A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 77

77: Jules 77: Jules Hades~
Eu estava parado sobre ela, observando enquanto ela se contorcia e murmurava incoerentemente durante o sono, as sobrancelhas unidas numa expressão perturbada. Acendi um cigarro e dei uma longa tragada. O brilho suave projetava sombras trêmulas e fracas sobre seu rosto enquanto eu ficava ao lado da janela, observando-a. Ela estava encolhida no pequeno sofá, parecendo extremamente frágil, agarrando aquele maldito bloco de desenho como se fosse sua tábua de salvação. Seus lábios se moviam, palavras escapavam em fragmentos, emaranhadas em sonhos ou pesadelos que a atormentavam. A agitação constante do subir e descer de seu peito, os pequenos tremores de seu corpo – tudo isso traía uma vulnerabilidade que ela tentava tanto esconder.

Dei outra tragada, deixando a fumaça girar e dissipar-se ao meu redor, preenchendo o silêncio com uma neblina tênue e esfumaçada. No sossego do quarto, com sua respiração suave e murmúrios ocasionais, eu sentia aquela velha dor – aquela memória amarga e implacável do que eu tinha perdido, do que ela havia tropeçado esta noite sem permissão. Ela tinha rasgado aberto uma ferida que eu passei anos enterrando, uma que cicatrizou por cima, mas nunca se curou completamente. Toquei o brinco na minha orelha.

Meu olhar desviou para o bloco de desenho aberto em seu colo, linhas fracas esboçadas na página, mal visíveis na luz fraca. Uma parte de mim queria olhar mais de perto, para ver o que ela tinha desenhado ou escrito naqueles traços frenéticos. Mas eu mantive minha distância, deixando o cigarro queimar até o fim entre meus dedos, as brasas acendendo com cada silenciosa tragada.

Disse a mim mesmo que era simples raiva que me havia impelido a agarrá-la, a pressioná-la contra aquela parede e mostrar-lhe os limites que ela tinha cruzado descuidadamente. Mas observando-a agora, encolhida assim, eu sentia algo mais – uma sensação desconfortável e persistente que puxava nas bordas da minha fúria. Era uma familiaridade, um reflexo distorcido da minha própria dor, refletida na maneira como ela se segurava, na culpa crua e na vergonha que tinham sangrado de sua voz.

Um suspiro suave escapou de seus lábios, e sua mão moveu-se instintivamente, agarrando o cobertor com mais força. Ela estremeceu, seu rosto contraído e tenso até mesmo no sono. Sua respiração engasgou, um lamento fraco escapou, e eu sabia que seus sonhos não eram nada gentis esta noite, como de costume.

O cigarro estava quase no fim, a brasa brilhando perigosamente perto dos meus dedos. Apaguei-o com um movimento rápido, os olhos nunca a deixando enquanto eu dava um passo mais perto, atraído por algo que eu não compreendia totalmente ou queria reconhecer. Ela estava sofrendo – ou assim eu teorizava. Mas eu acreditava que ela estava há muito tempo. Havia sinais demais. No entanto, tudo isso poderia ser uma parte que ela interpretava para servir a um propósito para Silverpine. Ainda era uma possibilidade. A verdade ainda estava por ser conhecida.

Meus cuidadosos planos tinham sido interrompidos pelos acontecimentos que a rodeavam, e agora eu podia dizer que não sabia nada sobre ela. Chamadas telefônicas não registradas, câmeras de segurança comprometidas, telefone em si destruído. E pela primeira vez desde aquela noite fatídica cinco anos atrás, eu não tinha certeza do que estava acontecendo.

Ela era um enigma em todos os sentidos da palavra. Eu me pegava perguntando vezes e vezes: quem exatamente era Ellen Valmont, e por que ela não era nada do que eu esperava? Desafiadora, corajosa…amável. Não fazia sentido.

Além disso, ela estava sem lobisomem. Tantas questões sem resposta, teoria após teoria. Eu gostava de enigmas, mas isso era outra coisa completamente. Neste mesmo tempo, no próximo ano, a Operação Eclipse estaria concluída. O rescaldo deixaria somente a Alcateia Obsidiana de pé enquanto Silverpine teria que ser apagada. Mas isso só aconteceria se os gêmeos abençoados despertassem o que eu precisava. Ellen tinha que estar pronta para ser empunhada como a arma que ela era.

Mas como eu poderia lidar com uma arma que parecia ter vontade própria, uma mente que questionava e se rebelava em vez de ceder? Ellen deveria ser um peão, uma ferramenta que eu pudesse moldar para se adequar aos meus planos para Silverpine e Obsidian. Ela deveria ser previsível, simples, maleável. Mas lá estava ela, desafiando tudo o que eu pensava que entendia sobre ela, escorregando pelo meu controle como fumaça.

Eu me lembrei da resignação em seus olhos quando eu a segurei contra a parede. Não havia nariz empinado, nenhuma carranca, nenhum olhar gelado. Apenas machucado e aceitação.

A memória torceu algo no meu peito que eu afastei. Suspirei, a irritação se instalando no meu peito enquanto me abaixava, passando um braço por baixo de seus joelhos e o outro em torno de seus ombros. Seu corpo tensionou instintivamente ao toque, mas quando eu a levantei, sua cabeça pendia contra meu ombro, sua respiração se aprofundando uma vez mais.

