A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 79

79: A Excursão 79: A Excursão Eve~
“Tenho certeza de que você nunca esteve na ala esquerda da Torre Obsidiana,” Jules comentou enquanto apertava o botão do elevador, fechando as portas metálicas brilhantes.

“Para ser honesta, nem sabia que estava na ala direita,” respondi baixinho.

Ela riu suavemente, os olhos brilhando. “Bem, então tenho que te avisar — tem muito mais movimento. Pode até ficar lotado às vezes,” ela me informou.

Senti meu estômago cair até os pés. A ideia de andar no meio de mais de três Lycans por vez me dava vontade de correr. “Ah, é mesmo?” Tentei soar casual, mas o tremor na minha voz me traiu.

Jules ficou em silêncio, e eu soube com certeza que ela tinha percebido. “Sua Alteza, você não precisa fazer isso. Pode apenas ficar—”
“Não, não, não,” eu a interrompi. “Eu não me importaria com a companhia,” terminei, forçando um sorriso que esperava parecer firme. “Além disso, provavelmente é bom me acostumar. Não posso evitar todos para sempre.”

Jules me observou por um momento, sua expressão indecifrável, antes de assentir. “Certo, mas se você se sentir desconfortável, é só me avisar. Invento uma desculpa para nos tirarmos de lá,” ela disse com um sorriso divertido, embora houvesse uma sinceridade subjacente em sua voz. “Começaremos pelo térreo e subiremos a partir de lá. Tudo bem para você?”

Assenti enquanto as portas do elevador se abriam e o elevador zumbia, nos levando para baixo. Respirei fundo, sentindo uma mistura de antecipação e ansiedade se torcer no meu peito. A presença tranquila de Jules me ancorava, mas eu não conseguia afastar totalmente a sensação desconfortável da ideia de me misturar com os Lycans fora da segurança dos meus aposentos.

As portas se abriram no térreo, e imediatamente fui atingida pelo zumbido suave das conversas e o ritmo constante dos passos ecoando nos pisos polidos. Lycans em uniforme e outros em trajes casuais se moviam com uma confiança que só aumentava minha sensação de isolamento.

Jules fez um gesto para a esquerda. “Por aqui. Vou te mostrar o salão principal primeiro — é onde acontecem muitas reuniões e eventos. E ali,” ela apontou para um corredor cheio de tapeçarias elaboradas e decoração sombria e austera, “é a ala onde a maioria dos Lycans treina.”

Assenti, absorvendo a informação e tentando não encolher visivelmente sob os olhares dos Lycans que passavam. Alguns olhavam para mim, suas expressões indecifráveis, embora eu tenha captado mais de um olhar prolongado de curiosidade — ou suspeita. Murmúrios chegaram aos meus ouvidos, e jurei ter ouvido a palavra vira-lata. Então suas expressões mudaram muito rapidamente de curiosidade para um desdém óbvio.

“Não se preocupe demais com eles,” Jules sussurrou, percebendo minha tensão. “A maioria deles está apenas… curiosa. Não é todo dia que veem uma princesa lobisomem andando pelos seus corredores.”

Dei a ela um sorriso tenso, me esforçando para relaxar. “Suponho que devo me acostumar em ser… notada.”

“Bom, se ajuda, eles também não gostam muito de mim.” Sua voz era leve, mas suas palavras me surpreenderam. Quem não gostaria dela? Eu me perguntei. Provavelmente ela estava dizendo isso para me fazer sentir melhor sobre a animosidade.

Enquanto continuávamos, Jules conversava casualmente, preenchendo o silêncio com histórias sobre seu treinamento, as rotinas intermináveis dos Lycans, e as ocasionais travessuras de seus primos. Suas palavras caíam sobre mim como um bálsamo, e eu me peguei rindo baixo de suas histórias, a tensão lentamente se dissipando.

Subimos andar por andar, e descobri que a Torre Obsidiana tinha vinte andares no total. Os andares um a três eram para acesso público e lazer.

Os andares quatro e cinco eram os quartos dos hóspedes. Por alguma razão, eles me reconheceram ainda mais rápido. Suas bocas se torciam rapidamente em escárnio à medida que passávamos, mas Jules continuava falando como se eles não estivessem nos lançando olhares mortais.

Havia mais guardas uniformizados quanto mais alto subíamos. Eles me cumprimentavam de forma perfunctória, e não seria necessário ser um gênio para saber que estavam falando entre dentes cerrados.

Os andares seis e sete eram para os quartos dos servos e salas operacionais, como lavanderia. Os servos tentavam esconder seu desprezo um pouco melhor do que os demais, mas ainda era óbvio. Podia sentir o calor de seus olhares. Apesar do desdém, Jules tornava isso tolerável. Se não fosse pelo meu nervosismo, talvez estivesse gargalhando como uma bruxa com as piadas que ela sempre conseguia tecer sem esforço com suas informações.

