A Noiva Contratada do Alfa Noturno - Capítulo 370

Capítulo 370: Chapter 370: Refugiados

Tanto Ana quanto Adam concordaram na noite anterior que algo precisava ser feito sobre as claras fraturas e rivalidades entre as diferentes matilhas e refugiados que estavam hospedados nos terrenos do palácio.

Apesar de uma vigilância apertada e firmes palavras ditas aos líderes das aldeias, as coisas estavam apenas melhorando marginalmente. Então, a única coisa a fazer agora era chamar os líderes das matilhas responsáveis pelas diferentes populações que estavam reunidas.

Por volta do meio da manhã, o salão do conselho estava cheio. Corredores trouxeram líderes dos acampamentos nos anéis exteriores e dos refúgios espalhados nas cidades maiores próximas que ainda estavam relativamente intocadas.

Ana tomou seu assento na cabeceira da longa mesa e esperou enquanto guardas verificavam lâminas na porta e os escrivães do palácio preparavam páginas limpas prontas para as atas que documentariam e encadernariam para serem armazenadas nos Arquivos.

Adam ficou atrás de seu ombro direito, Eva sentou-se à esquerda com uma pilha de resumos breves e um console portátil. Coral se movia ao longo do perímetro com um punhado de ômegas confiáveis que carregavam jarras e copos e alguns pratos com vários petiscos, forçando todos a tomarem água e algo para comer antes que o primeiro argumento começasse.

Os alfas deslocados tomaram seus lugares em um arco irregular à frente deles… Outros sentaram-se próximos atrás deles, segundos e anciãos e batedores que tinham opiniões que não hesitavam em compartilhar. O cheiro de poeira da estrada e fumaça ainda impregnava suas roupas e alguns deles pareciam prontos para dormir por uma semana, mas a maioria parecia pronta para lutar.

Ana esperou até que a sala se acalmasse antes de falar.

“Obrigada por virem. Sei que a convocação foi de última hora, mas o tempo é um luxo que não parece que temos no momento”, disse ela, mantendo sua voz firme e clara. “Antes de discutirmos qualquer coisa, quero que ouçam o que tenho a dizer primeiro. A Lua Negra não reivindicará qualquer tipo de autoridade especial sobre o resto de vocês, eles não têm uma classificação superior, todos vocês são iguais e a hierarquia padrão se aplica.”

Ana ignorou os sons dispersos de risadas descrentes enquanto continuava.

“Meu companheiro é o Alfa da Alcateia Lua Negra e eu sou sua Rainha Alfa. Isso não mudou. Apenas parece um pouco diferente agora porque vocês são forçados a estar próximos da minha casa enquanto as suas são queimadas ou ocupadas. A Lua Negra foi movida com tempo para se preparar e organizar, suas matilhas não foram. Eu entendo a ressentimento que alguns de vocês têm, mas isso não muda o trabalho que precisa ser feito.”

Algumas cabeças baixaram em reconhecimento e pareceram satisfeitas com suas garantias, mas outras ficaram tensas.

“Essas palavras são bonitas, mas a realidade ainda é que seu Alfa dorme dentro dos muros do palácio e os nossos dormem no chão e acordam para patrulhar,” o irritado Alfa do Lago de Pedra falou impacientemente.

“O meu dorme no chão e acorda para patrulhar também,” Ana disse, estreitando os olhos. “Ele apenas fez isso na fronteira por dois dias e voltou para casa com sua camisa grudada nele com uma mistura de seu próprio sangue e o de nossos inimigos. Não confundam muros de pedra com suavidade. Lideramos pelo exemplo, não do conforto de nossas camas como alguns nobres que permanecerão sem nome.”

O Alfa do Lago de Pedra manteve seu olhar enquanto várias risadas de concordância percorreram a sala, então ele finalmente deu um aceno relutante, mas dois outros Alfas que estavam próximos não pareciam totalmente apaziguados ainda.

A Luna do O Bando Etéreo falou em seguida, sua voz fria.

“Há também a questão dos Lycans em nossos acampamentos. Você colocou as famílias deles ao lado das nossas sem sequer pedir nossas opiniões. Algumas das patrulhas do meu segundo se recusaram a compartilhar mesas com eles na noite passada. Eles não estão sozinhos nesse sentimento…”

Lá estava. Ana tentou suprimir o som de escárnio que ameaçava escapar porque ela esperava essa linha de argumento nos primeiros cinco minutos. Ela cuidadosamente treinou seu rosto para a máscara neutra que ela havia aperfeiçoado e respondeu firmemente.

“Os Lycans que lutam conosco, vão comer conosco. Eles dormem dentro de nosso perímetro e seguem nossas regras muitas vezes impecavelmente, o que é mais do que pode ser dito para muitos dos lobos dentro dos meus terrenos atualmente. A presença deles nas mesas não é negociável.”

Os olhos da Luna não se aqueceram nem um pouco.

“Com todo o respeito, Minha Rainha, eles estão nos caçando há anos e, como você bem sabe, alguns deles ainda o fazem. Você está pedindo para engolirmos isso como se o sabor mudasse apenas porque você diz.”

E o olhar se endureceu, essa Luna estava testando sua sorte e ela sabia disso.

