A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 523

Capítulo 523: Menos de Uma Hora

01:23:47

Égide

Nenhum deles conseguia se transformar.

A constatação fez o sangue de Cain congelar.

Outra bomba detonou à distância, toda a casa tremendo com os choques secundários. Eles se amontoaram juntos—pai, mãe, filha—olhando para Cain com olhos arregalados e aterrorizados.

Ele podia se ver refletido no olhar lacrimejante da filhinha deles. Ela tinha mais ou menos a idade de Sophie e Sage.

Suas costas doíam das consecutivas operações de resgate e defesa. Tirar os civis aterrorizados que não tinham certeza se podiam confiar nele, enquanto ainda envolvido em combates com gammas de Silverpine, havia sido trabalho árduo.

Seu corpo estava marcado pela sujeira, sua cabeça repetindo as palavras de Ellen para ele.

Volte logo. Para que você possa terminar sua história.

Cain tomou uma decisão.

Então, embora seu corpo estivesse ardendo após três horas de combate e resgate, ele se aproximou.

“Eu sei que você está com medo, mas você precisa confiar em mim.” Ele deu mais um passo enquanto eles se afastavam dele. “Eu vou levar vocês em segurança. Vocês só precisam montar em mim, já que não podem se transformar para fugir rapidamente.”

Pai e mãe trocaram um olhar, sua apreensão saturando o ar junto com seu medo.

Então outra bomba explodiu. Sua filha gritou, enterrando ainda mais o rosto no ombro de seu pai.

Eles olharam para ele.

E Cain estava pronto para arrastá-los contra sua vontade—embora isso esgotasse sua energia mais depressa quando eles lutassem.

Eles assentiram.

Cain não perdeu tempo.

Ele se transformou—a transformação fazendo seus pulmões doerem, a escuridão nas bordas de sua visão se aproximando.

Antes que eles pudessem hesitar novamente, ele pegou a criança entre suas mandíbulas. A mãe gritou enquanto ele a colocava em suas costas. A pressão fez seus joelhos dobrarem.

Ele fez o mesmo com o restante da família.

E em dois grandes passos, ele rompeu as barreiras da casa deles e correu pelas ruas desertas.

Eles se agarraram firmemente a seu pelo, seus apertos dolorosos contra a onda esmagadora de exaustão.

Foi um milagre que ele os tivesse encontrado como encontrou. Eles eram os únicos que restavam.

Ele correu com eles pelas ruas, aproximando-os da capital. Isso levaria mais uma hora. Se ele encontrasse mais pessoas, outra meia hora seria acrescentada.

E então ele veria Ellen novamente.

Ou o que restou dela.

—

00:24:56

Muralha de Ferro

A batalha se prolongara o suficiente para que ambos os lados estivessem exaustos.

Vampiros circulavam acima—mais lentos agora, asas em esforço. Sangue manchava sua pele vermelha. Muitos tinham ferimentos que se recusavam a cicatrizar, drenados da energia necessária para regenerar.

Abaixo, os gammas da Muralha de Ferro continuavam lutando—mas mal. As formas transformadas moviam-se lentamente. Os tiros de rifle haviam se reduzido a rajadas esporádicas. As reservas de munição eram críticas.

Corpos cobriam o chão. Lycan e vampiro ambos.

Os domos permaneciam de pé—marcados, danificados, mas intactos.

Isso era tudo que importava.

Hades e Orion haviam se separado novamente—circulando um ao outro, ambos sangrando, ambos exaustos.

O lado de Hades estava dilacerado. Seu ombro rasgado. Sangue embebia seu pelo preto.

As asas de Orion estavam rasgadas. Marcas de garras rasgavam seu peito. Um olho estava inchado e fechado.

Eles estavam lutando há mais de duas horas.

E nenhum deles havia desferido o golpe fatal.

Ao redor deles, a batalha continuava—mas mais lenta. Mais fraca.

Moribunda.

Ambos os lados estavam morrendo.

Orion mostrou os dentes, ofegante. “Você… não pode vencer.”

O olho restante de Hades brilhava. “Nem… você.”

“Então, nós morremos… juntos.” Os lábios de Orion se curvaram em algo parecido com um sorriso. “Apropriado.”

“Não.” A voz de Hades era áspera. Firme. “Você morre. Eu sobrevivo. E acabo com isso.”

