A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 430

Capítulo 430: Plano de Jogo

O olhar de Victoriana voltou-se para mim, afiado mas aberto, esperando.

Inclinei-me para a frente, deslizando uma pasta sobre a mesa. Cartas, fotos — tudo o que tinha chegado de Silverpine nas últimas semanas. A tinta das suas ameaças ainda parecia pesada nas minhas mãos.

“Você viu isso,” eu disse, firme mas determinado. “As ameaças. As cartas. As fotografias. Elas não eram apenas intimidações — eram um mapa de intenções. Um teste. E foram enviadas aqui deliberadamente para nos desestabilizar.”

Victoriana inclinou a cabeça uma vez. “Eu as li,” ela confirmou, sua voz cortante. “E sua análise delas também. Cada anotação. Cada marca.”

Assenti, respirando mais tranquilo com aquele reconhecimento. “Então você sabe o que eu vejo. Eles estão medindo o tempo. Esperando. Algo deu errado do lado deles, e estão ganhando tempo. Enquanto esperam, querem semear o caos aqui. Nos fragmentar antes de atacar. E quando isso falhar — como falhará — eles vão virar suas garras para os cidadãos. O medo se espalha mais rápido entre aqueles sem proteção.”

A câmara estava quieta, os Embaixadores e Governadores ouvindo atentamente, os Alfas Menores observando como lobos farejando sangue.

“Eles vão usar esse medo,” continuei. “Eles vão tornar impossível não querer os Alfa’s. Por qualquer meio necessário. Eles vão pressionar obediência em nossas gargantas.”

Meus dedos pressionaram levemente a mesa. “Portanto, devemos agir primeiro. Garantimos que os civis estejam protegidos. Chamamos para o confinamento. Damos a eles a chance de reabastecer, preparar-se — mas então ninguém sai de casa. Não até que tenhamos a vantagem. Contemos o pânico antes que possa ser usado contra nós.”

O peso das minhas palavras pairou sobre o recinto, acompanhado por um silêncio espesso como pedra.

O olhar de Victoriana não vacilou. Seus olhos varreram os outros uma vez, e então se fixaram de volta em mim. “Uma medida dura,” ela disse finalmente, sua voz baixa, deliberada. “Mas talvez a única que faça sentido.”

Seu aval não foi dito abertamente, mas a mudança no ar — sutil, pesada — me disse que ela me ouvia.

Respirei fundo, me equilibrando antes de continuar.

“Mas não podemos ignorar as repercussões. Os cidadãos já estavam cientes de informações classificadas — Governador Morrison tratou disso. Sua deserção quebrou algo vital, e embora tentássemos consertar revelando toda a verdade, as bombas na coletiva de imprensa desfizeram tudo. O que quer que fosse a confiança frágil que havíamos recuperado… caiu em fogo e sangue.”

Um murmúrio percorreu o recinto, pequeno mas cortante — todos sabiam que era verdade.

“Agora,” eu pressionei, voz mais firme, “acrescentar um confinamento além disso? Não será visto como proteção. Será visto como uma coleira. E na sombra da Lua de Sangue, com dúvidas já surgindo sobre a liderança do Alfa, isso pode se tornar perigoso. Em vez de forjar unidade, pode nos dividir ainda mais. E se isso acontecer, não teremos uma frente unida quando Darius trouxer a guerra que todos sabemos que ele pretende travar.”

O olhar de Victoriana se aprofundou, inescrutável.

Deixei minhas palavras assentarem e então acrescentei calmamente, “Então damos ao povo o que eles mais temem perder — a visão. Permitimos que a mídia continue seu trabalho.”

O silêncio que se seguiu não foi o silêncio de desconsideração, mas de choque. Cabeças se viraram, sussurros sibilaram como faíscas pegando em madeira seca.

Os Governadores ficaram tensos, os Embaixadores trocaram olhares rápidos, os Alfas Menores inclinaram-se para frente em descrença. Todos aqui conheciam a verdade: a imprensa distorceria qualquer coisa que lhes fosse dada. Eles sempre tinham feito isso.

Ainda assim, mantive minha posição, meu tom calmo mas inabalável. “Sim, eles vão distorcer. Mas se os silenciarmos, o povo decidirá sua própria verdade — e isso será pior do que qualquer coisa que a imprensa pudesse imaginar.”

A câmara irrompeu em murmúrios baixos. As vozes se sobrepunham — agudas, céticas, algumas abertamente hostis.

Uma Governadora se levantou primeiro, seu punho com joias tilintando quando ela colocou a mão na mesa. “Luna Eve, com todo o respeito, a imprensa prospera com o sangue. Eles não vão acalmar o pânico. Eles vão afiar isso. Eles vão distorcer cada medida que tomarmos em prova de fraqueza.”

Outra voz, um Alfa Menor desta vez, latiu das fileiras. “E o que acontece quando os cidadãos começarem a se revoltar, hein? Quando cada sussurro se tornar uma manchete? Você acha que os soldados vão desperdiçar suas lâminas mantendo-os calmos em vez de se prepararem para a guerra de Darius?”

Um Embaixador inclinou-se para frente, seu tom comedido mas mordaz. “Não podemos permitir outro golpe na confiança pública. A imprensa alimenta o caos. Esse caos será colocado aos pés do Alfa, e se ele não conseguir respondê-lo—” ele se interrompeu, mas a implicação foi clara.

O Alfa não estava por perto, o que só piorava.

As vozes aumentaram, cada uma despejando suas preocupações no ar, até que o recinto pulsava com tensão inquieta. Medo, frustração, dúvida — tudo isso dado palavras.

