A Noiva Contratada do Alfa Noturno - Capítulo 338

Capítulo 338: Chapter 338: Uma Tentativa Fracassada Contra a Minha Vida

Quando elas saíram da câmara, Ana percebeu imediatamente… o palácio tinha um cheiro estranho de alguma forma.

Ana não conseguia nomeá-lo a princípio, não era fumaça, nem sangue. Apenas errado. Sutil o suficiente para que ninguém mais parecia notar, mas agudo o suficiente para fazer Maeve se agitar em seu peito no segundo em que entraram no corredor leste.

“Algo está errado,” Maeve murmurou. “Está quieto demais. Como… como a sensação logo antes de uma emboscada. Mantenha os olhos abertos, Ana… não gosto disso.”

“Eu sei, não se preocupe. Eu também sinto. Pelo menos temos guardas desta vez.”

“É realmente um bom trabalho, visto que não podemos lutar porra nenhuma enquanto estamos carregando esses trigêmeos.” Maeve resmungou com irritação.

Ana não vacilou. Ela andava firmemente, sua máscara ainda firmemente no lugar, mesmo que por dentro aquela espiral aterrorizante de ansiedade estivesse começando a enrolar-se ao seu redor ainda mais apertada.

Adam a sombreava do lado direito, enquanto Brad permanecia dois passos atrás. Seis guardas os flanqueavam, suas botas ecoando sobre a pedra polida. Mesmo que algo fosse acontecer agora, ela estava muito melhor protegida do que estivera nos jardins.

Sua pele formigou em antecipação, e ela sabia o que ia acontecer, antes de qualquer outra pessoa.

Eles viraram a esquina, e lá estava ele, um homem vestindo roupas de servo com uma bandeja equilibrada delicadamente em suas mãos, com tampas de prata. Era uma visão perfeitamente comum, exceto pelo fato de que Ana nunca o tinha visto antes.

Adam também viu. Sua aura surgiu afiada o suficiente para fazer os guardas mais próximos enrijecerem.

“Abaixo!” ele latiu.

O guarda à frente se chocou contra Ana, pressionando-a com força contra a parede, exatamente quando a bandeja caiu onde ela estava de pé segundos antes. Quando o vidro se quebrou, um chiado nauseante encheu o corredor junto com o fedor acre, químico e queimado.

Os olhos de Ana arderam instantaneamente e ela tossiu violentamente enquanto seus pulmões protestavam.

O casaco de Brad estava sobre seu nariz e boca antes que ela tossisse.

“Não respire isso,” ele estalou, “Seja o que for, não é bom para você ou para os filhotes.” Sua mão pressionou sua cabeça para baixo, protegendo-a.

O não-servo arrancou algo da manga e dois dos guardas avançaram. Um caiu com um grito e Adam já estava se movendo, um borrão de fúria negra, batendo o homem contra o pilar com tanta força que o mármore rachou.

Um segundo frasco brilhou na mão esquerda do assassino.

A bota de Brad desceu rapidamente, triturando-o em pó antes que pudesse quebrar.

Ana empurrou o casaco de lado, tossindo, forçando sua voz a ficar firme.

“Vivo. Eu quero ele vivo.”

O lobo de Adam rugiu furiosamente enquanto suas garras perfuravam a pele, cravando-se na garganta do homem. Por um instante, Ana pensou que ele a ignoraria. Então ele rosnou, torceu o braço do homem até o osso estalar, e o algemou em vez de arrancá-lo do encaixe.

O corredor cheirava a queimadura química e os guardas correram para abrir as janelas, trazendo ar fresco. O peito de Ana ainda parecia como se tivesse sido queimado por dentro.

“Prenda-o,” ela ordenou, sua voz rouca, mas firme. “Algemas, mordaça, tudo! Retirem suas roupas. Quero que cada marca seja catalogada.”

Os guardas ergueram o homem, e quando sua camisa levantou com o movimento, suas costelas ficaram totalmente expostas, mostrando que ele havia sido marcado a ferro. Um círculo rude cortado de forma irregular no meio.

O estômago de Ana se revirou e Adam também percebeu.

“Clã.” ele cuspiu, sua voz perigosamente baixa.

Brad se inclinou mais perto, seus olhos estreitando.

“Sinto que quem quer que o tenha enviado… eles queriam que soubéssemos de onde ele veio.”

Adam virou a cabeça abruptamente, seu rosnado retumbando perigosamente do peito em aviso.

“Não me lembro de ninguém ter pedido a porra da sua opinião.”

“Chega!” Ana disse suavemente, mas a raiva fria em sua voz fez com que ambos os homens ficassem totalmente imóveis, exaltando-se um ao outro acima dela como dois adolescentes que acabaram de ser pegos brigando.

