A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 174

174: Santuário Para Ela 174: Santuário Para Ela Hades
“Amelia me garantiu que ela foi sedada,” ela disse, “Mas quando acordar, você tem que estar ao lado dela.”

“Certo,” eu disse no fone antes de encerrar a ligação. Eu soltei um suspiro pesado. A condição de Eve tinha piorado e parecia que ela estava em queda livre. A morte de Jules a atingiu. Duro.

Ela não comia ou tomava banho a menos que eu estivesse lá. Antes de deixar a torre, eu a banhei, vesti e alimentei ela mesma. Ela não deixava ninguém entrar no quarto, principalmente a Sra. Miller. Sua semelhança com Jules não fazia bem a Eve.

Eu parecia ricochetear nas paredes em uma neblina de luto e ansiedade, seus olhos sombreados pela falta de sono que eu tinha que sedar para que ela pudesse dormir um pouco.

Ainda assim, roía-me incessantemente o pensamento de que ela poderia ter outro pesadelo ou, pior, um terror noturno e eu não estaria lá para segurá-la e consolá-la.

Levantei a cabeça e minha pele se arrepiou enquanto finalmente percebia o olhar do Embaixador Montegue sobre mim.

Era inquietante.

Me deixava desconfortável a maneira que eu não havia notado que ele estava me olhando direto, quando meus sentidos estavam perpetuamente aguçados.

Seus olhos se estreitaram, antes de ele desviar o olhar, seu gaze mudando para olhar pela janela do carro. “Como está a garota?” Ele perguntou, seu tom indecifrável. Eu não poderia captar nenhum sinal que me dissesse exatamente o que ele estava pensando. “Ouvi dizer que o espião de vocês foi morto.” O que isso implicava era claro apesar de sua voz estar desprovida de hostilidade.

Ellen era uma assassina.

Eu não me atrasei. “Jules puxou o gatilho em si mesma, infelizmente. É complicado.”

“Não é tudo?” Montegue respondeu de forma ameaçadora. “Primeira pessoa que a Princesa não puxou o gatilho quando teve a chance. Seu bando não recebeu essa misericórdia, sua majestade.”

“De fato,” eu respondi simplesmente.

O silêncio que se seguiu foi pesado enquanto o carro continuava a percorrer a estrada para um destino do qual eu não tinha conhecimento. Só me restava esperar que valesse o meu tempo.

Quando o carro parou, eu examinei os arredores. Era um complexo comum de estufa, escondido em um canto discreto da cidade.

Era para isso que Montegue me trouxera?

Eu saí, o cheiro de terra e folhas úmidas enchendo meus pulmões. A estrutura de vidro imponente à frente refletia o leve brilho dos postes de luz. Montegue não falava, apenas ajustava seu casaco e caminhava à frente, esperando que eu o seguisse.

Eu segui.

No momento em que entramos, o ar mudou. Era denso com a fragrância de flora rara, úmido e quente. A estufa era vasta, repleta de plantas – algumas eu reconhecia, outras eu nunca tinha visto antes. Vinhas se enrolavam em treliças metálicas, seus tentáculos pulsando suavemente como se estivessem vivos de maneiras que não deveriam estar. Pétalas bioluminescentes lançavam um brilho suave sobre o caminho de pedra polido por onde andávamos.

Montegue se movia com uma facilidade prática, tecendo entre as plantas até alcançar a parede mais distante. Ele pressionou a palma da mão em um painel escondido atrás de um samambaia exuberante. O chão abaixo de nós se moveu com um estrondo surdo, e antes que eu pudesse questioná-lo, uma passagem oculta se abriu, revelando degraus de pedra que levavam para baixo.

Uma câmara secreta embaixo de uma estufa? Meus instintos gritavam cautela, mas eu o segui na descida espiralada. Quanto mais descíamos, mais antinatural se tornava o espaço. Não havia luz do sol, nem céu aberto – ainda assim, o jardim subterrâneo diante de mim florescia.

Eu parei no meu caminho.

A caverna era enorme, seu teto abobadado com o que só poderia ser descrito como uma lua artificial, lançando uma luz prateada sobre a paisagem. As plantas aqui eram diferentes de qualquer coisa que eu tinha visto. Rosas azuis suavemente brilhantes, vinhas com folhas como ouro derretido, árvores que balançavam embora não houvesse vento. Era belamente assustador.

Caminhamos ainda mais para dentro, e foi então que eu os notei. As paredes estavam alinhadas com quadros emoldurados.

Eu mal respirava.

As pinturas de Danielle.

Meus dedos se moveram ao meu lado, uma força invisível envolvendo meu peito, apertando a cada passo. Eu conhecia esses traços, o jeito que suas mãos se moviam pela tela. Eram dela.

Montegue não disse nada, apenas me conduziu adiante como se me permitisse absorver cada memória cuidadosamente preservada. A dor em meu peito queimava. Meu pulso trovejava nos meus ouvidos.

E então eu vi.

O altar.

Em cima dele, encapsulado em uma cápsula transparente, jazia um corpo.

Danielle.

Eu mal senti minhas pernas se moverem.

Um momento, eu estava congelado, no próximo, eu estava ao lado dela, minhas mãos pressionando contra o vidro. Minha respiração foi interrompida, minha visão embaçada.

Não era um truque. Não era uma alucinação.

Danielle.

Seus cabelos castanhos emolduravam seu rosto, seus lábios levemente separados, como se ela estivesse apenas dormindo. Ela parecia exatamente como na última vez que a vi – antes que a morte a levasse. Antes que a fera a levasse.

Um som baixo e gutural saiu da minha garganta, um som que eu não reconhecia como meu.

Cérbero saltou para frente dentro de mim, sua angústia se misturando com a minha.

Sua companheira.

Nossa companheira.

Ela está aqui. Ela sempre esteve aqui.

Mil emoções colidiram em mim, ameaçando me arrastar para baixo. Minhas mãos se fecharam em punhos contra o vidro. Engoli em seco, forçando-me a respirar, a estabilizar a tempestade dentro de mim.

O vidro deslizou aberto com um sibilar suave, e por um momento, eu não consegui me mover. Meu fôlego estava preso na minha garganta, uma bigorna de incredulidade me pesando. Mas então, como um homem em transe, eu alcancei, meus dedos tremendo enquanto tocavam sua bochecha.

Quente.

Um arrepio violento percorreu meu corpo, meus pulmões lutando por ar enquanto minha mente guerreava entre o impossível e a realidade diante de mim.

“Ela está… quente,” eu sussurrei, voz quebrada. Meu olhar disparou para Montegue, buscando respostas.

Ele assentiu, um movimento lento, deliberado que mexeu com o ar estagnado ao nosso redor.

Por instinto, eu a envolvi em meus braços, seu corpo delicado e leve contra mim, como se ela pudesse desaparecer com uma lufada de vento. Eu a embalei perto, minhas mãos percorrendo suas costas, seus braços, seu rosto, memorizando cada centímetro dela — a curva de sua sobrancelha, a inclinação de seu nariz, a suave separação de seus lábios.