A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 460
Capítulo 460: Beta de Plantão
Kael
O estádio do quadrante leste tinha alguns problemas comparado aos outros três. Pelo que parecia—os canos de água enferrujados, o teto com um rasgo que deixava entrar uma faísca de luz da tarde, e uma quase extensa rachadura percorrendo a parede leste da fundação—”problemas” era um termo generoso.
“Cristo,” murmurei, passando a mão pela fissura. Ela ia mais fundo do que eu esperava—larga o suficiente para caber três dedos em certos pontos. “Há quanto tempo está assim?”
O gerente do local, um deputado nervoso de Morrison chamado Torres, movia seu peso de um pé para o outro. “A rachadura apareceu há cerca de dois meses, Beta. Temos monitorado, mas com os outros projetos tendo prioridade…”
“Monitorando.” Virei-me para ele, mantendo a voz controlada apesar da frustração crescendo no meu peito. “Torres, este estádio deve se transformar em um abrigo que pode suportar um ataque sustentado. Esta rachadura compromete toda a integridade estrutural da parede leste.”
“Eu sei, Beta, mas os recursos—”
“—Foram alocados em outro lugar. Eu entendo.” Eu entendia. Estávamos nos espalhando em todos os quatro quadrantes, tentando nos preparar para uma guerra que achávamos estar a um ano de distância. Agora tínhamos seis semanas, e o quadrante leste—o mais populoso dos quatro—tinha um abrigo que poderia colapsar sob seu próprio peso, quanto mais sob fogo inimigo.
Eu tirei meu tablet e comecei a documentar tudo. Os canos corroídos que falhariam no momento em que tentássemos pressurizar o sistema de água. Os dutos de ventilação que mostravam sinais de mofo—que se espalhariam como fogo uma vez que selássemos a cúpula e apertássemos cinquenta mil pessoas. O próprio mecanismo da cúpula retrátil, coberto por uma fina camada de ferrugem que sugeria que não havia sido testado há meses.
“Quando foi a última vez que você conduziu um teste completo dos sistemas?” Eu perguntei.
Torres ficou pálido. “Seis meses atrás, Beta.”
“Seis—” Mordi o palavrão que quis seguir. Perder a paciência não consertaria o estádio. “Mostre-me a sequência de transformação. Quero ver a implantação.”
“Beta, precisaríamos de autorização de—”
“Estou te dando autorização. Implemente. Agora.”
Torres atrapalhou-se com seu rádio, chamando a sala de controle. Dentro de minutos, sirenes de alerta começaram a soar por todo o estádio. Os poucos trabalhadores presentes limparam o campo, e eu assisti enquanto Torres iniciava a sequência de seu controlador portátil.
O estádio gemia como um ser vivo com dor. Seções das arquibancadas superiores começaram a retrair, revelando os painéis escondidos da cúpula abaixo. Exceto que três dos painéis no lado leste travaram pela metade, suas hidráulicas gritando em protesto. O sistema de ventilação ativou-se com um som parecido com o de um animal morrendo, e um dos canos principais de água estourou espetacularmente, espalhando água enferrujada pelo campo.
“Desligue,” disse calmamente.
“Beta, eu—”
“Desligue, Torres.”
A sequência de transformação se inverteu, os painéis voltando para seus lugares com o som torturado de metal sobre metal. Quando o estádio finalmente ficou silencioso, a água ainda pingando do cano rompido, virei-me para encarar o gerente do local.
“É com isso que estamos lidando. Quantos engenheiros temos designados para este quadrante?”
“Quinze, Deputado. Mas eles também estão lidando com—”
“Consiga cinquenta. Tire-os dos outros quadrantes, se necessário. Os quadrantes oeste e norte estão adiantados—eles podem ceder mão de obra.”
“A Luna terá perguntas sobre a realocação de seus recursos—”
“Ela não está aqui agora, e está gerenciando o grupo, o que significa que estou tomando as decisões para os quadrantes em relação à casa segura.” Puxei o cronograma no meu tablet, já calculando prazos. “Temos quatro semanas para tornar isso operacional. Semana cinco é para testes e verificações de redundância. Semana seis é para exercícios de evacuação.”
