A Noiva Contratada do Alfa Noturno - Capítulo 387

Capítulo 387: Capítulo 387: Três Dias

Ana deu um passo cauteloso em direção ao terceiro prisioneiro, o homem com o olhar que não repousava em um ponto por mais de alguns segundos.

Ele tremia como se não tivesse comido há alguns dias e seus pulsos estavam com crostas de antigas restrições, não as novas que ele usava agora. Ele evitou os olhos dela completamente, mesmo quando ela se ajoelhou para encontrá-los.

“Nome,” ela disse suavemente, tentando não assustar o homem que parecia prestes a desmoronar completamente.

“Tomas,” ele sussurrou.

“Por que você cruzou,” Ana perguntou gentilmente enquanto Adam ficava ao seu lado, observando o menor indício de que esse homem representaria um perigo para sua companheira e seus filhotes ainda não nascidos.

“Porque eu queria viver,” ele disse, sua voz falhando.

Ana ainda não tinha puxado novamente a habilidade, pois podia sentir o quão cansado seu corpo estava e se Adam soubesse, ele ficaria furioso e a tiraria dali. Mas esse homem não precisava disso, isso era evidente.

“Porque eles começaram a tirar nossos nomes quando falhávamos nos exercícios. Porque a mulher com os anéis de osso disse que eu seria um melhor constructo do que um soldado se eu não parasse de respirar tão alto.” Seus ombros tremeram e ele apertou os dentes para impedir. “Eu não queria ser um constructo.”

Ana manteve sua voz firme e reconheceu o trauma severo que esse homem havia passado. Se ele fosse reabilitado, ele precisaria de terapia intensiva e apoio.

“Conte-me como eles treinam os manipuladores.”

Tomas piscou rapidamente enquanto seus olhos piscavam de um lado para o outro.

“Eles têm óleo derramado em seus braços e uma marca cortada na pele. Quando a marca cicatriza, se cicatrizar, eles podem tocar nas gaiolas sem vomitar. Eles aprendem palavras que fazem os constructos se levantarem e fazerem outras coisas. Elas nem sempre funcionam. Você também é punido por isso.” Ele riu histericamente por um segundo e então o som parou de repente enquanto ele balançava com os braços abraçando os joelhos.

“Palavras,” Ana repetiu suavemente, “Você conhece alguma delas?”

Ele balançou a cabeça freneticamente, seus olhos fixos em um ponto além do ombro dela.

“Eu conheço uma, mas não vou dizer. Eu não vou fazer nada se levantar, eu não quero. Os mortos devem dormir.”

“Tudo bem,” Ana disse gentilmente. “Eu não preciso que você diga. Eu só preciso saber que ela existe para que possamos impedir que funcione.” Ela se levantou e trocou um olhar com Adam.

“Podemos definir proteções nos postos externos e no leito do riacho que podem impedir a eficiência do comando se tentarem usar palavras de comando no meio da luta.”

“Os telefones não funcionam tão longe agora, a recepção está terrível desde que destruíram as torres periféricas.” Adam murmurou e já estava com a cabeça voltada para a porta. “Corredores,” ele chamou, e a sombra de um guarda apareceu na moldura.

“Envie uma mensagem para Eva. Ela vai querer as localizações marcadas e os eixos de ventilação desenhados antes do meio-dia. Desperte as equipes de proteção e reforce a linha sul imediatamente. Eu quero as equipes de vanguarda no leito do riacho antes do meio-dia e arqueiros duplicados na estrada leste.”

O velho Licanos riu novamente, mas agora havia menos intensidade nisso.

“Você é um idiota se acha que flechas vão detê-los.”

“Não,” Adam disse com um sorriso ameaçador, “Acho que flechas vão atrasá-los enquanto eu corto seus manipuladores ao meio.”

Ana segurou o braço dele antes que ele se movesse novamente e baixou a voz.

“Adam, você não pode lançar todos à frente nisso. Ainda não.”

“Eles confirmaram tudo,” ele disse, sem olhar para ela. “Ele está reunindo suas forças e precisamos ser nós a atacar primeiro no terreno que escolhemos.”

“Com a palavra de um prisioneiro e um mapa de uma pedreira na qual você nunca pisou,” Ana disse, balançando a cabeça. “Você está prestes a alimentar para ele duzentos lobos em uma linha de árvores que se estreita até uma zona de morte. Tudo o que você vai fazer é dar a ele mais material para usar em seu artesanato de carne distorcido!”

Ele se virou então, com a mandíbula tão tensa que parecia que ia se quebrar.

“Toda noite que eu fecho os olhos e não faço nada, mais cidades queimam e mais pessoas morrem. Não vou esperar para dar a ele outra cidade.”

