A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 323

Capítulo 323: Carne Manipulada

Eve

Os corredores da Torre Obsidiana estavam escuros e silenciosos, silenciosos demais para o que tremia em meus braços.

Elliot não se mexia.

Ele não havia falado, nem mesmo piscado desde que o puxei para meus braços e disse a ele que estávamos indo para um lugar seguro. Seu corpo estava rígido, anormalmente imóvel, como se estivesse se preparando para um impacto que ainda não havia chegado — ou um que ele sabia que estava chegando.

Kael caminhava à nossa frente, silencioso. Tenso.

Ele não olhou para trás, mas eu podia ver o movimento de sua mandíbula, o jeito como seus dedos se curvavam ao lado de seu corpo com cada passo. Ele estava com raiva. Não de Elliot. Não de mim. De tudo.

Eu entendia.

Eu também estava com raiva.

O elevador se abriu com um som de serpente quando chegamos aos setores inferiores. Não as celas. Não os arsenais. Mas mais fundo ainda — sob o coração da torre, onde as paredes respiravam suavemente com calor e o cheiro de ervas esterilizadas pairava no ar.

A Ala Delta.

Onde a cura começava. E às vezes… onde os quebrados eram reconstruídos.

Kael se afastou, finalmente encontrando meus olhos. “Eles estão esperando”, ele disse suavemente.

Assenti uma vez e ajeitei Elliot em meus braços.

Ele não resistiu.

Não se agarrou.

Apenas… permitiu. Como sempre fazia.

Como havia aprendido que resistência significava dor.

Minha garganta queimava.

Passamos pelo limiar sigilado e imediatamente, o calor nos abraçou. Esta parte da torre era diferente — iluminada por uma luz suave e dourada que brilhava das paredes. Sem pedras ásperas. Sem barras de ferro. Sem lembranças de crueldade.

Alguns Curandeiros Delta levantaram a cabeça enquanto entrávamos. Ninguém falou.

Eles o viram.

Eles sabiam.

Kael disse algo baixo a uma mulher de robe perto da câmara central. Ela abaixou a cabeça e nos direcionou por um corredor coberto de vinhas de hera bioluminescente — cultivadas não pela beleza, mas pela calma. Pelo conforto.

Eu entrei.

O quarto era quieto. Circular. Uma parede era esculpida inteiramente de quartzo translúcido que murmurava suavemente com energia estabilizadora. Um leito repousava próximo ao centro. Pedras lisas circundavam a base como uma proteção.

“É aqui que ele será examinado”, Kael disse da entrada. “Gentilmente. Sem força. Sem gatilhos.”

Olhei para baixo.

As mãos de Elliot estavam enroladas em seu colo agora, seus dedos se contraindo levemente.

Eu me abaixei e o deitei no leito, passando a mão sobre sua bochecha.

Ele não se contraiu.

Mas também não me olhou.

Seus olhos estavam na parede de quartzo — vítreos, indecifráveis.

“Estou aqui”, eu sussurrei, inclinando-me. “Eu prometo. Nada vai acontecer a menos que você queira. Você entende?”

Sua garganta se moveu. Uma deglutição lenta. Então, um aceno. Quase imperceptível.

Kael entrou novamente, com uma voz mais suave agora. “Os Deltas vão verificar as cicatrizes ao redor de suas cordas vocais. Apenas para confirmar o que suspeitamos.”

Virei-me lentamente. “Você quer dizer o que ela fez.”

O maxilar de Kael se contraiu. Seus olhos não vacilaram.

“Sim.”

Um silêncio se estendeu entre nós — denso, quente, amargo.

Olhei para Elliot novamente, observando o jeito como seu peito mal se ergue com cada respiração. “Por que ninguém verificou antes?” Perguntei, voz como vidro moendo sob os pés. “Por que ninguém viu isso?”

Kael exalou com força através do nariz. “Porque confiávamos nela.”

Ele não escondeu o desgosto na voz.

“Porque o trauma fazia sentido. Porque ele nunca gritou, nunca choramingou. Ele apenas… existia naquele silêncio. E pensamos que ele escolheu isso. Pensamos que era a única coisa que ele podia controlar.”

Fechei meus olhos por um segundo.

“E Felícia se aproveitou disso,” eu disse, vazia.

“Ela reforçou isso”, Kael murmurou. “Ela mantinha registros. Trouxe terapeutas da fala. Descartou todos quando sugeriram que poderia ser mutismo psicológico. Disse que não queria ‘pressioná-lo.’

Seu voz quebrou com algo sombrio — remorso, fúria, culpa.

“Eu deveria ter sabido. Eu deveria—”

“Kael,” eu disse calmamente, “não foi sua culpa.”

Ele olhou para longe.

Virei-me para o Curandeiro Delta enquanto ela se aproximava — vestes suaves e deslizando, rosto indecifrável sob sua calma profissionalismo. Seus olhos percorreram Elliot com o tipo de cuidado que fez algo em mim afrouxar, então apertar novamente.

“Preciso que você olhe a garganta dele,” eu disse. “Suas cordas vocais. Felícia admitiu que mexeu com elas.”

Isso chamou sua atenção.

Ela piscou uma vez. “Mexeu como?”

“Ela disse que não o cortou,” eu disse, minha voz fina. “Ela não cortou nada. Ela moveu os músculos. Reorganizou-os. Apenas o suficiente para silenciá-lo.”

O rosto da Delta mudou, levemente.

“Eu sei que parece loucura,” acrescentei rapidamente. “Mas ela disse que queria garantir que ele não pudesse expô-la. Que ele não pudesse repetir o que ouviu. O que se lembrava.”

