A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 253

Capítulo 253: O Amor Não Pode Ser Enfraquecido

Hades

Montegue deixou o castigo de Kael por minha conta, mas eu podia ver sua paciência se esgotando. Eu não podia ignorar o fato de que ele tinha sido grato apesar da gravidade dos incidentes e ações perpetradas.

Mas, novamente, o voto que fiz foi que traria a cabeça da fera—não Montegue. Era a promessa final para Danielle.

Kael estava abatido quando foi levado, flanqueado por dois homens, ainda amarrado, seus olhos apagados. Meus dedos tremiam ao meu lado enquanto eu o observava daquela maneira. Ele não me olhou nos olhos enquanto era conduzido para onde quer que eu ordenasse que ele fosse colocado.

>”Encarcere-o,” o fluxo ordenou, deslizando em minha mente. Eu congelei levemente. “Eu sei que você quer,” ele rosnou.

O fluxo era complexo, nascido da essência de um vampiro que havia sido injustamente morto depois de assistir sua parceira morrer. Ele havia sido deixado para trás—uma massa convoluta de nada além de raiva e decadência.

Ainda não havia se espalhado completamente. Levou mais do que algumas horas para me corromper—especialmente considerando que eu estava melhor equipado para combater seus efeitos mais… insidiosos.

Minha linhagem. Meu treinamento. Meu vínculo com Cérbero.

Tudo isso me tornou mais resistente à sua influência—mas não imune. Nunca imune.

Era como tinta derramada na água. Lento. Espalhando. Tingindo.

E eu podia sentir a mancha se espalhando agora.

Cada batida do coração ecoava como um tambor em uma guerra que eu não pretendia iniciar. Cada respiração parecia mais pesada. Não por exaustão—mas porque a parte de mim que uma vez sabia como sentir arrependimento estava se apagando.

>”Encarcere-o,” o fluxo repetiu novamente, mais suave agora. Mais persuasivo do que mandando. “Ele duvidou de você. Te traiu. Quebrou a ordem. E para quê? As lágrimas de um traidor?”

Eu balancei a cabeça. Apenas uma vez. O suficiente para silenciar o sussurro.

Não para calá-lo.

Nunca para calá-lo.

Os guardas pararam no final do corredor, esperando meu veredito.

A cabeça de Kael permaneceu abaixada, sangue crostado no canto da boca. Seu corpo estava curvado—não em derrota, mas em desapontamento.

>”Ele achou que fez a coisa certa,” eu contestei, a voz alta demais para ignorar. “Ele está do meu lado.”

>”Como nosso parceiro estava?” ele zombou.

Meu estômago se revirou violentamente à menção da mulher que eu estava tentando manter fora de minha mente. Meu batimento cardíaco disparou até que eu tive que lutar contra o impulso de agarrar meu peito.

“Você sempre a amará. Você deveria simplesmente tê-la reivindicado como eu queria. Mas não, você teve que dar a ela seu coração inexistente. Patético.” A entidade gargalhou. “Você realmente achou que me injetando em suas veias diminuiria as emoções traiçoeiras?”

Sua voz deslizou por mim como podridão através da madeira velha—silenciosa agora, mas cruelmente íntima.

>”Você é um covarde. Mas isso pode mudar…”

Fechei os olhos.

Só por um segundo.

Não para escapar—mas para me ancorar.

Para lembrar quem eu era antes do fluxo começar sua campanha de sussurros em meus ossos.

Mas não havia nenhuma memória limpa o suficiente para segurar.

Não mais.

O corredor estava quieto demais.

Os guardas esperavam.

Kael esperava.

E o fluxo?

Ele ria—baixo e gutural—como algo enterrado sob mil anos de promessas quebradas.

>”Você poderia tê-la quebrado na cela, arrancado a verdade de sua mente. Você poderia ter drenado o sangue de seu pescoço e puxado o marcador cru.”

Ele sibilou com fome.

“Mas não. Você hesitou. Assim como está fazendo agora.”

Eu empurrei para baixo o eco da voz que havia se tornado alta demais.

“Leve-o para a ala de contenção,” eu disse finalmente. Minha voz estava fria, cortada. “Solitário. Proteção reforçada. Sem contato externo.”

Os guardas se curvaram e se moveram.

Kael não protestou.

Não implorou.

Não suplicou.

Eu fiquei lá por mais alguns segundos depois que eles desapareceram, meus olhos fixos no espaço que haviam deixado para trás. Os resultados do teste de paternidade ainda na minha mão, pesados e dolorosos.

Mas talvez… fosse um erro.

Eu descobriria em breve.

Quando eu sai do escritório, os resultados ainda queimando na minha mão como uma marca de ferro, eu não a esperava.

Felícia.

Ela se moveu rapidamente—rápido demais para alguém que mal me olhou nos olhos desde que tudo isso começou.

“Hades,” ela chamou, sem fôlego. “Espere—”

Eu parei. Não porque eu queria, mas porque o fluxo rosnava com antecipação. Faminto. Inquieto. Ele não gostava dela. Nem um pouco.

Ela alcançou por mim, colocando uma mão em meu braço.

“Pegue leve com ele,” ela disse suavemente. “Ele acreditava que estava fazendo a coisa certa. Ele não queria—”

No segundo em que seus dedos tocaram minha pele, eu recuei.

Violentamente.

Meu corpo se afastou como se seu toque tivesse queimado através da carne até os ossos. Um sibilo nauseante se desenrolou dentro de mim—o fluxo cuspindo veneno através da minha corrente sanguínea.

Não me toque.

As palavras não saíram da minha boca, mas meu rosto dizia o suficiente.

Minha visão escureceu nas bordas. A luz diminuiu. Seu rosto se contorceu através de um véu de distorção.

Seu cheiro—perto demais.

Seu pulso—alto demais.

E o fluxo?

Ele reagiu como se quisesse despedaçá-la só por colocar uma mão sobre mim.

Felícia congelou, recuando instintivamente, suas sobrancelhas se franzindo em confusão—e algo próximo ao medo. Ela não falou novamente. Nem ousou. E eu não me movi.

Por trás dela, Lucinda já havia se afastado. Sua capa balançava com a rigidez da antiga realeza—indiferente e fria.

Mas Montegue?

Ele ficou.

Ele olhou.

Longa e duramente.

Aquele velho lobo viu batalhas suficientes para saber quando um homem estava escorregando—quando o monstro interior estava ficando alto demais. Ele não disse nada. Ainda não. Apenas observou. Julgando. Pesando.

Um aviso silencioso em seus olhos.

Não perca o controle.

Não agora. Não quando você está tão perto.

Ele me leu como um livro. Ele tinha uma ideia do que eu havia feito, do que já estava fazendo comigo, agravado com o fiasco. Quem não perceberia? Havia veias negras rastejando pelas mangas da minha camisa e pescoço.

Então Montegue se virou, afastando-se com o resto de sua linhagem.

O corredor caiu em silêncio novamente.

Mas o silêncio não era mais quieto.

Estava ticando.

Um relógio quieto se desenrolando em direção a algo que eu não podia mais fugir.

Não o plano.

Não a promessa.

Então meu telefone tocou.

E meu estômago despencou instantaneamente…

Era agora ou nunca.

Eve, por favor…

O fluxo apenas ria, mais alto do que eu jamais havia escutado.

Minha enxaqueca só piorou.