A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 407

Capítulo 407: Dois Meses

Hades

Era esse o motivo de ela estar velha? Estava tirando sua energia—e, portanto, sua juventude?

“O que isso significa?”

Ela ignorou a pergunta.

Seus dedos se contraíram, quase inconscientemente, como se lembrassem da dor de algo invisível. “Eve… ela não apenas sobrevive. Ela é intocada por isso. Sem marcas. Sem ônus. Essa é a diferença. E Darius sabe disso.”

“Então por que ele a deixou ir?”

“…Ao longo dos anos, ele acumulou o sangue dela, medula—qualquer coisa que pudesse ser usada para replicar sua imunidade. Ele a manteve viva porque, enquanto a tivesse, tinha a chave para sua própria sobrevivência.”

A voz dela não vacilou, mas havia algo nela que fez meu maxilar se apertar.

“Não bastava apenas sangrá-la,” Ellen disse. “As células que ele precisava nem sempre estavam presentes em concentrações altas o suficiente, mesmo com a beladona que ele a injetava duas vezes por dia—então ele aprendeu a forçá-las.”

Eu a encarei, ainda sem entender.

“Na medicina,” ela continuou, “existe algo chamado colheita de granulócitos. Você estimula o corpo a produzir em excesso uma certa célula imunológica, inunda a corrente sanguínea com ela, e então a extrai na concentração máxima. Foi isso que ele fez com ela. Exceto que, em vez de fatores de crescimento e ambientes controlados, ele usou dor. Dor prolongada, calculada, crescente. O corpo responde produzindo não apenas células imunológicas, mas células hiper-adaptativas—células que aprenderam, repetidamente, a contracenar a aflição lunar.”

Seus dedos se fecharam em punho. “Levaram cinco anos para ele encontrar o limiar—o quanto de agonia ela poderia suportar antes das células atingirem a potência que ele queria sem matá-la. Foi quando o sangue dela se tornou… perfeito. Não uma cura, mas potente o suficiente para ser destilado em um soro que poderia manter a Lua de Sangue à distância por semanas a fio. Com aquele soro, eles poderiam muito bem estar usando uma armadura completa.”

O quarto ficou desfocado por um momento porque o vermelho encheu as bordas da minha visão. Minhas mãos se fecharam em punhos sem minha permissão, unhas cravando-se nas minhas palmas.

Os olhos de Ellen se voltaram para mim, lendo a mudança na minha respiração, mas ela não parou. “Eles têm o suficiente armazenado agora para manter o círculo interno dele seguro até o desfecho final. Mas o resto de Silverpine? Deixe-os sofrer.”

Kael falou. “Catástrofe Lunar.” Sua voz parecia distante através do rugido em meus ouvidos.

Eu não precisei me virar para saber que Maera estava branca como osso.

Percebi só então que meus dentes estavam rangendo o suficiente para doer. A imagem de Eve—quebrada e contida—veio involuntariamente, e o som dos gritos dela seguiu antes que eu pudesse afastá-los.

“E então eles se erguem,” a voz de Ellen baixou para um sussurro sinistro. “E festejam.”

Meus olhos se concentraram nela. Seu olhar estava vidrado, como se ela estivesse olhando para algum lugar distante.

A cabeça de Kael girou para ela, seu tom baixo e deliberado. “Quem vai se erguer, Ellen?”

Os olhos dela permaneciam no chão, a sombra do que quer que ela estivesse vendo piscando em seu rosto.

“Quem irá banquetear?” A voz de Maera estava mal acima de um sussurro, mas carregava o tremor de alguém que já temia a resposta.

Por um instante, Ellen não se moveu—seu olhar distante, lábios entreabertos como se estivesse ouvindo algo que só Ela conseguia escutar. Então, lentamente, sua cabeça inclinou, e ela falou com a calma oca de alguém proferindo profecia.

“As ruas correrão com a sua fome… os que permanecerem famintos tomarão o que lhes é devido. Malrik se erguerá como senhor sobre eles.”

Isso enviou um peso frio diretamente pela minha espinha. “Malrik?” eu pressionei.

Ela não respondeu—não da maneira que eu esperava. Seus olhos piscaram uma vez, duas, antes de seu foco voltar para nós. Seja qual fosse o transe em que Ela estava, parecia se dissipar instantaneamente.

“O quê?” ela perguntou, genuína confusão amaciando seu tom.

Kael cerrou a mandíbula. “Você não se lembra do que acabou de dizer?”

Sua testa franziu levemente. “Eu não disse nada desde quando vocês perguntaram sobre o soro.”

O silêncio que se seguiu não foi confortável—ele se esticou, tenso, sobre a tensão no ar. O aperto de Maera havia ficado branco nas barras da cela, e eu não conseguia dizer se a pulsação nos meus ouvidos era só minha ou de todos.

“Você não nos contou nada de valor, Ellen” eu rosnei. “Fale comigo. Se você sabe de algo, precisa me contar.”

Seu coto se ergueu lentamente, a borda irregular do tecido cicatricial antigo capturando a luz como algo meio cicatrizado e ainda cru na memória.

“Estou lhe contando por que ele me fez ficar” ela disse, a voz como vidro moído, “e por que ele devolveu Eve a você quando terminou—quando estava certo de que ela seria inútil para você. Como ele está passos à frente de vocês.”

O ar parecia se comprimir nos meus pulmões. “Conte-me” eu exigi, cada músculo da minha mandíbula tensionando.

Seu olhar não vacilou. “Eu empunho a Lua de Sangue, Hades. Posso puxá-la para mim. Sinto seu caminho, seu movimento, mesmo agora. E Darius… Darius garantiu que você acreditasse que tinha tempo. Enquanto você vinha procurando sua oportunidade, ele estava encurtando a distância. A Lua de Sangue está vindo mais rápido do que você pensa.”

Algo se enrolou apertado no meu instinto, frio e cruel. Eu dei um passo à frente, agarrando seus ombros, os ossos afiados sob minhas mãos. “Conte-me” eu rosnei, minha voz baixa, mas tremendo, com a perigosa borda.

Ela apenas me olhou, e havia algo quase piedoso em sua expressão. “É a razão de eu ter envelhecido, Hades. Por que eu pareço assim. Eu puxei a Lua de Sangue mais perto uma vez antes. Eu tinha poder sobre ela. Mas tira algo de você toda vez—anos, vida, força.”

Minhas mãos congelaram em seus ombros. “Quantos meses?” As palavras saíram de mim antes que eu pudesse pensar.

Sua resposta caiu entre nós como a primeira fenda de uma falha cedendo.

“Você tem menos de dois meses antes da Lua de Sangue—isso é, se ele não encontrar uma maneira de puxá-la ainda mais perto.”

Maera soltou um soluço engasgado e Sage começou a chorar, Cain tentando consolá-la.

E tudo que eu conseguia fazer era olhar para ela.