A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 72

72: O Jogo que Ele Joga 72: O Jogo que Ele Joga Eve~
Eu me sentei na cama, ofegante, minha garganta rouca de tanto gritar. Lágrimas ardiam em meus olhos, e então senti braços musculosos ao meu redor, uma boca quente próxima ao meu ouvido.

“Shh… Vermelho, foi um pesadelo,” Hades murmurou. “Você está bem.” Ele envolveu seus braços, que poderiam ser troncos de árvore, ao redor da minha cintura, me puxando para mais perto, meu rosto pressionado contra seu peito.

Seu coração batia de maneira constante, um contraste completo com o meu, que era errático, quase doloroso a cada batida estrondosa. Eu me assustei quando ele começou a fazer círculos lentos em minhas costas, mas logo me vi me inclinando para seu toque. Eu estava ciente de cada parte dele. Seu cheiro, seu corpo quente e duro, e tudo mais entre eles.

Danielle.

O nome dela deslizou para meus pensamentos, a culpa e a confusão giravam em minha mente febril. Como ele poderia estar fazendo isso? Teria sido menos perturbador—menos aterrorizante—se ele tivesse mostrado raiva. Ele tinha todo o direito de sentir isso. Isso, eu poderia entender. Mas esse cuidado gentil, esse calor—me abalava muito mais do que a raiva poderia. Eu queria recuar, empurrá-lo para longe antes que sua bondade se enraizasse mais profundamente, mas meu corpo me traiu, inclinando-se instintivamente para seu abraço. Eu podia sentir cada batida constante de seu coração contra minha bochecha, me ancorando, me puxando de volta das sombras persistentes do pesadelo.

O nome de Danielle ecoou novamente em minha mente, torcendo meu estômago com uma sensação de traição—minha própria, por estar aqui, por aceitar seu toque, por desejá-lo de alguma maneira inegável. A culpa fermentava, tornando difícil respirar, e eu recuei um pouco, me forçando a olhá-lo.

“Hades,” eu rouquejei, minha voz mal acima de um sussurro. “Você não precisa… fazer isso. Você não precisa…”

Ele olhou para mim, seu rosto ilegível, embora seus olhos se suavizaram um pouco, um lampejo de algo que parecia compreensão—ou era pena? “Estou aqui porque tenho que te proteger, Vermelho. Até mesmo dos seus pesadelos,” ele disse, sua voz baixa, quase terna. “Você está segura comigo.”

Meu coração se contorceu com suas palavras, ao mesmo tempo confortado e aterrorizado por elas. Como ele poderia me oferecer segurança quando tudo o que eu fiz foi perturbar sua vida? Mordi meu lábio, procurando em seu rosto um indício de ressentimento, algo que me permitiria me apegar à minha culpa e manter minha distância. Mas não havia nada—apenas aquela mesma calma constante, como se ele estivesse disposto a suportar o peso da minha dor sem questionar. Que enigma era esse homem? Um assassino conhecido, a Mão da Morte em pessoa, não deveria ser capaz de tanta ternura. Isso fazia meu estômago revirar.

“O que são… como você pode…,” eu murmurei, mal conseguindo olhá-lo nos olhos.

Hades inclinou meu queixo para cima delicadamente, me forçando a encontrar seu olhar. Seus dedos passaram sobre minha bochecha, enxugando a lágrima perdida que havia escapado enquanto eu sonhava. “Eu fiz minha escolha, Vermelho. Pare de questioná-la,” ele disse firmemente, seu tom não deixando espaço para argumentos.

Engoli em seco, a intensidade de seu olhar me ancorando, ainda assim fazendo meu coração disparar. “Eu não mereço isso,” eu sussurrei, meio esperando que ele concordasse.

Seu olhar endureceu, e por um momento capturei um vislumbre do homem por trás da máscara de cuidado. Pisquei, e a expressão severa havia desaparecido. Ele se inclinou para frente, pressionando sua testa gentilmente à minha. “Talvez. Mas eu vou decidir o que você merece.”

No mundo dos Lycans, os mesmos com quem meu povo lutou por gerações, eu não merecia nada além de dor. E eu sabia que ela viria novamente, porque nunca parecia se afastar muito de mim desde a noite do meu décimo oitavo aniversário. Não houve trégua, nenhuma piedade.

E agora eu entendia o que Hades estava fazendo.

Ele estava me dando gentileza agora para que, quando eu começasse a acreditar nela—quando eu começasse a confiar nela, mesmo que um pouco—ele pudesse arrancá-la, me deixando estilhaçada mais uma vez. Ele me ofereceria conforto, como segurar um copo frágil de água para alguém morrendo de sede, apenas para estilhaçá-lo em minhas mãos, deixando a água escorrer por meus dedos enquanto eu tentava alcançá-la, desesperada. E ele faria isso novamente e novamente até que eu não fosse nada mais do que uma casca, esvaziada e desprovida de esperança.

Eu podia quase ver isso—um jogo retorcido dele, construído em pendurar a salvação apenas perto o suficiente para me fazer acreditar que era real. E eu cairia nisso todas as vezes, porque não era isso que eu ansiava? Um vislumbre passageiro de esperança, uma chance de algo que parecia… gentil. Seguro. Mas cada vez, eu tentaria, e ele deixaria escapar das minhas mãos, observando com aquele olhar calmo e constante enquanto eu me estilhaçava peça por peça.

Olhei para ele, lutando para mascarar a consciência que havia se encaixado no lugar. Ele ainda estava me observando, seus olhos procurando os meus como se ele pudesse ver no fundo da minha alma. Talvez ele pudesse, pelo que eu sabia. Seus dedos continuavam a traçar círculos tranquilizadores em minhas costas, mas agora, cada toque parecia entrelaçado com um novo peso.

“Então,” eu sussurrei, testando os limites, “você realmente vai ficar aqui… assim?” Minha voz tremia com um toque de desafio.

Sua mão parou por um instante antes de retomar seu ritmo, e seus olhos escureceram, quase imperceptivelmente. “Sim, Vermelho,” ele respondeu, voz estável, como se não sentisse a beira farpada sob minha pergunta. “Eu vou ficar enquanto você precisar.”

As palavras enviaram um arrepio pela minha espinha. Eu queria me afastar, quebrar o feitiço que ele havia tecido ao meu redor, mas a parte de mim que queria acreditar se agarrou ainda mais forte, odiando-me por essa fraqueza. Mesmo enquanto eu me preparava para o inevitável, não conseguia impedir meu coração de alcançar, de querer confiar que esse momento poderia ser real.

Ele não me deixaria esquecer, no entanto. Eu sabia que ele estaria lá para pegar cada pedaço quebrado, para colocá-lo apenas perto o suficiente para me fazer acreditar que eu estava inteira novamente, antes de se afastar, me deixando estilhaçada de novo. Eu entendi agora. Este jogo não era sobre gentileza—era sobre controle. E, não importa quão forte eu tentasse ser, parte de mim temia que eu sempre caísse em seu domínio. Eu tinha que lutar contra isso com cada respiração patética que eu dava.

“Hades,”
“Sim?”

“Você poderia fazer algo por mim?”