A Delta se aproximou, escaneando o rosto de Elliot suavemente antes de tocar seus dedos contra sua garganta. Seu toque era leve, reverente, como se estivesse pedindo permissão ao corpo antes de continuar.

Elliot não resistiu.

Ele apenas piscou—devagar, indecifrável.

“Serei rápido,” murmurou o Delta, mais para ele do que para mim.

Kael ficou ao meu lado, braços cruzados, tensão emanando dele em ondas.

O Delta pegou em sua bolsa e puxou uma varinha de diagnóstico reluzente, gravada com sigilos que pulsavam levemente na ponta. Ela pressionou a varinha contra a garganta de Elliot, logo abaixo da linha do maxilar. Um brilho se espalhou pela pele dele—suave e dourado no início, depois mudando para um azul nebuloso.

Ela respirou profundamente.

“O que é?” Kael perguntou, avançando.

O Delta não olhou para cima.

“Cicatrizes,” disse baixo. “Mas não de lesão. É… mais complicado que isso.”

Eu me aproximei. “O que você quer dizer?”

Ela tocou a varinha novamente, e a projeção cintilou—uma imagem translúcida da estrutura vocal de Elliot pairou acima de seu peito, girando suavemente.

“Olhe aqui,” ela disse, apontando para os músculos laríngeos. “Estes deveriam estar alinhados com a prega vocal, permitindo vibração quando o ar passa. Mas eles foram deslocados.”

“Deslocados como?” Kael perguntou, apertando.

Os lábios do Delta se separaram—e depois se apertaram novamente, como se estivesse pesando o que estava prestes a dizer.

Finalmente, ela sussurrou, “Esses músculos não foram cortados ou cauterizados. Eles foram induzidos a novas posições. Cresceram em um novo alinhamento.”

Eu senti frio.

“O que isso significa?”

“Significa,” ela disse vagarosamente, “que isso não foi cirúrgico. Isso foi regeneração manipulativa. Alguém deslocou seus tecidos moles usando técnicas de restauração baseadas em energia.”

Ela finalmente olhou para nós, seu rosto pálido.

“Isso é trabalho Delta.”

Kael endireitou-se abruptamente. “O quê?”

“Nenhuma outra classe pode fazer isso,” ela disse. “Isso é persuasão celular de alta ordem, focada. E foi feito com precisão. Apenas o suficiente para interromper a vocalização sem interromper a respiração ou a deglutição.”

Ela apontou novamente.

“Um médico teria visto isso e assumido que era congênito. Uma rara desvio natural. Porque parece natural agora.”

O quarto girou ligeiramente sob meus pés.

“Então você está dizendo que um dos seus fez isso,” Kael disse sombriamente.

Ela assentiu uma vez.

“E aqui está a pior parte,” ela acrescentou. “Se um Delta muda um tecido assim… apenas aquele mesmo Delta pode revertê-lo.”

O silêncio explodiu entre nós.

“O quê?” eu respirei.

“É uma questão de ressonância,” ela explicou sombriamente. “Cada Delta deixa um impressione. Uma assinatura na forma como a carne cicatriza e a energia se instala. A reversão depende daquela mesma frequência. Sem ela, é como tentar desfazer algo sem saber qual padrão foi usado. Isso poderia causar mais danos. Colapsar sua laringe completamente.”

O silêncio que se seguiu foi um tipo diferente de brutal.

Kael ficou imóvel como pedra, e a Delta olhou entre nós, suas sobrancelhas se franzindo cada vez mais.

Apenas o mesmo Delta poderia consertar o que havia sido feito.

Apenas ela—quem quer que fosse—poderia dar a Elliot sua voz de volta.

Eu olhei para baixo para meu filho.

E algo em mim quebrou.

“Ele falou,” eu disse, silenciosamente.

A Delta piscou. “O quê?”

Eu me endireitei, forçando as palavras antes que tremessem. “Ontem à noite. Em seu sono. Não era balbucio. Era claro. Implorava. Palavras que não eram dele.”

O ar mudou.

“Ele disse, ‘Não machuque meu bebê,'” eu sussurrei. “Ele disse, ‘Por favor, Felícia… não meu filho.'”

A Delta recuou, visivelmente abalada. “Isso não é possível. Com a distorção vocal que ele tem—”

“Eu ouvi,” eu retruquei. “Kael também ouviu. As malditas paredes também ouviram.”

Kael assentiu lentamente, olhos vazios.

“Não deveria ter acontecido,” a Delta murmurou, mais para si mesma. “Os músculos não permitiriam. A não ser que—” Seus olhos se arregalaram. “A não ser que não fosse físico. Não completamente. Não naquela hora.”

“Então o que foi?” eu perguntei.

A Delta olhou atônita. “Uma violação de memória. De ressonância. Se ele falou apesar dos danos… então algo mais forte quer que ele fale.”

Minha voz estava baixa. “O Fluxo.”

A Delta empalideceu.

Eu alcancei a mão de Elliot, segurando-a entre as minhas.

Ele não reagiu.

Sua voz mal passava de um sopro. “Ele tem Fluxo dentro dele também.”

Eu olhei para cima, e Kael estava olhando para Elliot como se estivesse vendo-o pela primeira vez—como se não pudesse reconciliar a criança naquele leito com o que ele acabara de dizer.

Kael passou ambas as mãos pelos cabelos, caminhando lentamente, uma linha amarga ao lado da parede de quartzo.

“Uma criança…” ele murmurou. “Mas estava em Hades. Está nele também.”

Ele parou, ombros curvados para frente como se o peso de tudo isso finalmente o tivesse abatido.

“Não havia sinais,” ele disse. “Nada que gritasse isso. Mas isso explica.”

Meu coração parou.

“Explica o quê?” eu perguntei.