Seu cheiro era avassalador de perto – uma mistura suave e quente de mel e lavanda que persistia no ar, envolvendo-se ao meu redor como uma armadilha sutil. Penetrava em minha pele, agarrando-se a mim mesmo enquanto eu atravessava o quarto com ela em meus braços. Eu podia sentir isso em meus pulmões, entrelaçando-se em meus pensamentos, como se fosse de alguma forma impresso em sua própria essência.

A cabeça de Ellen descansava contra meu ombro, seu hálito quente contra meu pescoço. Pragejei internamente, sentindo meu controle escorregar a cada passo em direção à cama. Eu tinha enfrentado exércitos e tempestades, mundos de caos e conquista, mas nada tinha me preparado para o peso calmo, embora enlouquecedor, dela em meus braços. Ela era tão pequena, tão malditamente frágil. A borda afiada da minha irritação amoleceu, embotada por uma dor que eu não conseguia identificar bem.

Eu a depositei gentilmente na cama, cuidando para não acordá-la. Ela murmurou algo ininteligível, agarrando-se aos cobertores, seus dedos enrolando-se no tecido como se fosse uma tábua de salvação. Ela parecia quase pacífica, suas feições amolecidas pelas sombras que brincavam em seu rosto, o peito subindo e descendo num ritmo constante que desmentia a tempestade que se formava em sua mente.

Mas enquanto eu puxava o cobertor sobre ela, uma dobra fraca apareceu entre suas sobrancelhas, e sua mão estendeu-se, agarrando o ar vazio como se procurasse por algo. Hesitei, minha mão pairando sobre a dela, dividido entre o impulso de me afastar e a necessidade de tranquilizá-la – um impulso que eu não conseguia entender bem. Eu era um traidor, parecia, ainda mais do que Cain tinha sido. Era uma traição à memória de Danielle. Tudo isso valeria a pena. Tinha que valer.

O cheiro dela permanecia, enchendo o espaço silencioso entre nós. Era avassalador, entrelaçando-se nas rachaduras da minha resolução, suavizando arestas que eu tinha afiado ao longo de anos de desapego cuidadoso. Fechei os olhos, tomando um fôlego estabilizador antes de me endireitar, forçando-me a dar um passo para trás, colocando espaço entre nós.

Fiquei observando-a por mais um momento, meu olhar demorando-se nas linhas de seu rosto, no leve piscar de suas pálpebras enquanto ela se aprofundava no sono. Eu queria culpá-la, atribuir a ela a culpa por mexer com algo em mim que eu tinha enterrado há muito tempo. Mas naquele momento, no silêncio do quarto, eu me vi relutante em me afastar.

Meus dedos passaram pelo brinco mais uma vez, um hábito nascido de arrependimento e memória, antes de me virar, permitindo que as sombras me engolissem por inteiro. Ellen despertaria em seu próprio tempo, e quando o fizesse, ela seria uma arma forjada, afiada e empunhada à minha vontade. Esse era o plano – um que eu veria até o fim, independentemente da dor quieta que se instalava profundamente em mim.

—
Eve~
As semanas passaram em um borrão enquanto eu recuperava de forma estável. A pintura ocupava a maior parte do meu tempo, e escrever em meu diário me ajudou a resistir ao desejo de gritar no meio da noite por causa dos pesadelos. Alguns eu acreditava serem memórias, outros eram demasiado absurdos para terem realmente acontecido.

Apesar de dormir no mesmo quarto, a distância entre mim e Hades era tão intransponível quanto deveria ser. Nós mal falávamos, e ele passava a maioria das horas em seu escritório. Eu não tinha visto Felícia, o que era um alívio, mas doía não ver a tímida e pequena Ellie.

Numa manhã cedo, enquanto eu trabalhava numa peça, Hades já tinha saído da cama, quando a porta se abriu. Virei-me para ver alguém que não era a Sra. Miller.

“Bom dia, Sua Alteza,” a moça, que não podia ser mais do que cinco anos mais velha do que eu, cumprimentou com um sorriso largo. Ela era ruiva como a Sra. Miller, com um punhado de sardas no rosto.

Sua saudação alegre me tirou do torpor matinal, e eu pisquei para ela, afastando uma mecha de cabelo atrás da orelha enquanto colocava o pincel de lado. Não estava acostumada a ver ninguém aqui além da Sra. Miller ou do guarda ocasional, e o sorriso caloroso dessa garota parecia tão fora do lugar nas sombrias paredes da propriedade de Hades.

“Bom dia,” respondi, um pouco hesitante. Não tinha certeza de quem ela era ou por que estava aqui, mas parecia genuinamente feliz em me ver. Seu comportamento era refrescante – uma luminosidade aberta que parecia a anos-luz da formalidade fria à qual eu me acostumara neste lugar.

Ela entrou mais no quarto. “Eu sou a Jules,” ela se apresentou. “Sou sobrinha da Sra. Miller, e enquanto ela está fora, estarei substituindo-a.” Seu sorriso não vacilou, e eu comecei a duvidar se ela sabia o que eu era.

“Olá,” cumprimentei, levantando-me. Caminhei até ela e estendi uma mão para cumprimentá-la.

Ela agarrou minha mão sem um momento de hesitação, e antes que eu pudesse reagir, ela me puxou para um abraço, me surpreendendo completamente. “É incrível conhecer uma lobisomem de carne e osso!” ela exclamou.