Capítulo 303: O Desejo Dela

Eve

Parecia que toda a sala prendia a respiração. Eu também…

Esperei enquanto a cor desaparecia de seus rostos, como se eles congelassem no tempo, seus olhares lentamente recaindo sobre Cain ao meu lado.

Surpreendentemente, foi Kael quem falou primeiro. Ele parecia que o ar havia sido empurrado para fora de seus pulmões.

“O que você fez?”

A agressão estava lá, mas diluída pela surpresa.

“O que você disse a ela?”

“Kael…” Eu me levantei, tentando encerrar a confrontação, mas ele nem ao menos olhou em minha direção.

“Qual é o seu jogo?” ele rosnou.

“Você está tentando manipulá-la? Porque ela está vulnerável…” Sua voz aumentou, mas eu já tinha tido o suficiente.

“Já chega,” eu explodi, minha voz ecoando.

Kael finalmente olhou em minha direção.

“Mas Eve… você não sabe o que está dizendo,” ele disse.

“Estou comovida com sua preocupação, mas ela é injustificada. Eu sei o que quero. Sei o que tenho que fazer se quiser ver este fiasco até o fim.”

Sua boca se abriu, depois se fechou, como se ele não tivesse certeza do que queria dizer. Seu rosto caiu, e meu coração doeu. Ele ainda era doce. Mas contar a ele o que aconteceu destruiria qualquer lealdade que ele ainda tivesse em Hades.

As ações de Hades me devastaram — mas não foram só dele. Ele precisaria de alguém ao seu lado, e isso só poderia ser Kael. Eu duvidava que alguém mais fosse tão leal quanto o astuto Beta de olhos verdes.

“Duvido que você saiba o que está invocando,” Silas finalmente encontrou sua língua, suas sobrancelhas bem cuidadas desaparecendo em sua linha de cabelo.

“Isso não é uma manobra política,” ele terminou, sua voz afiada mas cheia de descrença.

“Isso é magia de sangue antiga, Senhora Eva. Não algum trunfo que você joga na mesa para parecer formidável.”

Inclinei minha cabeça levemente. “É isso que você pensa que estou fazendo?”

Seus olhos se estreitaram. “Esse Rito foi enterrado por uma razão. Ele não une lobos — ele os acorrenta.”

Cain riu baixinho ao meu lado — seco, sem humor.

“E ainda assim, é a única coisa que já funcionou.”

Gallinti agora se levantou, os braços duros ao lado do corpo.

“Isso é loucura. Você quer nos amaldiçoar todos em um pacto de medo? Amarrar nosso destino aos traidores? Uns aos outros? Mal confiamos em nossas próprias sombras, e você quer que juntemos nossas linhagens em maldição? Você esquece que apenas um Alfa dos quatro que participaram do ritual sobreviveu. Apenas Theron Stravos sobreviveu. Ou você não se atualizou na nossa história, como afirma?”

Engoli em seco. Apenas um em quatro Alfas sobreviveu.

“Os Lycans ainda venceram os Valmonts naquela época apenas por causa desse mesmo Rito. Em vez de se despedaçarem, eles rasgaram o inimigo,” Cain terminou friamente, olhos como lascas de aço invernal.

“Theron Stravos não sobreviveu porque teve sorte. Ele sobreviveu porque entendeu uma verdade: lealdade imposta pela consequência ainda é lealdade. E, claro, porque Valen Gravemont foi um bastardo ganancioso o bastante para tentar se livrar de sua única competição — apenas para acabar como uma massa de polpa sangrenta na pedra Obsidian e amaldiçoar três de suas gerações no processo. De quem foi a culpa sangrenta?”

O silêncio envolveu a sala.

Olhei ao redor da mesa. A tensão só aumentava com a quietude.

Kael estava tão pálido quanto papel, puxando sua gravata, tentando obter uma respiração.

Silas e Gallinti pareciam prestes a arrancar seus próprios cabelos.

Montegue tinha suas mãos em forma de pirâmide em frente a ele, profundo em pensamentos.

Finalmente, meu olhar se fixou em Hades.

Meu peito se contraiu quando meus olhos encontraram os dele do outro lado da mesa redonda. Seu olhar intenso transformou minha barriga em geléia. Suas sobrancelhas escuras e arqueadas estavam cortadas para cima em uma linha furiosa.

