A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 378

Capítulo 378: Vazio

Hades

“Foi Lucinda,” a voz de Kael me alcançou. Impactou como um trovão. O chão sob meus pés parecia me prender.

Eu não me virei. Minha mente caótica já estava girando com a implicação de sua afirmação. Eu não queria perguntar o que ele quis dizer. Que era a esposa de Montegue.

“Não foi um homem que tentou levar Elliot. Não foi ninguém de Silverpine, ou daquela instalação abandonada pela Deusa.” Suas palavras saíram apressadas, como se desacelerar o fizesse perder a coragem de falar. “Foi Lucinda. Eu arranquei sua máscara.”

Um riso borbulhou da minha garganta. Parecia estrangeiro. E tão, tão errado. Justamente quando eu começava a acreditar que o céu já havia caído, as estrelas decidiram implodir também. Cada nervo acendeu com uma fúria fervente que fez os pelos finos no meu pescoço se arrepiaram. Cada respiração queimava, escaldando meu interior, até que tudo o que restava era uma massa informe de ira e incredulidade.

Lucinda.

Tal mãe, tal filha, parecia. Eu a deixei segurar meu filho. Abraçar minha esposa. Mas no final…

Deixamos um inimigo entrar em nossas fileiras. E foi durante uma batalha de vontades e animosidade centenária.

Algo se partiu. Talvez fosse a terra sob minhas botas. Talvez fossem minhas costelas, depois que meu coração colidiu contra elas. Ou talvez…

Foi o último fio delicado me ligando à sanidade.

Eu não olhei para trás. Simplesmente me afastei, mesmo sentindo seus olhos cravados em mim.

Cada passo parecia pesado. Eu me movia como se pesasse uma tonelada. O esconderijo era mais profundo do que eu esperava, e logo, as vozes dos outros se tornaram um zumbido distante.

Minha mandíbula tremia enquanto eu cerrava o punho. O bati contra a parede. Rochas e sujeira se soltaram. Isso não me deteve. Meu segundo punho seguiu.

Então um terceiro.

Então um quarto.

A dor floresceu, aguda e imediata. A pele se rasgou. Os nós dos dedos se abriram. A dor me ancorou, mas não era suficiente.

Eu precisava sentir mais dor.

Eu precisava que algo se quebrasse que não já estivesse dentro de mim.

A parede tremeu, mas eu não. Eu me despedaçei.

Minha respiração vinha em explosões irregulares. Cada inspiração raspava em minha garganta como vidro quebrado. A escuridão do túnel se envolveu ao meu redor. Silenciosa. Observando. Ouvindo.

Kael estava morrendo, e eu era covarde demais para ver meu amigo mais antigo apodrecer em uma casca vazia. Sem mais de suas risadas altas. Sem mais de seu humor astuto. Sem mais daquela lealdade que só Kael poderia oferecer.

Mesmo depois de todos esses anos, não me arrependo de ter tomado seu lugar no plano distorcido de meu pai. Eu faria isso de novo. Cada palavra cruel que eu já joguei nele tocava em um loop na minha cabeça como um disco assombrado. Cada insulto injustificado deslizava mais uma adaga através de minhas costelas.

Agonia e raiva se enrolaram em volta da minha garganta. Era um laço, um aperto que se firmava a cada respiração.

Bati minha cabeça contra a parede irregular da caverna, repetidamente, deixando a dor cegante afogar o tormento que queria me devorar por inteiro.

Eu desejava que tirasse tudo. A sensação sufocante de desespero, enquanto o tempo escapava entre meus dedos como óleo.

O grito ficou preso em minha garganta. Recusou-se a sair, não importava o quanto eu mordesse minha língua ou cerrasse minha mandíbula.

O sangue escorria pela minha têmpora, juntando-se aos rastros carmesins nos meus nós dos dedos. Meu pulso latejava na base do meu crânio. A dor irradiava, quente e brilhante. Mas mesmo isso não conseguia alcançar o vazio que crescia em meu peito.

Kael. O mundo, em sua cruel sabedoria, decidiu levá-lo.

Ele era bom demais para ele de qualquer forma. Ainda assim, isso não tornava menos errado. Era injustiça. Ele deu seu sangue, suor e lágrimas por sua posição. Para estar ao meu lado. Não tinha tempo para si mesmo. Não tinha tempo para finalmente se tornar o comediante que sempre quis ser. Não tinha tempo para amar. Para adotar quatro filhos com a mulher que adorava. Para envelhecer. Para me enterrar como sempre brincava que faria, só para ter a última palavra.

Eu tinha tomado seu tempo e energia. Os possuí como se os merecesse. Mesmo ele viu a inocência de Eve muito antes de eu começar a compreendê-la. E agora… aquele mesmo homem nobre era o que estava morrendo.

Um rosnado escapou de mim, a vibração despedaçando o espaço, entrelaçando seus tentáculos caóticos através da pedra e da terra.

Meu estômago se contraiu enquanto eu parava.

Foi isso?

Meus olhos percorreram o lugar em que me encontrava. Arrepios se espalharam pela minha pele. Cérbero inclinou suas cabeças porque ele também sentiu. Era distinto. Inconfundível.

O eco da caverna era…

Soltei outro rosnado, hesitante, experimental…

E o resultado foi o mesmo.

A caverna era oca. Profundamente. Como se apenas uma fina camada de terra nos separasse de um enorme abismo abaixo.

Um ronco baixo escalou as paredes.

Minha respiração falhou.

Cérbero soltou um rosnado agudo, três cabeças se erguendo em uníssono, orelhas girando. Ele sentiu. A mudança. O pulso sob a pedra.

Dei um passo à frente, e o chão suspirou sob a minha bota.

“Kael,” sussurrei, fechando os olhos.

O caos em meu peito silenciou por uma única respiração. Alcancei—não com minhas mãos—mas com o laço entre nós. Era tênue, como a nota final de uma canção agonizante, mas estava lá.

Uma batida de coração.

De Kael.

Lenta. Fraca. Mas viva.

“Ele ainda está respirando.”

Cérbero rosnou novamente, abocanhando sombras que não haviam se movido. O ronco se aprofundou, um gemido da garganta da terra.

O distante estrondo chegou a um clímax, e eu já estava em corrida, movendo-me enquanto o som de ossos quebrando se fundia ao rosnado da terra. Algo estava vindo. A caverna estava ou desmoronando com meu melhor amigo ferido em seu ventre, ou…

Não estávamos sozinhos.

Qualquer uma dessas possibilidades seria desastrosa.

Num piscar de olhos, eu estava de volta onde os homens estavam. De volta aonde Kael ainda estava deitado. Todos os olhos se voltaram para mim, arregalados e expectantes. A apreensão piscou em muitos, se não em todos.

Minha voz veio em um único comando, em pânico.

“Precisamos sair. Agora.”

A expressão de Cain ficou pálida, mas ninguém teve tempo de mover um músculo antes que a entrada da caverna se fechasse com um estrondo ensurdecedor, um rugido cortante da terra.

Fomos selados dentro.