Capítulo 649: Lady Ivory

O dia antes da coroação…

“Eu não sabia que você pediria uma audiência privada, Senhora Norwood.” Aries olhou para a mulher deslumbrante do outro lado da mesa redonda. “Não tenho muito tempo disponível. Vamos ouvir o que você tem a dizer.”

“Gostaria de expressar minha gratidão por ter concedido meu pedido apesar de sua agenda lotada.” Lady Ivory fez uma reverência com o pescoço, e quando endireitou as costas, encarou Aries. Lady Ivory podia ser arrogante, mas definitivamente sabia quando cruzar a linha ou não. “Eu sei que, uma vez que você reivindicar o trono, eu não teria a oportunidade de agradecer.”

“Agradecer?” Aries inclinou a cabeça para o lado. “Por quê, Senhora Norwood? Por garantir que a Princesa Agnes será punida adequadamente?”

“Por fazer justiça às pessoas do leste,” corrigiu Lady Ivory, fazendo Aries levantar a sobrancelha. “Essas pessoas no leste eram pessoas que vinham enfrentando dificuldades, especialmente após a praga que as atingiu anos atrás. Até agora, o leste ainda está se recuperando desse evento infeliz e o que a Princesa Agnes fez por seu próprio interesse egoísta é imperdoável.”

‘Ah?’ Aries ficou um pouco surpresa com as palavras da arrogante Lady Ivory. Essa senhora sempre estava ocupada escolhendo os candidatos, e foi um pouco surpreendente que ela parecesse se importar tanto com as pessoas do leste.

“Eu não teria me perdoado se algo ruim acontecesse a eles.”

“Mesmo que o sul não enviasse seus recursos para encher o armazenamento sobressalente, o império certamente faria algo a respeito.” Aries apontou. “Eu estaria mentindo se dissesse que isso não me surpreendeu, mas você não precisa me agradecer. No final do dia, eu ainda ganhei algo.”

Lady Ivory apertou os lábios, mas não desviou o olhar de Aries. “Estarei deixando o império hoje, minha senhora. Mas antes de ir, quero expressar minhas sinceras felicitações pelo seu sucesso arduamente conquistado. Hoje é o último dia em que as pessoas a chamarão de senhoria. Tenho certeza de que amanhã será apenas o primeiro de muitos momentos de orgulho para você.”

“Isso é reconfortante. Que você tenha uma viagem segura para casa, Senhora Norwood.”

“Muitos, inclusive eu, esperam ver ainda mais coisas grandiosas de você.” Lady Ivory sorriu sutilmente. “E como tal, gostaria de lhe dar um presente antes de partir.”

“Um presente?” Aries arqueou a sobrancelha, observando Lady Ivory deslizar a mão para dentro do bolso secreto em sua manga longa.

Lady Ivory colocou um pequeno bilhete na mesa, deslizando-o para Aries. Esta última olhou para o pequeno envelope, antes de erguer os olhos rapidamente para a senhora.

“Este é o seu presente?” Aries perguntou, intrigada com o que poderia ser o conteúdo daquele pequeno caderno.

“Durante minha estadia aqui, algumas pessoas, que eu nunca conheci, me procuraram. Eles prometeram ajudar-me a ganhar a coroa,” explicou Lady Ivory solenemente.

“Pessoas prometendo que você ganhará a coroa?” Aries estreitou os olhos. Que audácia.

“Sim.”

“Em troca de?”

Lady Ivory levantou a palma da mão, apontando para o bilhete. “Está tudo aqui, minha senhora. Não é muito e talvez você não ache útil. No entanto, como as cartas que recebi são queimadas assim que termino de lê-las, registro tudo o que me lembro neste caderno.”

“Hah…” Aries soltou uma risada seca, inclinando-se para pegar o livro. “Mesmo que esse seja o caso, por que você está me contando isso agora?”

“Porque eles não cumpriram a promessa.”

“Oh?” Aries inclinou a cabeça para o lado. “Vingativa, vejo.”

“Não sou uma boa pessoa, minha senhora, e acho que todos já estão cientes do tipo de pessoa que sou. Eles me prometeram algo, e eu fiz o que me disseram, mas eles não mantiveram sua palavra. Então, aqui estou eu, voltando para casa como uma perdedora,” a voz de Lady Ivory não mostrou a menor hesitação com suas declarações. “Não vou deixar essas pessoas que me humilham ou me dão falsas esperanças saírem impunes.”

Aries recostou-se, segurando o pequeno caderno em seu colo. “Houve dias em que gostei de você, Lady Ivory.”

“Estou simplesmente sendo verdadeira comigo mesma, porque se não for, então quem será?”

“Então, essa é a sua maneira de se vingar?” Aries piscou lentamente seus cílios, observando Lady Ivory concordar

com um aceno. “Não tem medo pela sua vida?”

“Estou aterrorizada. Outra razão pela qual estou entregando isso a você, minha senhora.” Os olhos de Lady Ivory se aguçaram. “Vou direto ao ponto, sabendo que você não tem tempo suficiente para se deleitar comigo.”

“Você quer fazer um pedido?” Aries esperou pacientemente pelo que Lady Ivory tinha a dizer.

“Envie pessoas para me escoltarem com segurança até minha casa,” pediu Lady Ivory. “Acho que sei o suficiente para justificar uma ordem para me silenciar.”

“O que você sabe?”

“Como eu disse, está tudo escrito dentro dessa nota.”

“Você não pode dizer uma?”

Lady Ivory apertou os lábios enquanto olhava ao redor cautelosamente. Sua reação de lábios apertados fez Aries estreitar os olhos.

“Eles estão ouvindo?” A súbita pergunta de Aries fez Lady Ivory estremecer ligeiramente. “Não se preocupe. O Palácio Jacinto é seguro — este câmara, quero dizer. Então, você não precisa se preocupar ou se perguntar quem estava ouvindo do outro lado da parede.”

“Eu sei que a segurança no Palácio Imperial é bastante frouxa. Essas pessoas estão andando entre nós, minha senhora.” Lady Ivory se inclinou enquanto falava baixinho. “A única razão pela qual ainda estou viva é que eles temiam que Sua Majestade descobrisse sobre eles, se agissem precipitadamente. No entanto, estou certa de que, uma vez que eu sair do palácio imperial, minha vida estará em perigo.”

“Entendo seus medos, Senhora Norwood —”

“Você não entende, Senhora Vandran.” Os olhos de Lady Ivory brilharam, segurando a borda da mesa até que sua mão ficasse branca. Ela balançou a cabeça levemente, soltando um suspiro profundo.

“O que há que eu não entenda, Senhora Norwood?” Aries perguntou com uma sobrancelha delicadamente arqueada. “Talvez eu não compreenda completamente se você não me contar um motivo claro pelo qual você acha que não estamos na mesma página.”

“Eu… eu sei que algo aconteceu com o Marquês, seu irmão.”