A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 78

78: O Espião 78: O Espião Eve~
Quando ela se afastou, eu ainda estava paralisada no lugar.

Então a expressão dela caiu. “Ah, me desculpe se você não quer ser tocada.”

Eu apenas a encarei, com a boca aberta. Então sacudi a cabeça, com as mãos à frente de mim. “Não, não é isso,” neguei, ainda abalada pela atitude dela. “É só que…”

“Que o quê?” ela perguntou, as sobrancelhas erguidas em genuína confusão.

Eu abri a boca para completar a frase, mas pensei melhor e forcei um sorriso trêmulo. “Não se preocupe.” Mesmo assim, senti um nó na garganta. A atitude dela em relação a mim me pegou completamente de surpresa.

Era cedo demais na aliança para Lycans e lobisomens se tolerarem, que dirá serem amigáveis o suficiente para se abraçar. Fiquei atordoada.

“Ei,” ela acenou com a mão na minha cara. “Acho que te perdi ali.”

Fui arrancada dos meus pensamentos, e meu olhar se reinstalou.

Jules riu, sua voz leve e despreocupada, como se não tivesse notado as barreiras que eu havia inconscientemente construído ao meu redor. “Eu sei, posso ser um pouco… demais,” ela disse com um sorriso, colocando um cacho rebelde atrás da orelha. “Mas a Tia Miller sempre diz que o mundo poderia usar um pouco mais de calor, especialmente por aqui.”

As palavras dela eram sinceras, sua amabilidade tão desarmante que me peguei espelhando seu sorriso, apesar da confusão e da cautela instintiva que normalmente usava como armadura. “É só que… Não conheci muitas pessoas aqui. Ou melhor, nenhuma tão… acolhedora.”

O olhar de Jules amoleceu, e ela deu um pequeno encolhimento de ombros. “Bem, eu não sou do tipo que guarda rancor. A vida é curta, certo? A Tia Miller me falou um pouco de você, só o básico. Pensei que seria legal ter alguém por perto que te trata… sabe, como uma pessoa e não uma ‘lobisomem.'”
Meu coração se contorceu levemente com suas palavras. A forma como ela disse “pessoa” foi como se fosse a coisa mais simples, algo que eu quase tinha esquecido neste lugar. Ela era algo, eu pensei. Considerar a inimizade entre Lycans e lobisomens que durou séculos como nada mais que um ‘rancor’ era algo que jamais pensei ser possível.

“Obrigada,” eu consegui dizer, minha voz mais suave do que pretendia. “Isso… significa muito.” E, naquele momento, percebi o quanto eu estava carente disso—simples gentileza, sem amarras, sem o peso de títulos e alianças.

Jules dispensou minha gratidão, ainda sorrindo. “Não pense nada disso. Além disso, é meu trabalho cuidar de você enquanto a Tia Miller está fora. E confie em mim, sou especialista em fazer chá e esgueirar doces no plano alimentar.”

Eu soltei uma risada, sentindo parte da tensão nos meus ombros se aliviar pela primeira vez em dias. “Plano alimentar?” perguntei, entre risadinhas.

Ela lançou seu olhar em meu corpo. “Você é, hm… bem magra,” ela comentou.

Eu olhei para baixo, de repente consciente. “Genética,” menti. Meus seios eram maiores e, por sorte, ajudavam a disfarçar o fato de eu ainda estar abaixo do peso, mas parecia que Jules era atenta. Senti os pelos delicados no meu pescoço se eriçarem. Eu esperava que ela não notasse mais nada.

“Então você deveria ter sido modelo, não uma nobre,” ela elogiou. “Estou me deixando levar,” ela empurrou as mangas do uniforme para cima. “Vou preparar seu banho.”

“Obrigada, claro.”

Ela assentiu antes de seguir para o banheiro.

—
Hades~
Dei uma tragada lenta, observando a fumaça contornar meus dedos enquanto eu exalava, mas isso fez pouco para aliviar a tensão que se enroscava em meu peito. “Ela realmente tinha que ir tão longe?” perguntei, meu tom uniforme mas entrelaçado com a frieza que eu sabia que ela reconheceria.

“Sim, majestade,” respondeu a Sra. Miller calmamente. “Eu acho que ajudaria a deixá-la mais à vontade.”

Meu olhar se aguçou sobre ela, calculista. “À vontade, sim. Mas não vamos esquecer os séculos de sangue derramado entre nossa espécie e a dela. ‘É adorável encontrar um lobisomem’—não exagere. Preciso que isso seja convincente, não meloso.”

A Sra. Miller se endireitou, sua expressão reservada. Ela era uma profissional, e eu esperava que agisse como tal. “Entendido, majestade.”

Toquei a cinza do meu cigarro, deixando um silêncio frio se instalar. “Eu não preciso que ela pense que tropeçou nos braços de uma velha amiga. Você instruiu a Jules, sim?”

“Sim, senhor. Ela entende que seu papel é fazer amizade, não se apegar,” confirmou a Sra. Miller.