“Arrogante… vira-lata—”

“Desesperado… escravo,” Hades rebateu.

Orion rosnou.

E avançou.

Mas a atenção de Hades se concentrou à esquerda.

Três gammas—encurralados contra os restos de um depósito de suprimentos. Cinco vampiros descendendo sobre eles, dentes à mostra, garras estendidas.

Os gammas estavam feridos. Exaustos. Sem munição.

Não.

Hades voltou à forma humana no meio da esquiva, as garras de Orion rasgando o ar onde seu pescoço estivera.

Ele abriu suas mandíbulas.

E uivou.

O som rasgou o campo de batalha—cru, infundido, comandando.

Chalyx.

Chalyx de Vassir.

Os cinco vampiros convulsionaram no meio do voo. Seus olhos reviraram. Seus corpos ficaram rígidos, asas se travando, e eles caíram—despencando na neve, tremendo, atordoados.

A compulsão que os prendia—quebrou.

Por um momento.

Apenas um momento.

Mas foi o suficiente.

Hades se moveu, lançou-se, rasgou o vampiro mais próximo antes que ele pudesse se recuperar. Suas mandíbulas fecharam em torno de sua garganta, rasgaram.

Sangue negro jorrou.

Um a menos.

Ele girou, garras estendidas, pegou o segundo vampiro enquanto tentava se levantar. O destripou em um único golpe.

Dois a menos.

O terceiro estava se recuperando—olhos focando, asas se abrindo.

Hades colidiu com ele, jogou-o no chão, esmagou seu crânio sob sua pata.

Três a menos.

O quarto lançou-se contra ele. Ele se torceu, pegou sua asa, rasgou-a fora. Ele gritou, caiu.

Ele o finalizou com suas mandíbulas.

Quatro a menos.

O quinto—

Uma sombra desceu.

Orion.

Garras arranharam as costas de Hades, rasgando pele e carne. Dor explodiu através dele.

Ele rugiu, torceu-se, mas Orion já estava sobre ele—empurrando-o para o chão, mandíbulas estalando em sua garganta.

Hades mal conseguiu levantar suas patas a tempo, segurando as presas de Orion a centímetros de seu jugular.

“AINDA… TENTANDO… SALVÁ-LOS?” Orion rosnou, saliva voando. “VOCÊ… VAI… MORRER… POR ISSO!”

A visão de Hades ficou turva. O uivo o drenou. De novo. Assim como nas dezenas de vezes anteriores.

Cada vez que o usava—cada vez que quebrava a compulsão nos vampiros para salvar seus gammas—custava-lhe.

Energia. Força. Vida.

E Orion sabia disso.

Estava contando com isso.

Desgastando-o. Esperando pelo momento em que Hades estivesse fraco demais para revidar.

Talvez este fosse o momento.

As pernas de Hades tremiam. Sua força estava falhando.

As mandíbulas de Orion desceram—

Um tiro de arma.

Orion se sobressaltou, sangue negro jorrando de seu ombro.

Ele rosnou, torceu-se—

Um dos gammas que Hades tinha acabado de salvar estava de pé, rifle fumegante. “SAIA DE CIMA DELE!”

As asas de Orion se abriram. Ele avançou contra o gamma—

Hades pegou sua perna, puxou.

Orion caiu no chão.

Hades se arrastou até ficar ereto, ofegante, sangrando, mal conseguindo se manter de pé.

Mas ficou de pé.

“Você está certo,” Hades disse rouco, sua voz áspera. “Eu morrerei por eles. Mas não hoje.”

Ele mancou para a frente, colocando-se entre Orion e os gammas.

“Recuem,” Hades ordenou, sem olhar para eles. “Vão para os domos.”

“Alfa—”

“VÃO!”

Eles foram.

Hades e Orion circularam um ao outro novamente.

Ambos sangrando. Ambos exaustos.

Mas Hades estava mais lento agora. Mais fraco.

Os uivos tinham custado caro a ele.

Orion viu isso. Seu olho restante brilhou.

“Você está… acabado,” Orion disse, sua voz um rosnado áspero. “Quantas vezes… você já usou isso? Dez? Doze?” Ele mostrou suas presas. “A cada vez… você fica mais fraco. E eu… eu fico mais próximo.”