A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 381
Capítulo 381: Sage
Hades
Mas…
Não havia janelas. Até as celas tinham janelas.
Detectei a porta e me movi em direção a ela. Eu a examinei—sem maçaneta, sem dobradiças, apenas um contorno na parede.
Pressionei a palma da mão contra ela, com cautela…
Click.
Saltei para trás, me transformando instantaneamente—pêlos eriçados, garras prontas para um ataque.
Meu coração continuou na garganta enquanto outro clique rompia o ar sereno, mas estranho, da sala sem janelas.
Era óbvio: eu estava prestes a conhecer as pessoas responsáveis por me colocar aqui. Eu não estava disposto a correr riscos. Sairia daqui lutando como um louco.
Alguma parte de mim sabia que, apesar da adrenalina, o luto por Kael estava obscurecendo a razão. Eu não tinha nem o que restava dele aqui. Só Fenrir sabia o que essas pessoas… tinham feito com o corpo dele.
Eu havia falhado tantas vezes, de tantas maneiras—pateticamente e de forma indesculpável. Eu já podia imaginar o rosto de Elliot quando eu tivesse que lhe contar que seu tio Kael estava morto e não havia corpo para ser sepultado. Ou como as manchas de azul e verde nos olhos de Eve se despedaçariam… não com raiva, mas com algo pior.
Decepção.
Não na missão.
Em mim.
Outro clique. Um sibilo.
Minhas orelhas se moveram. Ventilação de ar? Não… direto demais. Isso era uma vedação. Um bloqueio de pressão.
Outro clique. Um sibilo.
Então me atingiu.
Cheiro.
Sutil a princípio, depois forte como um soco no estômago.
Não era sangue. Nem suor. Nem cítrico estéril e aço.
Comida.
Comida de verdade. Quente, fresca—carne temperada, algo assado… pão?
Meu corpo se moveu antes que o pensamento pudesse alcançar.
Um rosnado baixo saiu da minha garganta enquanto eu avançava em direção à porta. O cheiro não condizia com o frio deste lugar, não fazia sentido neste vazio de calor e cor. Mas meus instintos não se importavam. Eles estavam famintos. De luto. Prontos para despedaçar qualquer coisa que ousasse me atrair com conforto.
A luz além do limiar brilhou, uma forma se moveu—
Eu pulei.
Presas à mostra, garras para fora, um rosnado rompendo o silêncio—
Então eu parei.
No meio do pulo.
Porque percebi.
Trancinhas.
Baixa estatura.
Um vestido floral desbotado e sem graça com renda na barra. Uma pequena bandeja de metal tremulando em suas mãos, o cheiro de comida agora avassalador.
E um pequeno sorriso.
Uma criança.
Uma menininha. Talvez seis? Sete? Não mais velha que Elliot.
Ela não recuou. Ela não chorou. Ela simplesmente olhou para mim como se eu fosse algum tipo de cachorro confuso e grande que derrubou um vaso.
Fiquei imóvel, a poucos centímetros dela, braços apoiados contra a porta. Minha respiração estava ofegante. Minhas garras ainda estavam estendidas.
Ela inclinou a cabeça.
“Você vai me comer também?” ela perguntou, voz como uma bolha suave no silêncio.
Que diabos—
Eu recuei lentamente, um passo trêmulo de cada vez. Minhas garras se retraíram com um espasmo relutante.
A menina entrou, completamente impassível, e colocou a bandeja na mesa de canto. O cheiro a seguiu como um halo—carne defumada, raízes cozidas, pão quente. Real. Tangível. Gentil.
Ela se virou de volta para mim, as mãos cruzadas suavemente à frente do corpo. “Você pareceu faminto.”
Minha boca se abriu. Nenhum som saiu.
Ela piscou para mim. “Disseram que eu deveria ser gentil com você. Mas não muito gentil.”
Encontrei minha voz então, rouca e quebrada. “Quem… são eles?”
Ela sorriu mais amplo. “Meu povo. Sou uma rainha, sabe. Pelo menos, é assim que o comandante me chama.”
À menção de uma autoridade superior, parte do meu choque se dissipou, substituída por apreensão. “Quero vê-lo…”
Ela arqueou uma sobrancelha, olhos avelã cintilando com cautela e curiosidade. “Você quer machucá-lo, não é?”
Pisquei, mas ela respondeu rapidamente.
“Seus amigos estão bem,” ela me disse.
E por mais que eu tentasse interpretar suas palavras, elas soaram genuínas.
“Kael…” encontrei-me dizendo enquanto me virava dela para fazer meu caminho até a porta.