“Bom.” Eu me recostei, observando-a friamente. “Certifique-se de que Jules não force muito. Ellen precisa acreditar nisso.” Lembrei-me das palavras da Amelia.

A princesa está escondendo algo. Algo que eu suspeito ser crucial.

Se Amelia não conseguia fazê-la se abrir, era hora de sangue novo. Alguém mais jovem com quem ela pudesse se relacionar. Enquanto isso, eu tinha que expandir a operação. Até que Jules descobrisse o que ela estava escondendo, e eu encerrasse o caso, Ellen se encaixaria direitinho no plano para a guerra.

“Sim, majestade,” ela respondeu, com o olhar fixo e inabalável.

Eu acenei uma vez, dispensando-a com um gesto brusco. “Então resolva isso. E lembre-a—isto precisa ser sutil. Estamos aqui para conquistar a confiança dela, não fingir que há paz onde não existe.”

—
Eve~
Hades fechou a porta atrás dele sem dizer uma palavra, novamente. Uma parte de mim se encolhia cada vez que isso acontecia, mas engoli o sentimento. Logo, Jules entrou com seu sorriso radiante que parecia tornar o ambiente um pouco mais leve. Ela colocou uma bandeja com uma xícara fumegante de chá, um pequeno gesto que suavizou o frio que Hades tinha deixado para trás.

Jules colocou o chá ao meu lado e me dirigiu um sorriso encorajador. “Ok, vamos te ajeitar. A Sra. Miller gosta de deixar as coisas um pouco… clínicas, não é? Vou garantir que você fique confortável.”

Enquanto ela se movia pelo quarto, enchendo a banheira e estendendo toalhas frescas, ela manteve um fluxo constante de conversa leve. “Você sabe, eu não imaginava quantas regras haveria aqui—praticamente um manual de como servir chá, isso sem falar no resto,” ela riu, revirando os olhos de forma exagerada. “A Tia Miller jura por isso, mas eu? Eu gosto de um pouco mais de liberdade.”

Eu assenti, me sentindo atraída apesar da cautela que normalmente mantinha entre mim e qualquer pessoa deste lugar. “Eu notei,” eu disse, não conseguindo evitar um sorriso. “Você é um pouco… mais livre do que a maioria das pessoas daqui.”

Jules riu, dispondo uma bandeja de sabonetes e óleos perto da banheira. “É difícil não ser. Eu cresci numa casa cheia de primos barulhentos e caos. Silêncio parece antinatural.” Ela franzia o nariz, claramente divertida com sua própria rebeldia. “Eu sempre acabo esgueirando lanches e evitando algumas das inúmeras regras da Tia Miller.”

Enquanto ela continuava, eu sentia o quarto perder seu ar frio, seu calor e energia sendo um alívio bem-vindo. Não pude evitar relaxar, sua natureza aberta e desprotegida afrouxando a tensão em meus ombros.

“Tudo pronto para o banho. Eu vou te ajudar a se acomodar,” ela disse, apontando para a banheira. “E não se preocupe, eu não vou ficar por perto se você precisar de privacidade.”

Hesitei, ainda me adaptando à facilidade com que ela se movia, mas lhe dei um pequeno aceno. “Obrigada, Jules. De verdade.”

Ela sorriu, passando-me um roupão quente. “Não é nada. Agora, você relaxe aqui, e eu vou mandar preparar uma refeição de verdade. Talvez até conseguir esconder um ou dois doces se tivermos sorte.”

Enquanto ela foi arranjar a comida, eu desci para a banheira, deixando o calor dissipar o frio que parecia se agarrar a mim. Pela primeira vez em tempos, permiti-me mergulhar no conforto que Jules ofereceu, sua abordagem leve um estranho e bem-vindo bálsamo contra o peso pesado da aliança.

Minutos depois, ela retornou com uma bandeja de comida fresca e reconfortante.

Eu terminei e comi enquanto ela completava seu trabalho.

Enquanto eu comia, ela começou a falar novamente, sua voz leve, como se estivesse tentando manter o ambiente casual.

“Sabe, eu estive pensando em perguntar…” Jules fez uma pausa, me encarando com curiosidade. “Você está aqui há um tempo, certo? Teve a chance de explorar a torre muito?”

Pisquei, surpresa pela pergunta. Nunca tinha realmente pensado sobre isso. “Eu… não tive realmente a chance,” admiti, minha voz baixa. “Na maior parte, fiquei no meu quarto. Não… me aventurei muito.”

Jules ergueu as sobrancelhas, claramente surpresa. “Sério? Nossa, eu teria pensado que você gostaria de ver mais. A torre é enorme. Eu ficaria perdida o tempo todo.”

Eu olhei para baixo, para minha comida, sentindo-me um pouco autoconsciente. “Eu apenas… não tive tempo de verdade.”

Jules sorriu, seus olhos se suavizando. “Bem, se você quiser, eu poderia te dar um tour. Há muito para absorver, mas seria legal ver, certo? Eu posso te mostrar as partes que a Tia Miller geralmente não se importa. Algumas delas são um pouco… menos formais.”

Hesitei, pensando na ideia de me deixar ser mostrada por