A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 346

Capítulo 346: Símbolo de Malrik

(Sinto muito pelo atraso no lançamento, eu estava em cirurgia e estou apenas me recuperando)

Hades

Meus olhos permaneceram fixos nela enquanto ela relatava, divulgando tudo que havia acontecido durante o Rito. Suas costas retas, mandíbula apertada, olhos afiados garantindo contato visual com todos na mesa redonda. Suas mãos gesticulavam enquanto falava, de vez em quando ela colocava uma mecha ruiva e ardente atrás da orelha.

Ela tinha a atenção de toda a sala, sem esforço, como se sempre a tivesse tido. Até mesmo Silas não moveu um músculo irritado enquanto parecia absorver cada palavra.

Gallint assentia, seu olhar em minha periferia antes de se recompor.

Eu podia ver isso, vê-la agora, uma rainha, uma Luna para todos eles. Uma coroa em sua cabeça, um novo título, respeito elevado. Ela era a perfeição personificada, nada, ninguém chegava perto.

E então me atingiu… e o coração se contorcendo dolorosamente no meu peito ao lembrar o que tínhamos desejado. Ela estava aqui, mas não por muito mais tempo. Eu havia perdido para sempre com ela.

A dolorosa lembrança foi o suficiente para me despertar do meu estupor esperançoso, suas palavras sintonizando totalmente quando—

“Durante a fase final do Rito de Fenrir,” ela declarou, “uma mudança cognitiva ocorreu dentro do Alfa possuído. Vassir—entidade anteriormente acreditada ser separada—confirmou o contrário.”

Eu congelei.

Metade da mesa também.

“Ele declarou claramente que o Alfa não apenas hospeda o Fluxo,” ela continuou. “Ele é sua reencarnação. A segunda vida do próprio Vassir, forjada por convergência antinatural—veneno, trauma, legado.”

O silêncio que se seguiu foi cirúrgico. Rígido. Tranquilo.

“Ele se referiu a mim como o retorno de Elysia. E se referiu a ele—” ela não olhou para mim, “—como o seu próprio.”

Alguns membros do conselho se enrijeceram. Outros sussurraram sob suas respirações. Mas ninguém a interrompeu.

“Ele afirmou ainda que a Lua de Sangue não é uma profecia, mas um portal. Um ponto de convergência projetado para colapsar a ordem atual. A guerra que virá não será Lycan versus Lobo. Nem Alfa contra Alfa. Será entropia. O fim da linhagem, das espécies, do equilíbrio.”

“Colapso da ordem atual?” Cain murmurou, havia uma estranha esperança em sua voz, um brilho em seus olhos inconfundível.

Meus olhos se estreitaram para meu irmão. Ainda não fazia ideia de qual era o acordo entre Eve e Cain.

A voz dela não tremia. Nem uma vez. “Sim, isso foi o que ele disse.”

Um sorriso fugaz manchou seu lábio antes de desaparecer novamente.

Eu apertei o punho sobre a mesa antes de relaxar novamente, liberando ar pelo nariz. Eu conhecia meu irmão, bem demais. Ele estava escondendo algo.

Eu estava tão preocupado em não deixar o fluxo me devorar de dentro para fora e tentando não perder a cabeça por Eve que não prestei atenção suficiente ao novo jogador na mesa.

Ele estava tentando puxar Eve desde o momento em que ela chegou aqui—mensagens crípticas, o encontro repentino e coincidente quando ela deixou a torre. A princípio, pensei que fosse estratégia.

Agora não tinha tanta certeza.

Cain se inclinou ligeiramente para frente, cotovelos apoiados na mesa de obsidiana polida, sua expressão ilegível. Mas eu o conhecia. Eu sabia que aquele brilho nos olhos dele não era apenas curiosidade.

Era cálculo.

“Ele disse para seguir o símbolo de Malrik,” Eve continuou, calma como aço.

Ao mencionar um símbolo referente a Malrik, um frio gélido se espalhou por minhas veias, uma sensação estranhamente familiar, como se meu corpo soubesse, mas minha mente ainda não tivesse entendido. “Que isso levaria à localização do segundo chifre dele—uma relíquia necessária para a sobrevivência. Não poder. Sobrevivência.”

Isso chamou a atenção de Silas. Os dedos do Alfa de rosto amargo se contraíram. Ele não acreditava em deuses, não da maneira que a maioria fazia em nosso mundo, mas acreditava em armas. “O chifre do príncipe Vampiro foi arrancado de sua cabeça, de acordo com os registros de arquivo.”

“Ela saberia,” Kael afirmou. “Ela viu.”

Eve ficou momentaneamente em silêncio antes de limpar a garganta. “Sim, eu vi a execução.”

“Sem ofensa, mas você viajou para a psique de sua majestade ou usou uma máquina do tempo?” Gallinti questionou.”

“Pode ser ambos. Eu tenho memórias de minha vida passada, então posso me lembrar dos eventos e sim, o chifre de Vassir foi quebrado.”

“Sem ele,” Eve acrescentou, “ele disse que nosso exército seria pó. Com ele, os esquecidos se lembrariam.”

Um murmúrio se espalhou pela mesa.

“Isso é,” alguém murmurou perto da outra extremidade, “só ótimo. Mais enigmas.”

Montegue suspirou, esfregando a têmpora. “A localização do chifre permaneceu desconhecida até hoje. Cada equipe de busca enviada ao longo dos séculos voltou com pó e especulação.”

