A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 384

Capítulo 384: Ilusão

Eva

A expressão de Montegue estava indecifrável enquanto ele caminhava ao meu lado, seu silêncio mais ensurdecedor do que a maioria dos gritos.

Do tipo que vem após o ponto de ruptura.

Eu o compadeci, mas o incidente inesperado só tinha atiçado as chamas da urgência para chegar ao fundo do que quer que estivesse acontecendo.

“Tragam equipamento de proteção nível do Conselho,” ele ordenou a um dos guardas. “Quero minha Mansão escaneada sala por sala. Andar por andar. Nada sai, nada entra sem minha permissão. Nenhum servo coloca os pés aqui até que eu diga.”

“Sim, senhor.”

Abracei Elliot mais apertado e acelerei o passo. O corredor parecia se estender infinitamente diante de nós, a Torre agora estava mais fria do que nunca.

“Ela nunca teve chance,” Montegue murmurou de repente. “Lucinda. Ela entrou lá pensando que poderia ver a filha dela, falar com ela como uma mãe faria… e aquela coisa envolveu sua alma como fumaça.”

Eu esperava que fosse tão simples, que esse ‘feitiço’ pudesse ser quebrado.

Olhei para ele atentamente. “Ela tentou lutar contra isso. Isso ainda significa algo.”

“Isso significa que subestimamos Felícia,” ele disse amargamente. “De novo.”

A viagem de elevador foi excruciante.

Quando chegamos ao estacionamento, o transporte já estava esperando. Um carro preto de obsidian estava parado nos portões, elegante, protegido, reforçado. Gammas alinhavam o perímetro.

Afivelei Elliot ao meu lado. Ele segurou minha mão silenciosamente, seus olhos verdes grandes e vidrados, ainda muito quietos para sua idade. Ainda muito assombrado.

Eu conhecia meu filho.

Eu podia dizer exatamente o que ele estava pensando neste momento.

Ele sentia culpa; ele se culpava.

Alisei seu cabelo e deixei um beijo em sua bochecha. “Não é sua culpa,” eu sussurrei antes de me afastar.

Montegue deslizou para o assento em frente a nós.

Encontrei seu olhar. “Quando chegarmos lá, quero procurar no quarto dela primeiro.”

Ele assentiu. “Você terá isso. Já mandei que desbloqueiem tudo.”

A viagem pela Capital Obsidiana foi um borrão de movimento e memória. Cada curva me lembrava daquele dia na Torre, a explosão, o sangue, o caos. Pessoas estavam nas ruas, como esperado, com bandeiras e cartazes, protestando.

“Onde está a transparência?”

“Poder sem proteção é tirania.”

Fechei meus olhos, relutando em me torturar ou deixar meu coração afundar ainda mais.

E eu não conseguia afastar a sensação de que algo ainda estava à espreita logo abaixo da superfície. Esperando. Observando.

Os portões da Mansão Montegue rangiam ao abrir, como as garras de uma besta.

Os terrenos estavam estranhamente quietos. Sem mordomo de boas-vindas. Nenhum servo à vista. Até mesmo as lareiras sempre acesas na entrada tinham sido apagadas.

“Por que está tão quieto?” Eu perguntei.

Montegue saiu primeiro, mão já no punhal. “Porque eu dei a ordem horas atrás. Todos para fora. Cada último deles.”

Saí do veículo com Elliot, segurando-o perto. O vento soprava em meu manto.

“Tragam Lucinda aqui assim que ela estabilizar,” acrescentou Montegue a um dos guardas. “Ela estará mais segura atrás de minhas proteções pessoais. Se alguém respirar errado nesta casa, quero que o detenham.”

Ele se virou para mim. “Pronta?”

Eu assenti.

Entramos na Mansão. Estava fria. Não apenas na temperatura, mas na presença, como se as paredes estivessem prendendo a respiração. Ou talvez fosse tudo na minha cabeça.

“Eu não gosto disso,” Rhea sussurrou em minha mente.

Nem eu.

Os retratos pareciam nos observar enquanto passávamos. Ecos de poder, orgulho e segredos grudavam em cada centímetro dos salões ancestrais. Em algum lugar desta casa, Felícia havia escondido algo. Ou alguém.

A casa toda estava um desastre, como se um furacão tivesse passado por ela. Eu podia ver a busca anterior de Hades por toda parte: Ele tinha sido minucioso.

Um certo alívio esfriou um pouco da minha ansiedade. Havia provas de que Hades havia passado por aqui. Havia um rastro a seguir.

