A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 529

Capítulo 529: Sem Tempo

Ela pensou em Hades.

Ela pensou em seus filhotes, seguros dentro dela, dependendo dela para sobreviver.

Ela pensou em seus gammas, lutando e morrendo ao seu redor, confiando nela para liderá-los.

E algo dentro dela mudou, novamente.

Seu corpo convulsionou, músculos se contraindo violentamente, e ela sentiu-se crescendo. Não lentamente, não gradualmente—de repente. Sua estrutura se expandiu, seus membros se alongaram, sua massa aumentando um quarto em questão de segundos. A dor era excruciante, seus ossos rangendo e se remodelando, seus músculos rasgando e reconstruindo, mas ela não parou. Ela não podia parar. Quando a transformação terminou, ela estava imensa—maior do que qualquer lobo no campo de batalha, maior até mesmo do que os Ferals Prime, um gigante de pelo e fúria.

O campo de batalha pareceu pausar por um momento, todos os olhos se voltando para ela.

E pela primeira vez, Felícia parecia *assustada*.

Ela se voltou para Malrik, sua voz se elevando acima do barulho da batalha. “Meu senhor! Os vampiros! Enviem-nos agora!”

A expressão de Malrik não mudou, mas ele levantou uma mão, e os dois vampiros ao seu lado abriram as asas e se lançaram no ar. Eles desceram sobre o campo de batalha como pesadelos gêmeos, sua pele vermelha destacando-se contra o céu, suas garras brilhando, seus olhos fixos em Eve. O primeiro mergulhou em direção a ela, garras estendidas, e Eve o enfrentou de frente. Ela o pegou no ar, suas mandíbulas se fechando em torno de sua asa, e o jogou no chão com uma força esmagadora. Ele gritou e se contorceu, tentando escapar, e foi então que Eve percebeu isso.

A pele do vampiro estava coberta por algo.

Era como cera, mas ela não tinha dúvidas de que algo mais havia sido adicionado.

Era assim que ele podia estar no sol. A cera o protegia da luz.

Eve não hesitou. Ela arranhou a cera, arrancando-a em pedaços, expondo a pele vermelha por baixo, e os gritos do vampiro se transformaram em gritos de agonia quando a luz do sol tocou sua carne. Ele começou a fumegar, depois a queimar, e em questão de momentos não era nada além de cinzas.

Mas o segundo vampiro já estava sobre ela—e ele havia aprendido. Ele atacou de cima e por trás, garras cravando-se em seus ombros antes que ela pudesse se virar, e imediatamente se ergueu, mantendo-se fora do alcance de suas mandíbulas que estalavam. Eve se contorceu violentamente, tentando agarrá-lo como havia feito com o primeiro, mas seu corpo estava mais lento agora, seus movimentos pesados pela perda de sangue e exaustão, e o aperto do vampiro era de ferro.

“NÃO!”

As comunicações explodiram.

“LUNA!” A voz de Victoriana, crua de pânico.

“Abaixem-na!” Kael, abandonando toda aparência de calma. “Atiradores, alvos no vampiro, AGORA!”

Todo o campo de batalha irrompeu em caos. Cada lobo Obsidian que podia ver o que estava acontecendo rompeu a formação, instinto sobrepondo-se ao treinamento, laços de matilha gritando para salvá-la. Gammas abandonaram suas posições e correram em direção à forma aérea de Eve. A defesa coordenada se despedaçou em tentativas desesperadas e individuais de alcançá-la.

E as forças de Silverpine estavam prontas para isso.

“Agora!” A voz de Felícia cortou o caos, aguda e comandando. “Cortem-nos! Não deixem ninguém passar!”

Ferals Prime avançaram como uma parede viva, interceptando os lobos Obsidian que avançavam. Gammas de Silverpine inundaram as brechas, transformando o espaço entre Eve e suas forças em um campo de extermínio. Não foi coincidência. Não foi sorte.

Foi uma armadilha.

Eles tinham planejado isso.