O assassino riu deliciosamente, seus dentes manchados de vermelho com o sangue que respingava à sua frente com o movimento súbito.

“Você não é nada além de carne!” ele arfou, “E a carne pode ser torcida e moldada à vontade dos meus mestres!”

As garras de Adam se contraíram, seu lobo uivando pelo sangue do homem e o assassino viu isso, e riu ainda mais alto.

“Apenas espere, você logo perceberá que tudo que é precioso será tirado de você… você já perdeu algo que valoriza muito mais do que qualquer um sabe, você apenas não sabe disso ainda!” Ele cacarejou selvagemente.

Os olhos de Ana queimaram enquanto sua mão automaticamente ia para sua barriga, descansando protetoramente sobre os filhotes. E embora seu estômago se revirasse, sua voz não vacilou.

“Não o escute. Podemos usá-lo para informações, então não o torture e não crie ferimentos permanentes.”

Os guardas arrastaram o homem para longe e o silêncio se seguiu, tão espesso quanto o fedor químico.

Ana pressionou a mão contra a parede por um segundo. Suas costelas doíam e seus pulmões ainda ardiam.

“Você está tremendo,” Maeve sussurrou.

“Eu sei,” Ana pensou de volta.

Adam estava em seu espaço um segundo depois, voz rouca de fúria.

“Nada de mais corredores. Você não se move sem segurança tripla. Sem refeições sem verificações. Sem…”

“Sem jaulas,” Ana interrompeu, mais afiada do que pretendia. “Eu não vou transformar este palácio em um túmulo só porque Ely quer que eu fique paranoica.”

“Ele está testando suas defesas e quer que nós reajamos de forma exagerada. Se você trancar este lugar, você entrega para ele todos os nossos pontos cegos e torna Ana um alvo fácil porque ele vai saber exatamente onde ela está o tempo todo.” Brad disse, seu olhar desdenhoso desafiando Adam abertamente.

A cabeça de Adam se virou para ele, assassinato em seu olhar.

“Cale sua…”

“Ambos vocês!” A voz de Ana rugiu. “Vocês ainda querem jogar este jogo um com o outro? Depois de tudo que eu disse ontem?! Rosnando um para o outro como adolescentes hormonais enquanto alguém acabou de tentar me envenenar em meu próprio salão? Como diabos isso me deixa, ou meus filhotes, mais seguros?!”

O silêncio era sufocante. O peito de Adam subia e descia e Brad cruzava os braços naquela postura familiar, ambos com a boca firmemente fechada. Nenhum deles falou.

“Muito bem,” Maeve falou arrastado. “Creche Alfa, dia dois. Mal posso esperar pelo lanche.”

Ana forçou sua coluna a ficar mais ereta.

“Não estamos entrando em pânico. Não estamos nos escondendo. Estamos apertando as rotações, verificando cada nome do pessoal, puxando os registros de entrada da última semana. Eu quero cada cozinheiro, cada faxineiro, cada fornecedor verificado antes do anoitecer.”

O mordomo tinha aparecido em algum momento com o rosto pálido e ele se curvou profundamente.

“Sim, claro, Minha Rainha.”

Os punhos de Adam se cerraram.

“Estamos lidando com isso de forma muito suave. Se eles podem entrar aqui vestidos como funcionários, farão isso novamente.”

“Então descobrimos como ele entrou como funcionário,” Ana rebateu. “Não vamos trancar as portas até nos sufocarmos.”

O olhar de Brad oscilou entre eles, ilegível.

Ana se voltou para ele em seguida, olhos estreitos.

“E você. Não pense por um segundo que eu não vi você se colocar na minha frente de novo. Adam está certo em uma coisa, você não pode se colocar entre mim e ele. Nunca.”

A boca dele tremeu.

“Eu me coloquei entre você e o veneno…”

O rosnado de Adam saiu como um trovão.

Ana o cortou.

“Eu disse basta.”

Ela ajustou a coroa na cabeça pela que parecia ser a milionésima vez naquele dia e franziu a testa.

“Não vamos cancelar a corte. Não vamos trancar. Não vamos nos esconder. Se Ely quer me abalar, ele pode engasgar com minha compostura.”

Adam a olhava como se ela tivesse perdido a cabeça.

“Ana… ele vai tentar de novo.”

“Sim,” Ana disse. “E da próxima vez, estaremos prontos.”

Seu peito ainda ardia e suas mãos ainda tremiam. Mas sua voz não.

Você está mentindo, Maeve disse. Você está abalada até os ossos.

“Eu sei,” Ana sussurrou internamente.

Mas em voz alta ela falou com confiança.

“Minhas obrigações não param só por causa de uma tentativa fracassada contra minha vida. Conselho em uma hora.”