A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 429

Capítulo 429: Alto Gama

Eve

Minha voz saiu rouca. “Mesmo enquanto amaldiçoada?”

Seu sorriso era suave, amoroso. “Nossa Luna Amaldiçoada— a primeira de seu tipo. Porque, apesar de cada corrente colocada em você, cada destino cruel forçado a você, você ainda se ergueu. Talvez a maldição sempre tenha sido um teste. E você, Evie… já provou que pode superar isso.”

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O local da reunião era o mesmo lugar em que eu havia entrado com uma ferida na perna e Argenico nos meus lábios. Era a sala onde eu havia feito uma tentativa pela vida de Hades; onde tivemos nosso primeiro beijo mortal.

A memória deveria ter despertado inquietação, deixado para trás suas cicatrizes como todas as feridas anteriores. Em vez disso, me centrou. Lembrou-me o quão longe chegamos—quão longe eu cheguei—e quanto mais podemos suportar.

Lembrou-me de Hades.

A porta finalmente se abriu, e todos nós nos viramos para a entrada enquanto um grupo entrava, vestido com uniformes preto fosco com pedras nos ombros, símbolos de posição dentro da força Gamma. Eles se moviam como sombras, formação impecável, cada passo ecoando o próximo.

Liderando-os estava o Alto Gamma. Seu cabelo, preto como alcatrão, estava trançado desde a coroa de sua cabeça até o final, fios de branco intercalados como raios capturados em corda. Sua pele, mel desgastado, brilhava com a história silenciosa de cicatrizes. Seus olhos travaram nos meus desde o momento em que a porta se abriu, afiados e inabaláveis.

Reprimi o tremor de nervos e devolvi seu olhar, espelhando a mesma expressão indescritível.

A sala prendeu o fôlego, o silêncio quebrado apenas pelos passos medidos do Alto Gamma e seus acompanhantes.

Ela parou diante de mim. Por um segundo, nada se moveu. Então, sua voz cortou a quietude.

“Luna Eve.”

Não havia sorriso, mas sua expressão era calma, agradável, com o afiado de uma mulher ainda medindo o valor de quem estava diante dela. Ela inclinou a cabeça, e, em uníssono, sua comitiva se curvou.

Eu inclinei o queixo em reconhecimento, meu pulso estável, esperando—preparada para seu julgamento, para o que sua saudação significava para os outros que observavam.

Deixei minha respiração estabilizar, então inclinei a cabeça mais uma vez.

“Alto Gamma Victoriana Garvagh,” eu disse, minha voz carregando pelo salão. “Ouvi muito sobre você. Agradeço seus anos de serviço e pela força de sua liderança.”

Seu olhar não vacilou. “É meu dever,” ela respondeu, seu tom firme, digno, mas não indelicado. “E minha honra.”

As palavras pairaram no ar como o toque de um sino—medidas, exatas, pesadas de significado. Então, sua expressão mudou apenas ligeiramente, olhos estreitando com um brilho que eu não consegui identificar.

“Eu também ouvi muito sobre você, Luna Eve.”

Eu não vacilei. Um sorriso, tênue mas firme, curvou meus lábios enquanto eu inclinava minha cabeça novamente. “Só espero que o que você ouviu me sirva bem.”

Ela não respondeu com palavras, apenas o sutil aguçar de seu olhar. Não hostil. Não aprovando. Apenas avaliando—como uma lâmina sacada mas não balançada.

Por dentro, o desconforto me cutucava, mas externamente eu continuei agradável, serena, inabalável sob o escrutínio dela.

Ela não me assustava; eu já havia visto minha cota de pessoas ameaçadoras durante minha prisão. Apenas temia que não nos entrosássemos bem o suficiente para a reunião e a discussão para que meus planos tivessem sucesso—e sem isso, a execução desses planos desmoronaria.

Eu precisava que ela confiasse no meu julgamento e na minha decisão. Não podíamos fazer isso sem o exército de Obsidian. E temia que sem Hades ao meu lado, ela se tornasse um espinho em vez de uma aliada valiosa.

Antes que eu pudesse falar, Elliot avançou, sua pequena mão estendendo-se em direção a ela.

“Eu sou o Príncipe Elliot,” ele disse apressadamente, as palavras tropeçando umas sobre as outras. “Minha mamãe tem um bom plano para salvar nossa matilha. Ela é tão inteligente. Você devia tê-la visto explicar a carta.”

A Alta Gamma fez uma pausa, então abaixou o olhar para ele. Lentamente, ela estendeu a mão e apertou a mão dele. Desta vez, seu rosto suavizou, seus olhos se franzindo nas bordas com o primeiro sorriso verdadeiro que eu vi.

“Estou certa de que minha reunião com sua mãe será muito esclarecedora.”

Seu olhar voltou para mim. “Vamos?” ela perguntou.

“Claro.”

Seguimos juntos para a câmara do conselho, as sequências de Victoriana se afastando para ocupar seus lugares contra as paredes como uma guarda viva. A própria câmara era austera em seu design, despojada de ornamentos. Sua força não residia na grandiosidade, mas no peso de quem a preenchia.

Na longa mesa diante de nós, os Embaixadores e Governadores já estavam dispostos em filas, seus rostos solenes, alguns impenetráveis. Eles eram as vozes da diplomacia e da política, aqueles que interpretariam esta guerra não apenas em sangue, mas em leis, negociações, na influência sobre os civis. As sequências estavam sentadas com eles.

Por trás deles, elevados como sombras assistindo a um palco, os Alfas menores estavam sentados em níveis, de braços cruzados, olhos afiados. Eles não receberam cadeiras à mesa, mas sua presença era inegável. Eles questionariam, sondariam e testariam cada fraqueza quando chegasse a hora.

O olhar de Victoriana varreu lentamente a câmara, absorvendo cada fila, cada figura sentada, cada par de olhos aguardando. Sua expressão permaneceu impenetrável, e o silêncio que seguiu sua inspeção parecia mais pesado do que qualquer reprimenda.

“Em outra época,” ela disse finalmente, sua voz cortando clara por todo o salão, “esta não teria sido nossa organização. Tradicionalmente, os Gammas liderariam na frente, os Embaixadores e Governadores seriam consultados após a estratégia estar definida, e os Alfas menores ficariam fora destas paredes até que suas ordens já estivessem esculpidas.”

Seu olhar se fixou em mim, afiado como o fio de uma lâmina, mas não cruel. “Mas estes não são tempos comuns. E os riscos que enfrentamos são maiores que qualquer protocolo.” Ela apoiou uma mão marcada na mesa, inclinando-se ligeiramente para frente como se marcasse seu lugar na nova ordem. “Mesmo eu não poderia ter pensado em uma organização melhor para todos que devem se unir agora.”

As palavras atingiram como um veredicto silencioso, mudando a atmosfera da câmara. A dúvida se curvou sob seu tom; a resistência diminuiu, mesmo que apenas por graus.

Soltei um suspiro que não sabia que estava segurando, a tensão se aliviando do meu peito como uma corda cortada. Do outro lado da mesa, Montegue encontrou meu olhar, sua boca se curvando no que parecia um piscar de olhos. Elliot estava empoleirado em seu colo, sussurrando algo que só ele podia ouvir, sua pequena mão agarrando a manga de Montegue.

Eu me endireitei, me estabilizando. Pela primeira vez desde que a porta se abriu, senti que o chão sob mim era realmente meu para ficar de pé.