Chegamos à porta do quarto dela.

Montegue hesitou, então girou a maçaneta e a empurrou para abrir.

O que nos cumprimentou não foi o que eu esperava

O quarto era diferente do restante da casa virada de cabeça para baixo; estava limpo.

Nenhuma mancha escura de sangue. Nenhuma marca ritualística. Nenhum baú trancado cheio de itens amaldiçoados.

Apenas… perfeição.

O quarto estava impecável. Impecável demais. A cama estava feita, os lençóis bem esticados. As prateleiras estavam limpas. As cortinas tremulavam ligeiramente a partir da varanda aberta.

Mas não havia nada de humano ali. Nenhum par de sapatos ao lado da cama. Nenhum pente ou elástico de cabelo espalhado. Nenhum cheiro.

Parecia… esterilizado. Poderia ter sido uma ilusão bem elaborada, de tão perfeito que era.

Deslizei meu dedo ao longo da superfície da penteadeira e inspecionei. Nem uma partícula de poeira.

“Quando foi a última vez que este quarto foi limpo?”

“No momento em que Hades disse que iria vasculhar a mansão, interrompi todas as operações para que nenhuma evidência fosse adulterada.

“Já faz mais de 24 horas desde que este quarto foi limpo, ainda assim não há uma partícula de poeira. Se Hades passou por aqui procurando pistas de onde Kael pode ter sido levado…”

Montegue tirou as palavras direto da minha boca. “Ele teria reduzido este lugar a cinzas para encontrar um único alfinete.”

Assenti, ajustando Elliot em meus braços enquanto meus olhos percorriam todo o perímetro do quarto. “Ainda assim, tudo está impecável. Nem mesmo poeira se acumulou. Quase como se o quarto estivesse resistindo à passagem do tempo em si.”

Montegue se aproximou da penteadeira, seus olhos se estreitando. “Isso não é natural,” murmurou ele. “Eu posso sentir em meus ossos.”

Coloquei Elliot gentilmente no pequeno banco de veludo ao lado do guarda-roupa. Ele se encolheu em si mesmo, quieto como uma sombra, mas eu podia sentir a tensão em seus membros—como se ele estivesse se preparando para algo ainda pior.

Atravessei o quarto lentamente, deixando meus dedos passearem pelas costuras da estante, pelas bordas das pinturas, pela moldura do espelho.

“O espelho…”

Minha cabeça se virou para Elliot. “O que, querido?”

Ele piscou lentamente. “O espelho está quebrado.”

Virei-me para o espelho, confusa. A última vez que verifiquei, estava tão impecável e intocado quanto o resto do quarto. Voltei a olhar para ele.

“O quarto não está limpo, Mamãe,” ele me disse, olhando em volta tão confuso quanto todos os outros. “Isso não é o que eu vejo.”

Eu me congelei, Montegue e eu trocando olhares.

Mas antes que pudéssemos perguntar o que ele queria dizer, sempre o observador silencioso, Elliot escorregou do banco e caminhou em direção ao centro do quarto, pequenas mãos acariciando as bordas do ar como se tentasse afastar cortinas que ninguém mais podia ver.

Ele apontou. “A cama não está feita. Está bagunçada. Os travesseiros estão no chão.”

A testa de Montegue se franziu. “O que?”

“Os livros,” Elliot continuou suavemente. “Estão por toda parte. Espalhados. A estante parece que alguém a pegou e sacudiu.”

Meu coração errou uma batida. Virei-me para olhar, mas o quarto permaneceu impecável para mim. A cama estava perfeitamente feita. As prateleiras intocadas.

Então Elliot passou na frente do espelho.

Ele inclinou a cabeça.

“O espelho está quebrado,” ele sussurrou novamente. “Mas não rachado. Está… socado.”

Inalei bruscamente, algo frio correndo em meu peito como água gelada.

“E tem sangue,” ele acrescentou, sua pequena voz quase um sussurro. “Bem no meio. Uma marca de punho. Está manchado. Alguém bateu nele com muita força.”

Minha garganta se apertou. “Sangue?” repeti, quase engasgando com a palavra.

Elliot assentiu solenemente, seus olhos verdes ainda fixos na imagem fantasma que o resto de nós não podia ver. “Porque Felícia… costumava bater nos espelhos quando estava com raiva. Mas este… esta pessoa estava realmente com raiva. Tipo… gritando dentro do próprio coração de raiva.”

Montegue olhou para mim, e pela primeira vez desde que entramos, eu vi sua mão tremer.