57: Suspeita de Marla 57: Suspeita de Marla “Alô?” 
“Você consegue me ouvir?”

“Tem alguém aí?” 
“Eu liguei porque conheci uma pessoa chamada G, e ela disse que você pode me ajudar,” 
Eliana disse e estava prestes a desligar quando não obteve resposta alguma. 
Vamos tentar só mais uma última vez. Ela disse a si mesma e falou, 
“Você pode fazer algum som para eu saber que está aí?” 
Clink! O som de algo batendo em uma taça de vinho ou algo do tipo veio do outro lado, e Eliana suspirou aliviada.

“Bem, eu não sei quem você é e porque não está respondendo, mas se houver algo com que você possa me ajudar, por favor me avise. Espero ter notícias suas em breve,” Eliana disse e quando novamente não recebeu resposta alguma, finalmente desligou o telefone.

Isso foi estranho. Ela estremeceu e pensou em visitar a cozinha para curar sua alma ferida com alguma comida saborosa, já que alguém acabara de fazer papel de boba com ela. 
Enquanto isso, Madeline estava em frente a sua mãe, suando litros.

“O que você fez, Madeline?” Marla deu um passo à frente, e Madeline engoliu em seco.

“Não me faça repetir minha pergunta, querida. Eu posso ser uma mãe muito boa, mas ainda sou a rainha da linhagem dos caçadores. Tenho algumas responsabilidades a cumprir e regras a seguir. Não me faça parecer uma pessoa má. Se ainda for algo que possa ser resolvido, eu farei de tudo para resolver, ou não demorará muito antes que os assuntos cheguem até os anciãos e -”
Cada palavra que Marla dizia fazia Madeline estremecer. Se havia alguém no reino humano que assustava Madeline, era sua mãe, Marla. 
Não é por causa da severidade de sua mãe ou porque tenha batido em Madeline, mas porque Madeline viu o quão calculista, manipuladora e astuta sua mãe pode se tornar quando as coisas não saem do seu jeito.

Madeline viu Marla arquitetar truques para conseguir o que quer, e definitivamente não quer estar na ponta receptora disso.

“Mãe, vou te contar a verdade. Podemos não fazer isso aqui, por favor?” Os olhos de Madeline tremeram, e Marla olhou para sua filha antes de sorrir.

“Claro. Vamos fazer do seu jeito,” Marla sorriu e segurou sua mão em uma pegada tão firme quanto aço antes de puxá-la todo o caminho até o banheiro feminino.

“Fora!” Marla gritou, e as meninas e mulheres presentes no banheiro olharam para a rainha da linhagem dos caçadores e saíram correndo. 
“Agora me conte tudo, Madeline. E quando digo tudo, espero que saiba que você não deve deixar nenhum detalhe de fora, ou as coisas não vão ficar bem. Quero a verdade,” Marla sorriu, mas Madeline podia ver que o sorriso estava longe do que ela chamaria de educado. Era o sorriso do diabo que não prometia nada de bom.

“M-mãe, o negócio é… Aquele dia… Quando voltei…desabafando? V-você disse que eu deveria aprender, aprender as coisas por mim mesma, e eu estava com raiva. Você me disse que eu era incapaz de não conseguir lidar com um assunto tão simples, e eu não merecia -”
“Nós não temos o dia todo, querida. Os pais do Aditya estarão aqui a qualquer momento, e deixar que eles saibam que tipo de confusão minha filha criou é a última coisa que passa pela minha mente,” Marla disse com olhos arregalados, e Madeline assentiu antes de começar novamente.

“Eu sinto muito, Mãe. Naquele dia quando eu voltei e desabafei sobre a Eliana, você disse que eu deveria conseguir lidar com assuntos patéticos como esse por mim mesma, em vez de precisar da sua ajuda. Eu tentei fazer o mesmo,” Madeline engoliu em seco.

Marla, que suspeitava que isso era algo relacionado à Praga da sua existência, aquela enteada maléfica, apertou os lábios quando Madeline confirmou suas suspeitas. 
“Continue,” Marla disse.

“Eu contratei alguns rapazes da universidade, Mãe. Eles são meus veteranos e estavam dispostos a fazer o trabalho sujo por um emprego insignificante no conselho e algum dinheiro miúdo. Eu também estava feliz com isso. Era para acontecer hoje. Eu pensei que tudo seguiria conforme o plano e estava esperando boas notícias, mas -”
“Mas?” 
“Mas os rapazes não conseguiram concluir o trabalho. Eliana saiu ilesa. Eles voltaram todos machucados e espancados, algo que eu queria que acontecesse com a Eliana. Não faço ideia do que aconteceu naquela floresta e não consegui entrar em contato com nenhum deles,”
“Eu estava falando com uma das minhas subordinadas para obter alguma informação sobre o que estava acontecendo nos dormitórios masculinos,” Madeline engoliu quando viu a expressão inabalável de Marla.

“Ela me disse que alguns vampiros estavam lá interrogando os rapazes do dormitório. Tenho uma forte suspeita de que os vampiros e os rapazes sobre os quais a garota está falando giram em torno deste incidente apenas. Eles ameaçaram os rapazes,” Madeline terminou, e Marla olhou para sua filha.

Algo ainda não se encaixava. Isso sozinho não era o suficiente para assustar sua filha. Havia algo mais. 
“Isso não é tudo. O que mais você está escondendo? Você não pode estar suando apenas porque alguns vampiros ameaçaram aqueles garotos, algo que nem sequer está confirmado. Eu não te criei para ser uma molenga dessas. Gostaria de esclarecer isso?” Marla perguntou enquanto se apoiava no balcão e tirava o chiclete para controlar a vontade de fumar.

