A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 431

Capítulo 431: A Execução

Eve

“Se a carta é tão condenatória, por que não começar com isso? Expor as ameaças da Matilha Silverpine e dizer a eles que deveriam ficar em casa caso não ceder às exigências de Silverpine os torne impulsivos e crie vítimas entre o povo,” perguntou Gallinti. “Por que o caminho indireto? Parece complicado.” A curiosidade genuína coloria sua voz, como se ele estivesse realmente me dando uma chance de mudar sua visão sobre meu plano.

Eu comecei a falar, justo quando Victoriana tomou a frente. “Eu irei iluminá-lo, Luna. Eu vejo o que você vê,” sua voz era tranquilizadora.

Victoriana se virou completamente para Gallinti, sua presença preenchendo a câmara mais do que já havia preenchido.

“Há dois resultados se revelarmos essas cartas muito cedo,” ela disse, seu tom uniforme mas afiado como aço. “Primeiro, as pessoas já estão agitadas. Se lhes mostrarmos provas de que Silverpine nos ameaça, elas se dispersarão como pássaros assustados, desesperadas para fugir antes que a armadilha se feche. E segundo, suspeita. Dúvida. Elas sussurrarão que o conselho forjou as palavras—que criamos medo para apertar nosso controle. De qualquer forma, pânico e desconfiança se espalharão pelas ruas.”

Sua voz profundou, deliberada. “E enquanto estivermos ocupados sufocando esse caos, Silverpine atacará. Eles não desperdiçarão a oportunidade—nossos civis desprotegidos, nossos líderes distraídos, o raciocínio corroído pelo medo. É exatamente quando eles nos abrirão.”

A câmara se aquietou sob suas palavras.

“Isso,” ela continuou, “é por isso que não começamos com as cartas. Colocamos o povo em segurança primeiro. Distribuímos provisões. Construímos defesas ao redor deles. Então–somente então–permitimos que a mídia se consuma com suas conspirações. Um motim online é um fogo contido. Fumaça, mas não morte.”

Ela voltou seus olhos brevemente para Eve, depois de volta para Gallinti. “E assim que o fogo estiver controlado, nós o sufocamos. Liberamos as cartas. Não como pânico nas ruas, mas como água derramada sobre brasas fumegantes. A verdade sufocará as mentiras porque chegará no momento certo—quando as pessoas estiverem seguras o suficiente para acreditá-la.”

Seu maxilar se apertou, e ela inclinou a cabeça ligeiramente em direção a Eve. “Perdoe minha franqueza, Luna, mas a estratégia deve ser dita claramente.”

Então seu olhar varreu a câmara novamente, afiado como uma lâmina puxada para o amolador.

“Se você joga água em chamas, elas chiem e aumentam o calor. Mas em um fogo controlado? Isso é extinto num instante. Essa é a diferença entre sobrevivência e ruína. É por isso que este plano permanece.”

“É mesmo?” Eu soltei em surpresa antes de poder me conter.

Victoriana me encarou novamente, desta vez um sorriso irônico surgiu em seus lábios. “Quem sou eu exatamente para recusar minha Luna?” ela perguntou. “É uma estratégia brilhante, bem pensada, e para nosso atual dilema, duvido muito que qualquer outro plano possa funcionar.” Seu olhar se voltou para os espectadores. “A menos que alguém mais tenha queixas ou perguntas?”

Desta vez, apenas uma mão foi levantada por um Alfa menor sentado. “Não tenho queixas nem perguntas sobre o plano,” ele hesitou. “É sobre o Alfa. Todos sabemos sobre a missão de resgate que talvez tenha dado errado, então o que fazemos sobre sua ausência?”

Aquilo era tudo.

O elefante na sala.

O nó na minha garganta, a dor no meu peito, a amargura que permanecia em minha língua. Embora eu tivesse fé, era um pouco de bálsamo para meus nervos—mas por enquanto, era suficiente. Tinha que ser.

“Um resgate do Alfa e de seus homens está em andamento desde o primeiro dia,” isso era protocolo. “E nossos rastreadores estão trabalhando para obter um sinal nos dispositivos que eles levaram consigo. Mas as comunicações estão desligadas, então por enquanto permanecemos no escuro.” Eu tentei me desvencilhar das palavras temidas do relatório que recebi de volta, recusando mostrar o quanto sua ausência me afetou.

Um murmúrio baixo percorreu a câmara com minhas palavras, afiado com inquietação. A menção da ausência do Alfa era uma ferida que todos tentavam não tocar, mas que sentiam sangrar por baixo de cada estratégia, cada ordem.

O Alfa menor que havia falado abaixou o olhar, mas sua voz ainda carregava. “Com todo respeito, Luna… os civis não esperarão muito antes de começarem a se perguntar se ele se foi para sempre. E se essa semente crescer…”

Eu endireitei, coluna tensa, forçando minha voz em aço embora a dor no meu peito ameaçasse arrastá-la para baixo. “Essa semente não vai crescer. Não aqui. Não agora. O Alfa não se foi. Uma missão de resgate está em andamento, e até prova em contrário, falamos como se ele ainda liderasse. Porque ele lidera.”

As palavras arranharam minha garganta, mas elas se mantiveram. Tinham que se manter.

Victoriana avançou, sua presença comandando o suficiente para suprimir os murmúrios da câmara. “Vocês ouviram a sua Luna,” ela disse, voz ressonante. “A ausência de nosso Alfa é temporária, nada mais. O inimigo se deleitaria em nos ver duvidando, fraturando, voltando-nos contra nós mesmos antes mesmo de uma única lâmina ser sacada. E eu, por um, não entregarei a Darius essa vitória de bandeja.”

“Papai vai voltar,” Elliot guinchou da frente. “Eu sei que ele vai.” Seus olhos brilhavam com esperança enquanto seu olhar me ancorava.

Eu sorri para ele, um obrigado.

“Vocês ouviram a Luna e claro o princelinho.” Os olhos de Victoriana varreram a câmara, prendendo cada Governador, cada Embaixador, cada Alfa no lugar. “Se você tem dúvidas, enterre-as. Se você tem medo, afie-o em prontidão. Mas se deixar que isso gere fraqueza, já é um peão dele.”

O silêncio caiu novamente, mais pesado desta vez. O tipo de silêncio que não vinha de indecisão, mas de acordo relutante.

Eu inspirei, estabilizando o tremor que queria me trair. “Nosso Alfa vai retornar. Até lá, eu assegurarei que Obsidian se mantenha. Com ou sem ele.”

O olhar de Montegue encontrou o meu do outro lado da câmara, indecifrável, mas a mais leve inclinação de sua cabeça me disse que ele entendeu o peso do que eu acabara de declarar.

Victoriana rompeu a imobilidade, seu tom final. “Então está decidido. O plano avança. O isolamento. As provisões. Os Gammas. E a transmissão quando chegar a hora.”