livre? Substituído por um príncipe maduro?”

Depois de receber outro pergaminho, desta vez no rosto, Arthur reclamou, “Você realmente tem uma consciência culpada. A maneira como você olha para aquele servo, parece mais do que apenas… você sabe o que eu quero dizer. Hoje eu notei, amanhã os outros também notarão. Na noite passada, você conseguiu agir bem, mas as pessoas vão começar a notar quanto mais você favorecer aquele jovem.”

“Se algum escória ousasse incriminá-lo, eu teria reagido da mesma forma. Eu teria matado essa pessoa na hora.”

“Aww, devo ficar emocionado?”

“Isso significa que eu estou interessado em você?” Arlan retrucou. “Orian pode ser um simples servo, mas ele é meu servo, minha posse, e eles ousaram tocar o que é meu.”

“Você consegue ouvir a si mesmo? Você sentiu a necessidade de explicar suas ações para mim quando dificilmente tinha a necessidade de fazê-lo, hmm? Razões plausíveis, mas, no entanto, não pareço estar convencido.”

“Eu tenho outras maneiras de convencer você,” Arlan disse com um tom de advertência. “Preste atenção no trabalho ou saia.”

“Tudo bem, deixe-me lhe contar algo mais útil sobre Wallace Milton”, disse Arthur e continuou a explicar suas descobertas.

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Depois de pegar a chave com Roman, Oriana entrou na porta ao lado do escritório, uma biblioteca privada que era destinada apenas ao uso de Arlan. Como era privada, ela não esperava muito dela, imaginando ser menor que a biblioteca principal no andar de baixo. Ela não esperava que, atrás dessas portas duplas, um paraíso para os amantes dos livros a esperasse.

Um mar de livros! Milhares, não, dezenas de milhares de livros enchendo todo o quarto, prateleiras alinhadas desde o espaço mais próximo da porta até as paredes.

Oriana estava sem fôlego.