A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 69

69: O Sangue Dela 69: O Sangue Dela Hades~
O ponto vermelho no GPS continuava a piscar. Cada músculo em meu corpo estava enrolado como uma mola pronta para estalar. Eu batucava os dedos na minha coxa, o sangue fervendo mais a cada segundo que passava.

“Estamos quase lá,” Kael me informou.

Mas eu já sabia que estávamos exatamente a quinze minutos da localização dela. Embutir um chip de rastreamento no couro cabeludo dela havia se mostrado útil, exatamente como eu esperava.

À medida que nos aproximávamos da mansão, sua grandiosidade se erguia à frente, projetando longas sombras contra a luz que se esvaía. A fachada era imponente, uma mescla de elegância e intimidação, com jardins bem cuidados ladeando a entrada. Mas eram os homens de terno que chamaram minha atenção, observando nossa aproximação como gaviões.

Eu podia sentir a antecipação de Kael ao meu lado, um acordo silencioso de que o momento para sutilezas havia passado. Assim que paramos na entrada, os homens imediatamente se endireitaram, seus olhos se estreitando quando reconheceram quem havia chegado.

“Vossa Majestade,” eles murmuraram em uníssono, abrindo caminho para mim. A necessidade de recuperar o que era meu suplantava todos os outros pensamentos.

Desembarquei do veículo, o cascalho crepitando sob minhas botas enquanto eu examinava a área.

“Vamos,” eu instruí Kael, minha voz baixa e firme.

Ele assentiu, o músculo em sua mandíbula retesando-se enquanto nos aproximávamos da grande entrada. Alcancei a porta, e ela se abriu automaticamente, revelando um interior opulento que contrastava veementemente com a tensão no ar.

Dentro, lustres pendiam do teto como joias, emitindo um brilho suave sobre os móveis luxuosos.

“Onde ela está?” eu exigi, minha voz ecoando contra os pisos de mármore.

Os guardas trocaram olhares, suas expressões uma mistura de medo e obediência. “Siga-nos, Vossa Majestade,” um deles respondeu, sua voz tremendo levemente enquanto nos sinalizava para entrar mais fundo na mansão.

O guarda nos levou por corredores opulentos. Ao nos aproximarmos de um conjunto de portas duplas, ele pausou, lançando um olhar cauteloso em minha direção antes de abri-las para revelar uma sala de estar elegante banhada em luz dourada suave.

No centro da sala estava uma mulher, sua postura reta e refinada, cada movimento calculado. A fragrância de seu perfume — uma mistura de baunilha e âmbar escuro — pairava pesadamente no ar, se entrelaçando com o cheiro de mogno polido e couro. Ela tinha um fascínio inegável, uma elegância atemporal que apenas se aguçava com a idade, mas sua beleza era como cristal fino, delicada, porém perigosamente afiada.

Ela olhou para cima, seus lábios pintados curvando em um sorriso que não alcançava seus olhos. “Vossa Majestade,” ela saudou, sua voz suave como seda mas temperada por uma ponta cortante. Ela gestou em direção a uma cadeira próxima, seus dedos manicurados posicionados como se ela estivesse conduzindo uma sinfonia. “Por favor, sente-se.”

Eu não me movi. Meu olhar endureceu enquanto eu absorvia sua postura, cada parte de mim se rebelando contra a fachada de civilidade. Esta mulher achava que detinha algum tipo de poder sobre mim, sobre esta situação, e a própria ideia fazia meu sangue ferver porque, de certa forma, era verdade.

“Lucinda,” eu murmurei. “Você sabe que não sou alguém com quem se possa brincar.”

Seu sorriso vacilou por um breve momento, um indício de tensão emergindo em sua expressão perfeitamente mantida. “Tudo a seu tempo,” ela respondeu, gesticulando para o assento vazio mais uma vez. “Mas primeiro, vamos discutir… termos.”

Meus olhos se estreitaram, mas ela não se intimidou; se algo, parecia divertida, como se brincasse com um predador que achava ser o caçador.

Seus olhos permaneceram em mim, avaliando, calculando. Ela queria um jogo, queria que eu participasse. Eu não sentava à mesa de ninguém — não para jogos e certamente não para negociações. Mesmo assim, me sentei.

“Já faz um tempo, não é?” ela perguntou.

“Claro,” eu respondi suavemente. “O que você quer discutir?”

“Primeiro, vamos tomar uma bebida,” ela fez sinal para seu servo. “Você deve estar com sede.”

Eu não disse nada enquanto uma garrafa de vinho e um copo foram colocados na mesa para mim. Foi servido, mas meus olhos não deixavam Lucinda. O aroma docemente sanguíneo do vinho sanguíneo preenchia o espaço, forte, envolvente e sedutor.

Lucinda pigarreou. “Fui informada de algumas coisas alarmantemente tristes,” ela disse. “Sua esposa vira-lata já está causando problemas.”

“Isso é para eu decidir,” eu respondi simplesmente.

Ela sorriu, mas estava instável. “Você não acredita? Que ela é a responsável?”

“Nada é assumido até que haja evidência.”

Ela estreitou os olhos. “A garota é boa, parece. É o sexo? Ela deve ser habilidosa.”

Minha mandíbula travou. “Eu aconselharia você a escolher suas palavras com cuidado perto de mim.”

Ela piscou com meu tom, realmente surpresa. Sua expressão tornou-se sombria. “Você está sozinho há anos agora, desde… Danielle. Eu sei, nós Lycans… nosso impulso sexual é como nossa sede de sangue — insaciável.” Sua boca se curvou em um desdém. “Mas com uma lobisomem?”

