631: Tudo tem um preço 631: Tudo tem um preço “Não tão rápido, Princesa. Ainda preciso que você faça algo.”

O coração da Princesa Agnes pulsava forte diante do comentário de Aries. Outro pedido? O que seria desta vez? Princesa Agnes já tinha que se esforçar ao máximo enquanto emitia sua ordem implacável apenas para provar a si mesma para Aries. Mas não era suficiente, e ela ainda tinha que fazer algo.

Fazer um pedido de Aries não era o problema, mas sim o próprio pedido. Eles eram cruéis. Princesa Agnes estava com medo que o primeiro pedido fosse apenas um aquecimento ou mais ameno.

“Não pense demais.” Aries riu como se pudesse ler a mente dela. “Eu simplesmente quero que você assista ao julgamento. O império com certeza investigará o assunto.”

“Você quer que eu assuma a culpa?” O corpo da princesa tremia, sabendo que isso arrastaria sua reputação e honra para a lama. “Eles vão me matar.”

“Não, claro que não.”

“Como você pode ter tanta certeza de que não vão?” Sua voz tremia enquanto suas mãos se fechavam em um punho apertado. “O fogo no distrito leste e o fato de eu ter colocado as pessoas em perigo são suficientes para me fazerem subir ao cadafalso. Mesmo que me banissem, meu reino não aceitaria uma desgraça como eu.”

“Mas, pelo menos, você teria sua liberdade,” Aries argumentou com um sorriso, quase fazendo a princesa engasgar com seu próprio fôlego. “Sem o império e sem o seu reino… você pode correr descalça em um prado bonito e fazer grinaldas livremente.”

Princesa Agnes tropeçou para trás, sua perna batendo na mesa próxima.

“Não foi isso o que eu quis dizer,” ela respirou fundo, olhando para Aries como um rato acuado por um gato selvagem faminto.

“Princesa, eu acho que seu desejo por liberdade não é o que você quer, se esse é o caso.” Um sopro superficial escapou pelos lábios de Aries, cruzando os braços sob o peito. “Você quer viver uma vida com liberdade, mas não consegue se desapegar da sua vida luxuosa como princesa? Não é um pouco complicada e idealista?”

Princesa Agnes rangia os dentes com vontade de responder, mas, infelizmente, ela não podia. Tudo o que podia fazer era olhar para a frente impassível de Aries.

“Para ganhar algo, você tem que sacrificar algo. O que você quer não é o desejo de ajudar essa mulher que você está procurando. Pelo que vejo, você está procurando por ela por causa de si mesma.” Aries não andava em círculos enquanto pensava muito sobre isso.

Ela não conhecia Princesa Agnes, nem se lembrava de tê-la encontrado em lugar algum antes da seleção. Portanto, só podia pensar que a princesa tinha ouvido falar dela por alguém que poderia interligá-las. Aries tinha um palpite, embora esperasse que não fosse o caso.

“Você quer paz de espírito, não é?” Aries continuou de forma indiferente. “Não importava para você se ela está viva, levando uma vida humilde ou se estava morta.”

“Você não sabe —”
“Eu acho que agora sei, Princesa.” Ela interrompeu a princesa enquanto seus olhos se tornavam gelados. “E para ser sincera, acho essa falsa preocupação repulsiva. Você não deveria ter vindo pedir minha ajuda, Sua Alteza, pois eu detesto pessoas como você mais do que tudo. Você se faz de muito altiva e correta, justa e virtuosa, mas por trás dessa fachada, você sorrateiramente coloca inocentes em perigo para conseguir o que quer.”

“Embora eu não possa reivindicar inocência, também não assumirei toda a responsabilidade. Eu poderia fazer isso se quisesse, mas minha prioridade é diferente.” O canto dos lábios de Aries se curvou para cima, brincando com a ponta do cabelo com o dedo. “Eu pensei que você faria diferente, mas o que você fez… é muito mais tranquilizador. Foi uma surpresa, mas funciona bem para mim.”

Princesa Agnes segurou na beirada da mesa para se manter de pé. Ela só podia olhar para o sorriso astuto de Aries enquanto a realização lentamente se infiltrava em seus ossos. Aries… simplesmente lhe pediu para retirar Lady Ivory, para que ela não precisasse se envolver uma vez que o julgamento começasse.

Princesa Agnes tinha certeza de que não havia deixado rastros que pudessem apontar a investigação para ela. No entanto, vendo Aries agora, uma parte dela lhe dizia que Aries havia feito algo que a incriminaria.

Uma vitória total.

Era isso o que Aries queria.

E para alcançar isso, ela usou Princesa Agnes para revelar a incompetência de Lady Ivory, mas ao mesmo tempo, se a princesa fosse considerada culpada, não só seria desqualificada, mas também seu pai, o rei, não a acolheria de volta.

“O que eu fiz para você?” disse uma voz tremendo após um minuto completo de silêncio. “Para você me deixar sem nada em meu nome, o que eu fiz para você para merecer isso?”

Aries estreitou os olhos, sem mostrar nenhuma pista de sua resposta.

“Você… durou bastante,” foi tudo que Aries lhe disse, já que a Princesa Agnes ainda compartilharia o mesmo destino, se tentasse ou não negociar com Aries. Aconteceu de a princesa se aproximar de Aries primeiro e dizer coisas que deram a Aries o motivo para usá-la sem piedade.

“Você deveria ter falhado de propósito, Sua Alteza. Se tivesse feito isso, você não teria que conhecer esse meu lado.” Aries ofereceu um sorriso sutil, mas a dureza em seus olhos permaneceu. “Não se preocupe. Eu manterei minha palavra e lhe direi tudo o que sei quando chegar a hora. E lhe darei a liberdade que você procurou pela metade.”

Com isso dito, Aries virou-se para ir embora porque não podia deixar Abel encontrá-la. Ela já tinha dito o que tinha a dizer, e isso já era o suficiente. Enquanto Aries se afastava, seus passos desaceleravam até que ela parava.

“Há um motivo para as pessoas dizerem para tomar cuidado com o que você deseja.” Aries olhou para trás para a princesa e sorriu quando esta última ergueu o olhar para ela. “Você não sabe quem estava ouvindo e eles podem conceder a você… com um preço. Nada é de graça neste mundo, e tudo vem com um preço, Sua Alteza.”

“Que você tenha uma boa noite e nos vemos no anúncio. Você vai sorrir para mim, não é?” Aries soltou uma risada fraca, se afastando de bom humor, enquanto Princesa Agnes ficava com nada além de arrependimento.