Capítulo 455: Este filho nunca será capaz de erguer a cabeça e enfrentar o mundo nesta vida

O Imperador Muwu olhou para seu filho chorando, um vestígio de relutância cruzando seu rosto. No entanto, ele logo balançou a cabeça gentilmente e disse: “É tarde demais.”

Essas quatro simples palavras esmagaram o último lampejo de esperança no coração de Ye Chengyan. Ele ficou ali, atordoado, sentindo como se seu coração estivesse afundando em um abismo.

A Imperatriz Xie, cheia de tristeza e raiva, balbuciou, “Vossa Majestade, depois de tantos anos juntos, você realmente vai ignorar tudo? Uma vez que o Herdeiro Real for deposto novamente, ele será ridicularizado pelo mundo. Como ele vai sobreviver?”

O Imperador Muwu estava extremamente exausto. Ele olhou firmemente para a Imperatriz Xie e disse: “Os que estão aqui hoje são ministros de minha confiança. O Herdeiro Real tem supervisionado a corte há algum tempo. Por que você não pergunta a eles se estão satisfeitos com ele? Se ao menos metade deles discordar de depor o Herdeiro Real hoje, nunca mais tratarei do assunto no futuro!”

Seu estado de agitação o levou a ficar sem fôlego e fraco. Os olhos da Imperatriz Xie brilharam com lágrimas enquanto ela se virava para olhar para o Primeiro Ministro Lu e os outros.

O Ancião Cao já havia registrado sua opinião, tendo expressado sua posição anteriormente. O Ancião Xu, justo e preocupado apenas com o bem-estar da nação, disse: “Eu, como o Ancião Cao, acredito que a escolha do Príncipe Herdeiro deve ser feita com a máxima cautela.”

Os outros anciãos assentiram em concordância. Apenas o Primeiro Ministro Lu apertou os lábios antes de falar em defesa de Ye Chengyan: “O Herdeiro Real ainda é jovem e possui um caráter fundamentalmente íntegro. Com orientação adequada, ele ainda pode se tornar um governante capaz. Peço a Vossa Majestade que reconsidere.”

Ye Chengyan, cuja mente estava em branco, sentiu uma onda de calor lavar seu corpo ao ouvir as palavras do Primeiro Ministro Lu, como se uma tigela de sopa quente o tivesse aquecido da cabeça aos pés. No entanto, o rosto da Imperatriz Xie permaneceu pálido – de que servia ter apenas um defensor?

Ela se virou para olhar para Ye Siheng e Nanli, seu olhar cheio de súplica.

Ye Siheng, leal ao Imperador Muwu acima de tudo, disse: “Cunhada Real, você realmente não está ciente do temperamento do Herdeiro Real? O próprio Imperador enfrenta muitas dificuldades em sua posição. Dado o caráter e as habilidades do Herdeiro Real, você não tem medo de que ele encontre um fim violento?”

A Imperatriz Xie tremeu por inteiro, encarando o Imperador Muwu com um olhar vazio. Ela e o Imperador Muwu tinham enfrentado muitas tempestades juntos, apoiando um ao outro em incontáveis conspirações e tramas. Mesmo depois de o Imperador Muwu finalmente ascender ao trono, continuaram sendo alvo de complôs, a ponto de ele se usar como isca, prejudicando a própria saúde. Seu marido… ele ainda não tinha cinquenta anos!

“Vossa Majestade, posso ter uma palavra?” Nanli falou de repente.

A Imperatriz Xie ficou surpresa, mas não recusou o pedido de Nanli. As duas mulheres saíram do salão, dispensando os atendentes do palácio. A Imperatriz Xie, com a mente em tumulto, não conseguiu nem encontrar palavras para pedir a intervenção de Nanli.

Nanli ergueu uma barreira com um talismã para evitar serem ouvidas. Ela então falou diretamente, “O trono imperial está impregnado de intenção mortal. Quem quer que o ascenda ou se torne o Herdeiro Real enfrentará uma morte inevitável.”

Os olhos da Imperatriz Xie se arregalaram de choque. Depois de tudo que tinha passado, ela confiava profundamente em Nanli.

“O que você quer dizer?” O coração da Imperatriz Xie se apertou. “Alguém está planejando uma rebelião? Ou a Nação Qi está tramando algo novamente?”

Nanli balançou a cabeça. “Algumas coisas estão além da minha capacidade de prever. Antes, quando o Príncipe de Changchun quase concordou, seu rosto já mostrava sinais de morte iminente. O rosto do Herdeiro Real agora carrega o mesmo presságio.”

Porque esses assuntos estavam intrinsecamente conectados a ela, Nanli não conseguia prevê-los com clareza.

A Imperatriz Xie cambaleou, agarrando-se a uma coluna para se apoiar, seus olhos cheios de ansiedade. Ela tinha testemunhado muita morte, mas saber que seu único filho estava destinado à morte a lançou em completo pânico.

