A Luna Amaldiçoada de Hades - Capítulo 157

157: A Garota no Caixão 157: A Garota no Caixão Hades
Os ombros de Jules caíram depois que o vídeo cortou para preto. “Ellen fez isso. Ela disse aquelas coisas,” ela sussurrou. Ela parecia esvaziada pelo que tinha visto. Não era surpresa, para ser honesto. Quem teria pensado que a mesma Ellen que poderia perdoar seus sequestradores era capaz de fazer e dizer tais coisas?

Mas eu conhecia dissociação quando a via. Estava no vazio em seus olhos enquanto ela sorria. Não havia alegria, não havia triunfo, apenas algum tipo de finalidade inegável. Era como se ela tivesse se removido da cena — o lugar, o tempo, o evento.

Sim, havia algumas inconsistências com Ellen e seu comportamento. Uma história por trás da mulher que descarregou balas em sua irmã naquele dia. Uma história por trás da mulher que ela era agora, mas era lógico que Ellen era a que eu tinha em minha posse. Simplesmente não havia outra explicação de como apenas ela era imune ao efeito eletromagnético da Lua de Sangue ou como possuía o raro marcador de Fenrir.

Eve estava morta porque eu a vi morrer com meus próprios olhos. Vi a maldita gêmea se transformar — um lobisomem se metamorfosear em um Lycan conforme a profecia havia predito. Não podia ser fingido ou falsificado; era simplesmente impossível.

Não havia como fazer um lobisomem se transformar em um Lycan. Se fosse possível, Silverpine teria usado isso para criar um imenso número de lobisomens mutantes transformados em Lycan para vencer esta guerra de séculos contra nós. Mas tal exército não existia, e nenhum método assim havia sido descoberto. Eve se fora, e Ellen era tudo o que restava. Eu tinha a gêmea abençoada, e era só isso que importava.

“Talvez… talvez… talvez,” Jules murmurou suavemente.

Meu olhar se deslocou para ela ao ver que ela falava mais para si mesma do que para mim. Levantei uma sobrancelha curiosa enquanto a observava.

Seus olhos pareciam distantes, olhando para algum lugar muito longe. Sua boca se movia.

“Ela é Ellen… mas… ela não é,” ela sussurrou. “Talvez… talvez… ela seja como,” ela engoliu, com os olhos se arregalando como se a última peça do quebra-cabeça tivesse se encaixado. “Ela é como eu.” Ela murmurou, sua voz quase completamente inaudível. Ela estava divagando para si mesma.

Eu me lembrei do que Kael disse depois que ela depreciou Eve. “Algo não está certo com aquela mulher.”

Meus olhos se estreitaram nela enquanto ela continuava a fazer alguns cálculos em sua mente, suas sobrancelhas franzindo como se algo estivesse apenas começando a fazer sentido para ela.

Houve pequenos momentos, eu me lembrei, quando ela parecia deslizar. Eu conhecia a pretensão — em qualquer corte real, era uma habilidade essencial. Mas os deslizes de Jules não eram do tipo nascidos de engano ou estratégia. Eram fraturas, estilhaços de algo mais profundo rompendo a superfície. Momentos em que sua máscara rachava. Às vezes o que jazia por baixo era brilhante; outras vezes, era escuro.

Eu me lembrei do chamado acidente dela quando machucou o ombro de Ellen. Quando eu reproduzi a gravação, em um momento seu sorriso alcançava seus olhos, e no próximo, uma sombra insidiosa cruzava seu rosto — tão fugaz que eu quase não percebi. Eu reconheci aquela sombra porque eu tinha me deparado com algo tão sinistro antes.

Mas o que era estranho era como ela se recuperou da letargia preenchida pela escuridão em que ela estava antes. Seu choque pelo que havia feito era real; eu sabia que o seu arrependimento não era uma atuação. Eu saberia. Parecia que ela não tinha se recuperado tanto do abuso quanto eu pensava. Ela precisaria de uma reavaliação.

Remover Jules deveria ter sido imediato quando eu a vi deslizar, mas desestabilizar Ellen ainda mais teria sido contraproducente. Ellen teria visto ainda mais como se eu estivesse punindo Jules, mesmo quando eu prometi não fazer isso.

Agora, eu estava tão perto da peça que faltava do quebra-cabeça desde aquela fatídica noite em que meu pai me levou vendado do meu quarto — a noite que Ellen e Eve nasceram. Eu estava tão perto, e agora Jules tinha que ir. Tempo suficiente havia passado.

“Jules,” eu chamei, minha voz firme.

Ela visivelmente se sobressaltou com minha voz como se tivesse esquecido que eu estava lá.

“Seu trabalho está feito,” eu lhe disse. “Não precisarei mais dos seus serviços.”

O olhar distante em seus olhos desapareceu em um instante. Ela piscou. “O quê?”

“Você deixa de ser uma espiã para mim a partir de agora,” eu reforcei. “Seu trabalho está feito.”

Por um momento, ela ficou imóvel como uma estátua, sua pele empalidecendo como se tivesse acabado de ver um fantasma.

Seus lábios se separaram, mas nenhuma palavra saiu. Jules apenas me encarava, sua expressão presa entre a incredulidade e um pânico crescente.

“Você não pode simplesmente—” ela finalmente gaguejou, dando um passo trêmulo para frente. “Não, espera. Você não pode fazer isso. Não agora.”