Levantei uma mão. Devagar, deliberadamente.

O som se atenuou. Não desapareceu, mas foi suficiente para que, quando falei, minha voz se propagasse.

“Eu te ouço,” eu disse firmemente. “Toda preocupação. Toda dúvida. Elas são válidas. A imprensa vai distorcer. Os cidadãos vão entrar em pânico. A ordem vai falhar. Mas me ouçam—” Passei meu olhar pela câmara, fixando os olhos em cada grupo. “Se os silenciarmos, a história se escreve sozinha. E ela será escrita por Darius.”

Inclinei-me ligeiramente, pressionando mais as palavras. “Não podemos vencer uma guerra apenas em uma frente. O campo de batalha está aqui tanto quanto em Silverpine. Se negarmos ao povo sua voz, vamos entregá-los a ele sem lutar.”

Preparei-me, deixando o calor das objeções deles se esgotar antes de falar novamente.

“Os tumultos já estão ruins,” disse, meu tom baixo mas firme. “E vão piorar. Familiaridade gera desprezo—os cidadãos estão acostumados a ver Gamas nas ruas, mantendo a ordem. Eles conhecem seus rostos. Eles conhecem seus padrões. E a familiaridade não os assusta mais.”

O silêncio no ambiente aumentou um pouco. Continuei.

“Então mudamos o padrão. Damos a eles uma presença diferente. Uma mais formidável. Os Gamas Militares.”

Um murmúrio percorreu a câmara. Vários Embaixadores trocaram olhares inquietantes, os Governadores se inclinaram para frente, e os Alfas Menores murmuraram para si mesmos.

Não dei tempo para eles se perderem em especulações.

“Eles não estão acostumados a ver essa força fora de tempos de guerra. Vê-los implantados abertamente fará mais do que suprimir os tumultos—vai lembrar os cidadãos do peso de nossa defesa. Da seriedade deste momento. Não como uma coleira, mas como um escudo. Proteção realizada pela autoridade máxima abaixo do próprio Alfa.”

A expressão de Victoriana continuava esculpida em pedra, mas seu silêncio dizia-me que ela estava ouvindo.

Inclinei-me para frente, com as palmas das mãos contra a mesa. “Eles não verão soldados tirando sua liberdade. Verão soldados ficando entre eles e algo tão preocupante que o exército teve que intervir.”

“Mas isso é apenas o melhor cenário, primeiro e principalmente haverá confusão.” Continuei

Endireitei-me, deixando o silêncio se estender por apenas o tempo suficiente para ancorar minhas próximas palavras.

“Os Gamas Militares não são apenas para os olhos do povo—eles são para o que eu sei que virá. Precisamos de uma força pronta não apenas para a batalha aberta, mas para os truques mais sujos do livro. E esses são os que Darius vai puxar.”

Um murmúrio percorreu pela câmara.

Continuei, minha voz firme, deliberada. “Silverpine nos pegou desprevenidos inúmeras vezes. Conspirações, agentes duplos, bombardeios, o massacre da própria realeza. Eles aperfeiçoaram o caos em uma arma. Se não nos prepararmos para isso agora, então quando a Lua de Sangue surgir, não serão os soldados ou a estratégia que cairão primeiro—será o coração e a alma de Obsidian. Os civis. E mesmo enquanto eles se dispersam, correndo com cada rumor e conspiração que a imprensa lhes alimenta, eles ainda são nossos para defender.”

Do outro lado da mesa, Silas inclinou-se para frente, sua voz cortando o ambiente. “Então vire a imprensa a nosso favor. Estimule-os. Um pequeno pagamento aqui, um pequeno incentivo ali—eles suavizarão os civis para nós.”

Inclinei a cabeça ligeiramente, um gesto de reconhecimento. “Agradeço pela sugestão, Silas. Mas não. Isso seria pior que o silêncio. Tudo o que seria necessário é um artigo—uma vazamento de prova de que manipulamos suas vozes—e qualquer fé restante se despedaçaria completamente. Eles nos veriam como mentirosos, não melhores que o inimigo que nomeamos.”

As palavras se assentaram como ferro. Cabeças baixaram, algumas em concordância relutante, outras em frustração.

Então permiti que o silêncio se aguçasse, preparando a câmara para o golpe.

“Mas depois,” disse, voz firme como uma lâmina, “nós os chocamos.”

Todos os olhares se voltaram para mim novamente.

“A razão pela qual a mídia permanecerá no ar, mesmo sob bloqueio, é por causa do que vem após sua distorção. Depois que eles torcerem a história como sempre fazem—nós a tiramos deles. Nós os despojamos da narrativa dando ao povo algo que eles não podem ignorar. Uma transmissão ao vivo. Uma com evidências.”

Deslizei a pasta para mais perto, minha mão descansando em sua borda. “A carta—sim. As ameaças. Mas não as imagens. Essas são muito voláteis. Mostramos apenas o suficiente para revelar a verdade, para provar que a mão de Silverpine está por trás de tudo isso. Suas palavras, sua intenção, sua prova—não rumores, não decretos do conselho, não manipulação. O povo verá por si mesmo.”

Deixei meu olhar varrer a câmara, mantendo o silêncio que se seguiu. “E uma vez que o fizerem, a imprensa perderá sua influência. Os civis saberão quem é o verdadeiro inimigo. Não este conselho. Não Obsidian. Silverpine. Com isso seremos uma frente unida diante de Silverpine e não o território cheio de caos vulnerável a ataques e ameaças.”

Houve silêncio.

“Alguma pergunta?” Victoriana perguntou.

Várias mãos se levantaram rapidamente.