A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 484

Capítulo 484: Oito Anos de Idade

Eve

Foi aberto silenciosamente para mim e me vi hesitando antes de entrar. Certifiquei-me de fazer o mínimo de barulho. A escuridão do quarto era opressiva, como se nenhuma luz ousasse entrar.

O quarto cheirava a ela—o aroma que havia captado no jardim quando ordenei que fosse levada à Torre: cinzas e o toque sombrio do desespero.

Prendi a respiração para poder ouvir a dela. A forma dela estava espalhada na cama de casal, diferente dos pacientes em hospitais que assumiam as posições controladas de cadáveres.

Sorri então. Algumas coisas nunca mudam. Eu reconheceria minha irmã em qualquer lugar.

A respiração dela estava regular, o peito subindo e descendo lentamente. O dossiê de repente parecia ainda mais pesado em minhas mãos, e sabia que era hora de sair.

Hesitante, dei meia-volta.

“Evie?”

Eu me assustei, congelada onde estava. Com um clique, mais luz inundou o quarto quando ela acendeu o abajur ao lado da cama.

“É você?” A voz dela tinha um tremor.

Coisas horríveis que ela havia feito e dito vieram à tona. Não apenas comigo, mas eu me lembrei dos vídeos de Ellen aterrorizando os sujeitos—como a empregada que ela atirou na cabeça sem pestanejar, sem misericórdia.

Tudo voltou rapidamente. Mas eu tinha que lembrar que ela não tinha um braço por um motivo. A Marca de Malrik foi removida por amputação. Estremeci ao pensar no que aquela coisa a fez fazer. O que fez Lucinda fazer.

O que poderia me ter feito fazer, se as circunstâncias fossem diferentes.

Virei-me lentamente.

Ellen estava agora sentada, apoiada contra os travesseiros, sua mão restante agarrando os lençóis. A luz do abajur projetava sombras duras em seu rosto encovado, fazendo-a parecer ainda mais como um fantasma do que uma pessoa.

“Como você está se sentindo?” Perguntei, minha voz firme. Profissional. O tom de uma Luna verificando um paciente, não de uma irmã se reunindo com sua gêmea.

“Melhor,” ela disse suavemente, embora seus olhos contassem uma história diferente. “Os médicos disseram… eles disseram que eu tive sorte de estar viva.”

“Você está.” Aproximei-me, meus passos medidos. “Seus sinais vitais se estabilizaram. Com os devidos cuidados, seu corpo deve se recuperar.”

“Meu corpo,” ela repetiu, um sorriso amargo torcendo os lábios dela. “Mas não o resto de mim.”

Não respondi a isso. O que eu poderia dizer?

Ellen tentou se mover, balançar as pernas para o lado da cama. “Eu deveria—”

“Não.” Atravessei a distância rapidamente, minha mão em seu ombro, gentilmente mas firmemente pressionando-a de volta. “Você precisa descansar.”

“Mas como você tem estado? Eu tenho descansado por horas—”

“E você vai descansar por mais algumas horas,” eu disse, sentando na beirada da cama. “Ordem do médico. Ordem da Luna.”

Ellen me encarou, e algo em sua expressão fez meu peito apertar. Era admiração. Admiração pura, sem filtros, como se ela estivesse olhando para algo sagrado.

“Você realmente está aqui,” ela sussurrou. “Você realmente… é real.”

“Eu sou real,” confirmei secamente.

A admiração vacilou, substituída pela mágoa. Ellen desviou o olhar, seus dedos torcendo nos lençóis. “Certo. Claro. Desculpe. Eu não deveria ter—”

O silêncio caiu entre nós, pesado e sufocante.

Eu deveria dizer algo. Confortá-la. Mas as palavras não saíam. Tudo o que conseguia ver era o corpo da criada, sangue se espalhando no chão de mármore. Tudo o que conseguia ouvir eram os gritos dos vídeos que Hades me mostrou do “trabalho” de Ellen para Darius.

“Sempre fui ciumenta de você,” Ellen disse de repente, sua voz tão baixa que eu quase não ouvi.

Eu a olhei bruscamente.

“Sua bondade quando éramos crianças,” ela continuou, ainda sem me olhar nos olhos. “Sua capacidade de dar até que nada de você sobrasse. Você teria sido a Alfa e eu teria sido a Beta. Para mim, parecia carma—como se o universo estivesse me punindo por não ser tão boa quanto você. Mas então meu ciúme nunca foi embora.” Ela respirou fundo, trêmula. “E então Pai me contou a profecia quando tínhamos oito anos. Que nascemos em uma noite de lua cheia. Que uma de nós seria amaldiçoada e a outra seria abençoada.”

Meu coração parou.

“Eu pensei que seria a gêmea amaldiçoada,” Ellen sussurrou, lágrimas escorrendo por seu rosto agora. “Porque eu não era boa como você. Eu não era gentil ou altruísta ou digna. Então eu fui até Pai e eu—” Sua voz falhou. “Eu implorei a ele. Eu disse que queria ser a abençoada. Que faria qualquer coisa, seria qualquer coisa que ele precisasse. Eu não entendia aquele olhar no rosto dele naquela época.” Ela estremeceu fisicamente, sua respiração se prendendo. “Como se eu tivesse dado a ele tudo o que ele queria. Eu tinha oito anos e fiz um acordo com um monstro porque estava tão desesperada para não ser a amaldiçoada.”

Ela finalmente me olhou, e a agonia crua em seus olhos era insuportável.

“Ele sorriu para mim, Evie. Ele sorriu e disse, ‘Boa menina. Você acabou de provar que é digna da bênção.’ E eu pensei—Deuses, eu pensei que tinha vencido.” Um soluço rasgou sua garganta. “Eu pensei que tinha me salvado. Mas tudo o que fiz foi te condenar. No nosso décimo oitavo aniversário, pouco antes de ir pentear seu cabelo, ele me deu a Marca. Ele disse que me daria coragem para o que eu precisava fazer naquela noite. Eu precisava incriminar você. Você era muito amada—mesmo se transformasse em um lycan, ninguém faria o que era necessário.”

Então eles precisavam de uma tentativa de assassinato só para fazer isso valer.

O arquivo escorregou dos meus dedos, caindo no chão com um baque surdo.

“Você tinha oito anos,” ouvi minha própria voz dizer, distante.

“Eu era grande o suficiente para saber melhor—”

“Você tinha oito anos,” repeti, mais forte desta vez. “Uma criança. Ele te manipulou. Usou seu medo contra você.”

“Eu escolhi—”

“Você era uma criança,” disse novamente, e desta vez minha voz se quebrou. “Nós ambos éramos. E ele nos destruiu, Ellen. Apenas de formas diferentes.”