“Não lhe diz respeito o que escolho fazer com minha esposa.”

A sala se encheu de uma tensão latente enquanto a acusação de Lucinda pairava no ar, seu exterior composto mal cobrindo a agitação por baixo. Ela manteve a expressão cuidadosamente composta, suas mãos repousando na mesa, dedos entrelaçados como se em contemplação silenciosa. Mas eu podia sentir a raiva, a queima lenta que ela tentava mascarar com um tom controlado.

“Danielle era minha filha,” ela disse, sua voz mais macia, mas firme, uma força contida em cada palavra. “Eu tenho todo o direito de questionar onde sua lealdade jaz agora. Você escolhe ficar ao lado da assassina dela, mas espera que eu permaneça em silêncio?” Seus olhos se cravaram nos meus, uma fúria calma irradiação de dentro.

Eu encontrei seu olhar, minha expressão impassível. “Então você achou que tomar o que é meu seria a resposta?” eu perguntei, minha voz carregando uma aresta, cada palavra um ataque deliberado.

Os lábios de Lucinda se contraíram, sua habitual arrogância temperada, mas ainda presente. “Não foi completamente minha decisão levá-la,” ela respondeu, sua voz suave mas carregada de uma reprimenda mal velada. “Mas ela não pertence a este mundo. Uma lobisomem entre Lycans?” Seu tom era medido, quase com pena. “Quanto tempo, Hades, antes dela se voltar contra você? Ou se tornar um empecilho em vez de um ativo?”

Eu me inclinei levemente para a frente, meus olhos se estreitando. “Parece-me que você é a pessoa empunhando uma lâmina, Lucinda, e não ela.”

Ela piscou, seu exterior calmo vacilando por uma fração de segundo antes dela recuperar a compostura. Seu olhar se mantinha, inabalável, calculista, embora um certo grau de frustração brilhasse lá — um lembrete de que ela estava acostumada a estar no controle.

“Você nunca deveria ter trazido ela para o nosso mundo,” ela continuou, sua voz mal acima de um sussurro, como se falar em voz alta pudesse quebrar o controle cuidadoso que ela impôs a si mesma. “Ela não entende nossa lealdade, nosso modo de vida. Você está convidando uma tempestade para o seu domínio, Hades, e esperando que não chova.”

“Chega,” eu disse, minha voz baixa, o peso da minha autoridade inconfundível. “Eu permiti que você desse sua opinião, mas entenda isso: ela está sob minha proteção agora. Se algum mal lhe acontecer, as consequências serão muito além do que você está preparada para enfrentar.”

A expressão de Lucinda permaneceu calma, mas suas mãos apertaram levemente nos braços da cadeira. Ela inclinou a cabeça como um gesto de reconhecimento, sua voz um pouco mais macia, embora a amargura permanecesse. “Pelo seu bem, eu espero que ela valha a pena.”

Ela valeria, mas eu não podia me dar ao luxo de mostrar o quanto eu estava desesperado para ter Ellen de volta. Eu primeiro tinha que me acalmar, então levei o copo aos lábios, o rico líquido escuro deslizando na minha língua com um gosto que me pegou de surpresa, fazendo-me pausar. O vinho era intenso e profundo, uma mistura luxuosa de sabores que se desdobrava em camadas — notas de cerejas escuras e ameixa condimentada entrelaçadas com um toque de fumaça e algo mais profundo, mais fugaz. Era suave ainda que complexo, uma doçura sedutora e quase proibida tingida com a mais leve mordida metálica. Havia um fascínio inegável nisso, um sabor tão rico e tentador que, por um momento, quase me perdi nele.

O gosto do vinho permaneceu na minha língua, cada camada me atraindo mais como se tivesse um poder próprio. Não era como qualquer coisa que eu já havia provado antes, no entanto, parecia perigosamente familiar, como se eu tivesse provado sua essência em algum lugar no fundo da minha própria natureza. Tomei um segundo gole, mais devagar desta vez, apreciando a complexidade dele.

Os olhos de Lucinda cintilaram enquanto ela me observava, uma leve curva em seus lábios. Ela parecia satisfeita, como se o vinho tivesse exatamente provocado a reação que ela pretendia. “Fica bem em você,” ela murmurou, sua voz tão suave como o próprio vinho. “Uma safra rara… uma que foi criada com imenso cuidado.”

Coloquei o copo na mesa, encontrando seu olhar, ciente do desafio sutil em suas palavras. “Tem um certo charme,” eu respondi, a aresta no meu tom não mascarando totalmente meu interesse.

Seu olhar permaneceu em mim, agudo, mas com um indício de satisfação. “Eu sabia que teria. O sabor — intoxicante, não é? Cada gota é feita da essência mais pura, envelhecida de uma forma que revela algo… primal. Algo que não se pode combater. Foi preparado há não muito tempo.”

Meus olhos se estreitaram. “Onde está a princesa, Lucinda?”

“Os lobisomens têm razão sobre uma coisa,” Lucinda disse, ignorando minha pergunta. “Nossa natureza híbrida pode ser assustadora. Nossa sede de sangue é um fator importante. Você conhece o mito: o sangue da nossa parceira tem o melhor sabor. É ambrosia para nossa espécie.”

Lancei um olhar para o vinho.

“Você não quer saber de quem foi colhido o sangue para fazer isso?” Ela se inclinou para a frente. “É o sangue da princesa.”