A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 403

Capítulo 403: Você Estava Lá?

Hades

Eu observei Cain alimentar Sage, a cada vez fazendo um som de apito de trem pouco antes dela dar uma mordida. O refeitório que Maera tinha providenciado para nossos homens recém-despertos jantarem estava cheio da conversa e da leve desordem de um grupo de homens sentados juntos. Kael riu de uma piada que eu não ouvi antes de seus olhos deslizarem para mim.

Eu sabia que estava a mundos de distância de tudo isso. Aromas de lavanda e mel dançavam ao meu redor, cabelo ruivo cortando a realidade atual. O sorriso dela — olhos gentis olhando para mim enquanto ela segurava meu rosto, Elliot em seus braços, olhos verdes brilhando como gemas à luz do sol.

Eu estava a um mundo de distância porque estava de volta em casa com Eve e Elliot. A guerra não estaria no fundo, tocando sobre nossas vidas e nossa paz. O desejo de Eve por um divórcio, uma vez que tudo isso terminasse, era um relógio ticando. Era dolorosamente estranho — a maneira como eu queria que o tempo desacelerasse para não chegarmos ao inevitável, mas ainda queria que ele apressasse, porque cada segundo nesta guerra era um segundo em que eles estavam em perigo. Eu estava dividido entre querer nos congelar em um momento que não existia e querer avançar rápido até o final apenas para garantir que eles sobrevivessem para vê-lo.

A risada no refeitório se misturou a um zumbido baixo e indistinto. Minha mão repousou sobre a mesa, nós dos dedos brancos, unhas cavando o grão. Eu quase podia sentir o calor dos dedos dela tocando os meus — não na memória, mas na forma como a saudade podia se transformar em algo tão vívido que poderia muito bem ser real.

Era uma coisa perigosa — como a saudade podia construir seu próprio mundo, completo com o peso da mão dela na minha, o leve tremor na respiração dela quando estava meio adormecida, o som suave que Elliot fazia quando enterrava o rosto contra o pescoço dela. Eu poderia viver lá para sempre se me permitisse.

Mas para sempre não estava na mesa. Não para mim. Não para nós.

A risada de Cain, aguda e muito próxima, quebrou a ilusão como vidro. Eu pisquei, e a lavanda se foi, substituída pelo aroma de ensopado e fumaça de madeira.

Ele estava se inclinando sobre a mesa agora, cotovelo roçando meu prato. “Você está mastigando algo, e não é a comida,” ele disse baixo, seu olhar rápido mas incisivo.

Kael notou também. O sorriso dele pela piada de que havia participado havia desaparecido, substituído por aquele olhar constante e avaliador que ele me dava quando sabia que algo estava fermentando sob minha pele.

Então Sage, felizmente alheia ao peso entre nós três, inclinou a cabeça em direção a Kael com uma mancha de molho brilhante contra a bochecha. “Vou ter que alimentar você de novo?” ela perguntou, como se a própria ideia fosse tanto uma tarefa quanto um dever real.

Uma onda de risadinhas percorreu a mesa, mas a resposta de Kael foi mais suave que o clima. “Acho que ele pode se virar, Vossa Majestade,” ele disse, embora ainda houvesse firmeza em sua voz.

Sage franziu a testa para ele em clara suspeita, então empurrou seu prato mais para perto de qualquer forma antes de voltar à sua própria refeição.

E assim, a realidade me puxou de volta. A guerra. A proposta de Maera. As decisões que poderiam nos custar mais do que podíamos pagar.

Virei minha cabeça em direção à ponta da mesa dela. Ela já estava me observando.

Eu não a havia visto entrar. Um momento, a ponta da mesa estava vazia, e no seguinte, Maera estava sentada lá como se estivesse esperando o tempo todo.

A postura dela estava composta, mas seus olhos… seus olhos a denunciavam. A preocupação estava lá como uma sombra, afiando as bordas do seu rosto. Não era a preocupação calculada de um comandante entregando estratégia — era do tipo que vem quando as más notícias já se assentaram em seus ossos.

Meu estômago se contorceu em nós apertados e dolorosos. Eu não precisava de mais nada. Não esta noite. A marca incompleta na pele de Kael, o jeito como sua voz havia falhado ao descrevê-la, a proposta dela mais cedo — já eram mais do que eu poderia processar sem me dividir completamente.

Mesmo assim, me afastei da mesa. O banco arranhou o chão, alto o suficiente para que a conversa diminuísse ao nosso redor. Kael se levantou ao meu lado sem dizer uma palavra, sua expressão dura.

Cain já estava levantando Sage de seu assento, acomodando-a facilmente em seu quadril quando ela fez um leve som de protesto ao deixar seu prato meio acabado para trás.

Cruzamos o refeitório juntos, meu pulso ficando mais alto a cada passo em direção a Maera.

Se ela estava aqui, nessa hora, com aquela expressão… o que quer que ela tivesse para dizer não iria esperar.

—

“Eu sei que não tenho o direito de pedir—há três dias poderíamos ter sido inimigos—mas…” ela hesitou, “preciso saber a verdade completa.”

Troquei olhares com Cain e Kael, o que apenas fez seus olhos se estreitarem ainda mais de medo.

Enfrentei-a novamente, me preparando para mais uma carta que teria que jogar para que esta aliança temporária e instável funcionasse.

“A velha que resgatamos se chamava Ellen… Ellen Valmont,” ela engoliu. “Mas eu queria acreditar que foi algum tipo de psicose. Ela não parecia bem para começar. E ela parecia traumatizada o suficiente para ter acreditado que era alguém que não era.”

Eu sabia bem onde isso estava indo. “Sim, vi você escrever o nome dela.”

“Foi um nome temporário.” Ela sustentou o contato visual com todos nós antes de seus olhos se fixarem em mim. “Mas agora… me diga. Poderia realmente ser Ellen Valmont naquela sala?”

“Porque eu me casei com ela?” perguntei. “Eu me casei com Ellen Valmont, então você acredita que ela não pode ser a pessoa naquela sala?”

Ela assentiu. “Você se casou com Ellen Valmont. Darius teve que chegar a um compromisso para que você não declarasse uma guerra total contra Silverpine. Você se casou com Ellen Valmont.”

“Eu também pensava assim,” eu disse. “Mas, infelizmente…”

Seus olhos se arregalaram como pires, e ela deu um passo para trás como se pudesse se distanciar da verdade. “Mas… quem… como… você teria declarado guerra. Com quem você se casou?”

“Eu me casei com Eve Valmont.”

Ela balançou a cabeça imediatamente. “Não, não—não é possível. Eu estava na execução. Eu a vi morrer, duas vezes. Lembro da carnificina depois…”

“Depois que um membro da sua rebelião falou publicamente sobre a chegada da Lua de Sangue e sobre a tirania de Darius que você continuava cega. Ele foi imediatamente morto, e então a carnificina começou.”

Maera estava paralisada, suas mãos tremendo. “Você estava lá?”