A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 342

Capítulo 342: Para Ele

Hades

Eu os observei dormindo.

Ou talvez eu só a estivesse observando.

Eve estava enrolada ao redor de Elliot, um braço jogado sobre sua pequena figura, a outra mão ainda entrelaçada suavemente na minha—como se soltar fosse desfazer tudo o que havia acontecido. Sua respiração era suave, medida, mas sua testa ainda estava ligeiramente franzida durante o sono. Mesmo agora, ela não descansava tranquilamente.

Elliot havia adormecido quase instantaneamente, quente e relaxado entre nós, como se o mundo finalmente o tivesse permitido paz.

Eu não merecia este momento.

E mesmo assim, eu não conseguia parar de olhar.

O subir e descer de seus ombros.

A leve ruga no nariz de Elliot quando sonhava.

A tênue queimação em meu peito que não era dor—mas algo mais antigo. Algo… vivo.

O silêncio pressionava, espesso e sagrado. Eu não queria perturbá-lo. Nem com palavras. Nem com movimento. Nem mesmo com a respiração.

Mas eu me lembrava de tudo agora.

A Sala Negra. A purificação. A sombra de Vassir enrolada em cada rachadura da minha alma.

Eu me lembrava do que eu havia me tornado.

O que eu havia feito.

O que ela havia feito—para me trazer de volta.

E eu me lembrava do garoto. Meu filho. Sua voz, pequena mas desafiadora, alcançando-me quando nada mais poderia. Nem raiva. Nem poder. Nem mesmo ela.

Apenas ele.

“Papai…”

Fechei meus olhos.

Aquela palavra havia cortado mais fundo que qualquer lâmina.

Porque significava algo. Porque ele havia dito aquilo.

Eu passei tanto tempo tentando cortar minha humanidade para me tornar o que o reino precisava… apenas para descobrir que a única coisa que me salvou foi a parte mais suave que eu enterrei.

Elliot.

E Eve.

Virei minha cabeça em direção a ela novamente, observando o contorno de seus lábios, a mancha de lágrimas secas em sua bochecha.

Ela parecia tão forte quando estava acordada.

Tão cansada agora.

Tão frágil.

E ainda assim, ela manteve o mundo unido na minha ausência.

Ela me escolheu—even quando eu era monstruoso. Mesmo quando o Fluxo estava me corroendo de dentro para fora.

Mesmo quando quase custou tudo a ela.

Engoli em seco, o nó na minha garganta grosso com tudo o que eu não disse, não podia dizer—ainda não. Não assim.

Mas eu diria.

Eu diria.

Porque ela veio por mim.

E porque ele me chamou de Papai.

Porque isso—isso era nosso segundo começo antes do fim que viria.

Eu me movi apenas o suficiente para me apoiar em um cotovelo, tomando cuidado para não acordar nenhum dos dois. Eve se mexeu, mas não acordou—os cílios tremulando contra a bochecha como se ainda estivesse lutando com algo mesmo em sono.

Ela estava sempre lutando. Por mim. Por ele. Por todos.

E eu—deuses, eu não fiz nada além de tomar.

Afastei um cacho solto de seu rosto. Sua pele inclinou-se para o toque como se me reconhecesse. Como se me perdoasse.

Eu não merecia isso também.

Ainda assim, me permiti olhar para ela mais tempo do que deveria. Me permiti querer algo que eu não tinha direito de querer. Seu calor. Sua confiança. Uma versão de nós que existia além do sangue e profecia e o veneno de nosso passado.

O vínculo entre nós estava marcando agora.

Não em agonia, mas em inevitabilidade.

Cada segundo que tínhamos era emprestado, areia escorregando pelo pescoço de uma ampulheta estreita. A Corrente de Fenrir havia selado mais do que apenas poder. Tinha selado nosso tempo.

E ainda assim, de alguma forma… este momento era suave.

Eu queria mantê-lo.

Mesmo que não fosse meu para segurar.

“Eu serei o que você precisar,” eu sussurrei, minha voz quase falhando. “Pelo tempo que você me permitir.”

Suporte.

Um escudo.

Um amigo.

Um am–

A palavra travou na minha garganta antes que eu pudesse terminá-la.

Estendi a mão novamente, colocando mais uma mecha de cabelo atrás de sua orelha.

Ela parecia em paz agora. Quase inocente. Isso quebrou algo em mim.

“Você merece mais do que isso,” murmurei. “Mais do que as algemas do destino. Mais do que eu.”

Mais do que um homem que quase se tornou um monstro.

Engoli em seco.

“Quando chegar a hora,” disse suavemente, mais para mim mesmo do que para ela, “eu deixarei você ir. Se é isso que você quer. Se é isso que te liberta.”

Mesmo que isso me mate.

Especialmente se isso salvá-la.

Porque se isso fosse tudo o que eu tivesse novamente—uma noite ao lado dela, uma promessa sussurrada, um milagre na forma de um garoto enrolado entre nós—eu levaria isso comigo.

Mesmo no fogo.

E quando olhei para baixo novamente…

Eve estava acordada.

Seus olhos estavam abertos.

E ela estava me observando.

—

Eve

Eu não tinha intenção de acordar.

Mas eu senti—seu olhar. Como um toque antes mesmo de alcançar minha pele.

Quando abri os olhos, ele já estava me observando.

Não assustado.

Não envergonhado.

Apenas… imóvel.

