A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 510

Capítulo 510: Segunda Onda

Égide

45:50:50

Ellen finalmente estabilizou depois de alguns dos minutos mais longos de toda a existência de Cain. Isso piorava pelo fato de que ela não poderia ser deitada para descansar ou o escudo já instável acima deles seria afetado.

A garganta de Cain se fechava cada vez que ela gemia ou resmungava de dor e desconforto. Era difícil assistir sabendo que estavam apenas no primeiro dia dos três que ela teria que continuar segurando se os civis fossem sobreviver.

Mesmo vacinado, ele ainda podia sentir os efeitos da radiação cada vez que tocava nele, aquele calor abrasador, seco, que fazia a pele coçar antes de eviscerar a membrana, apenas para causar estragos nas células. Distorcendo homens, mulheres e crianças.

O medo alojou-se em sua garganta, um nó que ele não conseguia engolir. E todo aquele peso esmagador estava sobre ela. Cain tinha certeza de que, se o corpo de Ellen cedesse e o escudo se desfizesse completamente, ela não se perdoaria se alguma vez se recuperasse. Ela seria assombrada por esse fracasso pelo resto de sua vida. Nada que alguém dissesse a desviaria do caminho da autoaversão e autodestruição.

Então, Ellen tinha que continuar carregando a lua.

A névoa sobre seus olhos clareou, seus olhos avermelhados, sua respiração ofegante. Cain limpou o sangue que escorria de seu nariz. “Você é amada.” Ele sussurrou enquanto os deltas retornavam para suas posições.

Ellen piscou, seus olhos cansados arregalando-se em choque e confusão. “Quem?”

Ele precisava distraí-la do desespero que a consumia, então ele sorriu, inclinando-se de um lado da antena parabólica, uma expressão de deboche em seus lábios cheios. “Você.” Ele respondeu.

Ele virou-se para ela de modo que estavam a apenas alguns centímetros de distância. “Você sabe disso?” Ele perguntou.

Seus olhos ainda arregalados, sua boca se movia, mas nenhuma palavra saía.

Seu sorriso ampliou e ele esperava que ela pudesse ver a tensão em seu rosto, esperando que ele a escondesse bem o suficiente. “Você deve não ter ouvido ela durante seus testes naquele laboratório. Ver você a desmoronou, ela queria que isso parasse. Ela te ama tanto.”

Seus olhos escureceram levemente. “Ela ama. Eve sempre ama. Ver a centelha do melhor nas pessoas é suficiente para ela acreditar que há bondade ali. Isso nem sempre é o caso.”

Ele franziu a testa. “Você não é um fardo. Nem para ela. Nem para mim.”

O escudo tremeu, Ellen balançou.

Cain a firmou, voz baixa. “Você está desaparecendo. Fique comigo.”

Seus cílios tremularam, respirações superficiais.

“Você é amada,” ele sussurrou novamente, desesperado. “E você não está sozinha.”

Cain segurou o lado de seu rosto, forçando-a a encontrar seus olhos. “Respire. Ancore-se em algo real.”

Suas pupilas estavam dilatadas de dor.

“Ellen,” ele murmurou, limpando o sangue de seu lábio, “me conte algo bom.”

Sua testa franziu.

“Me conte,” ele respirou, “uma história de você e Eve. De quando vocês eram crianças.”

Como se salpicados com poeira de fadas, seus olhos brilharam. “Deixe-me contar—sobre o unicórnio—”

—–

38:23:02

Alvorada

Doze horas depois, a calmaria, felizmente, persistiu. Eve estava se curando gradualmente, seu coração batendo mais forte a cada hora que passava. Hades podia perceber que sua saúde estava melhorando mesmo quando os deltas vinham apenas a cada três horas depois de curar os gammas.

Ele podia perceber porque a fraqueza que sentiu quando ele chegou e ela estava em condição crítica começou a diminuir. Respirar não era mais um esforço e ele sabia disso porque ela não estava mais à beira da morte.

As trocas passivas na terra de ninguém diminuíram consideravelmente. Mas Hades podia sentir como o frio desaparecendo nos ossos e o gelo derretendo em suas veias que outra onda estava chegando muito em breve.