“Para salvar a vida de Yan’er, ele precisa deixar de ser o Herdeiro Real?” A Imperatriz Xie segurou firmemente a mão de Nanli.

“Este é provavelmente o único caminho para evitar o desastre,” Nanli respondeu.

A Imperatriz Xie fechou os olhos, soltando um longo suspiro. “De fato, Yan’er tem habilidades medianas. Como ele poderia possivelmente suportar os perigos de todos os lados?”

Como mãe, ela desejava apenas a segurança e o bem-estar de seu filho. Fama e poder já não tinham mais importância. As breves palavras de Nanli a levaram a uma dolorosa realização.

Quando elas voltaram ao salão, os olhos da Imperatriz Xie estavam claros e resolutos. Ela olhou diretamente para Ye Siheng, em vez de para o Imperador Muwu, e perguntou: “Nono Irmão, eu lhe pergunto: Se Yan’er renunciar voluntariamente ao seu título como Herdeiro Real, você pode garantir sua segurança pelo resto da vida e assegurar a prosperidade de seus descendentes?”

Ye Chengyan subitamente levantou o olhar. “Mãe!”

Como sua mãe podia ter mudado de ideia tão rapidamente? Ele então encarou Nanli, seu coração em um turbilhão de emoções conflitantes.

Ye Siheng, com expressão indiferente, disse: “Fique tranquila, Cunhada Real. Contanto que ele não nutra ambições ou desejos, garantirei sua segurança e a prosperidade de seus descendentes.”

A Imperatriz Xie sabia que Ye Siheng era um homem de palavra, especialmente quando fazia tal promessa diante dos ministros da corte. Ela olhou para baixo em direção ao filho. “Yan’er, você deve pedir para ser desvinculado de seu título como Herdeiro Real.”

“Mãe, eu não posso!” A voz de Ye Chengyan tremia. “Serei ridicularizado, e nunca poderei erguer minha cabeça e enfrentar o mundo nesta vida!”

A Imperatriz Xie respondeu friamente, “Se você quisesse ser respeitado e admirado, deveria ter seguido as regras e trabalhado duro desde o início! A situação em que você se encontra hoje é de sua própria responsabilidade! Você não consegue enxergar a realidade? Se seu pai emitir um decreto, você nem sequer conseguirá preservar o último vestígio de sua dignidade!”

Ye Chengyan tremeu violentamente. Contudo, não importava o quanto ele implorasse com seus olhos, nem quantas lágrimas derramasse, ninguém mais falou por ele.

Ele havia chegado a um beco sem saída.

Ye Chengyan prostrou-se no chão, sua garganta apertada. “Este filho indigno carece de virtude e habilidade para ser o Príncipe Herdeiro. Eu peço respeitosamente a meu Pai que retire meu título e selecione um candidato mais capaz.”

O salão ficou em silêncio por um momento.

Finalmente, o Imperador Muwu falou, “Concedido.”

Ao ouvir esta palavra, Ye Chengyan chorou amargamente, esmagado por seu sofrimento.

Depois, o Primeiro Ministro Lu redigiu o decreto, retirando o título de Herdeiro Real de Ye Chengyan e concedendo-lhe o título de Príncipe de Wu’an, junto com um feudo. Se Ye Chengyan permaneceria na capital ou se mudaria para seu feudo seria decidido mais tarde.

O Imperador Muwu, agora completamente exausto, deu a Ye Siheng algumas instruções finais antes de voltar à inconsciência. O decreto para depor o Herdeiro Real seria anunciado oficialmente na sessão da corte na manhã seguinte.

No entanto, a decisão já era final. Ye Chengyan teria que se mudar do Palácio do Herdeiro dentro de três dias, começando a empacotar suas coisas imediatamente.

Ye Siheng já havia preparado uma residência para ele há muito tempo.

Ye Chengyan, com o rosto pálido, não tinha mais nada a temer. Ele disse friamente, “O Tio Real certamente fez preparativos completos. Seu sobrinho agradece.”

Ye Siheng levantou uma sobrancelha, retribuindo veneno com veneno. “O Príncipe de Wu’an foi deposto três vezes. Seu caminho futuro certamente será difícil. Como seu tio real e ancião, este é meu dever.”

A expressão de Ye Chengyan endureceu. Ele rangeu os dentes, mas não tinha resposta.

Ye Siheng continuou, “Você tem pessoas suficientes para ajudar na mudança do Palácio do Herdeiro? Devo enviar a Guarda da Armadura Negra para ajudar?”

A ideia de deixar o Palácio do Herdeiro despedaçava o coração de Ye Chengyan. “Meus homens são suficientes. Não há necessidade de incomodar o Tio Real.”