632: Tire-a da minha frente 632: Tire-a da minha frente A noite e o dia chegavam e se alternavam mais rápido que o normal. Eles adiaram o anúncio de quem se tornaria a imperatriz por vários dias devido à investigação no distrito leste.

O problema com a Princesa Agnes era que ela subestimava a inteligência do Império Haimirich. Mesmo que ela não deixasse nenhuma evidência que pudesse rastreá-la até ela, Conan sempre encontraria o culpado. Era apenas uma questão de tempo, e infelizmente, este problema foi demasiado fácil para desafiar o auxiliar do imperador. Aries nem precisava fazer nada, deixando que as coisas se desenrolassem, especialmente com a insistência e participação de Lady Ivory na investigação.

No entanto, Lady Ivory foi aparentemente desqualificada devido à sua incompetência. Como alguém poderia querer uma imperatriz que nem sequer conseguia proteger uma pequena cidade? Ela apenas se tornaria uma marionete inútil no império.

“Por sabotagem e colocar em perigo as vidas dos súditos do imperador… você se declara culpada por todas estas acusações, Princesa?” Um oficial leu a longa lista de crimes pelos quais acusavam a Princesa Agnes.

A digna Princesa Agnes estava sentada na única cadeira no meio do tribunal. Alguns nobres do império vieram testemunhar o julgamento, o imperador também estava presente, ministros e oficiais, o alto sacerdote da igreja, e as candidatas — ex e atuais candidatas — estavam todos aqui para ver como este julgamento se desenrolaria.

Aries, junto com Veronika, Sibila, Suzanne, Lady Ivory e seus lacaios, e a empregada da Princesa Agnes, Fatima Wendell, assistiam tudo se desenrolar do camarote privado no segundo andar. Aries estava observando Fatima Wendell de relance e virava sua atenção para a satisfeita Lady Ivory.

“Bem feito,” comentou Lady Ivory, e todos à sua volta ouviram claramente.

“O que você disse?” Fatima Wendell foi rápida em retrucar.

“Bem feito,” repetiu Lady Ivory, desta vez enfatizando cada sílaba enquanto sorria para Fatima Wendell. “Você não está ouvindo a preocupação do império? Sua amada Princesa colocou as pessoas no leste em perigo só para se fazer de boa. Mesmo que o problema tenha sido resolvido e ninguém tenha se machucado, o imperador e seus súditos não são surdos, cegos e mudos para permitir que tal pessoa ardilosa e vile reclame o trono.”

“Ela sempre age tão altiva, mas quem diria que sua aparência é a única coisa boa nela?” comentou Lady Julienne sarcasticamente, gargalhando atrás de seu leque.

“Você…!”

“Chega.” Aries lançou-lhe um olhar penetrante no momento em que Fatima Wendell se levantou da cadeira com raiva. “Ainda estamos em um julgamento. A menos que queira se juntar à princesa ali, vá e comece a puxar os cabelos uma da outra.”

Fatima Wendell cerrou sua mão em um punho apertado, enquanto Lady Ivory sorria com deboche. No final, tudo o que Fatima pôde fazer foi bufar angustiada antes de se sentar de novo.

Enquanto isso, Aries desviou o olhar para o lado.

Veronika estava olhando em silêncio para Aries, apenas para ver a última oferecer-lhe um sorriso gentil. Apesar de Aries não ter admitido completamente seu envolvimento nos recentes incidentes, Veronika era perspicaz o suficiente para juntar dois mais dois.

Princesa Agnes e Lady Ivory… caíram nas armadilhas de Aries. Estranhamente, isso tranquilizou o coração de Veronika. Aries era capaz e sabia como jogar; não é à toa que o astuto e torcido Joaquim Imperial caiu em desgraça.

Depois de um rápido contato visual com Veronika, Aries olhou para frente.

