Capítulo 669: [Título bônus] Todos os tronos têm um preço

Todos os tronos têm seu preço, e Aries sabia disso antes de ascender ao trono. Sua reivindicação pelo trono poderia ser mais fácil do que quando ela competiu com Davien pelo título de princesa herdeira. Usando truques simples aqui e ali para eliminar Lady Ivory e Princesa Agnes e virar uma contra a outra, Aries não precisou suar.

O verdadeiro desafio vem após a coroação. Além dos ajustes que Aries teve que fazer, ela tinha que prestar atenção em cada membro do conselho noturno para usá-los adequadamente. Afinal, o conselho noturno consistia em líderes de clãs nobres capazes e líderes Wiccan.

Embora os membros do conselho noturno não se intrometam nos assuntos do império que incluíam os súditos do imperador, Aries tinha que usá-los em toda a sua extensão. A razão de Abel para reunir esses indivíduos incríveis e capazes era para que pudessem matá-lo. Mas agora que os tempos mudaram, e o império acolheu uma imperatriz, Aries queria usar o conselho noturno em todo o seu potencial.

Ela começaria pelas bruxas… e pela igreja.

Se Abel dividisse seu poder entre três facções: os imperialistas, os aristocratas e a igreja, então Aries planejara uni-los todos sob o seu polegar. A facção aristocrática tinha um relacionamento mais amigável com os imperialistas com Aries como a imperatriz, mas ela ainda tinha que encontrar o mesmo equilíbrio com a igreja.

Marcia Graves acabara de dar a Aries uma ideia de como ela poderia influenciar a igreja. As pessoas poderiam chamar isso de blasfêmia, mas Aries aceitou que ela já não tinha mais um lugar no paraíso que as pessoas chamavam de Paraíso no momento em que ela rezou pela salvação do diabo.

“Parece que você está de bom humor hoje, Sua Majestade.” A voz suave de Suzanne fez Aries voltar para o momento atual, abrindo seus olhos para Suzanne. “Foi proveitosa a sua reunião com a Reverenda Mother?”

Aries soltou um suspiro superficial, observando Suzanne preparar seu robe enquanto Aries ainda estava mergulhada na banheira.

“Foi,” disse Aries, se inclinando para trás e revelando um pouco de seu peito, antes de seu seio mergulhar na água novamente. “Melhor do que eu esperava.”

Suzanne lançou um olhar para Aries antes de ir acender o resto das velas aromáticas no suporte. “Fico feliz em ouvir que seu árduo trabalho está começando a dar frutos.”

“Você também, Suzanne.” Aries manteve seus olhos na figura de Suzanne enquanto a última acendia o fósforo. “Eu não teria um resultado tão bom se não fosse capaz de me poupar um tempo até agora.”

“Simplesmente estou transmitindo sua mensagem, Sua Majestade,” Suzanne se humilhou, olhando de volta para Aries depois de acender o resto das velas. “Não é como se eles pudessem se forçar a encontrá-la se você não quisesse.”

“Marcia é uma bruxa e ela poderia me encontrar e me forçar a uma situação,” argumentou Aries enquanto Suzanne caminhava em direção ao banquinho baixo perto da banheira. “Desde quando você começou a se desacreditar, Suzanne?”

“Estou apenas falando a verdade, Sua Majestade.”

“Agora você soa como Gertrude.”

“Gertrude é bem perspicaz para uma empregada,” disse Suzanne enquanto se sentava no banquinho baixo, pegando a mão de Aries para limpar as pontas dos dedos da imperatriz. “Eu ainda estou aprendendo muito, Sua Majestade. Sabendo que a mulher a quem eu sirvo é uma sábia imperatriz desta terra, eu não quero que um simples feito me torne complacente. Comparada à Sua Majestade, eu acredito que ainda não tenho direito a tais méritos.”

“Você não é meticulosa, Suzanne?”