No momento em que pisamos no oitavo andar, algo no ar mudou. Era tão palpável que os pelos da minha nuca imediatamente se eriçaram. Todos no corredor pareciam parar do nada, dirigindo seus olhos diretamente para mim.

“Este andar é a residência da família do Beta,” ela me informou.

Engoli o nó que se formara em minha garganta, mexendo no fiapo inexistente do simples vestido verde-água que eu escolhera usar. Continuei andando, Jules apontando e falando.

Mas desta vez, sua conversa não foi suficiente para ignorar os olhares escaldantes que recebíamos. Nos andares anteriores, os ocupantes murmuravam suavemente ou sussurravam, mas aqui eles eram abertamente hostis. Seus olhos me seguiam com desprezo mal velado, alguns nem se dando ao trabalho de sussurrar. Alguns membros da família do Beta — vestidos em roupas mais finas e com um ar de autoridade — me avaliavam de cima a baixo como se estivessem avaliando um intruso indesejado.

Uma jovem mulher de olhos dourados marcantes cruzou os braços e sorriu com desdém, sua voz alta o suficiente para eu ouvir, “Não pensei que o rei permitiria uma lobisomem andar livremente pela nossa casa.”

A pessoa com ela riu, obscenamente alto. Uma mulher mais nova que parecia demais com o Beta para ser uma mera coincidência. “Esse vira-lata precisa passear, então tudo bem. Temos que nos comprometer.”

“Então é realmente a filha daquele terrorista, hein?” outro comentou. “Olha esses olhos. Os olhos de um assassino.”

As palavras me atingiram como um golpe físico, cada insulto despedaçando a frágil compostura que tentei manter. Meu estômago se torceu, mas mantive a cabeça erguida, engolindo a raiva que se abria caminho em minha garganta. Eu me lembrava do motivo pelo qual estava ali — porque precisava suportar isso. Isso não tornava os sorrisos irônicos ou as ofensas menos dolorosos, mas me dava um fio de força para continuar me movendo.

Ao meu lado, a expressão de Jules endureceu, embora ela mantivesse sua voz estável. “Sugiro que continuemos. Há muito para ver,” ela disse, seu tom calmo mas tenso. Ela me lançou um olhar tranquilizador, embora suas mãos estivessem fechadas em punhos ao seu lado.

As duas mulheres trocaram olhares, uma delas zombando. “E quem pediu para a ajuda falar?” a mulher de olhos dourados disse, seu lábio se curvando enquanto olhava Jules com desprezo.

Jules não recuou, mas vi um lampejo de dor em seus olhos. Ela se endireitou, claramente acostumada com esse tratamento, mas não imune à sua picada. “Estou fazendo meu trabalho, senhora,” ela respondeu calmamente, sua voz igual.

“Bem, você é um colírio para os olhos,” os olhos frios da mulher caíram sobre mim. “Olhe o que a ralé trouxe,” ela comentou maldosamente.

Ralé?

“Senhora, estou apenas dando a ela um tour—”
“Como ousa falar fora de hora?” A mulher estalou antes de sua mão man icurada atingir Jules no rosto. O tapa foi tão inesperado que eu congelei por alguns momentos.

Jules nem sequer reagiu, nem tropeçou com a força, sua bochecha ficando vermelha do tapa. Ela estava acostumada com isso. A raiva surgiu em mim, mais quente do que eu já sentira antes. Minhas mãos se fecharam em punhos ao meu lado, cada instinto exigindo que eu desse um passo à frente, que a protegesse. Todos já estavam se reunindo ao nosso redor.

Seu rosto permaneceu inexpressivo quando ela se endireitou e encarou a mulher novamente. “Estou fazendo meu trabalho, senhora,” ela repetiu, sua voz firme, embora seus olhos não traíssem nada.

A mulher de olhos dourados debochou, cruzando os braços com um ar de superioridade. “Então sugiro que aprenda seu lugar.” Seu olhar voltou para mim, frio e displicente. “E leve a pequena princesa com você. Não queremos ela andando pelos nossos corredores.”

“Vamos seguir em frente,” eu disse calmamente, minha voz soando mais firme do que eu me sentia. Encarei a mulher. “Você não tem direito de agredir a ajuda.” Minha voz tremia, mas eu acreditava nas palavras.

O silêncio era ensurdecedor.

O rosto da mulher se contorceu em um escárnio feio, seus olhos dourados brilhando perigosamente. A multidão parecia se aproximar, seu desprezo praticamente sufocante, como se eles se deliciassem em assistir eu e Jules suportar esse tormento. E então, quando eu estava prestes a me virar, um jovem com um sorriso arrogante e uma semelhança impressionante com o Beta deu um passo à frente, seus olhos brilhando com desdém enquanto me examinavam.

“Bem, bem,” ele arrastou, se aproximando. “A pequena princesa não parece tão especial de perto. Estou decepcionado com o gosto do rei em prostitutas.” Seus dedos se estendiam em minha direção, raspando perigosamente perto.