A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 182

182: Nós Amamos Você 182: Nós Amamos Você Hades
Ellen acomodou-se em meu colo como se sempre tivesse pertencido àquele lugar, seu corpo se encaixando ao meu com uma familiaridade que me enviou uma onda aguda de choque. Ela era leve, mas pude sentir a tensão enrolada dentro dela, o peso de cada respiração à medida que ela enrijecia os ombros e enfrentava sua família.

Darius ficou tenso, sua compostura se quebrando pela primeira vez. Os lábios de Lyra se entreabriram, os olhos se arregalando com um choque desprotegido antes de ela mascará-lo. Até mesmo James, sempre a sombra inescrutável ao lado de Darius, inclinou a cabeça levemente como se reavaliasse a mulher à sua frente.

Eu, no entanto, não reagi.

Não externamente.

Orgulho cresceu em meu peito, agudo e quente, mas mantive minha expressão neutra, meus braços se adaptando para acomodá-la, para segurá-la sem tornar óbvio que podia sentir o leve tremor em seus membros. Ela ainda era frágil, ainda cambaleando na beirada — mas estava de pé. Lutando.

E isso, mais do que qualquer coisa, fez o Fluxo agitar.

Satisfação possessiva e obscura se desenrolou dentro de mim, pressionando contra minhas costelas, contra minha pele. Minha, sussurrava. Forte. Ainda minha.

Como alguém poderia não amar você?

Os dedos de Ellen se enroscaram contra meu peito pelo breve momento antes de ela levantar uma mão delicada e tocar meu rosto. Era para ser um espetáculo — uma afirmação de sua posição, uma declaração de onde ela estava — mas seu polegar acariciou meu osso da bochecha com um toque tão fugaz, tão suave, que quase estilhaçou minha contenção.

Engoli de volta o lampejo de choque que ameaçava surgir, meu olhar nunca deixando o dela.

Os dedos dela estavam frios.

Os lábios dela estavam rachados.

As olheiras sob seus olhos estavam mais profundas do que eu lembrava.

Ela ainda estava instável.

Mas só eu sabia disso.

Só eu podia sentir a maneira como seu pulso batia rápido demais sob meu toque, como ela se apoiava em mim levemente, como se buscasse se ancorar.

Então eu desempenhei meu papel.

Peguei seus dedos trêmulos nos meus, entrelaçando-os, pressionando um beijo lento e deliberado contra suas juntas. Uma amostra de domínio. De posse.

De devoção.

Ela não recuou.

Seu olhar permaneceu fixo no de seu pai, sua voz suave e repleta de algo que cortava profundamente. “De quem é essa filha instável que fala, Pai?”

A expressão de Darius estava inescrutável, mas seus dedos se flexionavam contra a mesa.

Lyra soltou um suspiro lento. “Ellen —”
“Você fala como se eu não estivesse sentada bem à sua frente”, Ellen interrompeu, seu tom frio, medido. “E no entanto, aqui estou. Inteira. De pé. Respirando.” Ela inclinou a cabeça, olhos afiados. “Ou sua definição de sanidade apenas se aplica às partes de mim que eram quebradas o suficiente para lhe obedecer?”

Lyra empalideceu.

Darius, no entanto, sorriu.

Não era um sorriso gentil.

Era um sorriso perspicaz.

“Você está entendendo errado”, ele disse suavemente, recuperando sua compostura. “Não queremos tirar de você a sua vontade, minha filha. Apenas desejamos protegê-la.”

Ellen soltou uma risada baixa e sem humor. “Proteger-me?” Seus olhos brilhavam na luz fraca. “É assim que você chama o que fez comigo?”

Darius não recuou, não piscou. “Nós lhe demos liberdade.”

“Vocês me deram uma jaula”, Ellen rebateu. “Uma dourada, talvez. Mas uma jaula mesmo assim.”

Exalei lentamente, observando-a, a maneira como ela manejava suas palavras como uma lâmina. Isso não era um surto frenético. Nenhuma tentativa desesperada de ganhar terreno.

Isso era um teste e um desafio envolvidos em um.

Não só para eles.

Mas para mim.

Eu a deixaria lutar?

Eu a deixaria de pé, mesmo sabendo o quão frágil ela ainda estava?

A resposta veio facilmente.

Sim.

Porque eu já havia visto o fogo nela.

E então eu sentei, silencioso, observando enquanto ela encarava o olhar de seu pai diretamente, balançando-a suavemente contra mim.

“Se você estava tão preocupado com meu estado mental”, Ellen continuou, “deveria ter considerado isso antes de me esvaziar ao me encher de Mata-lobo. Antes de me enviar aqui sem ao menos um aviso prévio.” Seus dedos apertaram levemente nos meus, mas sua voz permaneceu firme. “Ou é só agora, quando teme perder sua alavanca, que eu de repente importo. Acredita que eu possa me unir completamente ao outro lado?”

Um silêncio lento e frio encheu a sala.

Darius exalou, balançando a cabeça. “Somos aliados, não há lados aqui.”

Ellen arqueou uma sobrancelha. “É muito mais complexo do que isso, Pai. Você é calculista demais para realmente acreditar nisso.”

Darius a estudou por um longo momento, então suspirou, como se falasse com uma criança teimosa. “Você não entende, Ellen.”

Ela inclinou a cabeça. “Então me explique.”

Outro silêncio.

Outra pausa.

As unhas de Lyra cravaram no braço de sua cadeira, seus olhos passando de um para outro, procurando algo. James permaneceu inescrutável, mas a mais leve ruga apareceu entre suas sobrancelhas.

E Darius?

Ele exalou lentamente, sua mandíbula apertada.

