A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 438

Capítulo 438: Pegos!

Hades

“Kael!” O nome dele rasgou da minha garganta enquanto eu assistia horrorizado. Minha mente corria por cálculos impossíveis – cada opção, uma sentença de morte. Se eu me movesse rápido demais ou batesse com força demais, Thea e Micah cairiam. Se eu colidisse com a criatura, o impacto repentino poderia jogá-los ou dar ao vampiro uma chance de agarrá-los. Se eu tentasse sacudir a criatura, Kael seria lançado no vazio. Mas se eu esperasse, Kael morreria por suas próprias mãos.

Todas essas pensamentos passaram pela minha consciência no tempo de um batimento cardíaco.

A mão de Kael movia-se em direção à sua garganta com movimentos bruscos, não naturais, mas eu podia vê-lo lutando contra isso – seus dedos tremendo enquanto ele tentava forçar seu braço para baixo. O controle parcial que ele ainda mantinha sobre seu próprio corpo era a única coisa que o mantinha vivo, mas era uma batalha que ele estava perdendo.

A marca inacabada em suas costas pulsava mais intensamente, visível mesmo através de sua camisa rasgada. A reivindicação incompleta de Malrik era suficiente para dar ao vampiro algum controle, mas não um domínio total. Ainda não.

“Lute contra isso, Kael!” Eu gritei, minha voz se quebrando de desespero.

Por trás de mim, senti um movimento súbito. Antes que eu pudesse reagir, Thea havia se transformado em sua forma de lobo — menor e mais ágil que a de Kael — e se lançou pelo ar com uma velocidade e precisão impossíveis. Seu salto a levou diretamente para as costas do vampiro, bem ao lado de onde Kael lutava contra a compulsão.

Sem hesitação, ela mordeu com força a mão com garras de Kael, justamente quando as suas garras estavam prestes a atingir sua garganta. Sua forma de lobo menor não era páreo para a força dele, mas a dor aguda foi suficiente para quebrar sua concentração. Kael uivou – um som de angústia e raiva ecoou pelo céu noturno enquanto ele lutava contra o controle do vampiro e a intervenção de Thea.

O vampiro se debatía violentamente, tentando desalojar os dois lobos de suas costas enquanto mantinha o voo, mas Thea segurou-se com determinação sombria. Sua mordida não tinha a intenção de machucar Kael – era para salvá-lo, para dar-lhe algo real e imediato em que focar além do sussurro insidioso em sua mente.

Por um momento, os três formaram um nó lutando de asas, pelo e desespero contra o céu estrelado.

Eu tinha uma criança em minhas costas.

O que diabos eu ia fazer? A impotência era um laço apertado em torno da minha garganta que apertava a cada segundo.

A frustração e o medo que vinham crescendo dentro de mim atingiram um ponto de ruptura. Deveríamos voltar para casa esta noite. Kael deveria estar dormindo em sua própria cama agora. Thea e Micah deveriam estar seguros em território Obsidian, finalmente livres do pesadelo que vinham vivendo, sua dívida paga após nos dar a rota que poderia mudar tudo.

Em vez disso, estávamos presos neste inferno aéreo, com uma criança chorando em minhas costas e meu amigo mais próximo lutando por sua vida contra uma criatura que não deveria existir.

A fúria que saiu da minha garganta não era humana – não era nem mesmo inteiramente licantropa. Era algo primal e antigo, o som da essência de Vassir dado voz. O rosnado que se desprendeu de mim rompeu o ar noturno, tão alto e poderoso que parecia capaz de rasgar o próprio céu. As ondas sonoras ondularam para fora, carregando consigo toda a minha fúria, desespero e instinto protetor.

O vampiro parou no meio do rosnado, sua forma carmesim ficando completamente imóvel no ar como se congelada pela pura força do meu rugido. Seus olhos vermelhos ardentes se arregalaram e, pela primeira vez desde que esse pesadelo começou, ele parecia genuinamente atônito.

O efeito em Kael foi imediato. Qualquer controle que a criatura tinha sobre ele se partiu como uma corda cortada. Ele caiu para frente, sua forma de lobo ficando inerte enquanto a consciência retornava aos seus olhos. Suas mãos – ou o que restava delas enquanto regeneravam de tocos ensanguentados – pendiam inúteis ao seu lado, mas ele estava acordado, era ele mesmo novamente.

Kael voltou à forma humana, nu e tremendo, mas vivo. Thea, ainda em sua forma de lobo, o pegou pelo ombro com suas mandíbulas e saltou das costas do vampiro em um movimento fluido. Mergulhei abaixo deles, capturando os dois contra minha coluna assim que começaram a cair.

O vampiro permaneceu imóvel no ar, me olhando com o mesmo reconhecimento atônito que mostrou quando lembrou o nome de Kael. Algo em meu rugido o alcançou – lembrou-lhe de algo ou alguém que pensava estar perdido para sempre.

Era estranho também, porque desde o momento em que o vi, ele me parecia familiar.

Mas eu não me importava com as memórias que minha voz havia despertado. Tudo que importava era levar meu povo para casa.

O ar queimava em meus pulmões, mas eu não ousava desacelerar. Cada batida das minhas asas era uma agonia, mas o pensamento de perder até mesmo um deles após tudo o que enfrentamos esta noite me mantinha impulsionando.

Abaixo de nós, a cidade escondida se esticava como uma tapeçaria fantasma, torres brilhantes envoltas em seu glamour impossível.

E além das árvores—

Meus olhos semicerraram, coração batendo forte contra minhas costelas. Lá estava. A muralha. Alta e inflexível, estendendo-se como uma cicatriz jagged no horizonte, dividindo Obsidian de Silverpine.

Casa.

Uma onda de gratidão surgiu aguda em meu peito, cortando a exaustão como uma lâmina. Thea estava certa. Ela nos guiou verdadeiramente. Ela salvou Kael. Ela salvou todos nós. Pela primeira vez desde que esse voo de pesadelo começou, a esperança estava perto o suficiente para se sentir.

Então o uivo veio.

Veio de trás de nós, longo e penetrante, um som que fazia tremer ossos e congelar o sangue. O vampiro. Qualquer transe que meu rugido lhe havia imposto – qualquer reconhecimento que o havia congelado em imobilidade – foi destruído.

Eu não precisava olhar para trás para saber. O trovão de asas carmesins batia contra o ar noturno, mais próximas, mais altas. O predador estava caçando novamente.

Adrenalina inundou-me, meus músculos gritando enquanto eu forçava mais velocidade do meu corpo castigado. Minha visão ficou turva, pontos surgindo nas bordas, mas eu avançava de qualquer forma. Só um pouco mais. Apenas até o muro.

Então—luz.

Feixes ofuscantes cortaram o céu, queimando meus olhos em branco. Eu cambaleei, o brilho repentino cortando a escuridão como uma lâmina, e meu estômago caiu enquanto a realização batia fria e implacável.

Não éramos os únicos que tinham nos visto.

Holofotes.