“O loiro bonitinho estava em mau estado. Dizem que seu coração parou. Você não poderá sair desta sala, a propósito. Está trancada novamente”, ela acrescentou, como se estivesse falando sobre a previsão do tempo.
Minha cabeça se virou de volta. “Está…”
Esperança era uma coisa devastadoramente maligna, alojando-se na minha garganta.
“Os Deltas me contaram que ele está estável. Eles mal o salvaram.”
À menção dos Deltas—curandeiros—meus ombros relaxaram momentaneamente antes de se tensionarem novamente. Ela podia estar mentindo. Ela me lembrava Elliot, mas enquanto meu filho era silenciosamente observador e mantinha seus poderes ocultos, essa garotinha deixava claro que estava observando, avaliando, esperando—enquanto soltava apenas informação suficiente para manter você distraído e desesperado por mais.
Aquela comandante tinha sido precisa ao chamá-la de rainha.
“Você deveria comer. Ou devo alimentá-lo?”
Essa garota… GAROTA… virou-se de costas para mim, pegou um pedaço de pão e o estendeu.
Meus olhos se arregalaram do tamanho de pires. “Você não tem medo de mim? Eu sou perigoso.”
Ela baixou a mão instantaneamente, seus olhos cintilando com algo parecido com raiva antes que suas sobrancelhas se franzissem, fazendo-a parecer ainda mais jovem. “Você é perigoso, eu sei. Mas você não pode se comparar ao Alfa Darius Valmont. Duvido que alguém possa.”
A maneira como ela falou dizia que ela teve um encontro pessoal com o tirano Alfa… e isso a marcou. Mudou-a, fundamentalmente.
Era como Elliot novamente—exceto que o monstro dele tinha sido Felícia. O dela tinha sido Darius. Estava lentamente fazendo sentido porque ela era tão destemida.
“Qual é o seu nome?” perguntei.
“Minha mãe me chamou de Sage”, ela respondeu facilmente. “Meu nome foi a última coisa que ela disse antes que a fizessem beber platina. Isso queimou através dela. Derreteu-a por dentro.”
Os olhos dela me disseram que isso foi apenas uma entre uma longa lista de coisas horríveis que ela teve que testemunhar. Por quê, exatamente?
Eu simplesmente a deixei falar.
Suas mãozinhas se fecharam em punhos que tornaram seus nós dos dedos brancos, destacando-se contra a pele oliva, mas ligeiramente pálida. Parecia deficiência de Vitamina D; eu saberia.
“Você infiltrou-se com sucesso na instalação secreta do Alfa, O Cautério. Ninguém jamais teve sucesso. Você causou um grande tumulto, pelo que ouvimos do subterrâneo. Então isso o torna um inimigo de Darius. Mas um inimigo do meu inimigo é meu amigo. Então isso o torna nosso amigo.”
Ela não falava nada como uma criança. Seu ritmo era preciso demais, ensaiado demais, como se tivesse sido treinada para usar suas palavras como uma arma. Não, não treinada. Temperada. Afiada pela crueldade.
“Então isso o torna nosso amigo”, ela repetiu, passando a palma da mão pelo vestido como se fosse um discurso que ela vinha praticando a vida toda.
Minha garganta se apertou. Eu não tinha palavras. Apenas o eco de nosso amigo martelando em meu crânio.
Ela olhou para mim novamente, desta vez com uma suavidade estranha que não pertencia aos olhos de uma criança que viu sua mãe derreter por dentro.
“Alguma dúvida, Vossa Majestade?”
“Então você sabe o que eu sou?”
“Um Lycan…” Ela parecia surpresa com a minha pergunta. “Você tem presas. Elas são bonitas, a propósito.”
Pelo amor de…”
“Eu sou um Lycan.”
“Estou ciente.”
Simplesmente não estava… caindo a ficha. Não de verdade.
Ela percebeu minha confusão. “Você espera que eu te odeie. Não somos como os outros. Vemos além da… propa—ganda.” Seus lábios se curvaram um pouco ao usar a grande palavra, orgulho cintilando em seus olhos como se tivesse acertado uma prova. “Sabemos quem é nosso verdadeiro inimigo. E ele não é um Lycan. Ele é um lobisomem. Não somos enganados, meu povo e eu.”
“Quem são seu povo?”
Seus lábios se curvaram, orgulho cintilando nas profundezas avelã. “Somos a Rebelião Eclipse. Sabemos sobre a Lua de Sangue—e tenho certeza de que você também sabe.”