Como se ele estivesse com medo de que se piscasse, eu desapareceria.

Eu não disse nada a princípio.

O peso de suas palavras ainda pairava no ar entre nós—coisas que ele não queria que eu ouvisse. Mas eu ouvi. Cada sílaba. Cada rachadura em sua voz. E, deuses, doeu—como ele estava me segurando gentilmente em sua mente.

Quão certo ele estava de que eu não ficaria.

Minha garganta estava apertada. Mas eu o alcancei mesmo assim.

Meus dedos encontraram sua bochecha, traçando o leve vazio ali como se eu estivesse memorizando-o novamente. “Como você está se sentindo?” Eu perguntei, minha voz baixa e áspera, como se não tivesse sido usada em dias.

Ele não respondeu imediatamente.

Seus olhos piscarem os meus, depois mais abaixo, para onde Elliot estava entre nós como uma ponte que não sabíamos que precisávamos.

Então ele olhou para mim novamente.

Não o rei cansado pela guerra.

Não o deus irado.

Apenas o homem.

Seus lábios se separaram. “Mais leve,” ele murmurou. “Mas só porque você está aqui.” Sua voz era a mais suave que eu já tinha ouvido. Sua voz rachou como se ele tivesse esquecido como usá-la.

Eu engoli em seco. Meu polegar roçou logo abaixo de seu olho, onde as sombras ainda persistiam como fantasmas ainda não prontos para partir. “Você me assustou,” eu sussurrei. “Eu não pensei que você—voltaria.”

Ele não se mexeu. Não negou.

“Eu sinto muito,” eu sussurrei. “Eu escolhi salvar Kael lá atrás.”

Ele não hesitou. “Eu teria feito o mesmo. Eu já fiz antes, e eu faria novamente.”

Eu estava preparada para alguma dor, mas ele parecia quase orgulhoso.

Em vez disso, ele estendeu a mão, seus dedos roçando levemente as pontas do meu cabelo.

“Você está deixando crescer novamente,” ele murmurou, quase para si mesmo. “Está mais comprido. Quase toca seus ombros.”

Eu pisquei para ele.

Ele disse isso como se importasse.

Como se ele estivesse acompanhando em algum lugar dele que mesmo o Fluxo não poderia alcançar.

“Ficou mais comprido enquanto você estava dormindo,” eu disse, metade riso, metade soluço. “Tudo cresceu.”

Seus dedos permaneceram nas mechas. “Está macio.”

“Você também é,” eu zombei, mas minha voz quebrou ao redor da piada.

Porque ele não era. Não realmente.

E ainda assim neste momento—nesta cama, nesta fatia de quietude—ele era.

Eu não afastei minha mão. Ele não me pediu para isso.

Nós apenas ficamos ali, observando um ao outro como se o momento pudesse escapar.

Como se não pudéssemos nos dar ao luxo de falar sobre nós—porque nós éramos muito frágeis, muito emaranhados com tudo que já havíamos perdido.

Então eu não perguntei o que éramos agora.

Em vez disso, eu disse, “O Ritual… não era apenas para te salvar.”

Seus dedos pausaram, ainda entrelaçados em meu cabelo.

“Eu sei,” ele murmurou.

“Era para garantir que permanecêssemos do mesmo lado. Não importava o quê.”

Um pequeno aceno de cabeça. Quase imperceptível.

Eu me movi ligeiramente, olhando para Elliot, sua pequena forma entre nós, sua respiração constante e segura.

“Não podemos nos dar ao luxo de duvidar um do outro quando a próxima mentira chegar,” eu disse. “Quando a próxima verdade torcer as coisas.”

Seu maxilar se endureceu.

“Porque isso vai acontecer.”

Ele não argumentou.

Não havia promessa de que sempre seríamos honestos. Ou que não nos machucaríamos novamente. Já tínhamos passado por isso. Já estávamos desgastados.

Mas agora tínhamos algo mais—algo menos frágil.

Âncora.

Acordo.

Do tipo forjado no fogo.

“O Ritual era uma corrente, sim,” eu continuei suavemente. “Mas também era um voto. Que pensaríamos claramente. Nos moveríamos como um só. Não deixaríamos nossa dor… ou amor, ou culpa… nublar o que importa.”

Seus olhos encontraram os meus novamente.

Afiados. Presentes. Inabaláveis.

“O que importa,” ele repetiu. Não uma pergunta. Uma afirmação.

Eu assenti. “Darius. A Lua de Sangue. Parar isso.”

Sua garganta trabalhou em torno de algo que ele não disse. Mas eu podia sentir.

Ambos sabíamos a verdadeira razão pela qual não podíamos nos desmoronar agora.

Elliot.

Ele ainda sonhava, alheio à guerra para a qual estávamos voltando. Dos monstros que ainda usavam coroas e das linhagens sedentas para limpar o mundo.

“Temos que vencer,” eu disse. “Porque ele merece mais do que isso. Mais do que escolher o silêncio em vez da segurança. Mais do que aprender a amar em ruínas.”

Um momento passou.

Depois outro.

E Hades—quietamente, quase inaudível—respondeu, “Ele merece viver sem precisar ser corajoso o tempo todo.”

Eu olhei para ele.

Aquilo… esse era o motivo.

Não a política. Não vingança. Não legado.

Apenas isso.

Ambos olhamos para Elliot novamente.

E pela primeira vez, nenhum de nós disse nada.

Porque não era necessário.