Tanto a Égide quanto a Presa de Gelo haviam relatado ondas que foram facilmente repelidas e resultaram em baixas mínimas. Isso foi há seis horas e meio dia atrás, respectivamente.

Até onde tinham chegado, a Muralha de Ferro ainda não tinha sido atacada e o pensamento dava um nó no estômago de Hades. Tanto silêncio e inatividade eram sempre um prenúncio em tempos como este.

Darius estava se reorganizando e ele atacaria novamente em breve. Era apenas uma questão de tempo.

Hades saiu de seus pensamentos ao ouvir sua esposa murmurar em seu sono.

Ele sorriu, acariciando o cabelo dela.

—-

36:00:25

Presa de Gelo

Houve um estrondo que sacudiu o acampamento.

Maera não precisou do radar para saber que a segunda onda tinha chegado. Silas estava equipado, sua voz ressoando enquanto ele coordenava os gammas. Maera tomou seu lugar, liderando o segundo grupo de gammas.

Os dois se olharam, palavras silenciosas trocadas enquanto a onda fazia sua aparição.

O coração de Maera parou de bater, seu estômago de repente em nós enquanto ela absorvia a figura que liderava a onda de gammas, flanqueada pelos maiores lobos que ela já tinha visto. Era do tamanho do lobo monstruoso que saiu de controle na ‘execução de Eve Valmont’ cinco anos atrás. O mesmo que matou dezenas.

Mas isso não foi o que fez lágrimas marejarem seus olhos.

Porque mesmo de longe, seu lobo uivou, reconhecendo seu filhote.

Em uniforme tático completo Silverpine, um sorriso torto como o de seu falecido marido, mas seus olhos castanhos. A lâmina quente que deslizou entre suas costelas foi agonizante.

Seus joelhos fraquejaram, quase.

Ela podia sentir Silas olhar para ela, apesar do suor frio formado em sua testa.

Ela rangeu os dentes contra a torrente de emoções que fervilhava dentro dela.

Então ele falou. À distância, em um silêncio inquietante, sua voz ressoou. “Eu vejo você, Mãe.”

As palavras mal registraram antes que James levantasse a mão.

Os selvagens atacaram.

“ABRAM FOGO!” Silas rugiu.

Tiros eclodiram—uma parede ensurdecedora de som. Clarões de disparos iluminavam a neve. Balas rasgavam a linha de carga.

Três gammas inimigos caíram imediatamente. Quatro. Cinco.

Mas os selvagens continuavam vindo.

Rápidos demais. Eles desviavam das balas como frisbees, conseguiam vê-las vindo antes mesmo de saírem da arma. Mesmo com tantos tiros, as balas acertavam o alvo apenas uma vez ou outra. Quando acertavam, esses selvagens se curavam dez vezes mais rápido do que qualquer feral ou gamma usual.

Havia uma razão para essa raça de selvagens não ser numerosa, criar uma arma viva tão poderosa quanto essas raças não teria sido uma tarefa fácil.

Um alcançou a linha—massivo, grotesco, a Marca de Malrik queimada em sua pele. Ele colidiu com as fileiras frontais de Presa de Gelo, mandíbulas estalando, garras rasgando a garganta de um gamma antes que alguém pudesse reagir.

“TRANSFORME-SE!” Silas berrou, já em meio à transformação. “COMBATE CORPO A CORPO!”

Maera se transformou—ossos estalando, pelo irrompendo. Seu rifle caiu na neve enquanto sua forma de lobo avançava.

Ela atingiu o selvagem de lado, garras rasgando a carne corrompida. Ele uivou—errado, distorcido—e a arremessou para longe.

Ela rolou, levantou-se rugindo.

Ao redor dela, caos.

Gamas da Presa de Gelo engajados em um combate corpo a corpo brutal—lobos contra lobos, garras contra dentes. Tiros ainda cortavam o ar enquanto aqueles com tiros claros os disparavam.

Maera rasgou um gamma inimigo, o sangue quente em sua língua, então—

Lá.

James.

