A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 390

Capítulo 390: O Lobo de Elliot

Eve

Eu o embalei suavemente, sussurrando: “Shh… está tudo bem… Estou aqui com você, querido. Estou aqui.”

Mas ele não me ouvia.

Elliot tremia como uma folha em meus braços, respirando entre soluços silenciosos que sacudiam seu peito pequeno. Seu aperto na minha camisa se intensificava a cada respiração superficial, seus ombros curvados, seu corpo inteiro preso na tristeza.

“Eu sei,” murmurei em seu cabelo. “Eu sei que dói, amor. Eu sei que é demais. Mas Vovô é forte. Ele vai superar. Ele vai. Ele precisa…”

Ele ainda não falava.

As máquinas continuavam a emitir seus alarmes urgentes.

E então…

A cabeça de Elliot se ergueu de repente.

Eu senti antes de ver, calor. Não do quarto, mas dele. Um pulso. Como algo pulsando sob sua pele, como algo tentando acordar.

Seus olhos marejados encontraram os meus e eles não eram os mesmos.

Por um breve segundo, apenas um piscar de olhos, eles brilharam em vermelho. Não um vermelho-sangue. Um vermelho lunar. Como a borda de um eclipse.

Eu congelei. Meu coração parou.

“Elliot?” eu sussurrei.

Sua boca se abriu ligeiramente, seu peito ainda arfando, mas agora por algo mais do que apenas tristeza.

Ele piscou novamente. O vermelho desapareceu, seus olhos voltaram a ser aqueles olhos grandes e calorosos. Seus cílios ainda estavam úmidos de lágrimas. Confuso. Como se ele não soubesse o que acabara de acontecer.

Mas eu tinha visto.

E o médico de pé do outro lado de nós também, ainda segurando uma injetora usada, sua boca aberta.

“Foi isso…?” ela suspirou.

Eu não consegui responder. Porque eu não sabia.

E ainda assim, profundo em meus ossos, eu senti aquele tremor como se meu corpo soubesse o que viu, mesmo que minha mente ainda não tivesse percebido. Ou talvez eu simplesmente me recusasse a acreditar nisso.

Engoli em seco enquanto o ajustava em meus braços. Minha voz saiu, mas cada palavra era hesitante, como se eu tivesse medo de que, ao perguntar, tornasse tudo real — mais real do que já era.

“Elliot…”

Seus olhos vermelhos de choro encontraram os meus, confusos com minha reação repentina a algo que ele nem parecia perceber.

“Como você está se sentindo?” eu perguntei.

Ele piscou, uma lágrima caindo. Sua confusão era palpável.

Minha preocupação só aumentou. Ele ainda nem tinha seis anos. Era jovem demais para ter encontrado seu lobo. Ele estava longe de ser maduro o suficiente. O décimo oitavo aniversário de uma criança era o tempo usual para a aparição de um lobo. Eu olhei para ele de novo antes de passar a mão pelo meu rosto.

Eu estava vendo coisas devido ao estresse da situação.

Eu estava sobrecarregada. Essa era a única razão possível para eu estar vendo isso.

Eu estava cansada.

Mas eu podia ver a ansiedade no rosto manchado de lágrimas de Elliot.

Consegui esboçar um sorriso apertado em consideração a ele.

“Estamos bem,” eu disse. A mentira era amarga enquanto eu enxugava suas lágrimas.

Mas é claro, meu filho sempre vigilante não foi convencido.

Ele estendeu a mão para meu rosto, fazendo a mesma coisa que eu fazia por ele. “Você também está chorando, Mamãe.” Contrição brilhou nos redemoinhos verdes de seus olhos. “Desculpa. Eu te deixei triste.”

Eu nem percebi que tinha começado a chorar. “Nunca se culpe,” eu disse, plantando um longo beijo em sua testa quente.

Eu congelei novamente. Sua cabeça não estava apenas quente, estava queimando.

Um medo vagaroso floresceu em meu peito, mas eu empurrei o pensamento para longe, trancando-o por trás do cansaço e da negação. Não agora. Não hoje.

Então…

Clank.

O som foi alto. Metálico. Final.

Clank. Clank. Clank.

Quatro no total.

Mal tive um segundo para perceber isso antes que um grito rasgasse a enfermaria, seguido pelo estrondo áspero de equipamentos derrubados.

Eu me virei rapidamente.

Tarde demais.

Lucinda havia se transformado.

Suas amarras estavam em ruínas torcidas atrás dela. Seu corpo não era mais humano, não era mais reconhecível. Pelos grossos e leonados ondulavam em sua forma contorcida, seus olhos brilhavam com a mesma loucura escaldante que consumira Hades uma vez. Membros alongados, focinho rosnante, garras como adagas de obsidiana…

E elas vinham direto para mim.

Eu não me movi.

Eu não consegui.

Tudo — a dor, o Fluxo, Hades, o Conselho, Monte, o sangue, a marca, Elliot — desabou sobre mim como uma onda de maré, e meu corpo simplesmente se recusou.

Meus joelhos travaram.

Meus músculos estavam inativos.

Meu coração retumbava, mas meus membros eram traidores.

O mundo desacelerou enquanto Lucinda avançava, e tudo que eu conseguia fazer era olhar para aquelas garras monstruosas arqueando-se em direção ao meu crânio.

Talvez isso sempre tenha sido destinado a acontecer.

Talvez eu nunca tenha sido destinado a sobreviver a esta história.