“Vou pedir respeitosamente que pare de culpar todos os Lycans pelas escolhas do Rei Lycan,” Ana disse friamente, “Se você não conseguir fazer isso da noite para o dia, então administre suas matilhas como deve e mantenha a ordem enquanto estiverem aqui. Não temos tempo para resolver velhas rixas enquanto Ely se aproxima de nós.”

A cadeira do Alfa dos Penhascos Negros arranhou um centímetro para trás enquanto ele bufava indignado.

“É fácil para você dizer isso sentado nessa cadeira.”

Ana encontrou o olhar dele com confiança.

“Não é fácil de nenhuma cadeira, não importa onde eu me sente, mas é necessário desta aqui.” Ela acenou para Eva. “Coloque a lista para que eles possam ver.”

Eva tocou o console algumas vezes e em segundos a tela na parede se iluminou com uma longa lista de nomes.

Licanos que lutaram por eles nas travessias dos rios, licanos que trouxeram informações, mapas e códigos. Licanos que arrastaram filhotes de lobos para fora de casas em chamas enquanto a equipe de Ely tentava bloquear as saídas. Ao lado de cada nome havia um oficial da matilha que confirmou o relato.

Ana deixou que eles olhassem para a lista.

“Se vocês querem falar sobre traição. Tudo bem. Vamos fazer isso, certo? Há muitos lobos que serviram a Narcissa e sorriram enquanto ela faminta nossas cidades e distorcia nossas crianças, mas muitos ficaram parados e não fizeram nada. Há bruxas que deram suas habilidades livremente para servir o Senhor dos Demônios Eromaug e chamaram isso de liberdade. E há licanos que sofreram mais golpes por nós este mês do que alguns de seus próprios lobos que ficam por aí e causam nada além de problemas para aqueles que estão arriscando suas vidas para nos manter seguros! Vocês deveriam julgar as pessoas por suas ações aqui e agora. Não pelas bandeiras que não escolheram há dez anos.”

A Luna do Bando Etéreo inclinou-se para frente, seus olhos escuros nos nomes.

“Eu não estou dizendo que você está errada, Minha Rainha,” ela disse finalmente. “Mas você está pedindo controle que nem sempre temos. Se um soldado ouve a palavra licano e se lembra de uma garganta dilacerada na neve, como devemos mitigar isso?”

“Liderando-os,” Ana disse friamente, “Não é isso que Alfas e Lunas deveriam fazer? Ou vocês todos esqueceram que este é o trabalho. Gerir sua matilha, responsabilizá-los por suas ações.”

Ana lançou seu olhar pela sala e encontrou muitas das pessoas reunidas agora evitando completamente seu olhar e ela tinha uma vaga suspeita de que esses eram os líderes que tinham uma consciência pesada. Se era por preguiça ou ignorância, ela não se importava. Ela só se importava que isso parasse agora.

“Você absolutamente não pode deixar seus membros da matilha reagirem ao primeiro insulto ou ao primeiro olhar duro que receberam. Vocês perderam todo o orgulho em seu comportamento e honra? O que aconteceu com a disciplina que costumava colocar nossos lobos quilômetros à frente dos outros no mundo? Vocês precisam colocar seus lobos em tarefa e manter sua disciplina firme. A Lua Negra e os refugiados licanos foram provocados todos os dias, várias vezes ao dia, por pelo menos uma semana. E nem uma vez eles responderam. Se eles podem demonstrar contenção enquanto defendem nossas terras, então seu povo também pode.”

O Alfa dos Carvalhos Dourados falou em seguida, sua boca se achatando em uma linha fina.

“Esse ressentimento não começou com os refugiados, Rainha Alfa. Começou quando você tomou a coroa após rejeitar a escolha que foi acordada entre as matilhas. O fato de que uma matilha já poderosa se tornou ainda mais poderosa só porque você foi a Luna por um curto período de tempo, e um Alfa da Lua Negra se tornou real no momento em que você aceitou seu vínculo em público… deixa um gosto amargo em nossas bocas quando a tradição não é seguida.”

Ana não deu a ele um centímetro, ao contrário, ela zombou abertamente.

“Eu não vou me desculpar por rejeitar um Alfa traidor que desrespeita a santidade do vínculo de companheirismo com sua suposta irmã companheira, e eu não vou me desculpar por casar com meu verdadeiro companheiro. Este trono não o transformou em outra coisa. Apenas colocou mais olhos sobre ele. Se você acredita que a Lua Negra está usando isso para intimidar ou coagir você, então traga-me provas. Se você não tem provas, então pare de reclamar e faça o que você deve fazer como um Alfa.”

Os murmúrios subiram e desceram e Adam permaneceu em silêncio atrás dela. Ela podia sentir o foco dele firme e afiado como se estivesse apoiando as mãos em seus ombros sem tocá-la.

A Luna do Bando Etéreo falou novamente e Ana resistiu ao impulso de suspirar pesadamente ao som de sua voz novamente…

“Certamente você pode ver que aceitar licanos abertamente envia uma mensagem… você não pode fingir que não!”

“Eu não estou fingindo nada,” Ana disse. “Estou dizendo claramente. Nós terminamos de jogar espécies inteiras e raças no fogo só porque alguns deles fizeram mal em algum momento. Tentamos isso com bruxas e usuários de magia após as guerras dos demônios. Você se lembra do custo, ou só se lembra do conforto de não vê-los em suas ruas?”