‘Engraçado, não é, meu amor?’ ela pensava, fixando seus olhos na princesa sentada no meio do tribunal. ‘Princesa Agnes e Lady Ivory eliminaram a maioria das candidatas até que restassem apenas nós três.’
‘Mas agora, essas duas perderam todos os direitos de reivindicar a coroa.’ A voz divertida de Abel ecoava em sua cabeça, olhando para o segundo andar a partir de seu trono. ‘Enquanto você ganha o apoio que queria.’
O canto de seus lábios se curvou antes que ele se concentrasse no que estava à sua frente. Ele apoiou o queixo nos nós dos dedos, a diversão se fixando em seus olhos.

As ações de Aries até agora haviam diminuído a carga dele de fazê-la sua imperatriz. Ele poderia simplesmente ter forçado desde o início, já que nenhuma oposição mudaria sua mente. No entanto, o período de investigação foi suficiente para ter tempo para chegar às suas próprias conclusões. Tudo o que tinham que fazer era dar ideias às pessoas e deixar a imaginação delas trabalhar… e depois alimentá-la.

Em outras palavras, nos últimos dias, as pessoas suspeitaram de quem poderia ter feito um ato tão egoísta no leste.

Quando algo ruim acontecia, as pessoas sempre olhavam para a pessoa que mais se beneficiava, e essa era a Princesa Agnes. O sul enviou ajuda quase imediatamente, fazendo todos pensarem como ela era gentil e capaz de ter mais do que o suficiente para o distrito sul. Isso fez com que seu nome e reputação parecessem bons, para dizer o mínimo.

Mas apenas um dia depois, todos começaram a duvidar da princesa e se enfureceram com sua ação, fazendo apelos para enviar “a vigarista” para fora do império. Alguns também expressaram que alguém do império deveria ocupar o lugar da imperatriz, em vez de uma estrangeira.

Lady Ivory já havia se provado incompetente. Portanto, só havia uma candidata para todos. Mesmo que este fosse o segundo casamento de Aries, seu direito de nascimento, educação e os méritos que ela havia ganhado durante a competição eram suficientes para cobrir a mancha em suas qualificações.

Era exatamente o que Aries queria.

“Princesa,” chamou o ministro, desta vez com um tom muito mais firme e sombrio.

Princesa Agnes havia estado cabisbaixa desde o início. Ao segundo chamado do ministro, ela lentamente levantou a cabeça. Ela então levantou os olhos para o segundo andar, apenas para encontrar os olhos inexpressivos de Aries. Seu olhar se desviou para a outra pessoa entre as senhoras, pegando Fatima com os olhos cheios de lágrimas, sua empregada.

Princesa Agnes sorriu sutilmente antes de voltar seu olhar para a frente. Em vez de olhar para o ministro, ela encarou diretamente o imperador.

“Sim,” ela disse, e os protestos da multidão imediatamente irromperam no tribunal. “Eu me declaro culpada de todas as acusações. É verdade que eu sabotei Lady Ivory e também planejei fazer o mesmo no distrito oeste para garantir que eu vencesse a seleção.”

“Vigarista!”

“Como você pode fazer isso ao nosso império?!”

“Leve-a para a forca! Sua ganância não traz nada além de desastre para o nosso grande império!”

Os nobres e todo o público que veio não puderam conter seu crescente desprezo, gritando em uníssono, suas vozes altas, palavras cruéis. Tudo isso foi interrompido quando o imperador se levantou lentamente.

“Visto que você admitiu seus crimes, vou lhe conceder misericórdia, pois este império receberá uma imperatriz, e derramar sangue é um terrível começo para o seu reinado.” Seus lábios se estenderam enquanto seus olhos brilhavam de orgulho. “Uma vez que só resta uma candidata, gostaria de parabenizar a estimada senhora da Casa Vandran.”

Abel levantou sua mão na direção do segundo andar. A multidão lentamente virou sua atenção para Aries, vendo-a se levantar lentamente e fazer uma mesura. Um som de aplausos e vivas instantaneamente explodiu no ar como se não tivessem acabado de pedir para executar alguém um momento atrás.

“A coroação será daqui a três dias,” ele continuou, recolhendo a mão, e então olhou para baixo para a Princesa Agnes. Seu sorriso desapareceu e uma camada de geada cobriu seus olhos. “E ela… tirem-na da minha vista.”