A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 387
Capítulo 387: Eles Não São o Inimigo
“Alguns sobreviveram,” Maera disse quietamente. “Alguns não. Alguns…” Ela exalou. “Alguns nem sequer puderam gritar antes que seus pulmões queimassem por dentro.”
O mundo inclinou-se levemente sob meus pés.
E, pela primeira vez em muito tempo, me senti envergonhado de respirar.
Envergonhado de caminhar por este lugar como se eu não tivesse me beneficiado do tempo que Darius comprou para si às custas dos esquecidos. Como se meu silêncio não tivesse facilitado as coisas.
Olhei para Maera, tentando falar—mas nenhuma palavra saiu.
Ela balançou a cabeça suavemente. “Você não pode consertar o que foi feito, Alfa de Obsidiana. Mas você pode ver. Esse é o primeiro passo. Este é o santuário deles.” Sua voz suavizou, um tremor se infiltrando sob a calma.
“Mas por quanto tempo?”
O peso dessa pergunta era mais pesado do que qualquer acusação.
Um momento se passou.
E então ela gesticulou à frente. “Seu amigo – seu beta – está na enfermaria. Fizemos o que pudemos por ele. Ele está estável… por enquanto.”
Assenti, embora meu peito apertasse com o pensamento. Kael era um dos poucos em quem eu confiava, um dos poucos que ainda chamava de irmão. Vê-lo partido seria apenas mais uma marca na lista de coisas que eu falhei em proteger.
Continuamos andando.
Mas agora, olhos me seguiam.
Um a um, as pessoas começaram a olhar para cima, de suas mesas improvisadas, de suas tigelas de sopa, seus jogos de pedra e corda, seus silenciosos círculos de tricô e projetos de madeira entalhada. Algumas faces franziram a testa, uma desconfiança baixa fervendo por trás de olhos semicerrados e mandíbulas apertadas.
Outros apenas pareciam… confusos.
Como se estivessem tentando reconciliar a besta que lhes ensinaram a temer com o homem ao lado de Maera, vestido com calças simples.
Um pequeno garoto segurava a saia de uma mulher, me olhando como se eu fosse um monstro de histórias de dormir que saiu da página.
Um jovem no canto apertou os olhos, murmurando algo para seu companheiro. Outro mais velho, curvado levemente por algo que parecia uma fratura da coluna já curada. Ele acenou em minha direção com curiosidade cautelosa, como se não estivesse pronto para me odiar até que eu desse uma razão para isso.
Nenhum deles se aproximou.
Mas nenhum virou o rosto.
Senti-me como uma nuvem de tempestade passando por uma vila que já conhecia muita chuva.
“Não fale,” Maera disse sob a respiração, quase inaudível. “A menos que alguém fale com você primeiro. Trazer você aqui já foi um caos.”
Assenti uma vez. A verdade era que eu não tinha nada a dizer de qualquer forma.
Passamos por outro arco, em seguida, por um corredor mais estreito escavado mais fundo na rocha. O ar ficou mais fresco. Mais silencioso. A vida da câmara aberta lentamente abafada por paredes de pedra e tempo.
Maera parou no limiar de uma porta de madeira esculpida. Simples, sem adornos, mas limpa. Sua mão descansou na borda dela.
“Seu beta está dentro,” ela disse, sua voz perdendo parte de sua firmeza. “Ele não falou muito. Perguntou sobre você… uma vez. Depois desmaiou novamente. Você pode vê-lo. Mas não vou deixar você fazer promessas que não cumprirá.”
Ela abriu a porta.
O cheiro de ervas me atingiu primeiro —lavanda, menta esmagada e algo metálico por baixo. Entrei, coração batendo forte contra minhas costelas.
E lá estava ele.
Kael.
Deitado em uma cama com bandagens enroladas ao redor do peito e pescoço, o rosto machucado, lábios secos e rachados. Um dos braços estava preso a uma tala de madeira. Seu cabelo escuro estava encharcado de suor, grudando em sua testa.
Mas ele estava respirando.
Apenas.
Seu peito subia e descia em movimentos lentos e cuidadosos, como se seu corpo não tivesse certeza se queria continuar tentando.
Me aproximei, com os dedos tremendo ao meu lado.
“Eu sabia que você era teimoso demais para morrer, só queria me ver chorar,” murmurei, voz rouca. “Idiota.”