“Eu não vou discutir com você”, ele finalmente disse, a voz estável mas entremeada de finalidade. “Você está voltando para casa. É para o seu próprio bem. Essa fachada não vai funcionar.”

James falou, sua voz penetrante como se tentasse descascar suas camadas. “Vimos as fotos, Ellen. Você parecia uma mulher louca.”

Um frio percorreu minha espinha, as chamas da raiva se atiçando. Quanto essa maldita mulher havia exposto. Eu deveria saber que ela estaria aprontando, estava quieta demais por muito tempo.

Senti Ellen enrijecer contra mim, mas ela sorriu.

Era um sorriso cruel, belo.

“E daí?”

A expressão de Darius não mudou, mas algo agudo brilhou em seu olhar. “Não é um pedido.”

“E eu não estou pedindo permissão, a cláusula no contrato não pode de repente ser invalidada. Há regras para isso.”

“Claro que há. O que é um jogo sem regras?” Ela respondeu.

O silêncio que se seguiu foi diferente desta vez.

Mais espesso.

Carregado.

A mandíbula de Darius se apertou, sua paciência diminuindo. “Ellen —”
“Você me entregou”, Ellen o interrompeu, sua voz suave mas firme. “Pelo bem da nossa alcatéia. Só porque eu tive um episódio não significa que eu deveria ser institucionalizada por loucura.”

Algo brilhou nos olhos de Darius, algo perigosamente próximo a raiva real. “Isso não é só sobre você”, ele disse arrastado, deixando a escuridão dentro dele ver a luz. Vi como ele se controlou, seus olhos se aquecendo novamente. “Claro, é sobre você e nós”, ele gesticulou para sua esposa. “Veja, sentimos saudades de você, querida. Especialmente sua mãe. Foi muito duro assistir você partir mas nos afastar então quisemos usar isso.” Ele sorriu, como um velho nervoso, passando a mão pelo cabelo. “Você sabe como Hades pode ser, você deve saber depois de viver com ele. Para ele, você é um acessório nesta aliança, mas para nós…”

Lyra assumiu. “Nós sempre seremos sua família. Seu sangue. Para ser honesta, estávamos intimidados”, ela lançou um olhar calculado para Hades antes de voltar seu olhar para Ellen. “A aliança ainda era frágil no começo, éramos mendigos em busca de paz…”

Observei Darius fazer uma careta com as palavras dela, seus punhos se cerrando, seus olhos brilhando âmbar por um momento.

“Tivemos que ser pacientes até que o cimento secasse, esperando que você também se adaptasse. Essa é a razão pela qual a cláusula foi escrita, para poder salvá-la, se não.”

“Pelo menos por um tempo”, Darius acrescentou rapidamente. “Você não sente falta de casa? Da comida, do seu povo. Alturas Lunares tem sido monótona sem sua fogueteira favorita.” Ele sorriu.

Ellen permaneceu perfeitamente imóvel, seu corpo relaxado contra o meu, mas a tensão fervilhando sob sua pele era palpável. Por fora, ela exalava uma calma inquietante, mas eu podia sentir — a tempestade silenciosa rolando por baixo da superfície, a fúria lenta queimando na beira da navalha.

Ela inclinou a cabeça levemente, encarando Darius com uma expressão medida. “Pai, você me quer de volta em casa.”

Darius exalou, aliviado, interpretando errado o tom dela por consideração. “Mais do que qualquer coisa.”

Os olhos de Ellen estreitaram, seus dedos enrolando levemente contra meu braço. “Então declare a verdadeira razão. E eu posso considerar.”

Silêncio.

A mandíbula de Darius se tensionou, mas antes que ele pudesse responder, Ellen continuou, sua voz suave, quase reflexiva.

“Pela minha próxima dose de Mata-lobo?” ela refletiu, tocando um dedo na coxa. “Outra visita agradável à Instalação Treze? Outra rodada de—”
“Do que você está falando?” A voz de Lyra cortou o ar, seu autocontrole se quebrando quando ela se levantou abruptamente. Seus olhos saltavam entre Ellen e eu, grandes de algo perigosamente próximo ao medo.

Ela não queria que Ellen falasse.

Ellen simplesmente piscou para ela, imutável.

Lyra soltou um suspiro trêmulo, então virou o olhar para mim. “Ele lavou seu cérebro,” ela sussurrou, sua voz tremendo com desespero franco. “Oh, que a Deusa me salve. Estes são sinais da Síndrome de Estocolmo! De onde você está tirando essas ideias? Você está muito distante — muito, muito pior do que eu pensava.”

Ela agarrou o peito, as primeiras lágrimas se derramando, rolando pelas bochechas em listras perfeitas e brilhantes. “É por isso que você precisa voltar para casa, Ellen. Você precisa de ajuda — de quem realmente a ama.”

Uma performance perfeita.

Senti o corpo de Ellen tensionar contra o meu, seus dedos flexionando como se contendo o ímpeto de rasgar a própria pele. Mas seu rosto? Seu rosto era uma máscara exquisita de neutralidade.

Ela deixou o silêncio se assentar, espesso e sufocante, antes de exalar suavemente.

“Ajuda.” A palavra saiu de sua boca como se testasse seu peso. “De quem realmente me ama.”

Seu olhar passou rapidamente para Darius, para Lyra e, então — lentamente — para James.

Nenhum deles falou.

Ela sorriu.

Um sorriso lento, deliberado, desprovido de calor.

“Mãe, não me faça rir.”

“Isso não é brincadeira, Princesa,” James se levantou, fazendo Lyra sentar. “Você age como se Sua Majestade, Hades Stravos, fosse seu salvador, aquele em quem você obviamente confia acima de sua própria família. No entanto ele não pode formalmente te proclamar sua Luna diante de sua alcatéia,” Pela primeira vez ele sorriu para ela e senti ela estremecer.