Ainda em forma humana, movendo-se pela batalha. Ele levantou uma pistola, disparou duas vezes—dois gamas da Presa de Gelo caíram.

O lobo de Maera rosnou.

Ela avançou.

James a viu chegando. Não se moveu.

Apenas sorriu.

“Mãe,” ele disse, quase conversando. Então ele se transformou—ossos estalando, sua forma de lobo maior do que ela lembrava, mais escura.

Eles colidiram.

Dentes e garras. Mãe e filho.

James era forte—mais forte do que deveria ser. Suas mandíbulas tentaram agarrar sua garganta. Ela se torceu, as garras arranhando seu ombro.

Ele não vacilou.

Apenas atacou novamente.

Eles se separaram, circulando.

Sangue pingava do focinho de Maera. James tinha um corte no flanco, mas ainda estava sorrindo—mesmo em forma de lobo, aquele sorriso distorcido.

“Você lamentou por ele?” A voz de James era um rosnado, mal eram palavras. “Pai? Quando ele morreu? Ou você não teve tempo já que estava cometendo traição.”

Maera não respondeu.

James riu—um som quebrado, amargo. “Eu segurei a lâmina. Olhei nos olhos dele. Ele disse seu nome.”

Maera investiu.

Seus lobos colidiram novamente—brutal, violento. Sem técnica. Apenas violência.

Os dentes de James pegaram sua perna. Ela guinchou, torceu, mordeu sua orelha, rasgou.

Ele uivou, jogou-a longe.

Ela caiu forte no chão, levantou-se rapidamente—

James já estava em movimento. Ele bateu nela, jogando-a na neve. Suas mandíbulas se fecharam em volta de sua garganta—

Não o suficiente para matar. Apenas o suficiente para segurar.

“Você me deixou,” James rosnou contra seu pelo. “Depois de tudo. Você foi embora.”

Maera não podia falar. Não podia respirar.

Então—

Um tiro.

James se sacudiu, sangue jorrando de seu ombro.

Ele a soltou, cambaleando para trás.

Silas estava a seis metros de distância, rifle levantado, expressão fria. “Levante-se, Maera.”

Maera se levantou, ofegante.

James voltou à forma humana, sangue escorrendo da ferida de bala, seu rosto torcido de raiva. “Você atirou em mim?”

“E vou fazer de novo,” Silas disse friamente. Ele atirou.

James se esquivou—ainda que por pouco. A bala roçou suas costelas.

“Retirada!” James rugiu para suas forças. “Recuar!”

Os gamas inimigos desengajaram, os novos ferais seguindo. Em segundos, eles estavam se afastando, arrastando seus feridos, para as árvores.

James parou na borda da linha de árvores, olhando para Maera.

“Isso ainda não acabou,” ele disse calmamente.

Então ele se foi.

—

35:56:00

Maera voltou à forma humana, respirando com dificuldade, sangue escorrendo do ferimento em sua perna.

Silas estava ao seu lado imediatamente. “Você consegue andar?”

“Sim.”

“Você hesitou.”

Maera olhou para ele—este homem que acabara de salvar sua vida. “Ele é meu filho.”

“Ele matou o pai,” Silas disse, sua voz dura. “E ele vai matar você também se você deixar.”

Maera não disse nada.

Porque ela sabia que ele estava certo.

Ao redor deles, gamas da Presa de Gelo estavam se reagrupando. Baixas: oito mortos, quarenta e sete feridos.

Os novos ferais causaram estragos. Com Gammas feridos, a próxima onda seria brutal, especialmente com esses novos ferais.

“Da próxima vez que ele vier,” Silas disse baixinho, “você precisa estar pronta. Porque da próxima vez, eu posso não conseguir atirar.”

Maera assentiu lentamente.

Ela olhou para a linha das árvores onde James desaparecera.

“Eu sei,” Maera sussurrou.

E ela sabia.

Da próxima vez, um deles morreria. Maera afastou o pensamento e olhou para Silas. “Precisamos informar o Alfa sobre o novo desenvolvimento. Esses ferais não são do tipo usual.”

Ele assentiu, ligou o comunicador.