Talvez minha morte fosse a última oferta aos deuses que escreveram minha tragédia nas estrelas antes de eu nascer.

Paz, pensei.

Talvez isso finalmente fosse paz.

Mas não veio.

Um som estilhaçou o cômodo—um rosnado baixo, primordial, que vibrou pelo chão e sacudiu as janelas em suas molduras.

Não veio de Lucinda.

Veio de trás dela.

Não, debaixo dela.

Lucinda congelou no meio do ataque, suas garras a centímetros do meu rosto. Seus olhos se viraram atrás de mim em uma realização lenta e trêmula.

Seus lábios se curvaram enquanto ela rosnava, mas havia hesitação agora. Confusão.

Medo.

Segui seu olhar para baixo…

Meus braços estavam vazios.

“Elliot?” eu sussurrei, o horror subindo pela minha espinha.

E ali, agachado no chão entre mim e Lucinda…

Estava um lobo.

Pequeno. Ainda desengonçado nas pernas. Mas inconfundível. Pêlo espesso e malhado—carvão e branco—com uma faixa vermelha traçando a crista de suas costas como uma marca.

Olhos ardendo como fogo lunar.

Ele mostrou os dentes para Lucinda.

“Elliot…?”

Ele rosnou. Baixo e gutural.

Lucinda recuou um passo, os pelos eriçados, inclinando a cabeça em descrença.

Ela farejou o ar e então soltou um latido choroso. Conflituosa. Desorientada.

Porque qualquer que fosse o poder que Elliot estava irradiando, não era infantil.

Longe disso—não quando assustava até a mim, até Lucinda.

Fiquei olhando, atônita, antes do movimento dos médicos atrás de mim me tirar do transe e rapidamente o abraçar. Ele continuava a rosnar e chiar para Lucinda, que, curiosamente, começou a recuar, as orelhas caindo.

Olhei entre eles, tentando entender como era possível que, quando nem mesmo Gammas e tranquilizantes conseguiram subjugar ela, os rosnados de um lobo prematuro eram suficientes para fazê-la confusa e recuar.

“Como ele está fazendo isso?” um dos Gammas que agora nos cercavam perguntou.

“Ele é menor que metade do tamanho dela,” outro acrescentou.

“É a mesma coisa que aconteceu na mansão, Eve. Ele conseguiu ver através da ilusão vampírica, e agora seus rosnados podem interromper os efeitos da marca por um tempo. Parece que ele tem esse poder.”

“Por causa da ressonância que ele compartilha com o Fluxo. Porque ele herdou isso. E, por extensão, a ressonância que ele tem com o chifre. Isso está permitindo que ele tenha algum tipo de poder sobre isso.”

Logo percebi.

Ele também tinha poder sobre o controle mental ao qual Lucinda estava submetida.

Houve alívio e um sentimento de afundamento ao perceber que Elliot estava apenas se envolvendo cada vez mais nisso. Eu ainda não tinha lidado com sua transformação, muito menos com qualquer implicação a mais.

Eu perdi sua primeira transformação.

Porque estava tão ocupada querendo que tudo acabasse—como a covarde que eu era.

Acariciei seu pelo, tentando não explodir com as emoções.

Ele virou a cabeça—do tamanho de um cão adulto, longe do tamanho dos lobos normais que despertam na maturidade. Ele lambeu minha mão, esticando-se para lamber minhas lágrimas também.

Um calor floresceu em meu peito apertado antes…

Tão de repente quanto se transformou, ele pulou para fora dos meus braços direto para Lucinda.

Meu coração bateu forte contra minhas costelas, meu corpo tremendo de choque enquanto eu me transformava, pronta para lutar.

Os Gammas já estavam na ofensiva comigo…

Mas meus olhos se arregalaram enquanto eu observava.

A pequena forma de Elliot choramingou para Lucinda, e num instante, ela se transformou. Seu rosto estava molhado de lágrimas enquanto Elliot se jogava voluntariamente em seus braços.

“Estou tão, tão arrependida,” ela sussurrou contra o pelo dele. “Tentei… lutar… contra isso.” Suas palavras se transformaram em gibberish enquanto começava a chorar completamente. Seus olhos encontraram os meus enquanto eu voltava à forma humana.

“Eve, estou… tão assustada,” ela choramingou, esta mulher de meia idade completamente desmoronada. “A voz dele está… está na minha cabeça. E ele quer Elliot.”

Dei passos cautelosos em sua direção e ela abriu os braços. Aceitei o abraço—nós três, duas mulheres quebradas se agarrando a um garoto jovem demais para nos salvar.

Lucinda fungou. “Não quero a voz dele na minha cabeça. Quero que pare. Estou cansada, tão, tão cansada.” Ela riu, o som tão frágil quanto eu sabia que ela se sentia. “Você precisa me manter trancada para sua segurança. Quem diria que uma gota de sangue no chão do quarto da minha filha me traria aqui.”

Parei no meio do caminho e ela percebeu.

“Deixe-me contar tudo o que sei antes que eu tenha outro episódio. A marca já está começando a queimar. Se você vai ser nossa única esperança, precisa saber.”

Seus olhos ficaram turvos novamente, e eu estava pronta para arrancar Elliot de seus braços.

“Antes que não tenha chance de contar… Eu vi Lyra. Sua mãe. Lá embaixo.”

Ela estremeceu.

“Ela é como eu. Ela foi marcada.”