Um olho — o cinza tempestuoso — não instigava medo em mim. Mas o outro, enegrecido e corrompido na noite anterior, piscava freneticamente agora, a íris dilatando e contraindo dentro de seus limites.

Um suspiro rasgado saiu de mim ao ver aquilo, e instantaneamente, o olho rebelde ficou imóvel — como se algo dentro percebesse que estava sendo observado.

A sala se voltou para Hades, alarmada com o horror em meu rosto. Mas ele colocou uma mão sobre o olho desobediente, protegendo o restante da sala como se quisesse nos poupar do pesadelo por trás dele.

Montegue finalmente falou, exatamente quando Kael se levantou para ver o que estava acontecendo com seu Alfa.

“Vossa Majestade, qual é a sua opinião sobre a… decisão dela?” ele perguntou.

O ar rareou.

Hades se levantou lentamente — devagar demais.

Um estalo repugnante soou em algum lugar de sua coluna, e o cheiro de podridão permeou a câmara como neblina vindo de um campo de batalha. Decadência. Cinzas. Arrependimento ensopado de sangue.

Sua mão nunca deixou o olho corrompido, dedos empalidecidos contra ele como se estivesse segurando algo dentro — ou mantendo algo fora.

“Eu perdi… completamente… sua confiança,” sua voz rosnou, como se arrastada do fundo de seus pulmões.

Não parecia ele. Não completamente. Seu tom vibrava com dissonância sobrenatural, como se outra voz ecoasse sob sua própria — mais antiga, quebrada e rosnando por meio de centenas de dentes invisíveis.

“Você teme… que eu me perca… em meus vícios,” ele continuou, sua voz tremendo com contenção.

“Que eu atrapalhe você… porque sou capaz… do que fiz ontem.”

Ele ainda não olhou para mais ninguém.

Apenas para mim.

Suas palavras se enrolaram ao redor das minhas costelas como arame farpado, cada uma mais afiada que a última. Mas eu não pisquei. Não podia.

Eu tinha que me manter centrada.

Mesmo que tudo em mim implorasse para correr até ele. Para consertar. Para acreditar que ainda não era tarde demais.

Seu maxilar se apertou, sangue escorrendo de debaixo de sua palma, deslizando sobre seu osso malar em linhas lentas e viscosas.

“Qual é o seu desejo,” ele perguntou, respiração retendo como vidro em sua garganta, “se nós passarmos por este vínculo incólumes?”

Minha respiração prendeu.

Meu olhar voltou para Cain, pânico piscando em meus olhos. Ele estava completamente calmo.

Ele deu de ombros, sem desculpas.

“Eu talvez tenha pulado esse pequeno detalhe. Você deve divulgar seu desejo antes que os outros… e seu parceiro… concordem com o Rito. Só para o caso de você planejar desejar algo muito… bem, você sabe. Inconveniente.”

Meu coração bateu contra minhas costelas como se quisesse escapar.

Virei-me novamente para Hades.

Ele estava tremendo agora. Apenas um pouco. Mas era o suficiente. Apenas um tremor sob a pele, um tremor em sua respiração. O Fluxo dilacerando-o centímetro a centímetro.

Sangue jorrava de seu olho coberto em um gotejamento lento e constante, salpicando em uma pequena poça carmesim aos seus pés.

“Então,” veio a voz.

Ainda mais profunda.

Ainda mais sombria.

“O que será, Eve?”

Dei um passo à frente.

Depois outro.

Minha voz não tremeu, embora tudo mais dentro de mim estivesse abalado. Eu estava cansada — de ser dobrada, quebrada e esculpida para caber nas histórias que outros escreviam para mim. Ele escolheu vingança em vez de amor, controle em vez de verdade. E eu ainda me lembrava da agulha, como o ódio morava em seus olhos muito antes do Fluxo. Ele fez escolhas, e eu tinha que fazer as minhas antes de nunca mais ter a chance.

“Estou com você, querida,” Rhea sussurrou, embora a dor em sua voz fosse palpável. Ela perderia Cérbero se já não o tivéssemos perdido completamente para o fluxo.

“Quero um divórcio,” eu disse.

“Quero que nosso casamento seja dissolvido.”

Eu asseguro que eles terão um final feliz, mas isso está se tornando muito tóxico. Desculpe pelo spoiler.

Vamos entrar em ação em breve, é hora de acabar com Darius e desvendar esses segredos.