Mas Kael não se mexeu.
Maera permaneceu na porta, observando e esperando.
Mas sua presença não era tão desconfortável como deveria ter sido nesta situação.
Sage se aproximou de mim e Kael. “Foi Darius quem machucou seu amigo também?” Ela perguntou, ainda olhando para Kael.
Eu assenti. “Sim, ele fez.” Minha mandíbula travou, fogo preenchendo minhas veias enquanto me lembrava do estado em que o encontrei naquele lugar amaldiçoado.
“Então podemos vingar ele juntos. Você pode me ajudar a vingar minha mamãe, Eu vou te ajudar a vingar seu amigo.”
Eu olhei para ela, deveria ter rido, mas o fato de isso vir de uma criança só me enchia de um tipo de culpa vazia. “Por quê?”
“Não será divertido fazê-lo sozinho.”
Maera deu um passo à frente silenciosamente, colocando uma mão no ombro de Sage para guiá-la de volta. “Seu beta está sendo monitorado de perto,” ela disse, seu tom voltando àquela cadência calma e medida. “Um dos nossos próprios deltas chegará em breve para fazer outra rodada.”
Eu olhei para ela, a pergunta se formando antes que eu pudesse expressá-la.
“Ele está seguro,” ela acrescentou. “Mas frágil. Por enquanto.”
Ela olhou novamente para o corredor. “Não gostaria de ver o restante de seus homens?”
Meus dedos se apertaram mais onde descansavam ao lado de Kael. Eu apertei sua mão uma última vez – apenas o suficiente para sentir o calor ainda nele. Apenas o suficiente para me fazer acreditar que não o havia falhado completamente.
“Sim,” eu disse. Minha voz parecia cascalho. “Leve-me.”
Deixamos a enfermaria para trás.
Este corredor curvava-se ligeiramente para baixo, o ar se tornando mais denso a cada passo. A pedra sob meus pés vibrava levemente, como se toda a fortaleza estivesse zumbindo logo abaixo da superfície. Um tipo de tensão sem fôlego, mal contida.
Maera parou em frente a uma porta de metal larga, esta reforçada, mas não trancada.
Ela a empurrou para abrir.
E o cheiro me atingiu primeiro – suor velho, traços sutis de prata, mas também vida. Do tipo espesso. Pesado e quente.
>Dentro havia uma câmara ampla, de teto baixo, ladeada por fileiras de beliches.
Cada um estava cheio.
Gammas. Homens de Cain.
Eram trinta e seis. Alguns espalhados pelos beliches, outros enrolados em posições fetais. Alguns estavam encolhidos em tapetes entre as camas. Cobertores foram jogados sobre a maioria deles. Um babava sobre um travesseiro, braços tremendo com o sonho que o reivindicava.
Eles estavam vivos.
Não deveria ter parecido um milagre, mas parecia.
Meus olhos percorreram a sala. Rostos familiares. Alguns machucados. Alguns pálidos. Mas todos respirando. Alguns roncavam suavemente.
“Eles estão dormindo do gás,” Maera disse, abaixando a voz enquanto a porta se fechava atrás de nós. “Tivemos que sedá-los para evitar que atacassem nossos guardas na caverna. Era protocolo. Peço desculpas por assustá-lo.”
Então alguém se mexeu, sua cabeça batendo para cima e colidindo com o beliche acima dele com um clangor forte que fez Sage fazer uma careta por ele.
Eu não precisava ver seu rosto pela sala sombria para saber quem era.
Sua cabeça se virou, bastante desorientada pelo lugar em que se encontrava.
“Cain,” eu chamei.
Sua cabeça virou direto na minha direção, onde eu estava com o comandante e Sage.
Por um momento, sua boca ficou aberta, incapaz de reconhecer aqueles que encontrou ao lado. Como se tivesse chegado a uma realização, seus olhos se arregalaram e ele saiu da cama e correu em nossa direção, enquanto seu nariz se transformava em um focinho, suas mãos se rasgando em garras afiadas.
Eu me coloquei entre ele e eles a tempo e observei suas orelhas caírem em confusão. Ele inclinou a cabeça, olhando para mim em busca de algum tipo de explicação.
“Estamos bem. Eles não são o inimigo.” Mas veríamos quanto tempo isso duraria. Ainda estava em alerta, mas precisava me comportar bem. Ela salvou Kael.