A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 244

244: A Revelação Fatídica 244: A Revelação Fatídica Hades
O laboratório dentro da estufa era quase… cômico.

Um cubo de vidro estéril plantado no meio de uma vegetação exuberante—fileiras de flora vibrante se inclinando em direção ao sol, enquanto içado, o cheiro de antisséptico impregnava tudo.

A absurdidade disso não passava despercebida por mim.

Dentro desta caixa de plástico e aço, cercada por símbolos de vida e crescimento, estávamos buscando a verdade sobre a morte.

E o assassinato.

E os monstros.

As paredes do cubo eram de vidro, perfeitamente transparentes—sem segredos, sem sombras. Exceto por uma única coisa que eu não conseguia suportar olhar: a cápsula de estase.

Ela flutuava ali como um fantasma preso em âmbar. Danielle.

Imóvel. Intocada. Preservada na condição exata em que a encontrei.

Tentei não olhar. Tentei manter os olhos concentrados nas pessoas de jaleco inclinadas sobre tubos e monitores brilhantes. Cinco delas. Cada uma com um trabalho. Cada uma eficiente.

E por toda parte deles, fixado ao vidro interno: fotos.

Fotos daquela noite.

Imagens da cena do crime. Parquet manchado de sangue. Marcas de arranhões no chão. Relatórios de análise de raio de mordidas. Uma fita de veludo queimada que uma vez pertenceu ao vestido de maternidade de Danielle.

E então—
O brinco.

Uma gota de esmeralda, quebrada na presilha. Um ponto de interrogação rabiscado ao lado.

Onde está o segundo?

Toquei meu ouvido sem pensar.

Ainda estava lá. O brinco correspondente.

De Danielle.

O que Eve tinha notado. O que eu havia esquecido que ainda estava preso em mim.

Por que eu não o tirei?

Por que eu não percebi?

Me mexi na cadeira, o maxilar contraído.

Kael estava sentado ao meu lado, silencioso como uma pedra. Do outro lado, os Montegues pareciam confortáveis demais.

Lucinda olhou ao redor do laboratório, seus olhos brilhando o suficiente para parecer apropriadamente aflitos. Felícia estava sentada com as mãos dobradas no colo, recatada e paciente. Paciente demais.

O próprio Montegue era o único que parecia tão perturbado quanto eu, mas ele escondia melhor. Ou talvez estivesse apenas cansado do teatro.

Tínhamos quinze minutos restantes.

Uma hora. Era o tempo que a análise profunda de correspondência de rastros de DNA levaria. Já haviam passado 45 minutos.

Quarenta e cinco minutos de silêncio, quebrados apenas pelo ocasional toque de teclado, o movimento da respiração de alguém.

Ninguém falava.

Ninguém se movia.

Todos estávamos apenas esperando que um único tubo de sangue confirmasse se eu tinha passado os últimos três meses amando a mesma criatura que destruiu meu mundo.

Pude sentir o suor acumulando na parte de trás do meu pescoço.

Kael se inclinou, a voz baixa. “Quer água?”

Balancei a cabeça. Eu não confiava em mim mesmo para beber.

Não confiava em mim mesmo para respirar.

Meus dedos coçavam com a necessidade de fazer algo—qualquer coisa—mas a única coisa que eu podia fazer agora era esperar.

A tela na frente do cientista líder pulsava suavemente. Uma barra de carregamento. 94%.

Olhei novamente para a cápsula de estase.

Para Danielle.

Para a verdade que eu havia jurado enterrar junto com ela.

Até agora.

E pela primeira vez desde que ela morreu… eu rezei.

Por favor… deixe-me estar errado.

A tela piscou uma vez.

95%.

Minha respiração parou.

Felícia se mexeu, os dedos apertando em seu colo como se já soubesse o que estava por vir. Como se tivesse esperado por este momento a vida inteira.

96%.

Kael exalou ao meu lado. Curto. Afiado. Quase um flerte de respiração.

Eu não me mexi. Não pisquei.

97%.

Felícia se inclinou agora, seu corpo quase vibrando com algo entre o medo e a antecipação.

Lucinda enxugou o olho com um lenço de seda—lágrimas já se formando como se estivesse se preparando para o veredito de um drama de tribunal que ela ensaiara na cabeça centenas de vezes.

98%.

Agarrei os braços da cadeira com tanta força que o metal gemeu sob meus dedos.

99%.

E então—
Um suave toque.

Texto verde se espalhou pela tela em uma fonte clínica e fria:
Correspondência do sujeito: probabilidade de 98,4% — DNA variante corresponde aos resíduos forenses do local do massacre real.

O silêncio detonou na sala como uma bomba.

Demorei um batimento completo para entender o que estava lendo.

Outro para perceber que eu não estava respirtando.

E um terceiro para sentir o chão abaixo de mim mudar.

Meu peito se apertava—muito rápido, muito forte, muito agudo. Eu senti isso nos ouvidos, na garganta, no espaço atrás dos olhos.

Eu a amei.

Eu a beijei, a protegi, confiei nela.

E ela destruiu meu mundo.

“Minha Dani…” A voz de Montegue falhou. A máscara fria e composta que ele usava diariamente escorregou quando lágrimas encheram seus olhos, caindo livremente. “Você prometeu viver. Você prometeu—”
Suas palavras se engasgaram, as mãos tremendo. Mais uma vez, um pai recém-enlutado.

Lucinda pressionou o rosto entre as mãos.

Felícia virou o rosto ligeiramente, mas eu vi.

O brilho de satisfação. O alívio.

O sorriso contido que ela engoliu.

E tudo o que eu podia ouvir era o último grito de Danielle.

Kael sussurrou algo, mas eu não consegui entender as palavras. Meu pulso trovejava nos ouvidos, a sala borrando nas bordas como um delírio febril.

Mas eu não desabei.

Eu não quebrei.

Em vez disso, alcancei meu telefone com a precisão mecânica de alguém que já estava meio morto.

Desbloqueei a tela.

Abri o aplicativo de mensagens criptografadas.

Digitei duas palavras.

Faça isso.

E apertei enviar.

Eve
E então—
Meu telefone tocou.

O dela também.

O som, embora suave, parecia um tiro no silêncio.

Pisquei. Meu corpo parou. A tensão que eu acabara de sacudir voltou dobrada, atingindo meu peito como um trem de carga.

Olhei para baixo.

Você não está seguro, pequena princesa.

Meu coração afundou. Não apenas pela mensagem—mas pela sincronia.

O ar na sala mudou. Sutil. Mas errado.

Pesado.

Ensaiado.

Meu olhar subiu, lento como melaço.

Amélia ainda sorria—mas algo em sua postura havia… se ajustado. Suave demais. Cuidadoso demais.

Como uma dançarina contando os passos antes do ataque.

Rhea se mexeu.

“Eve,” disse ela, sua voz não mais gentil, não mais carregada de percepção.

“Ouça-me com muita atenção. Mova-se.”

Não a questionei.

Mas já era tarde demais.

Peguei o movimento de seu pulso, o brilho de metal em sua mão—uma seringa.

Meu corpo gritou. Girei para longe, mas Amélia foi rápida. Rápida de uma maneira que eu não esperava dela.

Tentei empurrá-la, mas seu aperto travou em meu braço—surpreendentemente forte. Senti o leve toque da agulha contra minha pele—apenas a ponta.

“Não—Amélia—o que você está fazendo?!” Eu engasguei, a respiração presa, a fúria e a traição colidindo no peito.

Soquei meu cotovelo contra seu lado, e na luta—a seringa girou.

E atingiu sua própria coxa.

Ela ofegou.

Cambaleou.