A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 489

Capítulo 489: O Poder da Gêmea Abençoada

Eve

Uma semana até a Lua de Sangue, e todos haviam se reunido após nosso primeiro encontro físico em semanas. Estávamos adiantados—mas isso era apenas para Obsidian e para os refugiados que já estavam se adaptando ao novo território. Com todas as contingências planejadas e todas as cúpulas no lugar, havia apenas uma variável restante para testar.

Ellen.

A plataforma de observação estava lotada. Membros do Conselho, cientistas, comandantes militares—todos pressionados contra o vidro reforçado, assistindo à câmara de contenção abaixo. Eu estava na frente, a mão de Hades firme em meu ombro, me ancorando.

Eu havia proibido Ellen de fazer isso semanas atrás por causa da saúde dela. Ela havia sido colocada em horas de repouso na cama, exercícios leves, suplementos e gotejamento intravenoso apenas para deixá-la forte novamente. Os médicos fizeram milagres. Os sinais vitais dela eram os melhores que já haviam sido. Ela parecia estar nos seus trinta e poucos anos agora, em vez de seus quarenta e tantos—cor nas bochechas, firmeza nos movimentos.

Mas ela ainda estava frágil. Ainda se recuperando.

E agora estávamos pedindo a ela que provasse que podia manipular a radiação da Lua de Sangue.

Na câmara abaixo, Ellen estava no centro da unidade de contenção—um espaço vedado a vácuo projetado para replicar as condições da chegada da Lua de Sangue. Ela usava uma simples bata médica branca, sua mão restante cerrada ao lado. Seu cabelo encurtado havia crescido um pouco, não mais o corte desigual de antes. Ela parecia pequena naquele vasto espaço.

Mas sua expressão era determinada.

Ao meu lado, Thea avançou, falando no intercomunicador para que sua voz chegasse tanto à plataforma de observação quanto à câmara de Ellen.

“Criamos uma simulação da radiação da Lua de Sangue,” Thea explicou, seu tom clínico. “Mesma largura de banda, mesma frequência, mesma altitude, mesmos efeitos. Foi calibrado para coincidir com as leituras que tiramos durante o último evento da Lua de Sangue há vinte anos.”

Maya continuou de onde Thea parou, seus dedos voando sobre um tablet enquanto puxava telas holográficas para os observadores.

“A radiação será liberada em explosões controladas,” Maya disse. “Começando com intensidade de dez por cento, aumentando em intervalos de dez por cento. A tarefa da Senhorita Valmont é repelir a radiação—criar uma barreira que a impeça de alcançá-la. Se ela puder manter a barreira com plena intensidade por trinta minutos, saberemos que ela é capaz de sustentá-la por setenta e duas horas durante o evento real.”

“E se ela não puder?” Montague perguntou baixinho.

A expressão de Maya estava sombria. “Então a radiação irá afetá-la da mesma maneira que afetaria qualquer pessoa sem o soro. Quebra celular, falência de órgãos, óbito em minutos com plena intensidade.”

Um murmúrio passou pela multidão.

“Ela tem um botão de pânico” Thea acrescentou rapidamente, gesticulando para um dispositivo preso ao pulso de Ellen. “Se em algum momento ela sentir que não pode manter a barreira, ela aperta e desligamos a simulação imediatamente.”

“Ela vai usá-lo?” Gallinti perguntou cético.

Olhei para baixo, para minha irmã através do vidro. Para o formato do maxilar dela, o aço em seus olhos.

“Não” eu disse baixinho. “Ela não vai.”

A mão de Hades apertou meu ombro.

Thea olhou para mim, depois de volta para a câmara. “Senhorita Valmont, você consegue me ouvir?”

Ellen olhou para a plataforma de observação, me encontrando através do vidro. Ela assentiu.

“Vamos começar,” Thea disse. “Lembre-se—se em algum momento você precisar parar, aperte o botão. Não há vergonha nisso. Este é um teste, não o evento real.”

A voz de Ellen veio pelos alto-falantes, firme apesar do tremor que eu conseguia ouvir por baixo. “Eu entendo. Estou pronta.”

Thea olhou para Maya. Maya olhou para mim.

Eu assenti, apesar de meu coração estar martelando contra minhas costelas.

“Começar com dez por cento,” Thea disse.

Maya entrou com o comando.

Por um momento, nada aconteceu. Então a câmara iluminou-se com um leve brilho carmesim—a radiação simulada preenchendo o espaço como uma coisa viva, girando e pulsando.

Ellen fechou os olhos.

Eu prendi a respiração.

A radiação se moveu em direção a ela—e parou.

Era como assistir a água bater em uma parede invisível. A luz carmesim pressionava contra algo não visível, ondulando para fora em ondas, mas não conseguia passar. Ellen estava no centro de um círculo perfeito de espaço vazio, intocada.

“Barreira estabelecida,” Maya disse, sua voz apertada de espanto. “Dez por cento da radiação repelida com sucesso.”

Um suspiro coletivo percorreu o deck de observação.

“Aumentando para vinte por cento,” Thea disse.

O brilho carmesim intensificou-se. A radiação pressionava mais forte contra a barreira de Ellen. Eu podia ver a tensão agora—o jeito como sua mão restante se fechava com mais força, o jeito como sua respiração vinha mais rápida.

Mas a barreira se mantinha.

“Vinte por cento com sucesso,” Maya confirmou.

“Trinta por cento,” Thea disse.

A luz ficou mais brilhante. Mais irritada. Ela batia contra a barreira como ondas contra um muro de contenção, tentando encontrar uma fraqueza, uma rachadura, qualquer coisa.

Os lábios de Ellen moviam-se silenciosamente. Seus olhos permaneciam fechados. Suor escorria por sua testa.

Mas a barreira se mantinha.

“Quarenta por cento.”

A radiação era uma tempestade rugindo agora, batendo no escudo invisível de todos os lados. O corpo inteiro de Ellen tremia. Sua respiração vinha em curtos e rápidos suspiros.

“Seu ritmo cardíaco está elevado,” Maya disse, olhando seu tablet. “Mas dentro da faixa aceitável.”

“Cinquenta por cento,” Thea disse, e eu ouvi a hesitação em sua voz. “100% da intensidade natural calculada da Lua de Sangue.”

A câmara estava quase ofuscante agora. A luz carmesim fervia e se contorcia, uma voragem viva de morte contida apenas pela vontade de Ellen.

Ellen balançou.

“Ellen—” eu comecei, pressionando contra o vidro.

Hades me puxou gentilmente. “Deixe ela fazer isso.”

Ellen se estabilizou. Seus olhos se abriram—dourado brilhante, irradiando a mesma luz que a radiação. Ela levantou sua mão restante, palma para fora, como se estivesse fisicamente empurrando contra a tempestade.

E a barreira solidificou-se.

“Cinquenta por cento mantidos,” Maya disse, a descrença colorindo seu tom. “Estável.”

O deck de observação irrompeu em murmúrios.

“Sessenta por cento,” Thea disse.

Ellen rangeu os dentes. Sangue escorria de seu nariz.

“Ellen!” eu gritei no intercomunicador, mas ela não podia me ouvir—ou estava me ignorando.

A barreira piscou.

“Barreira desestabilizando—” Maya começou.

Ellen gritou.

O som era cru, primal, arrancado das profundezas dela. E a barreira irradiou—brilhante, ofuscante, inquebrável.

“Barreira reestabelecida,” Maya ofegou. “Sessenta por cento mantidos.”