Silas foi o primeiro a alcançar o perímetro. Ele atravessou dois gammas, sua forma cinza maciça os empurrando para o lado, seus olhos fixos no vampiro que carregava Eve cada vez mais alto. Ele estava perto—tão perto—quando três Primeiros Selvagens o atingiram de diferentes ângulos. O primeiro pegou sua perna dianteira, quebrando o osso. O segundo rasgou sua lateral. O terceiro foi para sua garganta. Silas rugiu e lutou de volta, mas ele estava em menor número, sobrecarregado, e dentro de segundos ele estava enterrado sob corpos ameaçadores, afastado e distante de Eve.

“Não!” O som parecia cortar até mesmo a cacofonia infernal e ensurdecedora do campo de batalha.

Montague apareceu do oeste, ainda sangrando e mal curado, sua forma ruiva parecendo se materializar do ar em um borrão de velocidade desesperada. Maldito seja o destino, ele não podia perder outra filha. Ele esquivou-se através do caos, saltando sobre corpos, serpenteando entre os combatentes, seus olhos nunca deixando Eve. De repente estava mais rápido, mais ágil e por um momento parecia que ele poderia conseguir—

O vampiro subiu mais alto.

As pernas traseiras de Montague se contraíram e ele se lançou no ar com tudo o que tinha, garras estendidas, alcançando—

Suas garras tocaram a borda da pele de Eve.

Centímetros.

Ele estava a centímetros de distância.

Então, a gravidade, modificada com seu próprio corpo ainda ferido falhando, o levou e ele caiu de volta à terra, aterrissando forte e rolando. Ele se levantou imediatamente, ofegante, olhando para cima, e o vampiro já estava vinte pés mais alto. Fora de alcance. Foi embora.

“Atiradores!” A voz de Kael estalou com urgência selvagem. “Alguém faça um tiro limpo!”

Tiros explodiram das posições elevadas. Balas rasgaram o ar em direção ao vampiro, mas ele se torceu e girou, usando o corpo maciço de Eve como escudo, e os atiradores não podiam arriscar. Eles não podiam arriscar acertá-la. Uma bala roçou a asa do vampiro, outra rasgou o ar vazio, e a criatura apenas continuou subindo, continuou se movendo, sacudindo Eve violentamente para desviar sua mira.

Abaixo, a forma de lobo negra de Felícia correu pelo campo de batalha, acompanhando a posição de Eve, permanecendo diretamente abaixo dela. Esperando.

O vampiro de repente mergulhou mais baixo, descendo apenas o suficiente, e Felícia atacou.

Ela lançou sua forma de lobo no ar, mudou de forma, sacando adagas—brilhando prateado na luz do sol. Eve podia sentir isso, tão corrosivo que seu estômago se revirou violentamente.

Ela foi direto para a barriga de Eve, rasgando a carne exposta uma vez, duas vezes, três vezes em rápida sucessão, cada golpe alcançando a mesma área vulnerável, rasgando pele e músculo. Eve rugiu e deu um chute, acertando Felícia direto no maxilar e mandando-a cair no chão vinte pés longe, mas o dano já estava feito.

Cortes profundos cruzavam o abdômen de Eve, e o prata das lâminas de Felícia queimava seu caminho na corrente sanguínea. O corpo de Eve trabalhava freneticamente para selar as feridas, para proteger os filhotes, despejando toda sua cura em sua barriga enquanto todo o resto—a orelha rasgada, os ombros dilacerados, as dezenas de cortes—sangravam livremente. Ela estava enfraquecendo a cada segundo que passava.

Felícia atingiu o chão, rolou para seus pés e olhou para Eve com seus dentes à mostra em algo entre um rosnado e um sorriso, sangue pingando de seu focinho. Ela circulava abaixo do vampiro, esperando. Mas a voz de Malrik cortou o caos, calma e absoluta. “Chega,” ele disse. “Traga-a para mim.”

E então Kael havia congelado em sua arma, observando tudo se desenrolar como um terrível sonho. Ele perdeu a cabeça e saltou na fúria infernal do combate. As chances de resgate eram pequenas, mas não zero.

Ele estava enfraquecido, seu corpo estava se curando, suas mãos ainda tremiam e sua visão ainda mais do que ocasionalmente ficavam embaçada ou escureciam nas bordas.

Não ajudava que estivesse muito longe, longe demais, mas naquele momento não fazia diferença.

Ele correu até ela.