“Para uma sábia e inteligente imperatriz, como sua dama de companhia, não posso ficar para trás.”

“Você mudou.” Aries apontou, observando Suzanne limpar um pouco de tinta que estava na mão de Aries do trabalho de mais cedo. “Você me odeia, Suzanne?”

Suzanne lentamente olhou de volta para Aries. “Não, Sua Majestade. Como eu ousaria?”

“O brilho em seus olhos se foi.”

“Isso é porque estes olhos viram o outro lado da moeda, Sua Majestade.” Suzanne sorriu sutilmente. “Pode haver coisas que não consigo mais desver, como o concílio. No entanto, aprendi muito como sua dama de companhia. Não posso mais voltar àquela princesa ignorante que eu costumava ser.”

“Oh, Suzanne.” Aries soltou uma risada suave, se inclinando para trás enquanto Suzanne a ajudava a limpar as mãos. “Você me faz sentir um pouco terrível.”

“Não seja, Sua Majestade. Prefiro esta versão de mim mesma. Ela me deu um propósito.”

Aries inclinou a cabeça e avaliou Suzanne. Esta última não parou de limpar meticulosamente cada canto das pontas dos dedos de Aries antes de caminhar ao redor da banheira para limpar a outra mão. Suzanne não deveria ter ficado no império após a coroação.

Contudo, Aries a convidou para ser sua dama de companhia, o que Suzanne aceitou sem pensar. Afinal, elas eram amigas. Portanto, Suzanne não fazia a menor ideia do que Aries realmente poderia fazer. Felizmente, os cálculos de Aries estavam corretos.

Suzanne era inteligente e uma dama sábia. Aries sempre pensou que se Suzanne quisesse se tornar uma imperatriz, ela seria tão capaz quanto Lady Ivory; princesa Agnes era um caso especial.

“Ainda me lembro do dia em que você ficou sabendo a verdade por trás do império.” Aries quebrou o silêncio prolongado entre elas, observando Suzanne olhar de volta para ela. “Como está Sibila?”

“Da última vez que ouvi, ela vai se casar.”

“Que bom…” Aries sorriu, lembrando de sua amiga mais querida durante a seleção. “Espero que ela seja abençoada com um bom marido.”

“Eu teria sido arranjada para um casamento se tivesse voltado,” disse Suzanne com um sorriso. “Eu sei que Sua Majestade já sabe disso, mas a razão pela qual aceitei a seleção foi que eu queria evitar o casamento.”

“Agora que você mencionou, não me lembro de ter perguntado o motivo. Isso tem algo a ver com a razão de você não querer casar-se com um homem que você nem conhece?”

Suzanne lançou um olhar leve para Aries. “Não, Sua Majestade. Eu não quero casar de jeito nenhum.”

“E por que isso?”

“Eu apenas… acho que não sou feita para isso.” Suzanne olhou para baixo enquanto a mão se tornava cuidadosa ao limpar a mão de Aries. “Não tenho nada contra aqueles que querem ter uma família, mas acho que deveria ser o mesmo para aqueles que não querem ter uma.”

Depois, ela ergueu os olhos para Aries e sorriu. “Sempre acreditei que deveríamos saudar aqueles que foram corajosos o suficiente para produzir uma criança em tempos como estes. Mas acho que o mesmo vale para aqueles que escolheram não ter.”

“Às vezes… você me surpreende, Suzanne.” Aries riu.

“Já estou contente por estar ao seu lado, Sua Majestade.”

“Que reconfortante.”

“Devo adicionar mais água quente, Sua Majestade?”

“Não é necessário.” Aries balançou a cabeça.

“Mas as pessoas do palácio do imperador mandaram avisar que Sua Majestade se juntaria a você um pouco mais tarde esta noite.”

“Eu sei.” O lado dos lábios de Aries se curvou para cima, fazendo as sobrancelhas de Suzanne se erguerem diante da leve travessura que brilhou nos olhos da imperatriz.