640: Vamos dar a eles uma linda última imagem, não é mesmo? 640: Vamos dar a eles uma linda última imagem, não é mesmo? A procissão continuou suavemente, com os cavaleiros sendo extras cautelosos com os arredores. Nada aconteceu depois do breve encontro dos monarcas no meio da procissão. No entanto, à medida que prosseguiram, Aries sentiu um arrepio frio pela sua espinha.

Aries manteve seu sorriso e compostura, mas seus olhos pegaram figuras no fundo da multidão de ambos os lados da rua. Cada figura em uma capa escura mantinha uma distância uniforme uma da outra, como uma formação. Embora ela não pudesse ver os rostos deles além da metade inferior, tinha certeza de que os olhos deles nunca deixaram de olhar para ela.

“É assim que te recebem, querida,” Aries ouviu a voz calma de Abel. Ele estava virado para a outra direção, acenando e assentindo com a cabeça para a multidão desavisada.

“Eles não vão fazer nada de mal, certo?” ela perguntou em voz baixa, mantendo sua fachada em cheque.

“Duvido.” Abel lançou-lhe um olhar rápido. “Isaiah não deixará que nada aconteça.”

Aries secretamente suspirou aliviada, sabendo que Isaiah havia erguido uma barreira protetora contra bruxas ou vampiros — não contra humanos, embora. A razão pela qual o homem que atacou Abel foi capaz de se aproximar deles. Felizmente, o ferimento de Abel não era profundo e poderia se cicatrizar por conta própria.

“Se é isso que você diz…” ela deu de ombros levemente, sua ação quase imperceptível.

O trajeto da procissão cobriu quase metade da capital. Portanto, levou quase meio dia para alcançar a última cidade. Felizmente, quando viraram para voltar ao Palácio Imperial, o ritmo era bem mais rápido. O plano era, uma vez que retornassem, Aries e Abel teriam algumas palavras com seu povo na frente do Palácio Imperial.

E então, depois disso, eles compareceriam a um banquete real para celebrar a união deles com convidados cuidadosamente selecionados de casas nobres de todo o império. Uma vez que a noite caísse, o imperador e a imperatriz compartilhariam sua primeira noite juntos.

Quando a procissão alcançou os portões do palácio imperial, o povo já estava reunido em frente à plataforma elevada. A multidão se estendia até a praça, preenchendo todos os cantos e ruas para ouvir e ver a imperatriz e o imperador mais uma vez antes que eles entrassem em sua morada.

“Cuidado.” Abel ficou ao lado da carruagem, oferecendo a mão para ajudar sua esposa a descer.

“Você não deveria ter rasgado meu vestido.” Ela segurou a mão dele, descendo o degrau, e eles caminharam até as escadas da plataforma elevada. Ao fazerem isso, Aries habitualmente puxou seu manto real para cobrir sua saia rasgada, que não era realmente visível a menos que alguém olhasse mais de perto.

Abel riu, andando com cuidado para que ela não tropeçasse. “Mas a ideia era deliciosa.”

“Para você, sim. Mas para mim? O que as pessoas pensariam de mim se alguém notasse que algo estava acontecendo lá embaixo?” Aries lançou-lhe um olhar de esguelha, estalando a língua em irritação. “Você gostaria se a situação fosse invertida?”

“Eu com certeza adoraria.” A resposta dele foi rápida, sem hesitação, sorrindo de orelha a orelha até seus olhos se estreitarem malignamente. “Por que me perguntaria isso, querida? De repente me sinto animado.”

‘Ele é louco,’ Aries pensou, lutando contra si mesma para não revirar os olhos enquanto eles alcançavam a plataforma elevada.

Quando se posicionaram no meio, ambos sorriram modestamente, olhando para a densa multidão à frente e a inacreditável cena de júbilo. Abel e Aries acenaram, os gritos de seu povo ecoando de forma que até aqueles nos céus ou aqueles nos abismos da terra pudessem ouvir.

O som da trompa soou alto, e os aplausos foram gradualmente diminuindo. Abel levantou uma mão, sorrindo satisfeito enquanto o silêncio reinava lentamente sobre o local para que pudessem ouvir o discurso do imperador. O imperador raramente fazia aparições públicas — a última vez foi cerca de cinco anos atrás. Portanto, o povo estava empolgado para vê-lo em carne e osso depois de tanto tempo. Ele não envelhecia nada e parecia muito mais jovem e atraente com aqueles estranhos cabelos verdes dele.

Alguns estavam ainda mais intrigados pela imperatriz. As pessoas tinham ouvido muito sobre a senhora da Casa Vandran e também a dama mais nobre do continente porque o império não tinha uma princesa ou imperatriz. O título naturalmente recaiu sobre a dama da Casa Vandran. Mas agora que Aries reivindicou a coroa, ela tinha apenas provado que era, de fato, a dama mais nobre.

Todos ouviam ansiosamente ao discurso do imperador, aplaudindo suas promessas a eles, sabendo que o imperador sempre fez o que disse. Depois do discurso do imperador, ele se afastou para dar a Aries o foco e dizer algumas palavras aos seus súditos.

Vendo o relacionamento amigável entre eles, os corações do seu povo estavam tranquilos. O imperador e a imperatriz, embora viessem de facções diferentes, pareciam ter construído um bom relacionamento. Agora, o império deles que sempre foi dividido entre os imperialistas e os aristocratas seria unido com essa maravilhosa união. Sua química também era inegavelmente ótima — com sorte, logo eles ouviriam as notícias de pequenos príncipes e princesas correndo pelo palácio em breve. A mera ideia disso entusiasmava o povo.

“E, portanto, como imperatriz deste império e mãe desta nação, tenham certeza de que farei o meu melhor para priorizar os interesses do povo antes dos meus.” Aries sorriu lindamente enquanto Abel ficava ao lado dela. Ambos se olharam afetuosamente, garantindo os aplausos do povo.

Quando olharam para frente, ambos ostentavam sorrisos confiantes e tranquilizadores.

“Junto com Sua Majestade,” ela acrescentou, ouvindo um forte aplauso e assobios.

Tanto Abel quanto Aries ficaram no mesmo local por mais um minuto para dar ao povo uma última olhada. Uma vez que o tempo limite terminou, Aries esperou que Abel a assistisse. No entanto, em vez de ouvir um “vamos?” ela o viu enfrentando-a de canto de olho.

Linhas profundas apareceram entre suas sobrancelhas, virando a cabeça para ele, apenas para vê-lo sorrir e dizer, “Vamos nos beijar.”

“Beijem-se!” alguém gritou da multidão, e aqueles que estavam se segurando para dizer aquele pedido muito íntimo encontraram a motivação para gritar a mesma palavra. Logo, toda a praça estava cheia de vozes dizendo aquela mesma palavra com alto entusiasmo.

“Querida.” Abel puxou a mão dela e a trouxe para perto, seu outro braço ao redor da cintura dela. “Vamos dar a eles uma linda última imagem, não é?”