Torres estava tomando notas freneticamente. “E quanto aos materiais? Os canos sozinhos vão requerer—”
“Faça o pedido de emergência. Marque como prioridade alfa—isso vai direto para o Alfa e Luna para aprovação. Teremos materiais amanhã.” Eu esperava. Com Hades ainda se recuperando e o conselho correndo para se preparar para a guerra, as cadeias de suprimento estavam esticadas. Mas isso não era negociável.
Caminhei pelo perímetro do estádio, meu tablet documentando cada falha, cada ponto de possível falha. Os painéis da cúpula que emperravam. Os sistemas hidráulicos que chiavam. Os geradores de emergência que pareciam ter sido instalados durante o reinado de Alpha Leon e nunca mantidos desde então.
Isso deveria ser uma casa segura—um refúgio onde os civis pudessem sobreviver a setenta e duas horas de inferno enquanto lutávamos contra selvagens e o que mais Darius lançasse contra nós. Em vez disso, era uma armadilha mortal prestes a acontecer.
“Torres,” eu chamei, “quem deveria estar supervisionando a manutenção desta instalação?”
O deputado hesitou. “Embaixador Morrison elegeu Reeves Gallow, mas com o próprio embaixador desaparecendo…”
Eu suspirei profundamente. O Reeves Gallow não deve ter nada a ver com o embaixador após sua traição e subsequente desaparecimento.”
Eu peguei meu telefone e liguei para a Dra. Eloise. Ela atendeu no segundo toque.
“Kael, estou no meio de—”
“Eu preciso que sua equipe médica inspecione o estádio do quadrante leste. Mofo no sistema de ventilação, contaminação de água, problemas estruturais que podem criar riscos de esmagamento.”
Ela ficou quieta por um momento. “Quão ruim?”
“Ruim o suficiente para que eu não coloque civis aqui até termos desmontado metade da infraestrutura e reconstruído do zero.”
“Cristo. Ok, eu vou enviar uma equipe amanhã de manhã. Mas Kael, já estamos sobrecarregados com—”
“Eu sei. Todo mundo está sobrecarregado. Mas se esse domo falhar durante a Lua de Sangue, estamos olhando para milhares de vítimas civis no quadrante mais populoso.” Eu olhei para o teto rasgado, a luz do sol passando. “Eu preciso que isso seja consertado, Eloise. O que for preciso.”
“Eu farei acontecer,” ela disse, e desconectou.
Eu passei mais duas horas documentando cada problema, criando ordens de trabalho, calculando necessidades de materiais e horas de trabalho. Quando saí do estádio, o sol estava se pondo, pintando a estrutura danificada em tons de laranja e vermelho que pareciam demais com fogo.
Seis semanas. Nós tínhamos seis semanas para transformar esse caos em uma fortaleza.
Eu peguei meu telefone novamente e comecei a fazer ligações—para o depósito de suprimentos, para o corpo de engenharia, para Silas sobre redirecionar o armazenamento de comida para os outros três quadrantes até que pudéssemos tornar este operacional.
Em algum lugar no fundo da minha mente, pensei em Thea.
Eu parei por um momento, aquele puxão familiar retornando.
Eu passei a mão pelo cabelo.
Aquele cheiro terroso e jasmim suave passou por mim. Olhos azuis piscaram por trás de minhas pálpebras.
Ajax rosnou baixo; ele também sentiu.
Eu sacudi rapidamente, voltando ao problema em questão.
O material composto que ela e a Dra. Maya estavam desenvolvendo—se elas pudessem criar metal portador de imunidade, talvez—só talvez—poderíamos reforçar essas estruturas falhas com algo que realmente sustentasse.
Vendo ela construir a ideia do domo, nunca desanimada por contratempos logísticos, sempre se adaptando—criando uma teoria que poderia salvar os civis.
Conhecê-la, mesmo em uma situação tão precária, não poderia ter sido nada além de… destino.
E agora, havia uma esperança para amanhã. Esta noite, eu tinha um estádio para reconstruir—e não havia tempo suficiente para fazê-lo.
Eu entrei no meu veículo e voltei para a Torre, já compondo o relatório que precisaria apresentar para Hades e Eve. Outro problema. Outra crise. Outro prazo impossível.
Apenas mais um dia se preparando para o fim do mundo.