Eu inclinei minha cabeça, observando-a se desfazer. “Eu posso. E já fiz.” Minha voz era tão fria e imóvel quanto a pedra.

“Mas eu—” Suas mãos se fecharam em punho ao seu lado, tremendo. “Você precisa de mim. Você mesmo disse. Sou a única em quem Ellen confia, a única que pode se aproximar dela!”

“E você cumpriu seu propósito.” Eu permiti uma pausa lenta e deliberada. “Ellen vai sobreviver sem você. Se ela confia em você ou não já não me diz respeito.”

Sua respiração acelerou, o peito subindo e descendo como um animal acuado. “Não, não. Você não entende. Tem mais. Eu sei que tem mais. Você está deixando passar algo, e eu posso ajudar você a descobrir!” Sua voz rachou, desesperada.

Eu a encarei, silencioso. Calculista. Observando como rapidamente o desespero a despiu até algo cru e frenético.

“Você disse isso mesmo!” ela continuou, sua voz beirando um apelo. “Há algo errado com Ellen. Ela não é quem deveria ser. Você acha que eu não notei isso? Que eu não estive prestando atenção? Eu posso ajudar você!”

Eu não me mexi. Deixei-a se debater. Eu tinha sido leniente por um segundo, e agora isso.

Ela deu outro passo, mais cauteloso agora. Sua voz baixou para quase um sussurro, tremendo mas deliberada. “Se você me dispensar agora, você nunca vai saber. Você nunca vai descobrir o que ela é. Você me salvou,” seus lábios tremiam. “Você matou aquele monstro pelo que ele fez comigo. Eu não posso te falhar.”

Eu suspirei profundamente, deixando a água apagar as chamas que estavam se acendendo em meu peito. “Jules…”

A dor em seus olhos era familiar. Assustadoramente familiar àquela desesperança em seu olhar no dia em que eu abri o caixão para resgatá-la. Ela estava quase aquela garota de novo, com medo de som e luz. Desta vez ela estava com medo de me decepcionar. De um medo para outro, parecia.

Eu a observei cuidadosamente, o modo como seus ombros tremiam sob o peso das minhas palavras.

Sua respiração era irregular, seus olhos vidrados com o tipo de medo que se aprofunda nos ossos.

E ainda assim, ela permaneceu de pé.

Eu deixei o silêncio se estender, deixei-o pressionar sobre ela até que ela fosse forçada a carregá-lo.

Mas eu não desviei o olhar.

“Jules,” eu disse finalmente, mais baixo agora, mas não menos firme.

Sua cabeça ergueu-se rapidamente, olhos arregalados, procurando qualquer faísca de misericórdia.

“Eu não a salvei porque tinha pena de você. Eu a salvei porque você era útil. Porque você tinha o potencial de ser mais do que o que eles fizeram de você.” Eu me lembrei das forcas. A das garotas escravas como ela. Eu me lembrei dos incontáveis corpos de crianças tomadas como tributo ao quadrante. Ela foi uma das poucas que ousou viver, ousou ver seu opressor ser executado.

Ela estremeceu, mas eu não suavizei a verdade.

“E agora, você precisará encontrar um propósito sem mim. Além de mim.”

Sua respiração prendeu em sua garganta, mas eu continuei.

“Você não pode se agarrar a mim como uma muleta. Quer ser forte? Então fique em pé por conta própria.”

Eu deixei isso se assentar antes de falar novamente, minha voz baixa mas estável.

“Eu sei o que é ter tudo tirado de você. Ser deixado vazio, perguntando-se por que ainda está respirando.” Minha mandíbula se contraiu por um breve momento.

Seus olhos piscaram, inseguros se ela tinha permissão para perguntar.

Jules engoliu em seco, suas mãos ainda fechadas em punho ao seu lado. Eu podia ver as palavras se formando atrás de seus lábios, a tentativa desesperada de se segurar em algo que já estava escorregando por entre seus dedos.

“Vossa Majestade,” ela começou, sua voz mais firme do que antes, mas ainda fina de desespero, “Eu ainda posso—”
“É final.”

As palavras cortaram o ar, quietas mas absolutas.

Sua boca se fechou, e por um momento o silêncio reinou.

“Vá,” eu ordenei, a palavra pesada com finalidade.

Então a porta se abriu com força, e Kael entrou com uma expressão esperançosa no rosto. “Os resultados do teste LSI estão prontos.”

Eu me virei para ele, surpresa inflamando em meu peito.

Isso foi rápido.

Agradavelmente assim.

Eu esperava atrasos, desculpas — a ciência muitas vezes se move lentamente quando se trata de assuntos de sangue e companheiros. Mas isso… isso era eficiente.

Uma coisa rara. Seria um bom ou mau sinal?

“Impressionante,” eu murmurei, de olho no envelope selado nas mãos de Kael. “Assumo que os resultados são conclusivos?”

Kael deu um aceno firme. “Sim, Vossa Majestade. A análise foi priorizada dadas as anomalias. Eles insistiram que era urgente.”

Urgente. Isso aguçou meu interesse, meu pulso vibrando apenas com a palavra.

Mas antes que eu pudesse pegar o envelope, algo chamou minha atenção.

Jules.

Seu olhar estava fixo no envelope na mão de Kael.