“Não estou pedindo para você esperar e assistir,” Ana disse. “Estou pedindo para você fazê-lo exagerar. Usamos o cronograma deles contra eles. O raio de patrulha cinco ao amanhecer e ao entardecer significa que eles relaxam ao meio-dia. Eles acham que a cama do riacho é segura. Bom. Podemos forçar três simulações de avanços na travessia do rio e na trilha oeste ao longo de dois dias para treiná-los a se redeslocar em direção à água ou a oeste. Então, cortamos a estrada leste ao amanhecer quando estão leves em tropas nessa linha. Puxamos a primeira coorte deles para a cama do riacho quando tentam flanquear e colapsamos a crista com cargas. Selamos a entrada da mina enquanto nossas equipes de vanguarda fumegam as saídas de ar. Se alguém sair, serão os manipuladores primeiro. Esses são seus. Você queria algo para matar, então comece por aí.”

Maeve assobiou apreciativamente..

“Essa é a atitude de que eu gosto. Dê a ele sangue que ele pode derramar e um plano que mantém nossos filhotes respirando. Ele não pode argumentar contra isso porque é mais uma situação ganha-ganha para nós.”

A respiração de Adam veio forte pelo nariz enquanto ele ponderava sobre as palavras dela. Ela o observava lutar entre a necessidade de atacar agora e a necessidade de vencer. Ele olhou além dela para os prisioneiros e voltou a olhar para ela.

“Três dias,” ele disse.

“Dois,” Ana respondeu. “Eles disseram que era no final da semana quando novas unidades chegam. Não permitiremos que eles tenham a oportunidade de se estabelecer. Precisamos de um dia para trazer os lançadores aqui para organizar os sigilos e proteções e você precisará de outra equipe para definir as cargas, então eu organizarei isso e verei o que os usuários de magia podem contribuir. O segundo dia é para as simulações de avanços e para mover civis de quaisquer centros populacionais próximos, embora eu não ache que haja muitos grandes centros, principalmente fazendas e pequenas cidades de mercado por aqui. Então atacamos ao amanhecer no terceiro dia. Não um ataque completo, apenas uma ruptura limpa e cirúrgica do primeiro avanço deles.”

O lobo dele ainda olhava furiosamente de seus olhos, mas parte da selvageria havia desaparecido.

“Se eles se moverem antes…” ele disse.

“Então nos adaptamos,” Ana disse firmemente. “Já fizemos isso antes e faremos de novo.”

Ele deu um aceno curto e internamente, Ana suspirou aliviada. Foi um compromisso. Ele esperaria para agir e ela permitiria que ele agisse. Não foi uma rendição, foi um acordo que permitiu que ambos tivessem paz por alguns dias.

Ana se voltou para os prisioneiros.

“Vocês serão movidos para uma cela vigiada e alimentados. Se tentarem jogar algum jogo com qualquer um dos guardas ou usar qualquer palavra do covil ao alcance dos meus, perderão a língua. Não hesitarei em ordenar que ela seja cortada eu mesma. Se tentarem quebrar suas correntes, perderão as mãos. Se ficarem quietos e não nos causarem problemas, então viverão ao menos tempo suficiente para ver seu antigo mestre falhar.”

O homem mais velho sorriu como se não acreditasse em sua misericórdia, o garoto ao seu lado desabou de alívio e então se endireitou, envergonhado de sua reação e Tomas continuou olhando para o ar como se pudesse mordê-lo.

“Dê-lhes água,” Ana disse em voz baixa ao guarda na porta. “E um curandeiro para verificar infecções. Se houver uma marca de manipulador em qualquer um deles, quero que seja registrada e copiada.”

Adam levantou a voz sem se afastar dela.

“Poste dois no celeiro e dois na porta interna. Ninguém, exceto Lua Negra e a equipe de Eva, entra sem minha ordem. Eles serão transportados para a instalação segura de contenção mais próxima que possuímos.”

Eles voltaram para o ar da noite e Ana respirou fundo o ar fresco. O pátio já estava totalmente preparado e corredores corriam em direção às escadas da torre. Um par de batedores estava inclinado sobre um mapa tosco em uma caixa, marcando a crista e a pedreira com pequenas pedras enquanto discutiam as possíveis rotas alternativas.

Adam pegou o giz de um deles e desenhou uma pequena linha ao longo da cama do riacho onde a margem cortava acentuadamente.

“Aqui,” ele disse. “A linha de inundação terá deixado detritos. Limpamos o suficiente para nos mover rapidamente, mas deixamos o suficiente para parecer intocado.”

O batedor assentiu.

“Podemos fazer isso em algumas horas.”

“Ótimo,” Adam disse. “Preparem-se. Vocês terão equipes da Vanguarda atrás de vocês dentro de uma hora.”