Ela não pode fumar quando tem que encontrar e jantar com os pais de Aditya em poucos segundos. Isso causaria uma má impressão neles. 
“Eu… Eu tentei ligar para os garotos para ter uma ideia sobre o assunto e ameaçá-los, mas outra pessoa atendeu a ligação,” Madeline fez uma pausa. 
“Era uma mulher. Ela disse que me faria se arrepender de ter mexido com ela. Não tenho certeza se ela estava falando dela mesma ou de Eliana. As coisas parecem diferentes agora que Eliana se casou com aquele príncipe feio. É como se ela se tornasse intocável e maior do que nós -”
Pat! 
Um tapa forte ecoou no banheiro vazio e a cabeça de Madeline balançou de lado. Marla a olhava com um olhar feroz, o suficiente para Madeline tremer de medo. 
“Eu não te criei para você ficar sentada elogiando seus inimigos. Você acha que aquela bastarda é mais poderosa do que nós só porque se casou com um príncipe feio? Que vergonha!” Marla segurou o queixo de Madeline com um aperto de aço, e os olhos desta se encheram de lágrimas.

“Me desculpe, Mãe. Isso não vai se repetir. Desta vez eu vou garantir que tudo seja à prova de falhas e que esa garota não saia ilesa,” Madeline suplicou, e Marla afrouxou seu aperto.

“A festa dos calouros está chegando em uma semana, Mãe. Ela é uma das concorrentes na votação para ser a garota mais bonita do ano,” Madeline engoliu seco quando uma das unhas bem feitas de sua mãe começou a pressionar sua garganta.

Ela precisa convencer sua mãe de alguma forma, ou ela não tem certeza sobre Aditya e sua família, sua mãe certamente a deserdaria nesse ritmo. Madeline mordeu seu lábio inferior. 
“Acredite em mim, Mãe. Desta vez eu tenho algo que vai machucá-la no orgulho e deixá-la emocionalmente destroçada, algo que vai doer mais do que dor física. Me desculpe por não ter feito certo da primeira vez,” Madeline disse, e Marla olhou nos olhos confiantes de sua filha antes de murmurar. 
“É melhor não estragar tudo desta vez. Se eu ouvir o menor sinal de reclamação de que algo deu errado de novo, e isso chegar ao conselho, você também não faz ideia do quão cruel eu posso ser com minha própria filha. Então é melhor você provar seu valor para ser minha filha e elegível para a posição de rainha, entendeu?” Marla disse, e Madeline balançou a cabeça para cima e para baixo, com medo evidente em seus olhos.

“Ótimo. Agora coloque um sorriso suave nesse rosto e aplique algumas compressas de gelo nas suas bochechas e olhos. Volte depois de alguns minutos, quando estiver apresentável o suficiente, ok?” Marla sorriu como se fosse a melhor mãe do mundo, seu comportamento mudando completamente, e Madeline concordou.

“Obrigada por esta oportunidade, Mãe. Não vou decepcioná-la,” Madeline disse antes de sair e correr para a cozinha e área de serviço, onde tinha certeza de que encontraria compressas de gelo. 
Marla olhou para as costas de sua filha e cerrou os punhos.

Isso não serve. Ela acreditava em sua filha e sabia que Madeline não era fria o suficiente para fazer algo realmente ruim com Eliana. 
Marla estava bastante chocada ao saber que Madeline quase fez com que Eliana fosse r*apada três vezes, mas foi tudo sob a influência de suas amigas. Madeline sozinha não é capaz de algo tão vil.

Se as coisas saíssem do controle, ela teria que se adiantar e ajudar sua filha. 
Até Marla não conseguia evitar de se perguntar quais habilidades Eliana realmente possuía. Esta não era a primeira vez que ela saía ilesa de uma situação. 
Fora do reino deles, eles nunca conseguiram machucar Eliana fora do palácio. É como se ela sempre escapulisse como se algum poder a estivesse ajudando.

Como uma garota pode ser tão sortuda o tempo todo? Metade das palavras de Madeline não faziam sentido para ela. 
Madeline disse que contratou garotos para machucar Eliana, mas os garotos saíram todos espancados? Ela disse que Eliana provavelmente estava sozinha na floresta. Isso significa que Eliana os espancou? 
Pelo que ela sabe sobre sua enteada, Eliana não tem a menor possibilidade de dedurar seus sofrimentos para alguém. Não foi assim que ela foi intimidada o tempo todo por 13 longos anos? 
Então, como os vampiros souberam de seus ferimentos e foram interrogar os garotos? Será que Eliana realmente mudou entre os vampiros e contou tudo a eles, ou será-
Que o príncipe está espionando ela? 
Os olhos de Marla se arregalaram com a segunda possibilidade, pois parecia estranhamente plausível. 
Não há como um príncipe vampiro cuja mãe foi morta por uma espécie aceitar uma garota da mesma espécie facilmente. O príncipe realmente pode estar suspeitando de Eliana e espionando-a. 
Isso significa que os garotos foram espancados pelos espiões que o príncipe pode ter enviado atrás de Eliana.

Se for o caso, as coisas ficarão realmente feias se ele continuar suspeitando de Eliana, já que ela é um substituto para Madeline. 
Marla rangeu os dentes antes de sair do banheiro, colocando um sorriso no rosto que dizia que estava tudo bem mesmo quando sua mente estava em completa fúria.