“Talvez esse fosse o ponto,” Cain disse, voz suave. “Nunca foi para ser encontrado até agora.”

Silas zombou. “Ou nunca existiu em primeiro lugar. Talvez o Príncipe das Cinzas só gostasse de drama.”

“Ele existe,” Eve disse firmemente, silenciando a sala novamente. “E ele disse que cantaria. Não para mim. Não para Hades. Mas para aqueles destinados a se levantar.”

As palavras dela caíram como pedra em um poço profundo. Sem eco. Apenas peso.

Montegue ajustou seu assento, expressão ilegível. “E esse ‘símbolo de Malrik’? Ele elaborou?”

“Não,” Eve respondeu. “Apenas que nos levaria até lá. Que quando aparecesse, chamaria.”

“Um mito envolvido em uma maldição envolvida em uma caça ao tesouro,” Gallint murmurou.

“Não foi isso que salvou seu rei?” Kael retrucou.

Os lábios de Gallint se fecharam, mas não em concordância.

Minha mão apertou-se mais ao redor da borda da mesa. Eu podia sentir a sala se fragmentando em facções, aqueles que acreditavam nela, aqueles que duvidavam, e aqueles como Cain… que já estavam movendo peças.

> “O chifre deve ser encontrado.” Cérbero rosnou. “É a chave para um novo mundo.”

> “Como você sabe?” Eu perguntei.

> “Estar perdido leva você aonde as coisas perdidas vão.” Ele respondeu de forma ominosa.

“O símbolo de Malrik, ele disse?” Montegue murmurou, todos os olhos voltados para ele.

“Sim,” ela respondeu.

Ele manteve o olhar fixo nela, e eu podia ver as engrenagens em sua cabeça girando, tentando descobrir se, nos inúmeros tomos e artigos que ele havia lido, talvez, só talvez, algo clicasse.

O silêncio era pesado enquanto, lentamente, todos pareciam esperar que o membro mais velho do conselho compartilhasse o que eventualmente descobriria.

Mas o frio se espalhou novamente.

Desta vez não foi sutil. Não foi um sussurro ao longo da espinha ou um toque passageiro na pele.

Ele me agarrou.

Eu me enrijeci na cadeira, os olhos se estreitaram, o pulso pulando uma vez—duas—antes de trovejar adiante como um tambor de guerra.

Algo naquele nome—Malrik—coçava dentro do meu crânio. Meus dedos se curvaram mais, a borda da mesa mordendo minha palma.

> Símbolo. Ele disse símbolo…

E então, num piscar de olhos, estava lá—não na sala, mas atrás dos meus olhos.

Aquele M.

Aquele estranho sigilo.

Eu tinha visto.

Não em um tomo. Não de passagem.

Eu tinha visto na garganta de um dos ferais que capturou Elliot.

Aquela fera, não, aquela coisa, tinha aquilo marcado sob sua pele. E eu lembrei…

Lembrei do jeito que o Fluxo dentro de mim recuou. Não enfureceu. Não lutou. Recuou. Como se estivesse enojado por isso. Como se o reconhecesse.

Minha respiração se prendeu, o calor subindo pela espinha.

“Eve,” eu disse, mais alto do que pretendia.

A cabeça dela se virou bruscamente para mim.

“Aquele símbolo,” eu disse, a voz tensa. “Ele descreveu isso?”

Ela piscou, pensativa. “Ele não descreveu…”

Levantei-me abruptamente.

Olhares surpresos se voltaram para mim, mas eu mal percebi.

“Estava esculpido na garganta do selvagem,” eu disse. “Aqueles que levaram Elliot.”

“Era um M,” eu disse, a voz baixa mas firme. “Um estranho, torto, de aparência bizarra. Mas inconfundivelmente um M. Estilizado como presas espelhadas.

Alguns membros do conselho trocaram olhares confusos. Silas franziu a testa, Gallint inclinou a cabeça.

Mas Eve…

A realização explodiu em seu rosto como vento sobre a chama.

Sua respiração se suspendeu.

“Eu já vi isso,” ela disse suavemente, quase ofegante.

Seus olhos encontraram os meus, afiados, abalados.

“Eu vi isso na mão da minha irmã,” ela murmurou. “No vazio. Uma versão fraca e marcada escondida sob sua manga, pouco antes da festa…”

Sua voz se apagou…

Ela olhou ao redor da mesa agora, os olhos se arregalando.

“Estava nos guardas também. Aqueles que estavam de pé durante a remoção do chifre de Vassir. E…”

Sua voz caiu para um sussurro.

“…o mesmo símbolo estava esculpido na pele de cada selvagem, como o laboratório relatou.”

Uma quietude sufocante varreu a sala.

A expressão de Cain era ilegível. Montegue se sentou mais ereto, as mãos se dobrando sobre a mesa como se estivesse se apoiando.

“Não pode ser coincidência,” Montegue finalmente disse, seu tom grave.

“Não,” Eve sussurrou. “Não pode ser. Sabemos que os ferais foram definitivamente enviados por Darius.”

Ela olhou para cima, o olhar agora ardente.

A sala prendera a respiração. Kael já estava em seu tablet, rolando e pesquisando antes que um sussurro escapasse dele. “É um M, era um M…”

“M de Malrik,” Gallinti sussurrou.

Um frio lento subiu pela minha espinha.

O Fluxo não temia apenas aquele símbolo.

Ele o lembrava.

Eve estava sem fôlego, seus olhos nunca me deixando. “Os ferais eram de Darius. O chifre está com Darius.”