A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 487

Capítulo 487: Angela (ii)

Hades

“Mas Angela—”

“Angela foi jogada lá para morrer,” Cain disse. “Mas choveu. E de alguma forma—de alguma forma—ela sobreviveu. Ela saiu rastejando daquele buraco e caminhou. Continuou caminhando mesmo quando seu corpo continuava a se transformar. E então houve um deslizamento de terra. Isso a varreu para dentro dos túneis antes de serem selados.”

Eu não conseguia falar.

“Ela caminhou por semanas,” Cain disse. “Lentamente mudando. Mas sem os experimentos diários, sem ser cutucada e aberta e violada todos os dias, ela conseguiu se segurar. Se segurar à sua humanidade. Apenas mal. Até que os contrabandistas a encontraram e a trouxeram para mim.”

Ele fez uma pausa, a garganta trabalhando.

“Eu a achei… interessante,” ele disse suavemente. “Uma mulher com dedos escuros, sangrando seiva, trepadeiras crescendo do seu couro cabeludo como cabelo. Ela era a pessoa mais única que eu já vi. Nós nos tornamos amigos. E então—” Ele parou, a voz falhando. “De alguma forma, eu comecei a me apaixonar por ela.”

Meu peito doía.

“Mas ela sabia,” Cain continuou. “Ela sabia o que estava acontecendo com seu corpo. Que as plantas estavam devorando-a viva de dentro para fora. E ela me recusou. Fez-me prometer não me apaixonar por uma mulher moribunda.” Ele riu amargamente. “Não consegui cumprir essa promessa.”

“Cain—”

“Eu cuidei dela,” ele disse. “Fiz tudo o que podia para retardar a transformação. Mas, apesar de ter perdido o bebê nos experimentos, ela queria outro. Ela sabia que estava morrendo, então queria deixar algo para trás. Queria criar vida mais uma vez antes das plantas a consumirem completamente.”

Ele olhou para o céu, piscando rapidamente.

“Ver a barriga dela crescer foi a coisa mais bonita que eu já vi,” ele sussurrou. “Pele verde e tudo. Ela parecia um girassol—cabelos loiros, olhos castanhos, pele verde. Ela estava radiante. Ela teve Sophie, e eu pensei—talvez, talvez nós vencemos isso. Talvez ela sobrevivesse.”

“Mas ela não sobreviveu,” eu disse em voz baixa.

“Não.” A voz de Cain quebrou. “Não importa quanta ajuda médica eu dei a ela, não foi útil. O corpo dela continuou a crescer. As plantas a devoraram viva. Ela morreu três meses depois de Sophie nascer. Mas o corpo dela—ele não parou. Ele continuou a crescer. As trepadeiras, as raízes, as flores.”

Ele enxugou os olhos com força.

“Eu a enterrei no jardim,” ele disse. “Onde os túneis se abrem para aquele campo. E ao longo dos anos, as trepadeiras dela se entrelaçaram por tudo. Elas se espalharam. Elas floresceram. As flores que você vê—são ela. Crescendo de onde ela deitou. Ainda criando vida. Ainda bonita.”

Eu não sabia o que dizer.

“Sophie não sabe,” Cain continuou. “Ela pensa que a mãe morreu de uma doença. Ela visita o jardim e pensa que é apenas um memorial. Mas cada flor, cada trepadeira, cada florada—é Angela. Ainda está aqui. Ainda está conosco. Ainda cuidando de nós da única maneira que pode. As flores dela respondem a Sophie,

Ele olhou para mim, seus olhos vermelhos mas intensos.

“Então, quando eu digo que ela não está morta,” Cain disse, “Eu quero dizer isso. Ela não se foi. Ela apenas… mudou. E eu estou determinado a não deixar Darius destruir o que resta dela.”

O peso disso se acomodou sobre mim como chumbo.

“Alguém mais sabe?” Eu perguntei.

“Freddie,” Cain disse. “Ele me ajudou a enterrá-la. Me ajudou a plantá-la. E agora você.”

“Por que me contar?”

“Porque você é meu irmão,” Cain disse simplesmente. “E porque se algo acontecer comigo, alguém precisa saber a verdade. Alguém precisa proteger o jardim. Protegê-la.”

Eu assenti lentamente. “Eu vou.”

“E algum dia,” Cain acrescentou, sua voz suave, “quando Sophie for velha o suficiente para entender — quando ela estiver pronta — eu lhe contarei. Vou levá-la ao jardim e vou lhe contar que cada flor que ela amou, cada trepadeira que escalou, cada flor que colheu — essa era sua mãe. Amando-a. Ainda aqui.”

Minha garganta se apertou.

“É por isso as tatuagens,” eu disse.

“Sim.” Cain olhou para seus braços novamente. “Cada flor é uma memória diferente. Um momento diferente com Angela. Um pedaço diferente dela que estou carregando comigo.” Ele sorriu fracamente. “Ela costumava dizer que eu era um jardim ambulante. Mas ela não sabia que era ela.”

Ficamos em silêncio por um momento, o vento farfalhando pela plataforma de pouso.

“Darius vai pagar pelo que fez a ela,” eu disse baixinho.

“Ele vai,” Cain concordou. “Por ela. Por todos eles. Por todos que ele transformou em experimentos. Em recursos. Em coisas.”

Ele bateu no meu ombro uma vez, firmemente.

“Vamos,” ele disse, sua voz mais firme agora. “Temos uma reunião para preparar. E você precisa de um banho. Você cheira a sangue e céu.”

Eu soltei um risinho apesar do peso em meu peito. “Justo.”

—

“À medida que nos aproximamos da quarta semana,” Kael disse, lendo todos os objetivos da lista de tarefas. Todas as coisas que conseguimos realizar a tempo para a Guerra da Lua de Sangue. Os domos eram tudo o que restava agora, três deles já tendo sido instalados sobre as casas seguras do estádio e prontos para trancar assim que fosse necessário.

À medida que ele listava cada item, mais e mais do peso no meu peito se dissipava. Então ele chegou à seção referente ao destino de Silverpine. Não Darius, mas os civis que não pudemos salvar — aqueles das cidades internas mais populosas, onde as pessoas não podiam simplesmente desaparecer sem ser notadas, mesmo que a Rebelião Eclipse intoxicou o álcool dos gammas de Darius.

E seus alvos e civis escapando de suas mãos apenas o colocariam em alerta máximo. Outro resgate não era viável… e onde os colocaríamos? Se os trouxéssemos para o território de Obsidian, não havia espaço suficiente, não havia domos suficientes, não havia soro suficiente para salvá-los. Eles ainda encontrariam seu fim, mas em nosso solo.

Eu pude ver Eve ficar pálida ao mencionar a porcentagem calculada de baixas previstas para seu bando. Depois do que Ellen havia exposto a ela em detalhes, a sombra sobre suas feições era marcante.

Ela parecia desamparada. Como se estivesse se afogando e estivesse cansada demais para se salvar, então você fecha os punhos e deixa a água encher seus pulmões.

Minha mão se contraiu na mesa, desejando que ela estivesse aqui para que eu pudesse confortá-la. Mas depois de suas responsabilidades, ela foi verificar Ellen e forçou-a a comer quando ela não tinha apetite.

O fundo de seu vídeo exibia as mesmas paredes estéreis da enfermaria. Ela participou do chat de vídeo ao lado de sua irmã.